Farokh Radio: Maaari bang Lumago ang isang Red Hot NFT Talk Platform Higit pa sa Host Nito?

Maraming iniisip si Farokh Sarmad tungkol sa kasaysayan at ang kanyang lugar dito. 

"Pakiramdam ko ay nabubuhay ako sa isang aklat ng kasaysayan," ang sabi ng 28 taong gulang kamakailan, ang mga mata ay dilat, ang buhok ay umaagos sa kanyang mga balikat tulad ni Jesus. "Alam ko na isang araw ay magsusulat sila tungkol sa amin at kung ano ang aming ginawa."

Ang "tayo" ay Radyo ng alpombra, isang desentralisadong content platform na nangangarap na mabago ang lahat. "Media ng mga tao, para sa mga tao," proclaims ng website nito. 

Iyon ay talagang minamaliit ang lawak ng kung ano, eksakto, ang sinusubukang gawin ng Farokh at Rug Radio: gamitin ang mga tool sa Web3 upang makabuo ng isang napapanatiling, mas mahusay na modelo ng negosyo para sa mga taong nagtatrabaho sa sining, video, pagsusulat, at podcasting, hindi pa banggitin ang anumang iba pang sektor na nakukuha ang halaga nito mula sa pamamahagi ng mga gawa ng iilan sa marami. 

Bagama't ang "mga token" ay maaaring isang maruming salita sa ilang nanonood, ang tokenomics ay nasa puso ng ginagawa ng Rug Radio: isang reward token (RUG) na naipon sa mga aktibong tagapakinig at manonood; isang governance token (RDAO) na nagbibigay-daan sa mga miyembro ng komunidad na makapagsalita sa direksyon ng platform sa pamamagitan ng DAO; at mga NFT na sumasailalim sa lahat ng ito sa pamamagitan ng pag-aalok ng aesthetic at pang-ekonomiyang koneksyon sa tatak ng Rug. 

Ang Rug Radio ay nagnanais na gamitin ang mga tool na ito upang lumikha ng alternatibo sa hindi mapakali na deal na kasalukuyang nakikinabang sa mga platform ng social media tulad ng Facebook, Instagram, Twitter, at Substack sa gastos ng mga user at tagalikha ng nilalaman.

Malaking plano iyon, at naakit ng Rug ang mga advertiser mula sa mga fashion brand na Lacoste at Givenchy hanggang sa mga crypto mainstay tulad ng Ledger at Uniswap. 

Ngunit sa ngayon, ito ay isang podcasting platform lamang. At umiikot ito sa isang mukha: kay Farokh.

'Massive aspirations' at isang Clubhouse epiphany

Si Farokh (sa mga lupon ng Web3 ay naging isang solong pangalan, tulad ni Vitalik o Cobie) ay pinalaki sa Paris ng isang solong ina na tumakas sa rebolusyon ng Iran noong 1979. Ginugol niya ang kanyang maagang pagkabata sa France, pagkatapos ay sa Montreal, nangangarap at nagmamadali. Nagtitinda siya ng limonada noong tag-araw, pagkatapos ay ang mga Pokemon card, pagkatapos ay ang designer jeans.

Natagpuan niya ang kanyang pagtawag sa social media. Una ito ay sa Tumblr, na naglalarawan ng mas malaki kaysa sa buhay na mga pantasya ng mga designer na kotse, beach, at mga modelo sa ilalim ng alyas na "Mr. Magandang buhay." Pagkatapos ay sa Instagram, pinaghiwa-hiwalay ang persona na iyon sa isang hanay ng mga pahina ng marangyang pamumuhay. Sa pagtatapos ng kanyang teenage years, si Farokh ay nakakuha ng milyun-milyong tagasunod.

Ngunit hindi pa siya sigurado kung ano ang gagawin sa kanila. Kinaladkad niya ang kanyang mga paa sa law school sa University of Montreal sa utos ng kanyang walang katuturang ina. Nakakuha siya ng side job sa pagbebenta ng marangyang pabahay ng mag-aaral sa mga mag-aaral ng McGill, na kung saan siya ay may talento para sa—hanggang sa matanggal siya sa trabaho dahil sa paninigarilyo ng damo kasama ng mga kliyente, at nagpasiyang hindi na muling magtatrabaho sa isang boss.

