Dapat Lahat Tayong Mag-ugat Para sa Malabong Pagbabalik ng USMNT ni Jozy Altidore

Nang sorpresahin ni Jozy Altidore ang karamihan sa tanawin ng American Soccer ngayong linggo pagtanggap ng pautang mula sa New England Revolution ng MLS sa Puebla ng LigaMX, nagpapadala siya ng malinaw na mensahe: Nandito pa rin ako.

Malinaw, ang nilalayong target na una at pangunahin ay ang tagapamahala ng pambansang koponan ng US na si Gregg Berhalter, na malamang na ang karamihan sa kanyang 26-man 2022 FIFA World Cup squad ay pinaplantsa, ngunit nahaharap pa rin sa napakalaking mga katanungan sa posisyon ng center forward.

Kahit na si Altidore ay hindi naglaro ng isang mapagkumpitensyang laro para sa US mula noong 2019 Concacaf Gold Cup, malinaw na nais niyang makuha ang kanyang club form sa puntong maaari siyang isaalang-alang muli kapag may ilang iba pang mga tiyak na pagpipilian. Iyon ay tila hindi papayagang mangyari sa pagpirma kay Giacomo Vrioni upang palitan ang kamakailang striker na patungo sa France na si Adam Buksa sa New England.

Ngunit makabubuting kilalanin ng mga tagasuporta ng pambansang koponan ng Amerika na kung mabawi ni Altidore, ngayon ay 32, ang dalawang-katlo ng kanyang pinakamataas na anyo, maaari pa siyang magbigay ng tunay na tulong sa isang programa na malinaw na mahalaga sa kanya. At ang gusto nito ay labis na kahanga-hanga kung isasaalang-alang ang hindi patas na bahagi ng paninisi na natanggap niya para sa pinakamasamang panahon nito sa kamakailang kasaysayan, nang ang US ay nabigo sa kalidad para sa nakaraang 2018 World Cup sa Russia.

Si Altidore at ang kanyang dating kasamahan sa Toronto FC na si Michael Bradley naging mukha ng debacle na iyon bilang ang pinaka-pare-parehong lumalabas na mga manlalaro sa 2018 cycle. Ngunit sa pagbabalik-tanaw, napakabigat na pasanin kapag tinitingnan ang iba pang nakapaligid sa kanila, ang hindi bababa sa talentong American squad sa loob ng hindi bababa sa dalawang dekada.

Pagkatapos ng Altidore at Bradley, ang susunod na pinakaginagamit na manlalaro ay si Christian Pulisic. Malinaw na siya ang pinakamaliwanag na talent player ng programa, ngunit 19 pa lang noong panahon ng ang karumal-dumal na gabing iyon sa Couva. Pagkatapos? Ang striker na si Bobby Wood, na nasa kanyang 20s ay nag-average lamang ng 0.28 na layunin kada 90 minuto sa MLS mula nang sumali sa Real Salt Lake noong nakaraang season. Pagkatapos? Si Omar Gonzalez, na sa edad na 34 — kung kailan maraming mga center back ang mahusay pa rin — ay halos isang malalim na bahagi na ngayon sa New England Revolution. Matagal nang hiwalay si Landon Donovan sa programa sa puntong iyon, at habang kasali pa si Clint Dempsey, lampas na siya sa kanyang pinakamataas sa edad na 35.

At tulad ni Bradley, nagkaroon si Altidore ng ilang kakila-kilabot na mahahalagang sandali sa isang American shirt na napakadaling nakalimutan. Si Altidore ang nagbukas ng scoring sa isa sa mga pinakamalaking upset sa kasaysayan ng programa, isang 2-0 na tagumpay laban sa Spain noong 2009 FIFA Confederations Cup. Makalipas ang ilang buwan, umiskor siya ng isang palihim na mahalagang panalo sa bahay laban sa El Salvador upang mabawasan ang tensyon sa qualifying bid ng mga Amerikano para sa 2010 sa South Africa.

At nang makarating doon ang mga Amerikano, si Altidore ang gumawa ng perfectly weighted run at nagpadala ng inch-perfect cross na humahantong sa unang shot ni Dempsey, na nagbunga ng rebound na naging sikat na laro-winning goal ni Donovan laban sa Algeria.

Ang 2014 World Cup sa Brazil ay nagkaroon ng pagkakataon na maging seminal moment ni Altidore. Sa halip, ang mga pinsala sa kalamnan na humadlang sa halos kalahati ng likod ng karera ni Altidore ay nagtapos sa kanyang torneo pagkatapos ng 22 minuto laban sa Ghana. Pagkatapos ay dumating ang cycle ng 2018, kung saan ang mga problema - kung tapat tayo - ay mas malaki kaysa sa maaaring malutas ng Altidore, Bradley o Bruce Arena.

Ngunit iyon ay isa pang bagay tungkol sa 2022 na grupong ito. Kung makakahanap si Altidore ng regular na oras at ilang tuluy-tuloy na produksyon sa Puebla, at makapasok sa roster, hindi na niya kakailanganing gumawa ng halos kasing dami para maituring na epektibo ang gagawin niya sa 2018 squad na iyon. Ang core ng Pulisic, Giovanni Reyna, Tim Weah at Brenden Aaronson ay dalawang klase sa itaas ng mga manlalaro na nagbibigay ng serbisyo sa attacking half sa mga squad na iyon. At ang iba pang mga kandidato ni Berhalter sa striker - sina Jesus Ferreira, Ricardo Pepi at Jordan Pefok - ay hindi nagtataglay ng kumbinasyon ng pisikal at teknikalidad ni Altidore noong siya ay nasa kanyang pinakamahusay.

Kahit na hindi siya isang kandidato para magsimula, ang isang bersyon ng Altidore na maaaring maging malapit muli sa manlalaro na iyon sa loob ng 15 hanggang 30 minuto ay magiging isang napaka-kapaki-pakinabang na tool para sa Berhalter na magkaroon sa isang paligsahan kung saan ito ay malamang na sa isang punto ay ang kanyang koponan ay magiging. naghahanap ng huli na layunin.

Wala sa mga ito ang magsasabing malamang na makarating si Altidore sa plante patungong Qatar. Ang katotohanan ay siya ay naglaro ng higit sa 1,000 minuto at nakapuntos ng double digit na mga layunin nang isang beses lamang sa antas ng club sa huling limang season. Iyon ang parehong dahilan kung bakit hindi siya isinasaalang-alang sa parehong hininga tulad ng iba pang mga mahusay - dahil ang kawalan ng kakayahang iyon ay nagpabagal sa kanyang pagtugis kay Donovan at Dempsey sa US all-time scoring chart.

At habang ang Puebla ay maaaring mag-alok ng higit na pagkakataon sa paglalaro kaysa sa Rebolusyon sa ngayon, walang gaanong palatandaan na malapit na siya sa isang pambihirang tagumpay noong siya ay nasa field para sa Revs.

Ngunit marahil, sa tamang pag-setup at tamang pagkakataon, maaaring ma-unlock ang isa sa tamang oras para makakuha ng tawag sa Setyembre at pagkatapos ay isang intuitive na pagpipilian ni Berhalter na isama ang beterano. Kung kayang harapin ni Altidore ang mga posibilidad at makakahanap ng paraan para maging mahirap ang pagpili, dapat na sa kanya ang mga tagahanga ng Amerika.