Tinataya ng Walmart na ang mga tindahan nito ay magbibigay ng bentahe sa Amazon e-commerce duel

BENTONVILLE, Arkansas — Kilala ang mga cavernous na tindahan ng Walmart sa mga pasilyo ng mga murang groceries, paper towel, at damit.

Ngayon, ang malalaking kahon na iyon ay mga hub para sa e-commerce na negosyo nito, na nagsisilbing launch pad para sa mga delivery drone, mga automated na bodega para sa mga online na grocery order at mga lokasyon ng pag-alis para sa direktang pag-drop-off sa refrigerator. Sa kalaunan, tutulong sila sa pag-iimpake at pagpapadala ng mga produkto para sa mga indibidwal at independiyenteng kumpanya na nagbebenta sa website ng Walmart sa pamamagitan ng third-party na marketplace nito.

"Ang tindahan ay nagiging isang shoppable fulfillment center," sabi ni Tom Ward, punong e-commerce officer para sa Walmart US, sa kanyang unang panayam mula noong tumuntong sa tungkulin. "At kung ang tindahan ay kumikilos tulad ng sentro ng katuparan, maaari naming ipadala ang mga item na iyon sa pinakamaikling distansya sa pinakamabilis na oras."

Ang Walmart ay nakasandal sa dalawang pangunahing bentahe upang himukin ang e-commerce na negosyo nito: ang humigit-kumulang 4,700 na tindahan nito sa buong United States at ang pangingibabaw nito sa negosyong grocery. Siyamnapung porsyento ng mga Amerikano ay nakatira sa loob ng 10 milya mula sa isang tindahan ng Walmart. Ang kumpanya ay ang pinakamalaking grocer sa US ayon sa kita. Nais ng Walmart na palawakin ang iba't-ibang merchandise nito, pagbutihin ang karanasan ng customer at pataasin ang density ng mga ruta ng paghahatid upang gawing mas malaking negosyo ang e-commerce.

Ang pandemya ng Covid-19 ay lumikha ng isang pagbubukas para sa Walmart upang palawakin ang online na negosyo nito. Lumakas ang benta ng e-commerce ng retailer, nakatulong sa malaking bahagi ng curbside pickup service na inilunsad nito mga taon bago ang ibang mga retailer ay nagmadaling mag-set up sa panahon ng pandemya. Isang dolyar sa $4 na mga Amerikano na ginugol sa mga click-and-collect na mga order noong nakaraang taon ay napunta sa Walmart — higit pa sa ibang retailer, ayon sa pagtatantya ng Insider Intelligence.

Ang pandaigdigang krisis sa kalusugan ay nagpalakas din ng pakiramdam ng pagkaapurahan ng Walmart upang mas mahusay na makipagkumpitensya Birago, ang malinaw na pinuno sa e-commerce. Ang Amazon ay may 39.5% ng online market share sa US kumpara sa Walmart's 7%, ayon sa mga pagtatantya ng research firm na eMarketer. Noong nakaraang taon, batay sa 12 buwang panahon mula Hunyo 2020 hanggang Hunyo 2021, ang mga consumer ay gumastos ng mas maraming pera sa Amazon kaysa sa big-box retailer sa unang pagkakataon, ayon sa mga pag-file at pagtatantya ng kumpanya ng financial research firm na FactSet.

Ngunit ang kapaligiran ng e-commerce ay naging mas mahirap nitong mga nakaraang buwan. May mga kita bumagal nang husto dahil mas maraming customer ang bumalik sa mga tindahan. Kahit na ang Amazon ay nakakita ng mga stagnating na numero sa pinakahuling quarter, na nag-uulat nito pinakamabagal na rate ng paglago ng benta sa halos dalawang dekada.

Dagdag pa, tulad ng kay Walmart tumataas ang halaga ng gasolina at kargamento at ang inflation ay umabot sa halos apat na dekada na mataas, mas kaunti ang binibili ng mga customer ng pangkalahatang merchandise, tulad ng mga bagong damit, dahil mas marami sa kanilang pera ang napupunta sa mga groceries at gas. Ang mga benta ng pagkain ay may mas mababang mga margin, na ginagawang mas mahirap na kumita mula sa mga online na benta.

Walmart's bumagsak ang mga share noong nakaraang buwan, dahil napalampas nito ang mga inaasahan sa bawat quarter na kita at binawasan ang pananaw nito para sa mga kita. Minarkahan nito ang pinakamasamang araw ng retailer sa Wall Street mula noong Oktubre 1987.

Kahit na may ganoong backdrop, sinabi ni Ward na nakikinabang ang Walmart sa pagkakaroon ng reputasyon para sa halaga. "Ang presyo ay kritikal para sa aming mga customer," sabi niya. "Nagtitiwala sila sa amin na dalhin sa kanila ang pinakamababang presyo. At mayroong 60 taong karanasan sa pamamahala niyan sa negosyong ito.”

