Ang World Series Win ay Tumutulong na Mabigyang-katwiran ang Record Deal ni Heyward sa Cubs

Si Jason Heyward ay naglaro ng 744 na laro para sa Cubs, na mas mababa sa ikatlong bahagi bilang Ernie Banks o Billy Williams. Ngunit walang sinuman sa kasaysayan ng prangkisa ang nabayaran ng mas maraming pera tulad ng Heyward, at mula noong 1908 siya lamang at ang kanyang mga kasamahan sa koponan mula 2016 ang nanalo ng isang World Series.

Hindi kailanman naging hitter si Heyward na inaasahan nina Theo Epstein at Jed Hoyer kapag pinirmahan nila siya bilang isang 25 taong gulang na libreng ahente. Madaling tanungin ang walong taon, $184-million deal mula noong siya ay natisod sa labas ng gate, na tumama ng .224 sa isang home run sa kanyang unang 40 laro kasama ang Cubs.

Ito ay tiyak na isang pagsubok para kay Heyward kung minsan, at ito ay sa wakas ay nasa bingit ng pagtatapos. Sinabi ni Hoyer noong Lunes na ang pinsala sa tuhod ni Heyward ay malamang na magpapigil sa kanya sa labas ng field sa natitirang bahagi ng 2022 season, at higit na mahalaga na pakakawalan siya ng koponan pagkatapos ng season, na may isang taon at $22 milyon ang natitira sa kanyang deal (bilang karagdagan sa $5 milyon taun-taon ang babayaran niya sa 2024-27 bilang bahagi ng isang ipinagpaliban na bonus sa pagpirma).

Dahil ipinagpalit sina Anthony Rizzo, Kris Bryant at Javier Baez sa deadline noong 2021, maaaring lumayo ang Cubs mula sa Heyward kanina. Ngunit inabot ng 43-64 simula sa '22 para aminin ni Hoyer na oras na para buksan ang oras ng paglalaro para sa mga nakababatang outfielder tulad nina Christopher Morel, Nelson VelasVLX
quez at, kapag handa na sila, ang mga nangungunang prospect na sina Brennan Davis, Kevin Alcantara at Pete Crow-Armstrong.

Nakuha ni Heyward ang benepisyo ng pagdududa sa pamamagitan ng pagiging isang mahusay na kasamahan sa koponan, tagapayo at tapat na sundalo. Tila naunawaan niya ang pag-iingat na kasama ng $23 milyon na average na taunang halaga sa kanyang kontrata at bihira, kung sakaling, hayaan ang kanyang sarili na maawa sa kanyang sarili habang naglalagay siya ng hindi magandang kabuuan, kabilang ang isang slash line na .245/.323/.377 bilang Cub.

Ngunit si Heyward ay palaging higit pa sa isang hitter. Siya ay isang mahusay na fielder, nanalo ng limang Gold Gloves sa kanan, at isang baserunner ng textbook. Tumulong siya na itakda ang tono para sa pagsikat ng Cubs sa National League, na nagbibigay ng malakas na presensya sa clubhouse. Ang kanyang talumpati sa panahon ng pagkaantala ng ulan upang simulan ang 10th inning ng Game Seven sa '16 World Series ay masasabing ang signature moment ng kanyang career.

"Sa maraming paraan, siya ay isang emosyonal na pinuno ng isang pangkat ng mga manlalaro na sinira ang sumpa dito at nagbigay ng mga alaala sa mga tagahanga sa buong buhay," sinabi ni Hoyer sa mga mamamahayag sa Wrigley Field. "Dapat din siyang maalala sa ganoong paraan."

Gaano kahirap ang kontrata ni Heyward?

Masama, ngunit marahil hindi masyadong masama gaya ng iniisip mo.

Isaalang-alang ito: Nang lagdaan ni Heyward ang deal, ang inaasahan ng industriya ay ang bawat $9.6 milyon na ginagastos sa isang libreng ahente na manlalaro ay makakapagdulot ng 1 Panalo sa Itaas na Kapalit, ayon sa mga kalkulasyon ng Fangraphs.

Ibig sabihin, kailangan lang ni Heyward na gumawa ng 19.2 WARAR
sa loob ng walong taon upang gawing cost-efficient ang deal. Malapit na siyang maging on track sa kanyang unang apat na taon, na nag-iipon ng 7.7 rWAR (kinakalkula ng website na Baseball Reference). Ngunit ang kanyang pagbaba mula noong Covid-19 ay naantala at pinaikli ang 2020 season - mula nang siya ay naging 30 - ay nag-iwan sa kanya ng 8.9 rWAR (o 8.8 fWAR, kung mas gusto mo ang modelo ng Fangraphs).

Si Heyward, na dynamite na naglalaro para sa St. Louis laban sa Cubs sa 2015 Division Series, ay tumama ng .120 sa 27 postseason games bilang Cub. Siya ay 3-for-20 na walang runs scored o RBI sa 2016 World Series. Ngunit pagkatapos ng kanyang talumpati sa clubhouse, sina Ben Zobrist at Miguel Montero ay nagmaneho at si Mike Montgomery ay naipasa ang panalo, na nag-trigger ng pinakamabangis na selebrasyon sa kasaysayan ng prangkisa.

Ang parada ng World Series? Bilang MastercardMA
sabi ng commercial, it was priceless.