Samantala, sa kalaliman ng gabi mula sa basement ng kanyang ina, sinubukan niyang kunin ang kanyang pinakamahalagang pag-aari—ang kanyang mga tagasunod—at gawin itong ikabubuhay. Nilapitan niya ang mga tatak at pinasulat sila ng mga tseke para sa mga iminungkahing deal sa sponsorship; ganoon din ang ginawa niya para sa iba pang mga influencer na kinuha niya sa ilalim ng kanyang pakpak bilang consultant. 

Di-nagtagal, sabi ni Farokh, kumita siya ng daan-daang libo bawat dolyar bawat buwan; ni-recruit pa niya ang kanyang ina, na naniwala sa maikling panahon na naging dealer ng cocaine ang kanyang anak. Nag-drop out siya sa law school, financially secure pero hindi pa rin mapakali. 

Nagsimulang mag-click ang mga piraso noong Disyembre 2020, sa kalaliman ng pandemya ng Covid-19, nang pumunta si Farokh sa audio app na Clubhouse. Natagpuan niya ang kanyang susunod na platform: "Ang Tumblr ay parang, woah. Ang Instagram ay parang, a. Ang clubhouse ay parang, banal na FUCK, "sabi niya. 

Mabilis siyang naging isa sa mga pinakamalaking bituin ng bagong app, nagho-host ng mga palabas tungkol sa social media at marketing, at nakikipagpanayam sa mga negosyante at celebrity. 

Wala pa si Crypto sa kanyang radar. 

Isang gabi, si Farokh ay nagho-host ng isang magulo na pag-uusap sa Clubhouse, kalahating bote ng gin at ilang spliffs ang lalim. Dumating ang mga NFT, isang paksang halos walang alam si Farokh; Pumasok si Logan Paul sa silid, at hindi nagtagal, sumali rin ang dose-dosenang pinakamalalaking pangalan ng namumuong ecosystem: ThankYouX, Follocious, Tommy Kimmelman, Fvckrender, greg mike, Ginang PheOnix, John legere ng T-Mobile, upang pangalanan ang ilan. 

Ang pag-uusap ay pumukaw ng paggising.

“Nakuha ko agad. Nakuha ko agad. Napaka weird. Nag-click lang," sabi ni Farokh. “Sinasabi mo sa akin na ang isang miyembro ng komunidad na may maraming tagasunod ay maaaring bumuo ng isang buhay para sa kanyang sarili sa loob ng isang espasyo na pinahahalagahan ang sining at pagbuo ng komunidad, at maaaring magbigay pabalik sa parehong oras? Bingo. Ang misyon ko sa buhay."

Isinara ni Farokh ang kanyang social media consultancy at nag-pivot sa NFTs at Web3. 

Isang Web3 media startup ay ipinanganak

Inilunsad ang Rug Radio noong Enero 11, 2022. Pinili ni Farokh ang pangalan bilang isang bastos na sanggunian sa pagiging “hinila ang alpombra” sa crypto—ito rin, gaya ng isiniwalat niya noong Oktubre sa Camp Decrypt sa Napa, CA, isang kumikislap na parunggit sa kanyang Persian heritage, at, higit sa lahat, isang metapora para sa kung ano ang hinahangad ng kumpanya na maging: ang mainam na pundasyon ng isang desentralisadong media ecosystem, ang bagay na "pagsasama-sama ang silid. "

Inilunsad ang Rug na may serye ng Genesis NFT—ang batayan ng token ecosystem ng Rug. Mayroong 20,000 Genesis NFTs (ang sining ay mga crypto-themed na carpet, natural), at bawat isa ay gumagawa para sa may hawak nito kahit saan mula lima hanggang labing-isang RUG token araw-araw—ang reward token ng ecosystem—batay sa pambihira ng NFT. Ang mga token ng RUG ay kasalukuyang nakikipagkalakalan ng humigit-kumulang $.06 bawat isa sa mga pangalawang merkado. 

