Inakusahan ng Warner Bros. Discovery ang Paramount dahil sa mga karapatan sa streaming ng 'South Park'

Warner Bros. Pagtuklas mademanda Paramount Global naghahanap upang ipatupad ang mga karapatan sa streaming ng "South Park," na nagtatakda ng yugto para sa isang legal na labanan sa pagitan ng dalawang behemoth ng media habang tumitindi ang mga streaming wars.

Noong Biyernes, nagsampa ng kaso ang Warner Bros. Discovery laban sa Paramount, South Park Digital Studios at MTV Entertainment na naghahanap ng daan-daang milyong dolyar para sa pinaniniwalaan nitong paglabag sa kontrata.

Sinabi ni Warner na sumang-ayon ito noong 2019 na magbayad ng higit sa $500 milyon, o humigit-kumulang $1.69 milyon bawat episode, para bigyan ng lisensya ang “South Park,” ang matagal nang cartoon na nagtatampok ng mga masasamang bibig na mga bata sa elementarya na ipinapalabas sa cable-TV network ng Paramount na Comedy Central para sa dekada, para sa sarili nitong streaming platform na HBO Max.

Sa panahon ng proseso ng pag-bid para sa mga karapatan sa "South Park," sinabi ng paghaharap, tinanong umano ng Paramount kung isasaalang-alang ng Warner Bros. Discovery na ibahagi ang mga karapatan sa palabas para sa sariling streaming service ng Paramount.

"Tinanggihan ng Warner/HBO ang panukala bilang 'non-starter,'" ayon sa demanda.

Gayunpaman, sinabi ni Warner sa demanda nito na bumalik ang Paramount sa kontrata nito at ipinagkait ang mga espesyal na "South Park" at iba pang nauugnay na nilalaman. Itinuturo ng suit ang sariling bagong serbisyo ng streaming ng Paramount, ang Paramount+, bilang dahilan.

Tinanggihan ng isang tagapagsalita ng Paramount ang mga claim na ginawa ni Warner sa demanda noong Biyernes, at idinagdag na huminto si Warner sa pagbabayad ng mga bayarin sa paglilisensya.

"Naniniwala kami na ang mga claim na ito ay walang merito at umaasa na ipakita ito sa pamamagitan ng legal na proseso," sabi ng isang tagapagsalita ng Paramount sa isang pahayag. “Natatandaan din namin na ang Paramount ay patuloy na sumusunod sa kontrata ng mga partido sa pamamagitan ng paghahatid ng mga bagong yugto ng South Park sa HBO Max, sa kabila ng katotohanan na ang Warner Bros. Discovery ay nabigo at tumangging magbayad ng mga bayarin sa lisensya na inutang nito sa Paramount para sa mga episode na mayroon na. naihatid, at kung saan ang HBO Max ay patuloy na nag-stream."

Bagama't nanawagan ang kasunduan para sa HBO Max na matanggap ang mga unang yugto ng pinakabagong season ng "South Park" noong 2020, sinabi ng Paramount na inabisuhan nito si Warner noong Marso na ititigil nito ang produksyon ng season bilang resulta ng pandemya.

Sinabi ni Warner na ang "South Park" at ang mga tagalikha nito ay sumulong sa paggawa ng iba pang uri ng content, gaya ng dalawang espesyal na may temang pandemya na ipinalabas sa pagitan ng Setyembre 2020 at Marso 2021.

Iginiit pa ni Warner na ang pamamaraan ay ginagawa nang ang subsidiary ng Paramount na MTV ay pumirma ng isang kasunduan sa mga tagalikha ng "South Park" noong 2021, na nanawagan para sa eksklusibong nilalaman para sa Paramount+, na sinasabing nagkakahalaga ng $900 milyon.

"Naniniwala kami na ang Paramount at South Park Digital Studios ay nagsimula sa isang multi-year scheme ng hindi patas na mga kasanayan sa kalakalan at panlilinlang, lantaran at paulit-ulit na paglabag sa aming kontrata, na malinaw na nagbigay sa HBO Max ng eksklusibong mga karapatan sa streaming sa kasalukuyang library at bagong nilalaman mula sa sikat na animated komedya South Park,” sinabi ng tagapagsalita ng Warner Bros. Discovery sa isang pahayag noong Biyernes.

Dumating ang showdown habang ang mga serbisyo ng streaming ay nagpapaligsahan para sa mga subscriber at naghahanap upang maabot ang kakayahang kumita sa malapit na hinaharap. Ang mga kumpanya ng media ay gumagastos ng bilyun-bilyong dolyar sa nilalaman upang maakit ang mga customer, at kamakailan ay nagsimulang magbawas ng mga gastos dahil ang pagtaas ng kumpetisyon ay humantong sa pagbagal ng paglaki ng subscriber.

Sa linggong ito Warner Bros. Discovery nag-ulat ng malaking pagkalugi sa quarterly na kita nito habang ang kumpanya ay nahaharap sa isang lumalambot na merkado ng advertising, na nagtimbang sa kita nito. Sinabi ng kumpanya, gayunpaman, na nagdagdag ito ng 1.1 milyong mga global streaming subscriber, na nagdala sa kabuuan nito sa 96.1 milyon para sa mga serbisyo kabilang ang HBO Max at Discovery+. Ang mga pagkalugi para sa streaming na negosyo ay lumiit din sa $217 milyon para sa panahon, "isang $511 milyon taon-sa-taon na pagpapabuti."

Plano ng Warner Bros. Discovery na maglunsad ng pinagsamang serbisyo ng streaming ng HBO Max at Discovery+ ngayong tagsibol.

Samantala, sinabi ng Paramount noong nakaraang linggo na umabot na sa 56 milyong subscriber ang Paramount+ sa pinakahuling quarter nito. Ang kompanya planong taasan ang presyo ng streaming service nito kapag ito pinagsasama ang Paramount+ at Showtime mamaya sa taong ito. Sinabi rin ng Paramount na naapektuhan ito ng mahirap na ad market.