Bakit Kailangan ng Bank Of Japan ng Babaeng Pinuno

Sa susunod na ilang linggo, ang mga pampinansyal na bilog sa Tokyo ay magbubulong sa intriga kung sino ang papalit kay Haruhiko Kuroda bilang gobernador ng Bank of Japan.

Ang 10 taong pagtakbo ni Kuroda ay magtatapos sa Abril 8. Inaasahang ipahayag ni Punong Ministro Fumio Kishida Ang kahalili ni Kuroda sa Pebrero. Inaasahan ng mga merkado na isa ito sa kanyang dalawang kinatawan, si Masayoshi Amamiya o Masazumi Wakatabe.

Gayunpaman, magiging matalino si Kishida na sorpresahin ang mundo sa pamamagitan ng pagbibigay ng pangalan sa isang babae.

Ang dekada kung saan kontrolado ni Kuroda ang patakaran sa pananalapi ng Japan ay isang nawalang dekada para sa kalahati ng babae ng 126 milyong katao ng Japan. At, sa turn, para sa pag-aayos ng mga hindi pagkakapantay-pantay ng kasarian na sumisira sa No. 2 na ekonomiya ng Asia.

Hindi kasalanan ni Kuroda. Ngunit ang huling 10 taon ay isang babala na kuwento ng mga nawawalang pagkakataon sa bahagi ng naghaharing Liberal Democratic Party na kumuha sa kanya noong 2013.

Ang lahat ng magagamit na pananaliksik mula sa International Monetary Fund hanggang sa Goldman Sachs ay nagpapakita na ang mga bansang pinakamahusay na gumagamit ng mga babaeng manggagawa ay ang pinakamasigla, makabago at produktibo. Ang hindi pagbibigay kapangyarihan sa kababaihan ay katumbas ng ekonomiya ng pagtali ng paa sa likod ng iyong likod.

Ang dinamikong sariling layunin na ito sa wakas ay sumikat sa Tokyo isang dekada na ang nakalipas. Noong panahong iyon, maagang nagsalita si Punong Ministro Shinzo Abe at madalas tungkol sa isang “womenomics” itulak upang paganahin ang kalahati ng populasyon na umunlad at itaas ang larong pang-ekonomiya ng Japan.

Noong 2014, sinabi ni Abe na "ang mga korporasyon ay hanggang ngayon ay hinihimok ng mga ideya ng kalalakihan. Ngunit kalahati ng mga mamimili ay kababaihan. Ang pagpapakilala ng mga ideya ng kababaihan ay hahantong sa bagong pagbabago. Kapag napagtanto natin ang isang lipunan kung saan nagniningning ang mga kababaihan, maaari tayong lumikha ng Japan na puno ng sigla.

Ang LDP ni Abe ay nagtakda ng isang pambansang target na punan ang 30% ng mga nakatataas na posisyon sa parehong pampubliko at pribadong institusyon ng mga kababaihan sa 2020. Nakalulungkot, ang patakaran mismo ay naging isang makintab na bagay.

Walang mekanismo upang matugunan ang layunin. Walang tunay na insentibo o parusa. Ang mga CEO, at ang patriarchy sa pangkalahatan, ay nananatili sa negosyo gaya ng dati. Sa pamamagitan ng 2016, ang mga target ay ibinaba sa 7% para sa mga nakatataas na trabaho sa gobyerno at 15% sa mga kumpanya. Pagkatapos, sila ay higit na nakalimutan.

Ang hindi malilimutan ay kung gaano kabilis bumagsak ang ranggo ng kasarian ng Japan sa nakalipas na dekada. Noong 2012, nang ilunsad ng Tokyo ang womenomics PR campaign, ito ika-101 na pwesto sa index ng gender gap ng World Economic Forum. Noong 2022, bumagsak ang Japan 116th lugar sa likod ng Burkina Faso, Tajikistan at Guatemala.

Nasa 14 na baitang na ngayon ang Japan sa likod ng China, hindi eksaktong lugar na humahanga sa mga organisasyon ng pagbibigay-kapangyarihan ng kababaihan. At 17 puwesto sa likod ng South Korea, kung saan nanalo si Yoon Suk-yeol sa pagkapangulo noong 2022 sa isang "anti-feminist" na plataporma.

Mas malala pa ang pamasahe sa Tokyo pagdating sa mga kababaihan sa pulitika, pagraranggo 139th mula sa mga bansa ng 146. Inilalagay ito sa likod ng Bahrain, Jordan at Saudi Arabia. Hindi rin maaaring maging masaya ang mga namumuhunan sa kakaunti Nikkei 225 kumpanya nagkaroon ng babaeng CEO o chairperson.