Ang RUG ay ang pera ng ecosystem, na malalim na nauugnay sa proseso ng paglikha ng nilalaman ng Rug Radio. 

Kaya, ano ang nilalaman? Iginiit ni Farokh na ang bahaging iyon ay hindi gaanong mahalaga. Mas nakikita niya ang Rug Radio bilang isang kumpanya ng teknolohiya na nagpapatunay sa posibilidad ng imprastraktura ng Web3 kaysa bilang isang kumpanya ng media. Ang mga palabas sa Rug Radio ay hindi kailangang tumuon sa mga NFT o crypto; Naniniwala si Farokh na maaaring gumana ang modelo para sa anumang uri ng media na naghahanap ng madla. 

"Maaaring ito ay isang palabas sa pagluluto, para sa lahat ng alam ko," sabi niya.

Ngunit ang bawat isa sa 30 podcast ng Rug Radio—bawat isa ay personal na inimbitahan ng core team ng Rug Radio sa platform—eksklusibong tumatalakay sa mga paksa sa Web3, partikular na sa mga NFT. Ang nagpapaliit sa lahat ng iba pang palabas sa kasikatan ay ang sariling programa ni Farokh, ang “GM Web3,” isang palabas sa panayam na co-host kasama ng mga influencer ng NFT. OSF at Mando. Ang "GM Web3" ay may average na 2,000 araw-araw na tagapakinig, na may mga spike na hanggang 15,000 para sa mga pangunahing bisita (kadalasan, ang mga tagalikha ng NFT ay naglalako ng kanilang mga proyekto). 

Matapos ganap na gumana ang programa ng rewards ng Rug Radio, ang mga token ng RUG ay ibibigay sa mga creator para sa paggawa ng content, at sa mga miyembro ng audience para sa pagkonsumo ng content na iyon. 

"Ang [sistema] na ito ay mahusay para sa kumpanya, mahusay para sa komunidad, at mahusay para sa lumikha," sabi ArtemysiaX, ang pinuno ng programa ng gantimpala ng Rug Radio. "Sa Instagram, maaari kang lumikha ng lahat ng nilalaman na gusto mo, ngunit wala kang binabayaran."

Natural na hindi nangangako ang kumpanya tungkol sa hinaharap na halaga ng mga token ng RUG; sa katunayan, ang opisyal na linya ng Rug Radio ay ang layunin ng RUG ay i-redeem ang mga regalo at goodies sa pa-debut na Rug Radio store. Maaaring kabilang dito ang mga NFT mula sa mga proyekto ng kasosyo, mga lugar na pinapahintulutan, o marahil kahit isang kape kasama si Farokh. 

Ngunit maghintay, marami pa: Ang mga token ng RUG ay maaari ding palitan (kapag makaipon ka ng 1,800 sa mga ito) para sa isang token ng RDAO. Iyan ay isang token ng pagboto na ginamit upang pamahalaan ang RugDAO, ang desentralisado, oversight council ng Rug Radio. 

Sa teorya, ang sinumang masugid na tagapakinig ng podcast o manunulat ng artikulo ay maaaring makaipon ng sapat na mga token ng RUG, talikuran ang kanilang mga benepisyong pang-ekonomiya (o pseudo-economic), at palitan ang mga ito upang magkaroon ng say sa pangmatagalang direksyon ng Rug Radio. Habang ang mga may hawak ng RDAO ay maaaring bumoto sa mga panukala tulad ng pag-apruba sa a lump-sum na badyet para sa pagbabayad sa mga miyembro ng kawani ng Rug Radio at pagkuha ng nilalaman, ang pangunahing koponan ng Rug Radio—Farokh, kasama ang ilang pangunahing tagapagtatag at tagapayo—ay tumutukoy sa napakahusay na badyet na iyon: mga suweldo para kay Farokh, kanyang mga tagapayo, at 15 empleyado ng kumpanya; at kung aling mga tagalikha ng nilalaman ang dapat bayaran para makasali sa ecosystem. 

