Ang Pampublikong Opsyon ng Washington ay Walang Dapat Ipagsaya

Nang lagdaan ng Demokratikong Gobernador ng Washington na si Jay Inslee ang unang opsyon sa pampublikong seguro sa kalusugan ng bansa bilang batas noong 2019, inaangkin titiyakin nito na "lahat ng mga taga-Washington ay may mataas na kalidad na seguro sa pangangalagang pangkalusugan, isang opsyon na kanilang kayang bayaran na available sa buong estado."

Sa loob ng tatlong taon, wala pa. Makabubuting bigyang-pansin ng mga tagapagtaguyod para sa isang pampublikong opsyon—at iwasang kopyahin ang patakaran sa ibang lugar.

Ang pampublikong opsyon ng Washington ay pinangangasiwaan ng mga pribadong kompanya ng seguro. Nag-debut ito sa mga indibidwal na palitan ng estado noong 2021 na may dalawang uri ng mga planong pinondohan ng publiko: “Pangangalaga sa Cascade"At"Pumili ng Cascade. "

May mga plano sa Cascade Care standardized na benepisyo, na may diin sa mas mababang mga deductible at nag-aalok ng access sa pangangalaga bago matugunan ang deductible. Bawat insurer na nag-aalok ng plano sa mga palitan ng Washington dapat nag-aalok din ng plano ng Cascade Care. Dahil ang mga plano ay may mga standardized na benepisyo, ang mga opisyal ng estado ay nangangatuwiran na madali para sa mga consumer na ihambing ang mga plano ng Cascade Care mula sa iba't ibang mga tagaseguro.

Ang mga Cascade Select plan ay ang tunay na "pampublikong opsyon" na mga plano. Para mapanatiling mababa ang mga premium, nagbabayad sila sa mga provider hindi hihigit sa 160% sa kung ano ang ginagawa ng Medicare—mas mababa sa 174% na binabayaran ng ibang mga plano sa mga palitan ng estado, sa karaniwan.

Sa ibang paraan, sumugal ang mga opisyal ng estado na ang mga provider ay tatanggap ng mababang bayad kapalit ng garantisadong daloy ng mga pasyente na may pampublikong opsyon na plano. Talo sila sa taya.

Isang kritikal na masa ng mga ospital ang tumangging lumahok sa iskema na pinapatakbo ng estado. Kaya ang mga pampublikong opsyon na plano ay nagkakaproblema pagbuo ng mga network ng provider. Bahagi iyon ng dahilan kung bakit available ang mga plano ng Cascade Select 19 lang ng 39 na county ng Washington noong unang inilunsad ang pampublikong opsyon.

Ngayon, ang mga residente ng limang county wala pa ring access sa isang Cascade Select plan.

Ang mga mambabatas ay mayroon tumugon sa pamamagitan ng pagpasa ng batas na nag-uutos sa mga ospital sa mga county kung saan kasalukuyang walang magagamit na plano para lumahok sa pampublikong opsyon.

Sa madaling salita, pinipilit ng estado ang mga ospital na tanggapin ang mababang mga rate ng pagbabayad ng pampublikong opsyon, kahit na hindi saklaw ng mga rate na iyon ang kanilang mga gastos.

Ang mga balanse ng ospital sa Washington ay nasa magaspang na hugis. Sa unang siyam na buwan ng 2022, ang mga gastos sa pagpapatakbo ay lumampas sa mga kita ng $1.6 bilyon. Ang ilan ay nagbawas ng mahahalagang serbisyo. Maaaring ang iba pagsasara ng mukha kung hindi sila tumigil sa pagdurugo ng pera.

Ang anumang karagdagang pagbabawas o pagsasara ng serbisyo ay magpapahirap lamang para sa mga taga-Washington na makakuha ng napapanahong pangangalaga. Mahigit kalahating milyon ang mga residente ng estado ay nakatira na nang higit sa 30 minutong biyahe mula sa pinakamalapit na ospital.

Sa kabila ng pagkakaroon ng kapangyarihang magdikta ng mga rate ng reimbursement at mag-utos ng pakikilahok, ang mga pampublikong-opsyon na plano ay nabigo sa pakikipagkumpitensya sa mga pribadong plano sa mga premium. Sa ilang bahagi ng estado noong 2021, ang mga pampublikong opsyon na premium ay halos 30% na mas mataas kaysa sa iba pang pribadong insurance premium.

Hindi iyon ang nasa isip ng mga opisyal ng estado noong ipinatupad nila ang pampublikong opsyon. Opisina ni Gov. Inslee tinatantya na ang mga premium para sa mga planong itinataguyod ng estado ay magiging hanggang 10% na mas mababa kaysa sa mga pribadong pinangangasiwaan.

Sinabi rin ng mga opisyal na ang pampublikong opsyon ay kapansin-pansing magbabawas sa bilang ng mga hindi nakaseguro sa Washington. Pero basta 2,630 na indibidwal bagong enroll sa isang pampublikong opsyon na plano noong nakaraang taon. Kahit na ipagpalagay natin na ang lahat ng mga bagong enrollees na iyon ay dati nang walang insurance—isang kahina-hinalang palagay—na katumbas ng isang pagbabawas sa hindi nakasegurong populasyon na hindi hihigit sa 0.6% mula sa 430,000 noong 2021.

Ang mga mambabatas ay tumaya din—maling-mali—na ang pampublikong opsyon ay mag-iiniksyon ng kumpetisyon sa merkado ng pangangalagang pangkalusugan, sa gayon ay nagbibigay inspirasyon sa mga pribadong plano na bawasan ang kanilang mga presyo. Ang mga premium para sa average na 40 taong gulang na nasa hustong gulang ay tumaas ng 8% sa buong estado ngayong taon kumpara noong 2022.

Hindi nakakagulat na ang mga taga-Washington ay hindi dumadagsa sa mga pampublikong opsyon na plano. 3% lang ng mga exchange enrollees ng estado—6,335 katao—Pinili isang Cascade Select plan noong nakaraang taon. Katumbas iyon ng mas mababa sa 0.1% ng populasyon ng estado.

Ang mga mambabatas ng estado ay nagsisikap na gawing patamis ang kaldero sa pamamagitan ng pag-aalok ng mga subsidyo sa mga residente na gumagawa ng mas mababa sa 250% ng pederal na antas ng kahirapan—mga $70,000 para sa isang pamilya ng apat. Ngunit ang pagbabayad sa mga tao upang mag-sign up ay hindi matutugunan ang mga sistematikong problema na naging dahilan upang ang pampublikong opsyon ay hindi nakakaakit sa unang lugar.

Demokratiko—kabilang si Pangulong Biden—na mayroon iminungkahi ang ilang mga variant ng isang pederal na pampublikong opsyon sa nakalipas na ilang taon. Ang mga pagkabigo ng Washington ay dapat na alisin sa kanila ang paniwala na ang isang opsyon sa segurong pangkalusugan na pinapatakbo ng gobyerno ay maaaring gumana sa isang pambansang saklaw.