Bakit ang sanctioned oligarch na si Roman Abramovich ay nasa Russia-Ukraine peace talks

Habang nagpapatuloy ang pag-uusap ng Russia-Ukraine sa Biyernes, patuloy na dumarami ang mga tanong tungkol sa kakaibang paglahok ng Russian oligarch na si Roman Abramovich, at ang papel na maaaring ginagampanan niya sa patuloy na negosasyon.

Ang pinahintulutang may-ari ng Chelsea soccer club ay nakita sa mga pag-uusap sa Istanbul, Turkey, noong unang bahagi ng linggong ito, kung saan nakuhanan siya ng litrato kasama ang namamagitan na host na si President Recep Tayyip Erdogan at Turkish Foreign Minister na si Mevlut Cavusoglu.

Parehong sinabi ng mga tagapagsalita ng Ruso at Ukrainian na si Abramovich ay hindi opisyal na miyembro ng kanilang delegasyon, at hindi rin siya nakaupo sa pangunahing talahanayan ng pakikipag-ayos sa mga pag-uusap.

Sa halip, siya ay itinuturing na isang neutral na partido, na may mahalagang papel sa pagpapadali ng mga pag-uusap. Sa katunayan, ang Pangulo ng Ukraine na si Volodymyr Zelenskyy naiulat na tanong ni Pangulong Joe Biden upang pigilin ang pagpupursige sa pagbibigay ng parusa kay Abramovich dahil maaari niyang patunayan ang isang kapaki-pakinabang na pag-iwas sa pakikipagkasundo sa kapayapaan. Ang isang tagapagsalita para kay Abramovich ay hindi kaagad magagamit para sa komento nang makipag-ugnayan sa pamamagitan ng CNBC.

Gayunpaman, ito ay isang kakaibang posisyon dahil sa sinasabing malapit na ugnayan ng bilyonaryo na negosyante kay Pangulong Vladimir Putin, kung saan siya ay nabigyan ng sanction sa UK at EU.

Si Abramovich na ipinanganak sa Russia ay isa sa pinakamayamang tao sa mundo, na nakuha ang karamihan sa kanyang orihinal na kayamanan mula sa pagbili (malawakang nakikita bilang niloloko) at mamaya muling pagbebenta ng kumpanya ng langis na pag-aari ng estado na Sibneft kasunod ng pagbagsak ng Unyong Sobyet.

Ang kanyang matalik na relasyon sa Kremlin ay mahusay na itinatag, na naging malapit na kaalyado ni dating Pangulong Boris Yeltsin noong 1990s at, nang maglaon, si Putin. Gayunpaman, nananatili siyang higit sa lahat sa ilalim ng radar ng internasyonal na pulitika sa mga nakaraang taon, mas pinili sa halip na tumuon sa kanyang mga negosyo sa ibang bansa, kabilang ang pagbili at pagbabago noong 2003 ng London soccer club na Chelsea FC

Iyon ay, hanggang, ang digmaan ng Russia sa Ukraine ay inihagis ang mataas na pamumuhay ng oligarko ng Russia na matatag sa mata ng publiko habang ang mga kaalyado ng Kanluran ay naglapat ng mga parusa sa panloob na bilog ni Putin sa isang bid na pilitin siya na sumuko.

Si Abramovich, para sa isa, ay sumikat — hindi bababa sa paglulunsad ng isang pagbebenta ng sunog sa kanyang pinakamahalagang mga ari-arian sa UK — ngunit sumusunod din sa maliwanag na mga kahilingan ng Ukraine na kumilos bilang isang tagapamagitan sa pagitan ng Kanluran at Moscow.

"Maaari kong kumpirmahin na si Roman Abramovich ay nakipag-ugnayan sa panig ng Ukrainian para sa suporta sa pagkamit ng isang mapayapang resolusyon, at na siya ay nagsisikap na tumulong mula noon," sinabi ng isang tagapagsalita para kay Abramovich noong huling bahagi ng Pebrero, ilang sandali matapos ang pagsiklab ng digmaan.