Ang unang badyet ng Rug Radio, na inihayag noong huling bahagi ng Agosto, ay nagtataya ng $1 milyon na kita para sa anim na buwang yugto na magtatapos sa susunod na buwan. Itinuturing ni Farokh at ng inner circle ng kumpanya ang anim na buwang ito bilang isang mahalagang pagkakataon upang patunayan ang pagiging mabubuhay ng modelo ng kita na "lumahok upang kumita para pamahalaan" ng Rug, at upang magtagumpay kung saan nabigo ang napakaraming mga startup sa Web3: gawing mga nakikitang resulta ang matataas na mithiin.

Ang isang third ng inaasahang kita ng kumpanya ay dapat na magmumula sa pagkuha ng 15% ng mga sponsorship deal ng mga creator, at ang Rug ay nasa tamang landas upang matugunan ang mga hulang iyon. Ang palabas ni Farokh ay ang tanging nakakakuha ng kita sa sponsorship hanggang Nobyembre, nang ang “Rekt Radio” (isang palabas na si Farokh ay hindi co-host) unang nakarating. Ang karagdagang 10% ng kita ay nagmumula sa mga royalty ng Genesis NFT. 

Saan magmumula ang natitira?

Sa loob ng ilang buwan, ang badyet ng Rug Radio ay nakalista lamang sa linyang "Secret Art Project" bilang responsable para sa 60% ng inaasahang kita ng kumpanya. Noong unang bahagi ng Disyembre, sa Art Basel, ang classified enterprise na iyon ay nakatuklas: isang koleksyon ng mga profile picture NFT na pinamagatang "Faces of Web3," sa pakikipagtulungan ng NFT artist Cory Van Lew, na dati nang nakipagtulungan sa mga koleksyon ng NFT kasama ang mga celebrity tulad nina Mike Tyson at Jake Paul. 

Ang anunsyo ay may maraming pagkakatulad sa mga nakaraang tagumpay ng Rug Radio, dahil ito ay lumilitaw na higit na nakasentro sa pagsunod sa kulto ni Farokh mismo (Mga tagasubaybay ng 336,000 sa Twitter), kaysa sa mga potensyal na istruktura ng Rug Radio sa kabuuan. 

Ang web3-katutubong madla ng mga loyalista ni Farokh—marami sa parehong mga tao na pumila para bumili ng Rug Radio Genesis NFTs, na lumalahok sa RugDAO, at nakikinig sa palabas ni Farokh araw-araw para sa mga tip sa pagbili ng mga NFT—ay tumalon sa balita ng paglabas ng koleksyon. 

Ngunit ang "Mga Mukha ng Web3" ay mas mukhang isang pamantayan, hyped na pagbaba ng PFP kaysa sa pagpapakawala ng isang rebolusyonaryo, demokrasya na modelo ng negosyo. 

Inamin ni Farokh na ang Rug Radio ay nakadepende ngayon sa kanyang sariling personal na mga sumusunod. Ngunit naniniwala siya na ang kanyang nilikha ay malapit nang lumaki sa kanya.

"Nakagawa ako ng isang talagang malaking tatak, at ngayon kailangan mo ang nucleus na iyon," sabi ni Farokh. "Ngunit ang layunin ko ay dahan-dahan, dahan-dahang mawala, at maging isa pang kalahok sa network."

Habang lumalago ang katanyagan ni Farokh, natural itong lumikha ng ilang vocal critics. Noong huling bahagi ng Nobyembre, isang dating Rug Radio kawani pinanindigan na sa maraming pagkakataon, binago ni Farokh ang mga proyekto ng NFT para sa pagbabayad, at manipulahin ang kanyang impluwensya sa ecosystem ng NFT upang palakasin ang halaga ng ilang mga proyekto para sa personal na kita sa pananalapi. 

Radyo ng alpombra tumugon sa pamamagitan ng pagtanggi na ang mga pagbabayad ay ginawa kay Farokh ng kanyang mga panauhin nang lihim, dahil ang mga wallet ng kumpanya ay pampubliko, at binabalangkas ang mga akusasyon bilang paghihiganti ng isang hindi nasisiyahang dating empleyado na sinasabi ng kumpanya na pinaalis nang may dahilan. 

