Bakit Maaaring Maghanap ng mga Iranian Drone ang Armenia At Serbia

Ito ay isang mahusay na taon para sa Iranian drone exports. Ang Tehran ay kasumpa-sumpa na nagtustos sa Russia ng daan-daang Shahed-136 na mga bala nito (mga self-detonating o "pagpapatiwakal" na drone) para gamitin sa digmaan sa Ukraine. Mayroon itong napabalitang nagkasundo sa Moscow na nagpapahintulot sa Russia na gumawa ng mga naturang drone sa lokal — isang deal na kasunod ng inagurasyon noong Mayo ng isang pabrika sa Tajikistan na lokal na gagawa ng mas lumang Ababil-2 drone ng Iran. At, ayon sa mga opisyal ng Iran, isang record na bilang ng iba pang mga bansa ang sabik na makuha ang kanilang mga kamay sa mga unmanned aerial vehicle (UAV) ng Tehran.

"Ngayon ay umabot na tayo sa punto na hinihiling ng 22 na mga bansa sa mundo na bumili ng unmanned aircraft mula sa Iran," inaangkin Iranian Major General Yahya Rahim Safavi noong Oktubre 18. Kabilang sa mga bansang binanggit niya ay ang Serbia at Armenia.

Ang isang makabuluhang paghahatid ng mga Iranian drone sa mga bansang ito ay maaaring magkaroon ng makabuluhang estratehikong epekto para sa Balkans at South Caucasus. Halimbawa, kung bibili ang Serbia ng mga Iranian drone, "maaaring gawin ang Belgrade na pinakamalaking drone operator ng militar sa Balkans," ayon sa Defense News.

Gayunpaman, mayroong matinding pag-aalinlangan sa mga analyst na interesado ang Belgrade sa mga Iranian drone, na binanggit ng isang Serbian aviation writer na ang Serbia ay nagtataglay na ng makabuluhang mga kakayahan "upang matugunan ang sarili nitong mga pangangailangan" at "na talagang kakaunti ang Iran na posibleng maibigay nito sa mga tuntunin ng alinman sa mga natapos na produkto ng UAV o sa kaalaman."

Gayunpaman, ang mababang presyo ng ilang Iranian drone - $20,000 ang bilang na madalas binanggit para sa bawat unit ng single-use na Shahed-136 - ay maaaring tuksuhin ang Belgrade na pag-iba-ibahin at palakasin ang arsenal nito sa pamamagitan ng pagbili ng ilang mga drone na ito. O kaya, maaaring mag-alok ang Iran sa Serbia ng deal para sa lokal na produksyon na maaaring makatulong sa pagpapalawak ng kasalukuyang drone program ng Belgrade na medyo mura.

"Ang Iran ay nagtatayo ng isang malakas na merkado para sa mga loitering munition drone na uri nito," sinabi sa akin ni Nicholas Heras, direktor ng diskarte at pagbabago sa New Lines Institute. "Ang paglaki ng pandaigdigang interes sa mga drone ng Iran ay isang uri ng echo kung paano binuo ng Turkey ang internasyonal na merkado para sa mga uri ng drone ng militar nito."

"Ang mga Turks ay nakatutok sa isang 'middle class' na uri ng drone na nilayon upang magamit muli, ay masungit, at maaaring gumana nang epektibo laban sa parehong mga aktor ng estado at hindi estado," sabi niya. "Para sa lahat ng layunin at layunin, nagpasya ang Turkey na maghahatid ito ng 'air force on the cheap' para sa mga aktor ng estado na gustong lumaktaw sa mamahaling sasakyang panghimpapawid at ang mga kinakailangan sa pagpapanatili na kasama nila."

"Napagpasyahan ng Iran na nais nitong i-corner ang merkado sa kung ano ang esensyal na lumilipad, mas tumpak, higit pang saklaw, mga artillery round na maaaring maghatid ng mga mapangwasak na epekto sa larangan ng digmaan, lalo na laban sa mga puwersa ng lupa."

Ang ganitong mga loitering munitions ay maaaring magbigay-daan sa mga maliliit na estado na magdulot ng hindi magandang pagpigil sa kanilang mas malalaking karibal.

"Kapuwa ang mga Armenian at Serbian ay nangangailangan ng kakayahang mabilis na lumikha ng makabuluhang pagkalugi sa mas malalakas na kalaban - NATO para sa Serbia, Azerbaijan para sa Armenia - at ang Iranian loitering munition-type drone ay maaaring magbigay ng kakayahang iyon," sabi ni Heras.

