Sa Mac Jones Doubtful, New England Patriots Rookie Bailey Zappe Sa Linya Para sa Unang Pagsisimula ng NFL

Inilista ng New England Patriots si Mac Jones bilang nagdududa sa final ulat ng pinsala na humahantong sa matchup ng Linggo sa Detroit Lions, na nagtatakda ng yugto para kay Bailey Zappe na gawin ang kanyang unang pagsisimula sa NFL.

Ang kaliwang high-ankle sprain na natamo noong Setyembre 25 laban sa Baltimore Ravens ay nagpapanatili kay Jones na limitado sa pagsasanay pagkatapos na siya ay pinasiyahan noong nakaraang linggo laban sa Green Bay Packers. Ang kawalan ng dating No. 15 overall pick out sa Alabama put beteranong backup quarterback Brian Hoyer sa ilalim ng sentro sa Lambeau Field. Ngunit ang isang concussion na naghatid sa 36-taong-gulang sa nasugatan na reserba ay natamo sa pagtatapos ng ikalawang biyahe.

In stepped Zappe mula doon.

Sa naging 27-24 overtime loss, nakumpleto ng produkto ng Houston Baptist at Western Kentucky ang 10-of-15 pass para sa 99 yarda at walang interceptions. Tatlong sako, kabilang ang isang fumble, ay naipon sa kanyang NFL debut habang ang pagkakasala ay napunta sa running game. Ngunit gayon din ang play-action touchdown sa wide receiver na si DeVante Parker na nagbigay sa New England ng 17-14 lead sa ikatlong quarter.

Dahil dito, si Zappe ang naging unang rookie sa paligid ng liga na naghagis ng TD ngayong regular season.

"Oo, sigurado akong magkakaroon ng kaunting kaginhawahan dito," Zappe Sinabi reporters sa Miyerkules ng kanyang susunod na potensyal na pagkakataon. “Pero, gaya nga ng sabi ko, sasandal ako ng husto sa mga kasama ko. Malaki ang naitulong nila sa akin sa Packers, at mas sasandal ako sa kanila ngayong paparating na laro, o kahit kailan. Excited na talaga ako na mag-practice lang ako araw-araw at gumaling.”

Pinili ng Patriots si Zappe, na nakalista sa 6-foot-1, 220 pounds, sa ikaapat na round ng 2022 draft. Ang 50-game collegiate starter ay magiging ikalimang prospect ng posisyon mula sa board, kasunod sina Kenny Pickett ng Pittsburgh, Desmond Ridder ng Cincinnati, Malik Willis ng Liberty at Matt Corral ng Mississippi.

Noong isang no-star recruit mula sa Victoria, Texas, gumugol si Zappe ng apat na season sa FCS patungo sa pagiging finalist para sa Walter Payton Award. Sa paglipas ng 475-of-686 noong nakaraang taglagas, ang paglipat ng Hilltoppers ay nakaipon ng 5,967 yarda at 62 touchdown sa himpapawid upang magtakda ng mga single-season na tala sa FBS.

Sa daan ay dumating ang 11 interceptions at tatlong nagmamadaling touchdown bago naiuwi ni Zappe ang Conference USA MVP at ang Earl Campbell Tyler Rose Award. Ang mga imbitasyon sa Reese's Senior Bowl at NFL Scouting Combine ay nakuha din ng pick No. 137, na naging ika-13 draft investment ng New England sa quarterback mula noong 2000.

Si Zappe, 23, ay nasa landas na ngayon upang maging pangatlo sa organisasyon na nagsimula ng laro bilang rookie sa loob ng panahong iyon, kasunod ng isang Pro Bowl na kahalili sa Jones noong nakaraang kampanya at Jacoby Brissett noong 2016.

"Marami pa siyang nakuhang snap, na palaging magandang bagay para sa quarterback sa timing at komunikasyon," sabi ni Patriots head coach Bill Belichick sa kanyang Biyernes pres-konperensiya. “Kaya talagang umuunlad siya na may mas maraming karanasan at mas maraming pagkakataon. Hindi ako makapaglagay ng porsyento dito."

Ang 1-3 Patriots ay pinirmahan ang beteranong quarterback na si Garrett Gilbert sa practice squad sa gitna ng pagkasira ng depth chart. Ang kickoff ng Linggo sa Gillette Stadium laban sa 1-3 Lions ay nakatakda sa 1 pm ET.