Mga Western brand sa mga deal sa franchise ng Russia

Ukrainian President Volodymyr Zelelnskyy sa kanyang talumpati sa US Congress Miyerkules inulit ang mga panawagan para sa lahat ng mga pandaigdigang tatak na umalis sa Russia - isang merkado na "binaha ng [Ukrainian] dugo" - bilang bahagi ng patuloy na pagsisikap na ilapat ang pang-ekonomiyang presyon sa estado ng pariah.

Mahigit sa 400 kumpanya ang nagpahayag ng kanilang pag-alis mula sa Russia mula nang ilunsad ang pagsalakay nito sa Ukraine noong Peb. 24, ayon sa isang listahan pinagsama-sama ng Yale School of Management.

Para sa ilang mga tatak, gayunpaman, ang isang malinis na pahinga ay mas madaling sabihin kaysa gawin.

Mga higanteng fast food na Burger King at Subway, British retailer Si Marks at Spencer at mga hotel chain Accor at Marriott ay kabilang sa ilang kumpanyang pinaghihigpitang mag-withdraw sa gitna ng mga kumplikadong kasunduan sa franchise.

"Hindi tulad ng isang operasyong pag-aari ng kumpanya, ang isang franchise na kumpanya na papasok sa isang internasyonal na merkado ay gumagawa ng isang umiiral, pangmatagalang kontraktwal na pangako sa isang sopistikadong counter-party, karaniwang isang franchisee o lisensyado," Dean Fournaris, kasosyo sa Wiggin at Dana's franchise at pamamahagi pagsasanay, sinabi sa CNBC.

Sa ilalim ng naturang mga kontrata, ang isang kumpanya — na kilala bilang franchisor — ay nag-a-outsource ng brand nito sa isang counter-party — na kilala bilang isang franchisee — na pagkatapos ay nagmamay-ari at nagpapatakbo ng brand sa isang partikular na lokasyon. Ang mga kumpanyang naghahanap upang palawakin ang kanilang bakas ng paa sa isang partikular na merkado ay maaaring makakita ng mga naturang kasunduan na may katuturan mula sa isang operational o financial perspective. Ngunit, bilang mga kontratang may bisang legal, kapag napirmahan na, maaari silang mag-iwan ng kaunting puwang para sa pagmamaniobra.

Iyon ay naging kumplikado sa mga pagsisikap ng ilang Western brand na umatras mula sa Russia — kahit na maraming mga kapantay ang nag-pause ng mga operasyon o ganap na lumabas sa merkado dahil sa kanilang pagtanggi sa pagsalakay ng Moscow at logistical na mga hamon na lumitaw bilang isang resulta.

"Ang mga tatak na may mga operasyon lamang na pagmamay-ari ng kumpanya ay mas mahusay na nakaposisyon upang isara ang mga lokasyon nang mabilis dahil hindi nila kailangang harapin ang layer ng relasyon sa franchise," sabi ni Earsa Jackson, isang miyembro ng franchise at licensing team ng Clark Hill.

Burger King, na pag-aari ni Restaurant Brands International, inihayag nakaraang linggo itinigil nito ang corporate support para sa 800-plus na franchised na restaurant nito sa Russia at tatanggihan nito ang mga pag-apruba para sa anumang pagpapalawak. Gayunpaman, ang mga outlet ay nananatiling gumagana sa ilalim ng lokal na master franchisee.

Ang Subway, sa parehong paraan, ay walang corporate outlet sa Russia ngunit ang humigit-kumulang 450 independently-owned franchised restaurant ay patuloy na tumatakbo sa bansa. Na gaya ng mga kakumpitensya McDonald ni, na nagmamay-ari ng karamihan sa mga restaurant nito sa Russia, ay nagsabi na gagawin nito pansamantalang isara ang 850 sa mga restaurant nito sa bansa, sa tinatayang pagkawala ng $50 milyon bawat buwan.

"Hindi namin direktang kinokontrol ang mga independyenteng franchise na ito at ang kanilang mga restaurant, at may limitadong pananaw sa kanilang pang-araw-araw na operasyon," Subway sinabi sa isang pahayag.

Samantala, ang retailer na si Marks & Spencer, na mayroong 48 na tindahan sa Russia, ay nagsabi sa CNBC na itinigil nito ang pagbibigay ng mga produkto sa franchisor nito, ang Turkish company na FiBA, ngunit ang dalawa ay nananatiling "nasa mga talakayan" tungkol sa patuloy na operasyon ng brand doon.