Sinabi ni Ward na ang kanyang pananaw para sa negosyo ay diretso: upang mapalago ang mga online na benta habang ginagawang madali para sa mga customer na mamili sa gayunpaman ang kanilang pinili.

Ang malawak na bilang ng mga tindahan ng kumpanya ay nagpapahintulot sa Walmart na malampasan ang mga kakumpitensya nito, aniya. Halimbawa, maaaring matukoy ng retailer ang pinakamalapit na tindahan sa isang customer na naghahanap online para sa isang printer. Sa halip na ipadala ang printer mula sa isang fulfillment center na daan-daang milya ang layo, maaaring i-pack ito ng isang pangkat ng mga personal na mamimili sa tindahan, ipasa iyon sa isang delivery driver sa network ng Walmart at magpadala ng notification sa customer para sabihing paparating na ang produkto .

"Maaaring dumating ito sa loob ng ilang oras pagkatapos nilang bilhin ito online, kumpara sa ilang araw mamaya," sabi niya. "Kaya ito ay isang pagbabagong karanasan sa mga tuntunin ng bilis, na talagang mahirap kopyahin nang walang kamangha-manghang bakas ng paa na mayroon kami."

Ang Walmart ay may 31 fulfillment center sa buong US — ngunit higit sa 3,500 na tindahan, o humigit-kumulang 75% ng kabuuang lokasyon nito, ang tumutupad ng mga online na order na kung hindi man ay dadalhin sa isang fulfillment center. Higit pa rito, sinabi ng kumpanya na maaari nitong maabot ang 80% ng populasyon ng US sa parehong araw na paghahatid. 

Umaasa ang Walmart na ang paggamit ng mga tindahan nito ay manligaw din sa mga nagbebenta ng third-party.

Ang mga independyenteng nagbebenta na nag-sign up para sa third-party na marketplace ng Walmart ay maaaring magbayad para sa Walmart Fulfillment Services, isang negosyong nagbibigay ng mga serbisyo sa supply chain mula sa storage hanggang sa pagpapadala mula sa mga bodega ng retailer. Ang dibisyong iyon ay pinamumunuan ng isang beterano ng Amazon, si Jare Buckley-Cox.

Malapit nang magsimula ang Walmart sa pag-iimpake at pagpapadala ng mga produkto ng mga nagbebenta ng third-party mula sa mga tindahan, na gagawing mas mabilis at mas epektibo ang mga paghahatid, ayon sa Buckley-Cox. Hindi niya tinukoy ang isang timeline para sa serbisyong iyon, ngunit sinabing darating ito sa "malapit na hinaharap."

Ang mga nagbebenta na nakakakuha ng katanyagan sa website ng kumpanya ay may pagkakataong makapasok din sa mga istante ng tindahan, aniya.

Ang mabilis na pagbilis ng online shopping sa website ng Walmart at sa pamamagitan ng app nito ay nagpalaki sa ilan sa mga hamon nito.

Ang retailer ay may dalawang app — ang isa ay nakatuon sa online na pamimili ng grocery at isa pa para sa pangkalahatang paninda, mula sa mga medyas hanggang sa mga camping chair. Noong nakaraang tag-araw, pinagsama nito ang dalawa sa isang app.

Ang kumpanya ay mayroon ding magkakahiwalay na pangkat ng mga mamimili para sa mga tindahan nito at para sa website nito, na humantong sa magkasalungat na assortment at pagpepresyo. Ang dalawang koponan ay pinaghalo sa isa ilang sandali bago ang pandemya.

Bilang karagdagan, ang ilang mga customer ay nalito o nadismaya sa mga kakaibang paraan ng pagtupad ng Walmart sa mga pagbili sa parehong online na order. Ngayong tagsibol, naranasan iyon ng isang miyembro ng e-commerce team ng Walmart nang mag-order ng mga sangkap ng hapunan para sa Taco Martes. Dumating ang mga taco fixing sa pamamagitan ng paghahatid sa bahay sa araw na iyon, ngunit ang taco seasoning ay dumating sa koreo pagkaraan ng ilang araw.

Sa nakalipas na dalawang linggo, inilunsad ng Walmart ang isang pagbabago na nilalayong alisin ang isyung iyon, sabi ni Ward. Kapag pinagana ng mga customer ang app para mamili, pipiliin nila kung gusto nila ng mga item sa pamamagitan ng pagpapadala, pag-pickup, o paghahatid. Depende sa pagpipiliang iyon, ang assortment ay iniayon sa kung anong mga item - tulad ng taco seasoning - ang aktwal na nasa kamay.

