'World In Between' At 'Bosnia List' Author Kenan Trebinčević

Si Kenan Trebinčević ay isang masayang labing-isang taong gulang na mahilig sa martial arts. Pagkatapos, noong 1992, pinagbantaan ng kaniyang karate coach ang bata at ang kaniyang pamilya gamit ang isang AK-47, na sumisigaw: “Mayroon kang isang oras para umalis o papatayin!” Ang kanilang tanging krimen? Sila ay mga Muslim na naninirahan sa dating Yugoslavia. Ang ama at kapatid ni Trebinčević ay ipinadala sa mga kampong piitan. Ang paboritong guro ng bata, isang Kristiyanong Serb, ay nakatutok ng riple sa kanyang ulo. Ang mga taong kilala at mahal nila ay pinatay sa panahon ng genocide.

Nakatakas ang pamilya ni Trebinčević, sa kalaunan ay nanirahan bilang mga refugee sa Estados Unidos. Ibinahagi niya ang nakakatakot na kuwento tungkol sa pagligtas sa kampanya ng paglilinis ng etniko laban sa mga Muslim noong Digmaang Balkan sa isang makapangyarihang talaarawan. Ang Listahan ng Bosnia (Penguin 2014). Ang kanyang pinakabagong libro, Mundo sa Pagitan (Houghton Mifflin Harcourt 2021), isinalaysay ang pagkakatapon ng pamilya sa US noong siya ay 12.

Sa panayam na ito, ikinuwento ni Trebinčević ang tungkol sa kanyang paglalakbay sa pagiging isang manunulat, ibinahagi ang kanyang payo para sa mga batang refugee ngayon, at ipinaliwanag kung paano sa pagharap sa kanyang nakaraan, natuklasan niya ang kanyang hinaharap.

Ano ang iyong reaksyon sa digmaan sa Ukraine, na tinatawag ng UN na pinakamabilis na lumalagong krisis sa mga refugee mula noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig?

Sobrang galit ang nararamdaman ko, lalo na't ang mga Serb na gumawa ng genocide laban sa atin ay nasa panig ng mga Ruso. Ibinabalik nito ang mga kakila-kilabot na alaala ng aking pag-alis. Ako ay hinalinhan dahil maraming mga bansa ang laban sa pagsalakay ng Russia sa isang soberanong bansa. Ngunit sana pinahintulutan kaming ipagtanggol ang aming sarili at magkaroon ng kahit isang porsyento ng tulong na natanggap ng mga Ukrainian. Natatakot ako na mas pinoprotektahan ng mundo ang mga Kristiyano kaysa sa mga Muslim.

Sa pagitan ng pagpapalabas Ang Listahan ng Bosnia at Mundo sa Pagitan, nagpakasal ka sa isang babaeng Bosnian. Paano kayo nagkakilala?

pagkatapos Ang Bosnia listahan ay nai-publish, binasa ni Mirela ang aklat sa Sarajevo—kung saan siya nanggaling—at nagpadala sa akin ng mensahe sa Facebook na nagpapasalamat sa akin sa pagkukuwento ng ating mga tao. Mula sa kanyang profile, nakita ko siya ay napakarilag, sa paligid ng aking edad at ang aking relihiyon at sa kabutihang-palad ay walang binanggit na asawa. Ang pagkakaroon ng long-distance relationship na 4,400 milya ang layo ay tila masyadong mahal, kumplikado, at nakakabaliw ngunit hindi ko siya maalis sa isip ko. Pagkatapos manatiling nakikipag-ugnay, sa wakas ay nagpasya kaming magkita sa Munich. Pagkalipas ng dalawang buwan, noong 2017, bumili ako ng singsing at lumipad sa kabisera ng aking dating bansa upang mag-propose. Ikinasal kami noong 2019 sa New York, kung saan kami nakatira ngayon at nagkaroon ng isang sanggol na lalaki. Sa pagharap sa aking nakaraan, nahanap ko ang aking kinabukasan.

Noong Balkan War, ang iyong guro ay humawak ng baril sa iyong ulo. Tinanggihan ka ng iyong pinakamahusay na mga kaibigan sa pagkabata. Ang iyong ama at kapatid ay nakakulong sa mga kampong piitan dahil ang iyong pamilya ay Muslim. Paano nakaapekto sa iyo ang mga alaalang iyon?

Oo. Bagama't nakaligtas ang aking mga magulang, tiyak na pinaikli ng trauma ang kanilang buhay. Pareho silang pumanaw sa mga sakit na pinaniniwalaan kong dulot ng digmaan. Nakakaapekto pa rin ito sa aking pagtingin sa mundo. Kahit na sa edad na 40, pakiramdam ko ay hinahanap ko ang aking nawawalang tahanan, hustisya, at ibang wakas. Wala akong bangungot at fully functional na ako. Ngunit ang pagdinig ng isang onsa ng kawalan ng katarungan ay maaaring kumulo ng aking dugo sa isang millisecond. Iyan ay ang PTSD resurfacing.

