Ang Webtoon Artist na si Kian84 ay Magpapakita ng Bagong Sining Sa Saatchi Gallery ng London

Nang gumawa ng cameo si Kian84 bilang isang webtoon artist sa TV drama Webtoon ngayon, ito ay isang tango sa kanyang dating karera bilang isa sa pinakasikat na manhwa artist ng Korea. Si Kian84—aka Kim Hee-min—ang gumawa ng sikat na sikat na Naver webtoon Fashion King, inilathala mula 2011 hanggang 2013.

Ang webtoon, na nakakatawang naglalarawan ng mga kakaibang aspeto ng kultura ng kabataan, ay kalaunan ay ginawang isang pelikula, na pinagbibidahan ni Joo Won, na kabalintunaan dahil ito ang mga pelikulang nagbigay inspirasyon sa Kian84 noong una.

"Noong bata pa ako gusto ko talagang mag-produce ng pelikula," sabi ni Kian84. "Upang gawin iyon kailangan mo ng maraming pamumuhunan. Dahil hindi ko natuloy ang pangarap ko noong bata pa ako naging webtoon artist ako. Ang pagguhit lamang ng sining ay mabuti, ngunit kung gagawa ka ng webtoon maaari kang lumikha ng isang kuwento at ito ay tulad ng paggawa ng isang pelikula. Gusto kong gawing realidad ang pangarap ko."

Ang paggawa ng isang matagumpay na webtoon ay maaaring kumikita, kung ito ay na-publish, at lalo na kung ito ay iniangkop sa isang TV drama o pelikula. Gayunpaman, ang pagtugon sa mga iskedyul ng pagpaparusa na kinakailangan ng publikasyon ng webtoon ay madaling makakain ng buhay ng isang artista. Pagkatapos ng pangalawang serye, Bokhakwang, nagpasya si Kian84 na mag-focus muli.

"Ako ay isang webtoon artist sa loob ng 10 taon at sa loob ng 10 taon na iyon ay hindi ako nagkaroon ng isang araw na libre," sabi niya. “Lagi kong hinahabol ang deadline. Nakaramdam ako ng sobrang pressure sa loob ng 10 taon, tinitiyak na tapos na ang webtoon sa oras, kaya nagpasya akong ilang taon na ang nakalipas na gusto kong huminto. Ito ang dahilan kung bakit nagsimula akong mag-focus sa aking sining. Hindi na ako gumagawa ng mga webtoon at nagko-concentrate na lang ako sa pagiging artista.”

Noong Marso ng 2022, ginanap ni Kian84 ang kanyang unang solong eksibit sa Superior Gallery sa Seoul at naghahanda siyang magpakita ng bagong gawa sa Saatchi Gallery ng London. Ang London exhibit ay tumatakbo mula Oktubre 12 hanggang 16, bilang bahagi ng Start Art Fair, at magbibigay din ng backdrop para sa isang dokumentaryo tungkol sa Kian84.

Ang focus ng kanyang London exhibit ay ang pagbaba ng South Korea pagkamayabong rate. Noong 2021, bumagsak sa 0.81% ang average na bilang ng mga anak na ipinanganak ng isang babaeng South Korean.

"Nalaman ko na ang Korea ay nagraranggo ng numero uno sa hindi panganganak ng mga bata," sabi ni Kian84. "Napakaraming stress ang kasangkot sa pagpapalaki ng mga bata na maraming mga batang mag-asawa ay walang mga anak at iyon ay isang malaking isyu. Napagtanto ko na kahit papaano ay gusto kong ilarawan ito sa aking sining. Kaya ang eksibit na ito ay tungkol sa kasalukuyang sitwasyon sa Korea, tungkol sa pagkakaroon ng mga sanggol. Magkakaroon ng mga bagong painting, mga guhit na hindi pa naipapakita. Hindi ko alam kung ilang piraso ang mai-exhibit ko pero hindi bababa sa apat o lima.”

Ang tagapagtatag ng START Art Fair na si David Ciclitira ay nabighani sa Korean art scene sa loob ng ilang dekada, kaya natuwa siyang ayusin ang exhibit na ito at tulungan si Kian84 na makamit ang pandaigdigang pagkilala. Ang START, gaya ng ipinahihiwatig ng pangalan nito, ay tungkol sa pagtulong sa mga artist na nagsisimula sa kanilang mga karera—pagbibigay sa kanila ng isang pandaigdigang plataporma para mapataas ang exposure—at tungkol sa pagtulong sa mga bagong kolektor na simulan ang kanilang mga koleksyon. Noong 2021 nagdala sila ng tatlong Korean artist sa London.