Maging ang mga di-umano'y tagumpay ng kasarian ng LDP ay nangangailangan ng asterisk. Oo naman, tumataas ang rate ng pakikilahok ng mga babae sa paggawa. Ngunit kasing dami ng dalawang-katlo ng mga posisyon na iyon ay "hindi regular," nag-aalok ng mas kaunting suweldo, mas kaunting mga benepisyo at hindi gaanong katiyakan sa trabaho.

Ano ang mas mahusay na paraan upang ibalik ang tide kaysa sa pangalanan ang unang babaeng pinuno ng BOJ? Ang BOJ ay hindi pa nagkaroon ng babaeng deputy governor. Ang pagsira sa ikot ng pag-aplay ng only-men-need sa punong-tanggapan ng BOJ ay maaaring magpasok ng mga bagong pananaw sa isang institusyon na mabilis na nawawalan ng tiwala sa mga pandaigdigang merkado.

Huwag nang tumingin pa sa kakulangan ng aksyon ng BOJ ngayong linggo. Sa loob ng 29 na araw matapos i-tweak ng BOJ ang patakaran sa ani ng bono noong Disyembre 20, naghanda ang mga mangangalakal para sa isang matapang na "tapering" na hakbang. Ang mga merkado ay, sa katunayan, ay handa na para sa koponan ni Kuroda na magsimulang mag-unwinding ng isang dekada ng epic na pagbili ng asset. Ang BOJ ay tumanggi.

Ang bagay ay, kung ang isang globally respected policymaker tulad ni Kuroda, na tumatangkilik sa malaking gravitas sa Tokyo political circles, ay walang lakas ng loob na magbago ng landas, kahit katamtaman, maniniwala ba tayo sa kanyang kahalili? Sa katotohanan, 24 na taon ng zero rate ng interes—at ang huling 10 ng mas agresibong quantitative easing—ay talagang nakulong ang BOJ.

Ang "groupthink" na matagal nang namayani sa BOJ ay tila mas nakaugat. Nangangahulugan ito na ang institusyon ay labis na nangangamba na masisi sa pagbagsak ng mga merkado ng stock at bono o paglago ng cratering. Odds ay, ang mga bagay ay mananatili sa autopilot kung ang Tokyo ay pupunta sa isang "ligtas" na kapalit na Kuroda mula sa BOJ central casting.

Ang pagsama sa isang babaeng gobernador ay maaaring magdulot ng sariwang pag-iisip sa halo. At meron talagang magagaling na kandidato. Kunin si Tokiko Shimizu, na noong Mayo 2020 ay naging kauna-unahang babaeng executive director sa isang lugar na itinatag noong 1882. Ang kanyang appointment na mangasiwa sa mga internasyunal na gawain ng BOJ sa tiyak na institusyong pinangungunahan ng lalaki ay nagmarka ng mahalagang pag-unlad.

Ang think tank head na si Yuri Okina ay nangunguna sa mga shortlist ng mga potensyal na babaeng kandidato. Ganoon din ang dating BOJ board member Sayuri Shirai, na matagal nang nagmungkahi ng pagsusuri ng mga patakaran na nagbibigay-daan sa mga opisyal na isaayos ang mga rate ng interes nang mas flexible.

Kasama ni sariwang lakas ng pamumuno, ang pagbibigay ng pangalan sa isang babaeng pinuno ng BOJ ay magbabalik sa partido ni Kishida sa pagkakasala pagdating sa pag-iba-iba ng mga ranggo ng pamumuno. At bakit huminto doon?

Mahalaga ang mga huwaran. Gayundin ang pangunguna sa pamamagitan ng halimbawa. Sa ngayon, dalawang babae lang ang kasama sa cabinet ni Kishida, at sa mga hindi gaanong kilalang tungkulin. Ito ay sagisag ng tokenism na nangibabaw sa LDP. Sa panahon ng huling pagka-premier ni Abe noong 2012-2020—at ang nauna niyang 2006-2007—pinangalanan niya ang dalawang babae dito at doon, ngunit palaging nagbibigay ng mga nangungunang post sa mga lalaki.

Hindi pinangalanan ni Kishida o Abe o ng repormistang Punong Ministro Junichiro Koizumi noong 2001-2006 ang isang babae upang mamuno sa mga usaping panlabas o pananalapi o kumilos bilang punong kalihim ng gabinete. At, sa lahat ng nararapat na paggalang, paano masasabi ng sinuman ang pinuno ng pananalapi ni Kishida, Shunichi Suzuki, ay mahusay sa kanyang trabaho? Bakit hindi pangalanan din ang babaeng kapalit doon?

Ang nangungunang trabaho sa BOJ ay isang mainam na sandali para paalalahanan ni Kishida ang mundo na ang kanyang nagliliyab na pamahalaan ay may pulso—at isang palatandaan kung paano mababalik ang sigla ng ekonomiya.