Bakit Patuloy na Tumataas ang Mga Karapatan sa Palakasan Habang Bumababa ang Viewership Sa Mga Laro?

Patuloy na tumataas ang mga karapatan sa pag-broadcast para sa karamihan ng mga sporting event, sa kabila ng katotohanang patuloy na bumababa ang mga manonood. Ang kalakaran na ito ay pinalala ng pandemya ng coronavirus, na ginawang limitado o hindi umiiral para sa maraming mga kaganapan sa telebisyon. Malinaw na ang mga manonood ay nakakahanap ng mga live na laro na walang tagahanga sa mga stand na hindi gaanong nakakahimok kaysa sa mga may masugid na tagahanga sa background.

Ang halimbawa ay ang 2022 Winter Olympics, na isang sakuna sa maraming larangan, marami ang nauugnay sa pandemya ng coronavirus, na may kakulangan ng mga manonood sa mga stand na malamang na ugat ng Beijing Games na nagpo-post ng pinakamababang rating sa kasaysayan ng Olympic. Hindi rin nakatulong ang time zone, na ang Beijing ay 13 oras bago ang EST.

Isang average na 11.4 milyong viewer ang pinagsama-samang na-tally sa mga network ng NBC at sa online na serbisyo nito na Peacock sa panahon ng prime-time, isang 42% na pagbaba mula sa Pyeongchang South Korea Winter Games noong 2018. Ang 2021 Summer Olympics ay nag-post ng parehong rate ng pagbaba sa taong ito. Winter Games, bumaba ng 42% sa 17 araw nitong mga kaganapan kumpara sa 2016 games na ginanap sa Rio de Janeiro, Brazil.

Ang mga laro noong 2022 ay nagkaroon din ng negatibong epekto sa ekonomiya ng China, na may bilyun-bilyong ginastos sa imprastraktura tulad ng mga stadium, bagong hotel at restaurant. Sinabi ni Chinese President Xi Jinping noong 2015 na lilikha sila ng bagong industriya ng turismo sa bansa. "Ito ay magbibigay-inspirasyon sa mahigit 300 milyong Tsino na lumahok sa mga sports sa taglamig kung tayo ay mananalo, na malaki ang maiaambag sa pag-unlad ng pandaigdigang layunin ng Olympic," aniya. 

Malinaw na sira ang modelo ng palakasan sa pagsasahimpapawid—ang mga bayarin sa mga karapatan para sa Mga Larong Taglamig sa 2022 (bahagi ng mas malaking kontrata) ay tinatayang tumaas ng 15% mula sa binayaran nila para sa mga laro noong 2018. Gayunpaman, ang pamamahala sa Comcast
CCZ
Sinikap ng NBC Universal ng Corp. na maglagay ng positibong pag-bid sa pagbi-bid sa mga laro—malamang na patahimikin ang mga mamumuhunan dahil nilagdaan ng kumpanya ang isang kasunduan noong 2014 na nagla-lock sa mga karapatan sa Olympic hanggang 2032 para sa $7.75 bilyon.

Sinabi ng Tagapangulo ng NBC Sports Group na si Pete Bevacqua sa isang reporter na ang mga antas ng panonood para sa larong Beijing ay pasok sa tinantya ng mga benta ng network at mga departamento ng pananaliksik. Gayunpaman, inamin niya na ang pandemya ay nagpasigla sa mga walang kinang na rating, na nagtuturo sa mga paghihirap tulad ng kakaunting manonood, mga atleta na nakasuot ng maskara, walang pamilya at mga kaibigan sa stand at "napaka-harsh na mga protocol sa China" na may kaugnayan sa COVID-19.

Ito ang nagbunsod sa NBC na panatilihin ang nag-anunsyong koponan nito sa US kaysa sa Beijing. “Mayroon kaming 1,600 katao sa Stamford [Connecticut] at 600 katao sa Beijing. Normally na i-flip para sa amin, "sabi niya. Nabanggit niya na, "ito ay isang ganap na home run para sa Peacock." Gayunpaman, tumanggi siyang magkomento kung ang mga laro ay naging kita o hindi.

Ang Comcast ay nag-ulat ng $1.8 bilyon na kita mula sa 2021 Tokyo Summer Olympics, sa kabila ng katotohanan na ang mga laro ay ipinagpaliban sa unang pagkakataon sa kasaysayan (sila ay kinansela noong World War 1 (1916) at World War II (1940 at 1944)). Ang kita para sa mga laro sa Beijing ay inaasahang mas mababa.