“Ayaw naming magpakita ng friction. Ayaw naming magpakita ng anumang pagtutubero,” sabi ni Ward. “Gusto naming lutasin ang lahat ng magic behind the scenes at gawin itong seamless para makabili sila ng filet steak at isang bag ng mansanas at T-shirt at microwave at matupad nila ito kahit saan nila gustong matupad. ”

Ang isa pang umuusbong na bahagi ng mga plano ng Walmart ay ang serbisyo ng paghahatid ng drone nito, na Walmart lalawak sa 37 na tindahan sa anim na estado sa pagtatapos ng taon. Ang pag-unlad na iyon ay magbibigay-daan upang maabot ang 4 na milyong kabahayan, ayon sa kumpanya.

Sa ilalim ng lupa, gusto ng Walmart na ang bawat driver ng paghahatid sa network nito ay magkaroon ng mga rutang masikip na may maraming hinto sa bawat kapitbahayan. Ang pangakong iyon ay humantong sa paglulunsad ng GoLocal nakaraang taon, na nagbibigay-daan sa mga mom-and-pop na tindahan at mga kumpanyang ibinebenta sa publiko, kabilang ang Home Depot, gamitin Mga independyenteng driver ng Walmart upang i-drop off ang mga online na pagbili.

“Maaaring huminto ang isang driver sa isa sa aming mga tindahan at makatanggap ng ilang pakete para sa mga customer ng Walmart, maaari silang pumunta at kumuha ng ilang pakete para sa ibang negosyo o mga customer ng kumpanya, pagkatapos ay susundan nila ang isang lubos na na-optimize na ruta, na sinasamantala ang density na iyon at pinababa ang gastos, "sabi ni Ward.

Ang membership program nito, ang Walmart+, ay isa pang paraan na sinusubukan ng retailer na makakuha ng mas maraming online na benta. Kasama sa serbisyong $98-bawat-taon ang libreng pagpapadala ng mga online na pagbili at libreng paghahatid ng grocery sa bahay para sa mga order na $35 o higit pa. Sa Huwebes, sinisimulan ng Walmart ang Walmart+ Weekend, isang bagong kaganapan sa pagbebenta na kahawig ng Prime Day ng Amazon na may mga deal na available lang para sa mga miyembro.

Ang isang mahalagang bahagi ng e-commerce na diskarte ng retailer ay binibilang sa mataas na antas ng tiwala ng customer.

Sa serbisyo ng InHome ng Walmart, lumalakad ang mga empleyado sa mga bahay ng mga estranghero at direktang naglalagay ng pagkain sa refrigerator o sa counter ng kusina — kadalasang nag-iiwan ng sticky note upang pasalamatan ang mga customer para sa kanilang negosyo at paalalahanan silang dumaan na sila.

Kasama ng mga pamilihan, ang mga customer ay maaaring mag-order ng damit, mga laruan at iba pang mga bagay na ihahatid sa bahay. Maaari silang mag-iwan ng mga pagbabalik para sa mga empleyado ng Walmart na ibalik din sa mga tindahan.

"Nagsisimulang talagang isipin ng mga tao ang kanilang InHome associate bilang isang extension ng team na tumutulong sa kanila na makayanan ang kanilang workweek o ang kanilang home week," sabi ni Whitney Pegden, vice president at general manager ng InHome. “At para silang, naku, narito ka, kaya mo bang ilakad ang aso? Kaya mo bang itapon ang basura?"

Ang serbisyo ay pagpapalawak sa mga pangunahing lungsod, kabilang ang Los Angeles at Chicago, at sinabi ni Walmart na magiging available ito sa 30 milyong kabahayan sa pagtatapos ng taon.

Ang mga empleyado ng paghahatid ay sinusuri sa pamamagitan ng mga pagsusuri sa background at average na 6.5 taon ng karanasan sa Walmart bago makakuha ng trabaho, sabi ni Pegden. Nagsusuot sila ng mga uniporme, nagmamaneho ng mga de-kuryenteng branded na van, uma-access sa mga bahay sa pamamagitan ng entry key pad o isang smart lock at may body camera upang i-record ang drop-off. Ang parehong dalawa o tatlong taong naghahatid ay karaniwang bumibisita sa bahay ng mga customer.

Ang mga customer ay nagbabayad ng $19.95 bawat buwan o $148 bawat taon para sa walang limitasyong mga paghahatid. Hiwalay ito sa serbisyo ng Walmart+ ng kumpanya.

Para sa Walmart, ito ay isang nakakahimok na halimbawa kung paano ang mga online na order ay maaaring maging isang nakagawiang bahagi ng buhay, sabi ni Ward. Ibinigay ng mga customer ang kontrol, upang ang kumpanya ay maaaring "panatilihin ang mga ito sa stock upang ang cereal ay palaging nandiyan, ang gatas ay hindi kailanman lumabas."

- CNBC's Katie Schoolov at Erin Black Nag-ambag sa ulat na ito.