Parehong sinuspinde ng mga hotel chain na Accor at Marriott ang pagbubukas ng mga bagong lokasyon sa Russia ngunit ang kanilang mga kasalukuyang lokasyon ay nananatiling gumagana ng mga third party.

Habang ang lahat ng mga kumpanyang iyon ay nagpahayag ng pagkadismaya sa digmaan at gumawa ng iba't ibang mga pangako na i-redirect ang mga tubo ng Russia o gumawa ng hiwalay na mga donasyon sa mga refugee ng Ukraine, ang kanilang patuloy na presensya sa high street ng Russia ay nananatiling higit sa lahat sa pagpapasya ng kanilang mga franchisor.

"Ang ilang mga franchisee ay hindi nais na huminto sa operasyon dahil inaangkin nila na ang mga taong Ruso ay hindi ang problema at ang tatak ay dapat magpatuloy na maglingkod sa mga customer nito," sabi ni Craig Tractenberg, isang kasosyo sa law firm na Fox Rothschild.

At sa karamihan ng mga franchisor ay gumawa ng malalaking pamumuhunan sa, at patuloy na pangako sa, kanilang mga lokal na outlet, ang anumang hakbang ng kanilang panig upang itigil ang mga operasyon ay tila malabong mangyari.

"Kung ang franchisee ay nananatiling handa at handang gumanap, ang unilateral na desisyon ng franchisor na isara ang isang lokasyon ay maaaring magresulta sa paglilitis dahil sa nawalang pagkakataon sa negosyo ng franchisee," sabi ni Clark Hill's Jackson.

Nag-iiwan iyon sa maraming Western brand sa isang mahirap na kalagayan kung paano pamahalaan ang kanilang mga legal na tungkulin habang pinangangalagaan ang kanilang mga tatak sa isang pandaigdigang tanawin na labis na sumasalungat sa digmaan ng Russia.

"Ang mga kumpanya ng franchise at ang kanilang mga tatak ay nasa isang mahirap na lugar pagdating sa Russia. Sa isang banda, mayroong tumataas na damdamin ng publiko at pamahalaan sa Kanluran na ang lahat ng hindi mahahalagang negosyo kasama at sa loob ng Russia ay dapat tumigil habang naghihintay ng ilang hindi tiyak na kaganapan sa hinaharap, tulad ng isang tigil-putukan o pag-alis ng Russia mula sa Ukraine, "sabi ni Fournaris.

"Kasabay nito, ang pag-alis ng merkado mula sa Russia ay titingnan ng gobyerno ng Russia at higit sa lahat ang mga tao nito," idinagdag niya.

Ang pagpapalakas ng mga parusa sa Kanluran at higit pang mga pagkagambala sa mga supply chain ay maaaring mag-alok sa mga franchisor ng ilang pag-asa ng isang kontraktwal na pag-alis dahil ang mga naka-franchise na tatak ay maaaring wala nang paraan upang gumana.

"Ang ilang mga kasunduan ay naglalaman ng dahilan ng pagganap ng wika na maaaring makinabang sa mga tatak ng franchise. Halimbawa, kung ang mga isyu sa supply chain ay ginagawang imposibleng gumanap, ang mga franchisor ay maaaring magtaltalan na ang pagganap ay pinahihintulutan," sabi ni Jackson.

Ngunit mas malamang, ang mga kumpanya ay maiiwan na tumitimbang sa legal at pinansyal na mga implikasyon ng pagwawakas ng kanilang kontrata sa mas malawak na mahabang buhay ng kanilang tatak.

"Ang desisyon sa negosyo na ito ay maaaring mag-overlap sa isang moral na desisyon. Sa huli, ang tanong ay kung aling desisyon ang pinakamahusay na nagpoprotekta sa tatak, "sabi ni Tractenberg.

Samantala, ang pagbagsak ay maaaring magmarka ng isang bagong panahon para sa mga kasunduan sa prangkisa, kung saan ang mga kalahok ay maaaring mas malamang sa hinaharap na gumawa ng mga probisyon para sa mga panganib sa salungatan gaya ng "kaguluhang sibil, insureksyon at mga kaugnay na kaganapan."

"Ang mga probisyon ng trademark ay maaaring pagtalunan upang suportahan ang pagsasara kung saan ang tatak ay masisira sa pamamagitan ng patuloy na operasyon o pagtulong at pagsang-ayon sa aktibidad ng kriminal," idinagdag ni Tractenberg.