Nag-set up ang Airbus ng pasilidad sa UK upang tumuon sa hydrogen tech para sa sasakyang panghimpapawid

Airbus ay naglulunsad ng pasilidad na nakabase sa UK na nakatuon sa mga teknolohiya ng hydrogen, isang hakbang na kumakatawan sa pinakabagong pagtatangka ng kumpanya na suportahan ang disenyo ng susunod na henerasyon ng sasakyang panghimpapawid.

Sa isang pahayag noong Miyerkules, sinabi ng Airbus na ang Zero Emission Development Center sa Filton, Bristol, ay nagsimula nang magtrabaho sa pagbuo ng teknolohiya.

Isa sa mga pangunahing layunin ng site ay nakasentro sa trabaho sa tinatawag ng Airbus na isang "cost-competitive cryogenic fuel system" na kakailanganin ng kanyang ZEROe aircraft.

Ang mga detalye ng tatlong zero-emission, "hybrid-hydrogen" na mga eroplanong konsepto sa ilalim ng ZEROe moniker ay inilabas noong Setyembre 2020. Sinabi ng Airbus na nais nitong bumuo ng "zero-emission commercial aircraft" sa taong 2035.

Ang ZEDC sa UK ay sasali sa iba pang katulad na mga site sa Spain, Germany at France. "Ang lahat ng Airbus ZEDC ay inaasahang magiging ganap na gumagana at handa para sa pagsubok sa lupa gamit ang unang fully functional na cryogenic hydrogen tank noong 2023, at may flight testing na magsisimula sa 2026," sabi ng kumpanya.

Ang environmental footprint ng aviation ay makabuluhan, kung saan inilalarawan ito ng World Wildlife Fund bilang "isa sa pinakamabilis na lumalagong pinagmumulan ng mga greenhouse gas emissions na nagtutulak sa pandaigdigang pagbabago ng klima." Sinabi rin ng WWF na ang paglalakbay sa himpapawid ay "kasalukuyang pinaka-carbon intensive na aktibidad na maaaring gawin ng isang indibidwal."

Lamang sa linggong ito, naglunsad ng legal na aksyon ang mga grupong pangkalikasan laban sa KLM, na nagsasabing nililinlang ng Dutch aviation giant ang publiko tungkol sa sustainability ng paglipad.

Naabisuhan ang KLM tungkol sa demanda sa parehong araw ng taunang pangkalahatang pagpupulong ng kompanya. Kinumpirma ng isang tagapagsalita na natanggap ng grupo ang sulat at sinabing pag-aaralan nito ang mga nilalaman nito.

Pag-asa para sa hydrogen

Sa isang pakikipanayam sa CNBC mas maaga sa taong ito, sinabi ng CEO ng Airbus na si Guillaume Faury na ang aviation ay "maaaring makaharap ng mga makabuluhang hadlang kung hindi natin mapapamahalaan ang pag-decarbonize sa tamang bilis."

Si Faury, na nakikipag-usap sa Rosanna Lockwood ng CNBC, ay naglatag ng ilang mga lugar na pinagtutuunan ng pansin ng kanyang kumpanya. Kabilang dito ang pagtiyak na ang mga eroplano ay nagsunog ng mas kaunting gasolina at naglalabas ng mas kaunting carbon dioxide.

Bilang karagdagan, ang sasakyang panghimpapawid na inihatid ng kumpanya ay mayroon na ngayong sertipikadong kapasidad para sa 50% sustainable aviation fuel sa kanilang mga tangke.

"Kailangan nating makita ang industriya ng SAF na sumusulong, nabubuo, lumalago upang maglingkod sa mga airline at upang magamit ang kapasidad na 50% ng SAF," aniya. "Pupunta tayo sa 100% sa pagtatapos ng dekada."

Ang nasa itaas ay kumakatawan sa isang "napakahalagang bahagi ng kung ano ang ginagawa namin" ipinaliwanag ni Faury. "Ang susunod ay tumitingin sa mid-term at pangmatagalang hinaharap upang dalhin sa merkado ang hydrogen plane dahil ito talaga ang tunay na solusyon," aniya, na binanggit na kakailanganin ang maraming mga pangako sa engineering, pananaliksik at kapital. .

Inilarawan ng International Energy Agency bilang isang "versatile energy carrier," ang hydrogen ay may magkakaibang hanay ng mga aplikasyon at maaaring i-deploy sa malawak na hanay ng mga industriya.

Maaari itong magawa sa maraming paraan. Kasama sa isang pamamaraan ang paggamit ng electrolysis, na may kasalukuyang kuryenteng paghahati ng tubig sa oxygen at hydrogen.

Kung ang kuryenteng ginamit sa prosesong ito ay nagmumula sa isang renewable source tulad ng hangin o solar kung gayon ang ilan ay tinatawag itong berde o renewable hydrogen. Ang karamihan sa henerasyon ng hydrogen ay kasalukuyang nakabatay sa fossil fuels.

Ang Airbus ay hindi lamang ang kumpanya na tumitingin sa paggamit ng hydrogen sa aviation. Noong nakaraang Oktubre, ang mga plano na magpatakbo ng mga komersyal na hydrogen-electric na flight sa pagitan ng London at Rotterdam ay inihayag, na ang mga nasa likod ng proyekto ay umaasa na aabot ito sa kalangitan sa 2024.

Noong panahong iyon, sinabi ng kumpanya ng aviation na ZeroAvia na gumagawa ito ng 19-seater na sasakyang panghimpapawid na "buong lilipad sa hydrogen." Noong Setyembre 2020, isang six-seater hydrogen fuel cell plane mula sa kumpanya natapos ang kanyang unang paglipad.

—Nag-ambag si Sam Meredith ng CNBC sa ulat na ito