Isang Digital Fashion House ang Nakikisosyo sa Meta. Dapat ba Tayong Magdiwang o Magdalamhati?

Ang Meta, dating Facebook, ay inihayag noong nakaraang linggo na magsisimula itong magbenta ng virtual na damit na ginawa ng DRESSX sa Avatar Store nito.

Ang balita ay nagpapahiwatig ng isang watershed moment para sa mga digital fashion house. Hanggang noong nakaraang linggo, tatlong label lang—Prada, Balenciaga, at Thom Browne, lahat ng mga storied brand ng physical realm—ang inimbitahan ng social media giant na lumikha ng mga digital wearable para sa metaverse avatar. Sa kauna-unahang pagkakataon, may upuan sa mesa ang isang digital-native na kumpanya ng fashion—isang mesang itinayo ng pinakamalalaking korporasyon na tumatakbo sa metaverse, hindi bababa sa.

Walang tanong na ang pakikipagsosyo ng DRESSX sa Meta ay isang kapansin-pansin. Bakit iyon ay, gayunpaman, ay nagsisimulang makipagtalo. 

Para sa ilan, ang paglipat ay isang malaking hakbang pasulong para sa digital na fashion sa kabuuan: Sa lalong madaling panahon, bilyun-bilyong gumagamit ng Facebook, Instagram, at Messenger ang magkakaroon ng access sa mga digital na outfit sa unang pagkakataon. 

Para sa iba sa mundo ng digital fashion, gayunpaman, ang paglipat ay kumakatawan sa walang kulang sa isang Game of Throneskalibreng pagtataksil: ang pagtalon ng isang diumano'y kaalyado ng desentralisasyon sa kampo ng pinakamalaking kaaway ng layunin, tulad ng mga huling linya na iginuhit sa tinatawag ng ilang lider ng industriya na "labanan para sa kinabukasan ng internet."

Sa amin, o laban sa amin

Nang muling mag-rebrand ang Facebook bilang Meta noong nakaraang taglagas, ang paglipat ay nagpahiwatig ng buong reorientation ng $450 bilyon na kumpanya patungo sa isang layunin: dominahin ang metaverse. Halos kaagad, maagang mga tagabuo ng metaverse decried ang pag-unlad, ang pangangatwiran ay nagdulot ng panganib sa online na utopia na sinusubukan nilang itayo.

Ang "open metaverse" na iyon ay naisip bilang isang konstelasyon ng mga independiyenteng nagpapatakbo ng mga digital na kapitbahayan, kung saan ang pribadong data ng user at mga digital na produkto ay maaaring malayang dumaloy. Ang mga kritiko ng Meta ay nag-aalala na dahil ang modelo ng negosyo ng behemoth ay nakasalalay sa pagkontrol sa data at analytics ng mga user, ang kumpanya ay magtatatag ng isang napakalaking, gated fiefdom smack dab sa gitna ng kanilang walang hangganang mundo, kung saan maaaring mapanatili ng Meta ang pagmamay-ari ng data ng mga user.

Sa ganitong digital na mundo, ang mga digital na asset ay hindi maaaring dumaloy nang malaya sa pagitan ng mga platform—halimbawa, ang isang digital na damit na binili sa platform ng Meta, ay mananatiling nakulong sa likod ng hindi malalampasan at pagmamay-ari na pader ng kumpanya.

Kaya ang mga implikasyon ng mahusay na "labanan" na ito ay hindi maiiwasan para sa umuusbong na industriya ng digital na fashion: Gumagawa ka ng mga digital na outfit para sa isang walang hangganang metaverse, o isang may hangganan.

'Digital na hawla'

Ang mga isyung ito ay matagal nang naging kumpay para sa mga teoretikal na argumento. Ngayon, habang ang metaverse ay nagsisimulang magkaroon ng hugis at ang mga deal ay pinapapel, nagsisimula na silang magkaroon ng tunay na implikasyon.

Para sa ilan sa intimate ecosystem ng digital fashion, ang pakikipagsosyo ng DRESSX sa Meta ay isang tunay na pagtataksil sa potensyal para sa isang "open metaverse."