Isa kang full-time na physical therapist na ang trabaho ay na-publish ni Ang New York Times at Wall Street Journal at dalawang nangungunang publishing house, nanalo ng mga parangal, at may star na mga review. Paano ka naging manunulat?

Noong Setyembre ng 2011 pagkatapos ng aking unang paglalakbay pabalik sa Bosnia, nakilala ko ang aking co-author, si Susan Shapiro, isang mamamahayag at guro sa pagsusulat na aking pasyente ng physical therapy sa Greenwich Village. Nainis sa mga pagsasanay na ibinigay ko sa kanya upang ayusin ang dalawang punit na ligament sa kanyang ibabang gulugod, patuloy siyang naggrado ng mga papel. Tinanong ko kung 'What I did on my summer vacation?' Sinabi niya na ang unang takdang-aralin na ibinigay niya sa kanyang mga mag-aaral ay magsulat ng tatlong pahina tungkol sa kanilang pinakanakakahiya na sikreto. Natawa ako at sinabing, 'Kayong mga Amerikano. Bakit may gagawa niyan?' Sabi niya, 'Ito ay nakakapagpagaling.'

Sabi ko, 'Walang mag-aalaga sa kwento ko.' Sinabi niya na ang kanyang mga editor ay talagang gustong makarinig mula sa mga marginalized na boses. Sa kanyang susunod na sesyon, ipinakita ko sa kanyang mga pahina kung paano, sa aking paglalakbay sa Bosnia, nakasalubong ko ang matandang kapitbahay na nagnakaw ng mga gamit ng aking ina at sinabi sa kanya na 'Walang nakakalimutan.' Ang Pagsasauli ay na-publish sa bago York Beses Magasin. Sa kanyang mga susunod na seminar sa libro, nakilala ko ang isang ahente na nagtapos sa pagbebenta ng libro sa isang mahusay na editor sa Penguin. Ngunit dahil buong oras akong nagtrabaho at hindi English ang aking unang wika, sinabi ko kay Susan na hindi ko magagawa ang aklat nang wala siya. Sinabi niya, 'Okay, ayusin mo ang likod ko, ayusin ko ang mga pahina mo' at umiling kami.

Bakit ka nagpasya na isulat ang iyong pangalawang libro bilang isang autobiographical na nobela na naglalayon sa middle grade market ng mga batang edad 8 hanggang 12?

Noong 2016, sa panahon ng pagbabawal sa Muslim refugee ni Trump, sumulat ako ng mga emosyonal na piraso para sa Newsday at Eskwayer tungkol sa sarili kong pagdating sa karanasang Amerikano, kung saan nagsama-sama ang Westport Council of Churches and Synagogues upang iligtas ang aking pamilya. Ang pinagbabatayan na tema ay ito ay kung paano mo dapat tratuhin ang lahat ng mga refugee. Ipinost ito ni Susan sa social media kung saan naisip ng isang dating estudyante niya—na ngayon ay isang editor ng librong pambata—ay gagawa ito ng magandang kwentong kid lit. Ngunit ang aming editor ng Penguin ay hindi nais na makagambala ito sa madla na nagbabasa Listahan ng Bosnia sa mga kurikulum sa high school at kolehiyo. Dahil ako ay 12 nang pumunta ako dito, napagpasyahan naming gawin itong middle grade fiction para sa isang nakababatang henerasyon. Sa kabutihang palad, ang nobela ay lumikha ng higit na interes sa Listahan ng Bosnia na inilalabas ng Blackstone Publishing bilang isang audiobook sa Mayo.

Anong payo ang ibibigay mo sa mga batang refugee sa edad mo noong nakatakas ang iyong pamilya sa digmaan?

Masasabi kong posibleng matuto ng bagong wika at magkaroon ng mga bagong kaibigan habang pinapanatili ang sarili mong pamana at orihinal na wika. Maswerte akong bilingual sa dalawang bansa ngayon. Sa maraming pagkakataon, iniiwan ng mga magulang ang kanilang sariling bayan upang bigyan ang kanilang mga anak ng magandang kinabukasan. Kaya ang pagiging mahusay sa paaralan ay ang pinakamagandang regalo na maibibigay mo sa iyong pamilya. Nagdedicate ako Bosnia listahan sa aking ina na si Adisa at mundo In Sa pagitan ng sa tatay kong si Keka. Ang pag-alala sa aming kwento ay isang paraan upang manatiling buhay ang aking mga magulang. Sinasabi nila sa akin noon, 'Magiging nobodies tayo sa bago nating bansa para maging somebody kayo ng kapatid mo balang-araw.'