Sa Mas Malapit na Emmanuel Clase Sa Playoffs, Pinangasiwaan ni Terry Francona ang Aklat Ni Jonathan Papelbon

Minsan, ang isang tagapamahala o isang manlalaro ay naglalagay ng kaunting nugget sa isang postseason press conference na mas masasabi kaysa sa una.

"Hindi namin ito isinulat - ito ay isang sikat na kasabihan," sabi ng manager ng Guardians na si Terry Francona noong Biyernes ng hapon, nang ang Cleveland ay sumakay sa hindi pa nagagawang paggamit ng mas malapit na Emmanuel Clase sa pagkumpleto ng 4-2, 10-inning na panalo laban sa Yankees na nagpapantay sa kanilang AL Division Series sa tig-isang laro.

Isa rin itong paraan ng pagsasabi na karamihan sa mga team ang gumagawa ng script nito sa mga araw na ito — at ang mga Guardians ay isang anomalya sa modernong Major League Baseball, na pinamamahalaan ng isang front office na talagang ipinagkatiwala sa manager nito na pangasiwaan ang gawain ng pamamahala sa laro para sa siyam na inning. (at posibleng higit pa). Kaya naman patuloy na namamahala si Francona — ang kanyang katayuan bilang isang matatag na matatag na Hall of Famer sa hinaharap — sa kabila ng kanyang mga pagkilala na ang trabaho ay naging mas mahirap para sa kanya kasunod ng isang serye ng mga isyu sa kalusugan.

Ngunit habang ang front office ng Guardians ay hindi nag-script out ng laro para kay Francona, ang skipper ay tiyak na mayroong dog-eared book kung saan siya tumugon para sa isang playoff game gaya ng Friday's — at halos kasinghalaga, lahat ng mga humahantong dito.

Ang paggamit ng Clase Friday — nang ang mas malapit ay naghagis ng huling 2 1/3 innings — ay nakapagpapaalaala sa pag-deploy ni Francona kay Jonathan Papelbon noong 2007, nang pinangasiwaan ni Francona ang Red Sox sa kanilang pangalawang kampeonato sa loob ng apat na taon.

"Naku, halos hindi ko na matandaan noong nakaraang linggo," sabi ng patay na si Francona nang tanungin siya tungkol sa mga paghahambing sa Papelbon.

Hindi magkapareho sina Clase at Papelbon — noong Martes, pinuri ni Francona ang cool na ugali ni Clase, na, uhh, ay hindi isang bagay na sasabihin tungkol sa Papelbon — at ang mga Guardians na ito, mga kampeon ng lone division na magpadala lamang ng isang koponan sa playoffs , wala ang mga inaasahan ng mga Red Sox, na pumasok sa playoffs noong 2007 na may 96 na panalo, na tumabla sa pinakamaraming majors.

Ngunit ang anumang pagkakataon ng Guardians na magkaroon ng malalim na playoff run ay nagsasangkot ng lubos na pag-asa sa Clase kasunod ng isang regular na season kung saan maingat na pinamahalaan ni Francona ang kanyang paggamit.

Si Clase ay hindi nagpalabas ng higit sa isang inning sa alinman sa kanyang 77 outings ngayong season, nang pamunuan niya ang majors na may 42 save, ang ikalimang pinakamataas na kabuuang single-season sa kasaysayan ng Cleveland. Ang nag-iisang pitcher na nakapagtala ng hindi bababa sa 10 save habang hindi nakapagtala ng higit sa tatlong out sa anumang hitsura ay si Josh Hader, na nag-rack ng 36 na save para sa Brewers at Padres.

Pumasok si Clase sa playoffs na nagtala ng apat o higit pang outs sa isang siyam na beses lamang sa 169 na laro sa regular season — pinakahuli noong nagtala siya ng four-out save laban sa Red Sox noong Set. 5, 2021. Naghagis siya ng hanggang dalawang inning tatlong beses lang, pinakahuli sa isang pagkatalo laban sa Astros noong Hulyo 4, 2021.

Labinlimang taon na ang nakalilipas, nang magkaroon ng 37 save ang Papelbon — sa panahong iyon ang ikalimang pinakamataas na kabuuan ng single-season sa kasaysayan ng Red Sox — ginamit siya ng higit sa tatlong out nang apat na beses lamang sa 59 na laro sa regular season at nagtala ng tatlong save ng hindi bababa sa apat. out, na nakatali sa ika-11-pinakarami sa majors.

Ngunit ang Papelbon ay naghulog ng higit sa isang inning sa lahat maliban sa isa sa kanyang pitong postseason appearances. Nagpunta siya sa 1-0 na may apat na pag-save at hindi pinayagan ang isang run sa playoffs habang nililimitahan ang mga kalabang batter sa isang average na .135.

Nagsimula nang maulit ang kasaysayan para kay Clase, na nakakuha ng four-out save sa pagbubukas ng serye ng wild card ng Guardians laban sa Rays noong Oktubre 7. Noong Biyernes, pumasok siya bilang kaluwagan kay James Karinchak kasama ang mga base na puno, dalawa. out at nagtabla ang iskor sa ikawalong inning. Si Clase, na naghagis ng 100 mph cutter at 93 mph slider, ay nakuha si Kyle Higashioka na pumila sa ikatlo bago gumawa ng two-out single ni Anthony Rizzo sa ika-siyam.

Pagkatapos, sinabi ni Francona na pupunta sana siya sa isa pang pitcher kung mananatiling nakatali ang laro sa ika-10. Ngunit ang Guardians ay naka-iskor ng dalawang beses sa tuktok na kalahati at si Clase — naghagis ng "lamang" 98 mph cutter at 91 mph na mga slider - ay lumakad kay Josh Donaldson nang may isa bago sinipa si Oswaldo Cabrera at pinaalis si Isiah Kiner-Falafa.

"Hindi kapani-paniwala - Ipagpalagay ko na iyon ang pinakamatagal na nawala siya," sabi ng tagapag-alaga starter Shane Bieber. "Isang panalo at isang save."

(Muling namangha si Bieber sa pagkamit ni Clase ng panalo at pag-save mamaya sa kanyang postgame scrum, para sa rekord, si Clase ay "lamang" na kredito sa panalo)

"Siguro medyo napagod siya doon noong ika-10, ngunit ang isang pagod na Clase ay nananaig pa rin," sabi ni Bieber. "Walang ibang tao na gusto naming isara ang aming mga laro, sigurado iyon."

At sa oras na ito ng taon, wala nang mas magandang librong madadaanan ni Francona kaysa sa kanyang pinag-asalan isang dekada at kalahating nakalipas.

"Kung wala siya sa isang delikadong lugar, kung mukhang epektibo pa rin siya, kaya namin siyang pabalikin," sabi ni Francona tungkol kay Clase, na nauwi sa paghagis ng 33 pitches — apat na lamang kaysa sa inihagis ni Karinchak sa pagkuha ng kanyang dalawang out. “Kung hindi kami naka-score, hindi namin siya ibabalik. Pero nung naka-score kami, kaya namin siya pinadala.

"Subukan mong gawin ang pinakamahusay na mga desisyon na magagawa mo."