Mula noon ay nakita siyang naglalakbay sa pagitan ng Russia, Ukraine, Belarus at Israel upang makisali sa mga pag-uusap sa pamamagitan. Ngunit ang kanyang motibo ay nananatiling hindi malinaw.

"Sa pagkakaalam ko, siya [Abramovich] ay tumutulong sa makataong isyu: sa humanitarian convoy na naglalabas ng mga tao sa Mariupol," sinabi ni Zelenskyy sa mga mamamahayag noong Linggo.

Bilang isang mamamayan ng Israel at isang Hudyo, iminungkahi ng ilang tagamasid na naroroon siya para sa interes ng komunidad ng mga Hudyo, na may malaking populasyon sa buong Ukraine at Russia.

Sa katunayan, ang Israel ay may mahalagang papel sa pamamagitan sa patuloy na usapang pangkapayapaan at ang ilang mga analyst ay nagmumungkahi na si Abramovich ay maaaring kumilos bilang isang tagapagsalita para sa gobyerno ng Israel, kung saan siya ay kilala na may malakas na ugnayan.

"Si Abramovich ay ang point guy sa lupa upang gawin ang kanyang makakaya upang isulong ang mga panukala at ang mga pagsisikap sa pamamagitan na pinangunahan ng Punong Ministro ng Israel," sinabi ni Christopher Granville, managing director ng EMEA at pandaigdigang pampulitikang pananaliksik sa TS Lombard, sa CNBC Huwebes. Kasama sa mga layuning iyon ang pagbibigay ng tulong at pag-iwas sa lumalagong krisis sa migrante.

Na, sa punto ni Zelenskyy, ay maaaring mula noon ay pinalawak sa mas malawak na makataong pagsisikap, kabilang ang pagtatatag ng ligtas lumabas sa mga corridors para sa mga sibilyang naipit sa crossfire.

“Ang komunidad ng mga Hudyo ay ang pagpasok ni Abramovich sa mga talakayang ito. Ngunit kapag nasangkot ka sa pamamagitan, ganap kang dadalhin sa lahat ng linya ng komunikasyon,” sabi ni Granville.

Ang iba, gayunpaman, ay nagmumungkahi na ang kanyang presensya ay maaaring maging mas madiskarte at pulitikal na makabuluhan, na kumakatawan sa parehong presensya sa lupa para sa Putin at isa ring mahalagang pagsasama-sama para sa lahat ng panig.

"Si Abramovich ay talagang isang napaka-kombenyenteng pigura para magamit ni Putin upang makisali sa ilang uri ng impormal, under-the-counter na diplomasya," sabi ni Andrei Korobkov, propesor ng agham pampulitika at internasyonal na relasyon sa Middle Tennessee State University.

"Sa katotohanan, nagsisilbi siyang link sa pagitan ng Kremlin, Zelenskyy, Israel, marahil sa US at maaaring maging sa UK," sabi ni Korobkov, na binanggit ang "makabuluhang koneksyon" ni Abramovich sa Britain kahit na sa harap ng mga parusa.

Gayunpaman, ang ilan ay nananatiling mas may pag-aalinlangan sa mga intensyon ng oligarko.

Ang UK ambassador ng Ukraine, si Vadym Prystaiko, na dumalo sa pulong sa Istanbul, ay nagsabi sa BBC na "wala siyang ideya" kung bakit naroon si Abramovich, at kinuwestiyon ang kanyang mga motibo.

"Hindi ko alam kung binibili niya ang kanyang paraan sa anumang paraan o kung talagang kapaki-pakinabang siya, napakahirap sabihin iyon," sabi ni Prystaiko.

Sa katapusan ng linggo, sina Erdogan at Cavusoglu ay parehong sinabi na gagawin nila maligayang pagdating sa mga oligarko ng Russia sa Turkey, isang bansang hindi EU ngunit isang miyembro ng NATO, na sumasalungat sa mga parusa nang wala sa prinsipyo. Dumating ito ilang araw lamang matapos ilipat ni Abramovich ang dalawa sa kanyang mga superyacht at isang pribadong jet papunta sa bansa, na hindi maabot ng mga European regulator.