Ang Walmart ay naglulunsad ng mga bagong disenyo ng tindahan

As WalmartAng mababang presyo ng mga pamilihan ay umaakit sa mga mamimili, ang retailer ay naglulunsad ng isang bagong diskarte na naglalayong akitin sila sa iba pang mga pasilyo: mga tindahan na may mas matingkad na mga ilaw, fashion-forward na mannequin at makukulay na pagpapakita ng makeup, pet supplies at higit pa.

Ang big-box retailer, na kilala sa pakikipagkumpitensya sa halaga, ay ginawang mga flagship store ang lima sa mga SuperCenter nito na may binagong hitsura. Matatagpuan ang mga ito sa Teterboro at North Bergen sa New Jersey; Yaphank, New York; Quakertown, Pennsylvania.; at Hodgkins, Illinois. Ang lahat ng mga punong barko ay nag-debut sa nakalipas na tatlong buwan — na may pagbubukas ng North Bergen at Teterboro sa kalagitnaan ng Enero.

At kahit isa pa ay paparating na: Isang remodel ng tindahan sa Secaucus, New Jersey, ay nakatakda para sa susunod na buwan.

Ang snazzier look ni Walmart bahagi ng mas malawak na pagsisikap na magbenta ng mas maraming discretionary na item — tulad ng maong, lipstick at baby stroller — na kadalasang may mas mataas na kita kaysa sa mga grocery. Noong nakaraang tag-araw, sinubukan nito ang sleeker na modelo sa isa sa mga malalaking box na tindahan nito sa Springdale, Arkansas, isang malapit na biyahe mula sa corporate headquarters nito.

Sinabi ni Alvis Washington, vice president ng marketing, disenyo ng tindahan, inobasyon at karanasan ng Walmart, na oras na para dalhin ang hitsura sa ibang mga merkado pagkatapos makakuha ng positibong feedback sa Arkansas. Sa mga survey ng kumpanya, sinabi niyang halos lahat ng mamimili ay nagsabi na ang mga display at mannequin ng tindahan ay naghikayat sa kanila na mag-browse nang mas matagal.

"Pinahahalagahan nila ang katotohanang tapat pa rin tayo sa kung sino tayo bilang Walmart," sabi niya. “Magandang presyo. Ngunit mayroon din kaming mga bagong brand na ito na talagang ipinapakita namin sa mga paraan ng inspirasyon.”

Nire-remodel ng kumpanya ang mga tindahan — at nire-riff ang ilang feature ng store ng karibal Target — sa panahon na mas maraming sambahayan na may mataas na kita ang namimili sa retail giant. Sa nakalipas na dalawang quarter, humigit-kumulang 75% ng market share nito sa pagkain ay nagmula sa mga sambahayan na kumikita ng higit sa $100,000 sa isang taon, ayon kay Chief Financial Officer John David Rainey.

Ang mga mamimiling iyon ay maaaring maging bagong audience para sa mga eksklusibong brand ng Walmart, gaya ng isang istilo at value-oriented na activewear brand, Love & Sports, na binuo kasama ng fashion designer. Michelle Smith at SoulCycle instructor na si Stacey Griffith, at isang linya ng dekorasyon sa kusina at bahay na tinatawag na Beautiful, na binuo kasama si Drew Barrymore. Mayroon din itong iba't ibang damit mula sa mga pambansang tatak, tulad ng Levi Strauss, Wrangler at Reebok.

"Sila ay uri ng isang one-trick pony," sabi ni Scott Mushkin, isang retail analyst at CEO ng R5 Capital. “They were always about price and what they're now doing is, yes, nangunguna pa rin sila sa presyo. Ngunit sinisimulan na nilang pabilisin ang dynamics sa mga tindahan na mahalaga sa ibang tao, kasama ang halaga."

Sinabi niya na kapansin-pansing pinili ng Walmart na baguhin ang ilan sa mga tindahan malapit sa New York City, isang mapagkumpitensyang merkado kung saan nahirapan ito sa mga nakaraang pagsisikap na makakuha ng traksyon.

Mushkin ay naging kritiko ng Walmart para sa mga palpak na tindahan nito, ngunit nagbago ang kanyang tono. Aniya, binaligtad na ng mga pinuno at empleyado ng tindahan ang mga bagay-bagay. At sinabi niya na kasama ng mga istante na may mas matalas na hitsura at mas maayos na mga display, ipinakita ng Walmart ang pagiging matalino nito sa pamamagitan ng pagtatrabaho nang higit pa sa mga kilalang brand at pagbuo ng mga mas naka-istilong pribadong brand.

