Nanawagan ang White House Covid czar sa mga nakatatanda na kumuha ng omicron booster ngayon

Isang nangungunang opisyal ng kalusugan ng White House noong Lunes ay nagbigay ng matinding babala sa mga matatandang tao tungkol sa panganib sa kalusugan na kinakaharap nila ngayong taglagas at taglamig mula sa Covid-19.

Sinabi ni Dr. Ashish Jha, pinuno ng White House Covid task force, na lahat ng mas matanda sa 50 at partikular na mga senior citizen ay kailangang makakuha ng omicron booster sa lalong madaling panahon.

"Kung ikaw ay higit sa 50, tiyak kung ikaw ay higit sa 65, kailangan mong kumuha ng mga bakunang ito dahil ito talaga, literal na makapagliligtas sa iyong buhay. It's a difference between life and death,” sabi ni Jha sa panayam ng Yahoo Finance.

Ang mga matatanda ay nahaharap sa mataas na panganib na magkasakit ng malubha sa Covid mula noong simula ng pandemya. Mahigit sa 330 katao, sa karaniwan, ang namamatay araw-araw mula sa Covid, ayon sa data mula sa Centers for Disease Control and Prevention.

Humigit-kumulang 70% ng mga taong namamatay mula sa Covid ngayon ay 75 at mas matanda, sinabi ni Jha sa mga mamamahayag noong unang bahagi ng buwang ito. Sinabi niya na ang mga taong namamatay mula sa virus ay alinman sa hindi napapanahon sa kanilang mga bakuna o hindi tumatanggap ng mga paggamot tulad ng antiviral pill na Paxlovid kapag sila ay may mga impeksyon sa breakthrough.

"Kung napapanahon ka sa iyong mga bakuna at kung ginagamot ka kung mayroon kang impeksyon sa tagumpay, ang iyong panganib na mamatay mula sa Covid ay malapit na sa zero," sinabi ni Jha sa mga mamamahayag sa White House noong nakaraang linggo.

Sinabi niya na dapat makuha ng mga tao ang kanilang omicron booster sa Halloween para magkaroon sila ng proteksyon sa Thanksgiving kapag nagsimulang magtipon ang mga pamilya at kaibigan para sa holidays. Inaasahan ng mga opisyal ng kalusugan ng US ang isa pang pag-ikot ng mga impeksyon ngayong taglamig habang ang mga tao ay gumugugol ng mas maraming oras sa loob ng bahay kung saan ang airborne virus ay mas madaling nagpapadala.

Kumpiyansa ang Food and Drug Administration at ang CDC na ang mga bagong booster ay magbibigay ng mas mahusay na proteksyon laban sa impeksyon dahil tina-target nila ang nangingibabaw na omicron BA.5 subvariant, habang ang mga unang henerasyong bakuna ay binuo laban sa unang strain na lumitaw sa Wuhan, China, noong 2019.

Ang orihinal na mga kuha ay hindi na nagbibigay ng makabuluhang proteksyon laban sa impeksyon at banayad na karamdaman dahil ang virus ay nag-mutate nang husto mula nang magsimula ang pandemya. Bilang karagdagan sa omicron BA.5, kasama rin sa mga bagong booster ang orihinal na Covid strain. Naniniwala ang mga opisyal ng kalusugan na ang mga bivalent na bakunang ito ay magbibigay ng higit na mahusay na proteksyon kahit na ang virus ay patuloy na nagbabago dahil ang mga pag-shot ay sumasakop sa napakaraming mutasyon.

Hindi pa malinaw kung gaano kabisa ang mapatunayan ng mga bagong booster sa totoong mundo. Pinahintulutan ng FDA ang mga pag-shot nang walang direktang data ng tao, na umaasa sa halip sa mga klinikal na pagsubok mula sa isang katulad na bakuna na naka-target sa unang bersyon ng omicron, BA.1.

Inilabas ng Pfizer at BioNTech ang unang direktang data ng tao sa mga pag-shot noong nakaraang linggo. Ang mga booster ay makabuluhang nadagdagan ang mga proteksiyon na antibodies sa mga nasa hustong gulang na 18 at mas matanda laban sa omicron BA.5, ayon sa mga kumpanya. Hinaharang ng mga antibodies ang virus mula sa pagsalakay sa mga selula ng tao.

Dapat ding makakuha ng booster ang mga kabataan ngayong taglagas kahit na mas mababa ang panganib na magkasakit sila, sabi ni Jha. Mabilis na pinahintulutan ng FDA at ng CDC ang mga omicron shot para sa mga bata kasing edad ng 5 taong gulang noong nakaraang linggo. Sinabi ni Jha na ang benepisyo ng pagpapabakuna ay mas malaki kaysa sa mga panganib para sa mga kabataan.

"Hinihikayat ko ang lahat ng aking pamilya na magpabakuna, lahat ng aking mga kaibigan na magpabakuna, ang aking mga pamangkin at mga anak ay nabakunahan na lahat, dahil para sa kanila ang benepisyo ay mas malaki kaysa sa mga panganib," sabi ni Jha.

Mayroong isang alon ng mga bata na naospital sa Covid sa panahon ng napakalaking omicron surge noong Enero. Ang mga doktor ay nag-aalala rin na ang mga bata at kabataan ay maaaring magkaroon ng mahabang Covid kahit na ang kanilang impeksyon ay banayad.

Mayroong mataas na panganib ng isang uri ng pamamaga sa puso, na tinatawag na myocarditis, sa mga kabataang lalaki at mga kabataang lalaki na kadalasang pagkatapos ng pangalawang dosis ng Pfizer's at Moderna's shots. Ngunit ang CDC, sa isang pag-aaral na inilathala noong Abril, ay nagsabi na ang panganib ng myocarditis ay mas mataas pagkatapos ng impeksyon sa Covid.

Ang kampanya ng taglagas na booster ay naging tamad na simula mula noong inilunsad ang mga pag-shot noong Setyembre, na may humigit-kumulang 15 milyong mga dosis na pinangangasiwaan hanggang sa kasalukuyan, ayon sa data ng CDC. Sinabi ni Jha na inaasahan niyang mas maraming tao ang magsisimulang makakuha ng mga booster ngayong buwan.