Binabayaran ng Webtoon ang Mga Lumikha Nito ng Milyun-milyong Para Gumawa ng Mobile Comics

Ang Webtoon, ang sikat na mobile online comics platform na pag-aari ng Korean tech giant na si Naver, ay inanunsyo lang ang mga pagbabayad nito sa English-language comics creator at ang mga resulta ay nagbubukas ng mata sa isang industriya na hindi sikat sa pagiging bukas-palad nito sa mga artist at manunulat. Ayon sa Webtoon, ang mga payout sa English-language creator ay nanguna sa $27 milyon mula noong 2020, o higit sa $1 milyon bawat buwan sa average. Iyon ay kumakatawan sa pagtaas ng halos 75% mula noong ilunsad ang creator monetization program nito sa US noong 2019.

Ang mga resultang iyon ay naaayon sa napakalaking paglago na nakita ng Webtoon sa nakalipas na ilang taon, na lumampas sa 82 milyong buwanang aktibong user sa app nito sa buong mundo (15 milyon sa US) ayon sa mga istatistikang inilabas kamakailan ng kumpanya.

Ang mga creator ay kumikita mula sa mga user na nag-subscribe sa kanilang mga serialized na kwento. Ang mga subscriber ay nakakakuha ng eksklusibong maagang pag-access sa mga bagong episode para sa isang maliit na buwanang bayad. Mga nangungunang tampok sa site tulad ng Lore Olympus ni Rachel Smyth ay umani ng bilyun-bilyong view at milyun-milyong subscriber. Sa home turf ng Webtoon sa South Korea, kung saan ang market para sa ganitong uri ng content at business model ay mas mature, ang nangungunang kumikitang creator ay nakakuha ng higit sa $9 milyon noong nakaraang taon.

"Ang mga tagalikha ng webtoon ay ilan sa mga pinaka-talented, malikhain, at kaakit-akit sa kasaysayan ng komiks," sabi ni Ken Kim, CEO ng Webtoon Americas. “Sinusuportahan ng aming platform ng teknolohiya sa pagkukuwento ang bawat uri ng tagalikha, na nagpapahintulot sa kanila na bumuo ng isang pandaigdigang madla at kumita ng pera mula sa kanilang trabaho. Sa panahong hindi pa naging mas sikat ang komiks, lubos kaming ipinagmamalaki ng lumalagong Creator Economy at ecosystem na aming binuo para ipagdiwang at suportahan ang mga tagalikha ng Webtoon.”

Tulad ng anumang platform, mayroong power curve kung saan ang ilang nangungunang feature ay nagdudulot ng karamihan sa kita, mga view, at subscriber, na may mahabang buntot ng materyal na nakakakuha ng mas kaunti. Gayunpaman, ang Webtoon Global CEO na si Jungkook Kim sinabi noong nakaraang taon na kahit na sa karaniwan, ang ilang tagalikha sa South Korea ay gumagawa ng anim na numero ($USD) gamit ang parehong modelo na ginagamit ng kumpanya sa US.

Gumagamit ang Webtoon ng advanced na data analytics upang makatulong na ikonekta ang mga audience sa bagong trabaho at mga creator, na may layuning mag-promote ng higit pang mga pamagat sa mga nangungunang nagbebenta. Nagbibigay din ang kumpanya ng iba pang paraan para kumita ang mga creator sa pamamagitan ng TV, book at film deals sa pamamagitan ng Wattpad Webtoon Studios, gayundin sa pamamagitan ng mga relasyon ng kumpanya sa mga publisher at licensor.

Nag-anunsyo din ang kumpanya ng bagong tipping system para sa mga creator sa kapaligiran nitong Canvas (user-generated content), isa pang paraan kung saan ang bagong mobile digital comics space ay nagbibigay ng mga paraan para sa mga creator na maghanapbuhay sa paggawa ng kanilang trabaho sa labas ng mga tradisyunal na publishing gatekeeper.

"Bumuo kami ng isang bagay na talagang espesyal sa Webtoon: isang platform kung saan ang bawat tagalikha ng komiks ay maaaring bumuo ng isang pandaigdigang fandom at kumita ng pera mula sa kanilang trabaho," sabi ni David Lee, VP ng Content sa Webtoon. “Hinasa namin ang aming modelo ng negosyo na unang lumikha mula noong 2004 sa Korea, at ngayon ay dinadala namin ang mga natutunan at kita na iyon sa aming mga hindi kapani-paniwalang tagalikha sa US. Ngunit nagsisimula pa lang kami, at makikita mo ang mas maraming creator na kumikita ng mas maraming pera sa Webtoon habang pinapalago namin ang lokal na merkado at tinutulungan ang mas maraming creator na kumita ng mas maraming pera sa ginagawa nila kung ano ang gusto nila.”

Dapat tandaan na sa ilalim ng malaking numero ng payout ng creator ay may mas malaking denominator. Sinasabi ng Webtoon na ang kabuuang Gross Merchandise Volume nito ay umabot sa $900 milyon noong 2021, at ang kumpanya ay lumalawak sa iba pang mga merkado at iba pang media sa buong mundo.

Malinaw na umaasa ang Webtoon na ang pagbabahagi ng bounty of growth sa mga creator ay magbibigay sa kumpanya ng kalamangan sa pakikipagkumpitensya para sa talento at materyal na hinahangad ng sumisikat na henerasyon. Noong nakaraang taon ang merkado ng komiks sa US ay lumago nang higit sa 60% hanggang sa mahigit $2.1 bilyon, na nagpapakita ng napakalaking gana para sa sequential art sa lahat ng format, sa lahat ng genre. Gamit ang mahusay nitong mobile app at data-driven na operasyon, ang Webtoon ay nakahanap na ng paraan sa mga tradisyunal na gastos sa pamamahagi at mga kumplikado, at ang malawak nitong diskarte sa content ng genre ay nagdala ng bagong audience para sa komiks.

Sapat na ba ang lahat ng ito para tulungan ang mobile-first digital app na gawing panig ang negosyo ng komiks sa US? Tiyak na nagbibigay ito sa mga tagalikha ng isang bagay na pag-isipan.

TANDAAN: Kung nasa San Diego Comic-Con ka ngayong linggo at interesadong matuto pa tungkol sa industriyang ito, nagmo-moderate ako ng panel Huwebes, Hulyo 21 sa 7pm na tinatawag Mula sa Fan Art Hanggang Franchise: Ang Kinabukasan ng Nilalaman na Binuo ng User, na nagtatampok kay Webtoon VP David Lee, creator at creator instantmiso, kasama ang YouTube star na si Steven He at reality-show producer na si Ken Mok. Itatampok din ng Wattpad/Webtoon ang nilalaman nito sa Sabado ng 1pm sa panel Manga, Webcomics, at Anime: The New Formats and Fandoms Dominating Entertainment tampok si Taylor Grant, Pinuno ng Global Animation, Wattpad Webtoon Studios; Gita Rebbaragada, CMO, Crunchyroll; Michael Gombos, Sr. Direktor ng Licensed Publications sa Dark Horse at pinangangasiwaan ni Borys Kit, The Hollywood Reporter.