“Hindi na bago sa akin ang Korean art scene—bagaman ito ay gumagawa ng 'waves' internationally ngayon," sabi ni Ciclitira. “Noong 2009 nagsimula akong magtrabaho kasama ang mga umuusbong na Korean artist para ipakita ang kanilang mga gawa, sa kanilang bansa at sa buong mundo. Na-inspire ako sa kanilang maningning na paggamit ng kulay at makabagong paggamit sa mga materyales, gayundin ang paraan ng pagdadala nila ng kontemporaryong pananaw sa mga tradisyonal na anyo.

Hindi si Kian84 ang unang Korean webtoon artist na lumipat sa mga gallery exhibit. GuiGui, na sumulat Man of Passion, kamakailan ay nagsagawa ng isang eksibit, gayundin si Joo Ho-min, na nag-produce ng hit series Kasama ang mga Diyos. Habang mas maraming mambabasa ang tumatangkilik sa mga webtoon, hindi maiiwasang maimpluwensyahan ng medium ang itinuturing na kanais-nais sa mundo ng sining. Para kay Kian84, tila hindi totoo ang pagpapakita sa isang prestihiyosong gallery sa London, lalo na kapag isinasaalang-alang niya kung paano nagsimula ang kanyang karera.

"Noong una kong sinimulan ang pagguhit ng webtoon, nakatira ako sa isang semi-basement, tulad ng nakita mo Mga parasito, at ramen lang ang kinain ko,” aniya. “Ganun ako nagsimula. Ako ay literal na nagugutom na artista. Ang makapag-exhibit sa London ay tila isang panaginip sa akin. So very luxurious. Parang nananaginip pa rin ako.”

Ipinagtanggol niya na mas masaya siya ngayong nakakapag-concentrate na siya sa pagguhit.

“Kapag nag-drawing ka ng webtoon, kailangan mong mag-drawing, kailangan mong magkwento at kailangan mong mag-produce nang sabay-sabay. So it involves all three and collaboration, but art is just pure art. Ngayon ay nakakapag-concentrate na ako sa aking sining.”

Pati sa pagiging artista, TV personality din si Kian84. Sa nakalipas na anim na taon, naging regular siya sa Korean reality variety show Namumuhay akong mag isa. Sa award-winning na palabas, siya at ang mga kapwa miyembro ng cast ay nakikipag-usap sa mga single celebrity tungkol sa kanilang pamumuhay.

“Inimbitahan ako bilang panauhin sa programa dahil sikat na sikat ang cartoon ko,” aniya. “Maraming nagbabasa nito. I was invited as a special guest tapos nagustuhan ako ng public, siguro dahil regular akong tao, hindi artista o singer, isang taong nakaka-relate ang mga tao. Napakaganda ng response ng audience kaya naging regular member ako ng show.”

Habang binibisita niya ang mga kaakit-akit na tahanan ng mga artista at k-pop stars Namumuhay akong mag isa, Naaalala ni Kian84 kung paano nagsimula ang kanyang karera at nagpapasalamat siya sa mga tumulong sa kanya na makatakas sa kanyang mga araw sa isang semi-basement na apartment. Upang ipakita ang kanyang pasasalamat nagpasya siyang ibigay ang nalikom sa kanyang unang palabas—80 milyon won o humigit-kumulang $58,000—upang tulungan ang mga kabataang nag-aaral ng sining. Naisip niya na kung walang tapat na madla ay hindi niya magagawa ito bilang isang artista. Kaya ito ay mahalaga upang bigyan muli.

"Sa loob ng 10 taon ang aking webtoon ay binasa ng mga kabataan," sabi ni Kian84. "Dahil ang pangunahing pinagkukunan ng aking kita ay ang pagguhit ng komiks na iyon para sa mga kabataan, nais kong tiyakin na makakatulong ako sa isang kabataang henerasyon na gustong maging isang artista, upang matulungan silang matupad ang kanilang mga pangarap."