Kasabay nito, inamin ng kumpanya na si Farokh ay binayaran noong nakaraan upang mag-host ng hindi bababa sa isang Twitter Space na nagpo-promote ng isang proyekto ng NFT, at nagkaroon ng pinansiyal na stake sa maraming proyekto o ecosystem na na-promote sa kanyang palabas. Ang platform ay nakatuon sa pagsisiwalat ng gayong mga ugnayang pinansyal sa pagitan ng mga bisita at host sa hinaharap. 

Si Farokh ay hindi nagbibigay ng oras ng araw sa anumang akusasyon na ang kanyang paggawa ng desisyon ay hinihimok ng pansariling interes. "Nakakatawa ang tae na iyon sa akin," sabi niya nang idiniin ang bagay na iyon I-decryptNi gm podcast. 

Mariin ang pamumuno ng Rug Radio na ang kumpanya ay mas malaki kaysa sa mga nakaraang nabigong eksperimento sa Web3, na marami sa mga ito ay sumandal sa umuugong na pendulum ng market speculation at ang mga pag-endorso ng mga celebrity influencer. 

Si Loxley Fernandes, isang DAO specialist kamakailan ay hinirang ang Rug Radio's co-CEO kasama si Farokh, sabi Iba ang Rug Radio dahil ginagamit nito ang Web3 bilang isang hanay ng mga tool upang isulong ang ibang modelo ng negosyo—media—sa halip na gawing isang uri ng malabong wakas ang Web3.

“Maraming abstraction [sa Web3], maraming wish list. Ngunit walang malinaw na landas para sa karamihan ng mga organisasyong ito sa kakayahang kumita at pagpapanatili," sabi ni Fernandes. “Sa Rug Radio… isa itong tradisyunal na negosyo sa media, kung saan hindi na natin kailangang baguhin ang gulong.”

Ang kasalukuyang mga stream ng kita ng Rug Radio ay mukhang kahit ano maliban sa tradisyonal; hindi pa napatunayan ng kumpanya na kaya nitong gawing kumikita ang desentralisadong pagkonsumo at pamamahagi ng media. 

Ngunit sa loob ng mga insular na pader ng Web3, ang mga pinuno ng industriya ay pinupuri ang platform bilang susunod na malaking bagay. 

"Ang kasalukuyang modelo para sa kung paano nakaayos ang media ay hinog na para sa pagkagambala," sabi ni Matt Miller, isang investment analyst sa Web3 incubator at investment firm na Metaversal. Bumili ang kanyang kompanya ng mahigit $100,000 na halaga ng Rug Radio Genesis NFTs. "Si Farokh ang unang gumawa ng tunay na desentralisadong tatak ng media."

Noong huling bahagi ng Disyembre, inihayag ng nangingibabaw na Web3 incubator na Consensys Mesh na bumili ito ng 207 Rug Radio Genesis NFTs, na ginagawa itong isang pangunahing tagasuporta ng platform. 

Ang tagapagtatag ng ConsenSys at co-founder ng Ethereum na si Joe Lubin ay sumali sa Farokh sa "GM Web3" noong umagang iyon. "Ang iyong ginagawa ay napakatalino," sabi ni Lubin. "Ang iyong ginagawa ay ang hinaharap." 

Sa napakatagal na panahon, hinangad ni Farokh ang isang paraan upang maipakita ang kanyang marka sa mundo. Kumbinsido na siya ngayon sa Rug Radio ang tawag na iyon. 

"Bumalik ka sa loob ng tatlumpu't limampung taon, at sasabihing, fuck, binago nito ang takbo ng media," seryosong sabi niya. "Sana ituro nila ito sa paaralan."

Ang kasalukuyang mahigpit na pagkakahawak ni Farokh sa Web3-katutubong diskurso ay hindi maikakaila. Ngunit ang kanyang patuloy na pag-asa sa niche ecosystem na iyon ay nagtatanong: maaari bang lumaki ang Rug Radio nang mas malaki kaysa sa Web3, at mas malaki kaysa sa charismatic founder nito? 

Ang sagot sa tanong na iyon ang magtutukoy sa kapalaran ng Rug Radio.