Ang Patakaran sa Enerhiya ng Goulash ni Viktor Orban ay Naging Trojan Horse ng Hungary Putin sa Europa

Noong Miyerkules, hiniling ng Hungary na ang mga pagpapadala ng langis ng Russia ay maglibre mula sa mga iminungkahing parusa ng European Union. Ang pahayag na ito ay dumating sa gitna ng maigting na negosasyon sa pagitan ng Budapest at Brussels sa ikaanim na round ng mga parusa ng EU laban sa Moscow. Napatunayan ng Budapest ang pinaka-nag-aalinlangan sa plano, na nangangailangan ng nagkakaisang pahintulot ng mga miyembrong estado. Ito ay marahil hindi nakakagulat na ibinigay Hungary import ng higit sa 60 porsiyento ng langis nito mula sa Russia.

Inaangkin ito ng Hungary heograpya at pamana gawing imposible ang pag-abandona sa enerhiya ng Russia— ito ay naka-landlock, ang mga supply ng enerhiya ay pangunahing nagmumula sa pipeline ng panahon ng Sobyet na Druzhba, at karamihan sa mga renewable ay masyadong mahal. Ang mga ito ay halos mapagkakatiwalaang mga dahilan, hangga't hindi pinapansin ng isa ang lahat ng mga kapitbahay ng Hungary at ang sarili nitong mga patakaran sa enerhiya.

Mula nang bumalik sa kapangyarihan noong 2010, sinadyang pinalaki ni Punong Ministro Viktor Orban ang pagtitiwala ng Hungary sa mga pag-import ng Russia bilang isang pampulitikang taktika. Noong nakaraang taon Hungary naka-sign isang bagong labinlimang taong gas supply deal sa Gazprom nang ang ibang mga bansa ay naghangad na bawasan ang kanilang pag-asa sa Russia. Ang Budapest ay naglalagay ng isang premium sa mababang presyo para sa mga singil sa utility para sa mga kadahilanan ng politika at pagiging mapagkumpitensya sa ekonomiya, at ang higanteng gas ng Russia ay sabik na alok pagbabawas ng presyo.

Ang mababang presyo ng enerhiya ay naging pokus ng Punong Ministro Orban at mahalaga sa kanya kanang-wing populistang partido na si Fideszhawakan ang kapangyarihan. Ang “energy welfare” na ito ay napatunayang epektibo para sa populist na lider ng Hungary at sa kanyang kaalyado sa Kremlin. Ang mababang gastos sa enerhiya ay nakatulong kay Orban na hawakan ang kapangyarihan at nagbigay sa Russia ng walang kapantay na pagkilos sa Hungary—isang Trojan horse sa loob ng EU para isulong ang agenda nito.

Sa pamamagitan ng mas mababang presyo ng enerhiya na sumusuporta sa kapangyarihan ng Orban, ang pag-import ng enerhiya ng Russia ay nag-ambag sa demokratikong pag-urong ng Hungary. Orban butting heads with the EU for his sustained attacks on Hungary's independent pindutin at hudikatura, mga karapatan ng kababaihan, at mga iregularidad sa eleksyon gawing totoo ang layunin ng Moscow na pahinain ang EU. Posible ang mga pagkilos na ito dahil sa kanyang pampulitikang taktika. Bagama't maraming mga Hungarian ang hindi gaya ng sa direksyon ng bansa, marami ang natatakot sa economic blowback mula sa pagkaputol ng relasyon sa Russia.

Ngunit paano ang mga kapitbahay ng Hungary na hindi nahulog sa kaguluhang ito? Poland ginawa isang mulat na pagsisikap na pag-iba-ibahin ang mga pinagmumulan ng enerhiya at isa sa mga nangungunang boses pagtatawag para sa mga parusa. Ang bansa ay masuwerte sa mag-ari isa sa pinakamalaking lugar na gumagawa ng karbon sa European Union – ang Upper Silesian Coal Basin. humigit-kumulang pitumpung porsyento ng kapangyarihan ng Poland ay nabuo sa pamamagitan ng karbon, samantalang ang langis, gas, at renewable energy ang bumubuo sa natitira.