"Zuckerberg, Facebook, talagang malinaw na hindi nila gusto ang isang bukas, desentralisado, libreng metaverse," Emma-Jane MacKinnon-Lee, tagapagtatag ng digital fashion startup Digatalex, Sinabi sa I-decrypt. “Gusto nila ng mahigpit na kinokontrol … kung saan sila ang pangunahing choke point. At nakipagpartner sa kanila si DRESSX.”

Para kay MacKinnon-Lee, ang katotohanan na ang DRESSX ay nakipag-alyansa sa Meta sa pagkakataong ito ay hindi sinasadya, ngunit sa halip ay nagpapakita ng tunay na katapatan ng startup.

"Ang ipinakita lang ng partnership na ito ay hindi sila para sa isang bukas, desentralisadong metaverse," sabi ni MacKinnon-Lee. "Sila ay napakahusay para sa pagbuo ng isang digital na hawla."

Ang mga digital na outfit na inaalok sa Avatar Store ng Meta, kabilang ang mga ginawa ng DRESSX, ay katugma lamang sa mga platform ng kumpanya at hindi maaaring alisin sa kanila.

"Kung mint ka sa isang blockchain, hindi ito awtomatikong nangangahulugan na itinataguyod mo ang mga prinsipyo ng desentralisasyon, soberanya sa sarili, kalayaan, at kalayaan para sa lahat na nakikipag-ugnayan sa network na iyon," dagdag ni MacKinnon-Lee. “Kinokontrol ng Facebook kung ano ang lumalabas at lumalabas sa network, kung sino ang makakagawa ng kung ano. Ito ay kabaligtaran ng Web3."

Ang mga damit na ibinebenta sa Avatar Store ng Meta ay hindi man lang binuo sa blockchain. Unlike NFTs, mga token na nakatira sa blockchain at nagpapatunay ng pagmamay-ari ng isang item, at maaaring umiral nang hiwalay sa anumang sentralisadong platform, ang mga outfit ng Meta ay “off-chain,” ibig sabihin, nabubuhay at namamatay sila sa mga platform ng kumpanya, katulad ng isang asset na binili sa loob ng isang video game.

Gayunpaman, para sa iba sa digital fashion space, ang katotohanang iyon ay hindi isang isyu, at sa halip ay itinatampok ang tila semantiko ngunit napakahalagang pagkakaiba sa pagitan ng "Web3 fashion," na kampeon ng MacKinnon-Lee, at "digital fashion," na nilikha ng DRESSX.

"Ang misyon ng [DRESSX] ay tungkol sa pagpapataas ng paggamit ng digital fashion bilang isang medium, at, ipagpalagay ko, ibinababa ang mga hadlang para sa mga creator at consumer sa paligid ng presyo o kalayaan sa pagpapahayag," sabi ni Dani Loftus, tagapagtatag ng digital fashion platform Draup. "Sa halip na ang kanilang remit ay nasa paligid ng Web3 etos ng desentralisasyon."

Ang DRESSX ay itinatag noong Agosto 2020, na ginagawa itong isa sa mga pinakalumang brand sa digital fashion. Sa una, ang kumpanya ay nagbebenta ng mga digital na naisusuot na hindi binuo on-chain. Pagkatapos ay lumipat sila sa pagbebenta ng mga NFT, at ngayon ay nagbebenta ng parehong off-chain at on-chain na mga digital wearable. Ang mga Meta wearable nito ay may presyo mula $2.99 ​​hanggang $8.99.

Para kay Megan Kaspar, isang miyembro ng kilalang digital fashion collective na Red DAO, ang lawak na iyon ay nagsasalita sa versatility ng DRESSX, gayundin ang kasunduan nito sa Meta.

"Ang pakikipagsosyo ay isang malakas na hakbang para sa DRESSX," sabi ni Kaspar sa I-decrypt. "Ang kumpanya na ngayon ang tanging digital fashion platform na nag-aalok ng parehong on-chain at off-chain na mga produkto at serbisyo para sa 'blue chip' na sentralisado at desentralisadong mga platform."

Para kay MacKinnon-Lee, ang pagtanggap ng DRESSX sa parehong mga produkto, kultura, at kumpanya ng Web2 at Web3 sa nakalipas na dalawang taon ay hindi tapat.

"Nagsimula sila bilang Web2 at pagkatapos ay tumalon sila sa NFT, decentralization hype train," sabi ni MacKinnon-Lee. “Nagkunwari silang Web3 sa hype. At ngayon habang tumahimik ang mga pamilihan, nagtataka sila, OK, saan sila susunod na lilipat?”