Tumanggi ang Walmart na sabihin kung ilan sa humigit-kumulang 4,700 na tindahan sa US ang makakakuha ng bagong hitsura. Sa pamamagitan ng isang tagapagsalita, sinabi ng kumpanya na ibabahagi nito ang mga plano nito para sa mga remodel at mga paggasta sa kapital para sa taon ng pananalapi kapag nag-ulat ito ng mga kita sa huling bahagi ng Pebrero. Hindi sasabihin ng kumpanya kung magkano ang ginastos nito sa mga pagbabago, o kung paano maihahambing ang gastos sa iba pang mga remodel.

Gayunpaman, sinabi ng Washington na ilang elemento ng inayos na tindahan — gaya ng mga display na nagpapakita ng mga tatak ng damit ng Walmart — ay idinagdag sa 30 tindahan.

Ang retailer ay nakagawa ng halos 500 mga remodel ng tindahan sa US noong ikatlong quarter, na nagtapos noong Oktubre 31. Nagsagawa ito ng humigit-kumulang 600 noong nakaraang taon ng pananalapi at humigit-kumulang 500 sa nakaraang taon ng pananalapi.

Gayunpaman, dapat patunayan ng Walmart na ang mga na-remodel na tindahan nito ay maaaring hikayatin ang mga mamimili na gumastos, kahit na sila dama ang kurot ng inflation at mag-isip nang dalawang beses tungkol sa pagbili ng higit sa kailangan nila. Sinabi ng CEO ng Walmart na si Doug McMillon sa isang panayam sa CNBC nitong tag-init na kahit na ang mga mayayamang customer ay mas may kamalayan sa presyo dahil sa mataas na inflation.

ang kumpanya binago ang pananaw nito para sa taon ng pananalapi, na magtatapos sa huling bahagi ng Enero, na nagsasabing inaasahan nitong mas mataas ang mga benta ng parehong tindahan sa US ngunit mas mababa ang mga margin ng kita habang bumibili ang mga mamimili ng mas maraming pagkain at mas kaunting mga discretionary na item.

Tumanggi ang Washington na magbahagi ng data tungkol sa trapiko at mga benta ng tindahan ng Walmart sa Springdale store nito at iba pang mga flagship na nagbukas nitong mga nakaraang buwan.

Gayunpaman, ang bagong disenyo ng tindahan nito ay lumilitaw na umaayon sa mga mamimili, ayon sa data mula sa Placer.ai, isang analytics firm na gumagamit ng hindi nakikilalang data mula sa mga mobile device upang tantyahin ang mga pangkalahatang pagbisita sa mga lokasyon. 

Ang mga pagbisita sa Walmart store nito sa Springdale, Ark. — ang orihinal na prototype — ay mas mataas kaysa sa natatanggap ng isang average na Walmart o Target na lokasyon. Sa ikaapat na quarter, nakatanggap ang tindahan ng 31.2% na mas maraming pagbisita kaysa sa average na natanggap ng Walmart sa panahong iyon. Nakatanggap ito ng 66.6% na mas maraming pagbisita kaysa sa average na Target na natanggap sa panahong iyon.

Ang ilan sa mga karagdagang trapikong iyon ay maaaring magmula sa bentahe ng bayan ng Walmart at pagkakaroon ng maraming empleyado na nakatira sa malapit at namimili sa tindahan.

Ngunit ang bagong layout ay nakakapanalo rin ng ilang mga convert na lampas sa Arkansas.

Si Victor Millan, ng Ridgefield Park, New Jersey, ay gumagawa ng lingguhang shopping trip sa Walmart sa Teterboro para sa mga groceries at iba pang mga item. Mula nang i-debut ng tindahan ang bagong hitsura nito mga dalawang linggo na ang nakakaraan, sinabi ng 45-taong-gulang na ama ng apat na gumugol siya ng mas maraming oras sa bagong hitsura na Walmart — humigit-kumulang dalawang beses ang haba bawat pagbisita, mula halos kalahating oras hanggang mas malapit sa isang oras.

Noong Huwebes, habang naghahanap siya ng isang pares ng Wrangler jeans, sinabi ni Millan na pakiramdam niya ay nag-aalok na ngayon ang tindahan ng mas mataas na kalidad na damit, at marami rito.

“Hindi ako mahilig mamili ng mga damit,” sabi niya, “ngunit marami silang mga bagay.”