Bilang karagdagan sa paggamit nito ng sapat na mapagkukunan ng karbon, pinag-iba ng Poland ang supply ng enerhiya nito gamit ang mga liquefied natural gas import naipadala sa terminal nito sa Swinoujscie. Ang bansa tapos ang terminal noong huling bahagi ng 2015.

Sinimulan din ng Warsaw ang isang malawak na programa sa pagtatayo ng planta ng nuclear power, partnering kasama ang kumpanyang Korea Hydro Nuclear Power na pag-aari ng estado ng South Korea upang bumuo ng anim na APR1400 nuclear reactor. Dalawa pang kumpanya, ang Westinghouse na nakabase sa US at ang Électricité de France SA na nakabase sa Pranses, ay mayroon din ipinahayag interes sa karagdagang pagtatayo ng reaktor.

Habang ang mga domestic coal resources ng Poland at ang pag-access sa mga daungan ay tumutulong sa bansa na labanan ang makina ng digmaan ni Putin nang mas matapang, ang kapwa naka-landlock na Visegrád Four na miyembro, Slovakia at Czechia, ay nagpapakita pa rin ng lakas ng loob sa pamamagitan ng pagsuporta sa Ukraine. Ang katapangan na ito ay nagpapakita na ang pag-aatubili ng Budapest na putulin ang relasyon nito sa Russia ay hindi lamang dahil umaasa ang Hungary sa mga pag-import ng enerhiya ng bansa. Ang mga pamahalaan sa Bratislava at Prague — mabigat pa rin umaasa sa langis at gas ng Russia ay gumawa ng matapang na hakbang upang tutulan ang pagsalakay ni Putin, kabilang ang Slovakia pagtaliwas ang mga suplay ng gas nito sa Ukraine. Parehong mga bansa nagpadala ng mabibigat na armas sa Kyiv at tapat na nagsalita tungkol sa pag-asa sa mga hydrocarbon ng Russia— sa kabila hingi para sa isang mas mahabang timeframe upang lumipat palayo sa pagtitiwala na iyon.

Sa kaibahan, Orban binalaan kanyang mga tagasuporta na ang isang boto laban sa kanya ay isang boto para sa digmaan at na ang bansa ay dapat na maging maingat sa pagkuha sa pagitan ng 'Ukrainian anvil at ang Russian hammer'. Ang Hungary ay mayroon tumanggi upang magpadala ng mga armas sa kalapit na Ukraine at may iiwasan personal na pagpuna sa Pangulo ng Russia na si Vladimir Putin. Ang Budapest ay paulit-ulit na nagpakita ng kaunting pag-aalala sa labas ng pagpapanatiling mababa ang mga presyo ng enerhiya upang palakasin ang kapangyarihan ni Fidesz. Habang ang Hungary ay bumoto para sa isang embargo sa Russian coal, si Orban mismo sinabi sa isang panayam sa radyo ay pinahihintulutan ang hakbang na iyon dahil hindi ito nakaapekto sa bansa.

Noong Biyernes, isang nangungunang opisyal ng European Commission naglalagay na ang EU ay "napakadeterminado" na maabot ang pagkakaisa sa pagbabawal ng langis ng Russia. Gayunpaman, isang napakalaking halaga ng pinsala ang nagawa na. Ang diskarte sa enerhiya ng Orban ay inilatag, ang mga demokratikong institusyon ng Hungary ay nasira, at ang pagkakaisa ng Europa laban sa Russia ay ipinakitang napigilan ng Budapest sa mga kritikal na sandali.

Nang manalo si Orban sa isang kontrobersyal na muling halalan noong unang bahagi ng Abril, siya criticized Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy sa kanyang acceptance speech at tinanggap pagbati mula sa Pangulo ng Russia na si Vladimir Putin. Upang i-paraphrase ang lumang Hungarian na kasabihan, ang patakaran sa enerhiya ng gulash ng Orban ay naglalayong gawing Hungary ang "pinakamasayang kuwartel” sa kampo ng maka-Moscow sa halip na ang malaya, demokratiko, at masiglang estado na sinikap ng mga kapitbahay nito na maging sa mga nakaraang taon.

Sa tulong ni Marco Rodriguez