'Tanong para sa Meta team'

Para sa mga tagapagtatag ng DRESSX, ang pakikitungo ng startup sa Meta—ang pagtatapos ng mahigit anim na buwang pag-uusap—ay isang ipinagmamalaking tagumpay, isa na may potensyal na magdala ng mga digital na nasusuot sa mga digital na closet ng bilyun-bilyong nakikipag-ugnayan araw-araw sa mga platform ng Meta.

"Gusto ng DRESSX ng hinaharap kung saan ang bawat tao sa mundo ay may digital closet," sinabi ng co-founder ng startup na si Daria Shapovalova. I-decrypt. "At ang isang pagkakataon na magtrabaho kasama ang mga kumpanya tulad ng Meta, lalo na kung naniniwala sila sa konsepto ng metaverse, ay tiyak na makakatulong sa amin na mas mabilis na lumaki."

Para sa co-founder na si Natalia Modenova, ang pakikitungo ay ganap na pinagsama sa etos ng DRESSX. "Ang aming pananaw ay ang bawat tech na kumpanya sa mundo ay dapat yakapin ang digital fashion," sabi niya I-decrypt.

Tulad ng para sa mga isyu sa interoperability, o kung ang mga digital outfit ay maaaring malayang maglakbay sa mga platform, ibinasura ni Modenova ang anumang alalahanin na pinaghihigpitan ng pakikipagsosyo ng Meta ang mga karapatan sa pagmamay-ari ng mga customer. "Sasabihin kong interoperable ito sa mga platform ng Meta," sabi ni Modenova. “Sa kabuuan, halimbawa, Facebook at Instagram. Nakagawa na sila ng isang ecosystem."

Nang tanungin kung ang DRESSX ay nagkaroon ng anumang isyu sa pananaw ng Meta para sa metaverse, parehong tumanggi sina Shapovalova at Modenova na sumagot, at sinabi lamang na iyon ay "higit pa sa isang katanungan para sa koponan ng Meta."

Noong nakaraang buwan, gumawa ng pampublikong pangako ang Meta na bumuo patungo sa isang "bukas at inklusibong metaverse," ngunit marami Tinutulan ang hakbang bilang isang malabo at guwang na PR stunt nilayon na palabuin ang katotohanan na ang mega-corporation ay walang pangako sa pag-iwas sa mga digital asset at data ng mga user ng gatekeeping.

Nang tanungin kung may anumang plano ang kumpanya na payagan ang mga digital asset, gaya ng mga digital outfit, na malayang dumaloy sa loob at labas ng mga platform na pagmamay-ari ng Meta, sinabi ng isang kinatawan ng Meta. I-decrypt: "Ang aming layunin ay gawing mas madali para sa mga tao na dalhin ang kanilang Meta avatar sa mas maraming lugar." Binanggit ng kinatawan ang kasalukuyang kakayahan ng mga Meta avatar na maglakbay sa pagitan ng Facebook, Instagram, Messenger, at ang mga app na bumubuo sa Meta Quest VR ecosystem.

Gayunpaman, hindi idinetalye ng tagapagsalita ang anumang intensyon sa hinaharap na payagan ang mga panlabas na digital asset sa mga platform ng Meta, o payagan ang mga asset na binili sa loob ng mga platform ng Meta na alisin sa kanila. Tumanggi rin ang kinatawan ng Meta na tumugon sa isang tanong tungkol sa kontrol ng kumpanya sa data ng user sa ecosystem nito.

Ang metaverse ay ipinangako sa loob ng maraming taon. Ngayon lang talaga nahuhubog ang virtual na mundong iyon ng napakaraming tao. At sa pagbuhos ng sampu-sampung bilyong dolyar sa isang espasyong inaasahan sa lalong madaling panahon ay nagkakahalaga ng trilyon, ang mga minsang arcane na pagkakaiba—sa pagitan ng walang hangganang virtual na mundo at mga may hangganan, sa pagitan ng pampubliko at pagmamay-ari na kontrol ng data ng user, sa pagitan, marahil, Web3 fashion at digital na fashion—ay maaaring magkaroon ng tunay na tunay na pinansiyal at kultural na implikasyon.