Ang Iran ay may ilang mga uri ng drone na maaaring interesante sa Belgrade at Yerevan.

"Hanggang sa kung anong uri ng mga drone ang maaaring ibenta ng Iran sa parehong Armenia at Serbia - mayroong ilang mga pagpipilian na kasama ang parehong mga modelo ng Shahed at Ababil dahil pareho silang ginamit ng mga proxies ng Iran sa Gitnang Silangan, at ngayon ay ipinakita ni Shahed ang limitado nito , ngunit susi, kapasidad sa Ukraine,” sabi sa akin ni Samuel Bendett, isang research analyst sa Center for Naval Analyses. "Ang iba pang mga drone tulad ng Mohajer ay malamang na wala rin sa mesa."

Pagkatapos ay mayroong mas malawak na pampulitika at estratehikong konteksto sa likod ng isang potensyal na pagkuha ng Armenian.

"Ang Armenia ay naghahanap upang mabawi ang pagpapalakas ng Turkish-Azerbaijani na alyansang militar at ang pang-unawa na ang Russia ay maaaring hindi gaanong nakatuon sa pagtatanggol ng Armenian gaya ng naisip noon," sabi ni Bendett.

"Bilang Turkish at Israeli drone technology ay nag-ambag sa tagumpay ng Azerbaijani noong 2020, ang Armenia ay nahuli na flat-footed kahit na mayroon itong sariling industriya ng drone na hindi namuhunan sa paghahambing," dagdag niya. "Kaya ang Armenia ay naghahanap upang maiwasan ang pagkakamaling ito sa pamamagitan ng pamumuhunan sa mga kakayahan ng UAV."

Ang Tehran ay mayroon ding sariling mga interes sa pagtulong na palakasin ang Yerevan sa militar.

"Nababahala din ang Iran tungkol sa alyansang Turkish-Azeri at ang anggulo ng Israeli sa alyansang ito at inangkin na bago nito maihagis ang timbang nito sa likod ng Armenia sa susunod na labanan," sabi ni Bendett. "Ang Iran ay nagsagawa ng mga pagsasanay militar na mas malapit sa rehiyon ng Nagorno-Karabakh, ipinahiwatig na maaari itong gumamit ng lakas ng militar kung ang koridor ng Zangezur ay puputulin ang pag-access nito sa tamang Armenia, at naghahanap ng sarili nitong paraan upang mabawi ang relasyon ng Istanbul-Baku-Tel Aviv. ”

Samakatuwid, ang Armenia ay naging isang customer ng mga Iranian drone ay may malaking kahulugan mula sa geostrategic na pananaw.

Nais din ni Yerevan ang teknolohiya ng drone na napatunayan ang sarili sa labanan, na maaaring higit pang interes nito sa mga UAV ng Tehran.

"Iranian loitering drones tulad ng Shahed-136/1 ay isang relatibong mababang gastos/mataas na epektong pamumuhunan sa kapasidad na maaaring magdulot ng hamon sa Azerbaijan at maaaring maging sa Turkey mismo," sabi ni Bendett. "Sa pagbebenta ng mga drone nito sa Armenia, maaaring ipaalam ng Iran ang Istanbul at Baku sa pamamagitan ng proxy sale na ito sa Yerevan."

Anumang makabuluhang suplay ng mga Iranian drone sa Armenia, o ang pagtatatag ng isang pabrika ng drone sa lupang Armenian tulad ng isa sa Tajikistan, ay maaaring higit pang mag-fuel sa karera ng armas sa lalong pabagu-bagong rehiyon ng South Caucasus.

"Hanggang sa pangkalahatang epekto ng naturang mga benta sa rehiyonal na dinamika - sa Caucasus, ang lahat ng mga bansa ay nag-aarmas na sa kanilang sarili ng teknolohiya ng drone, alinman sa import o katutubong," sabi ni Bendett. "Ang pagkuha ng Armenia ng mga Iranian drone ay maaaring palakasin ang mga depensa nito at maaaring kumilos bilang isang potensyal na pagpigil dahil ang mga Shahed drone ay maaaring tumama sa mga target ng maraming daan-daang kilometro ang layo."

"Ang lahi ng drone sa rehiyon ay mahusay na isinasagawa at hindi inaasahang bumagal anumang oras sa lalong madaling panahon."