Apple and the Metaverse: Lahat ng Alam Natin Sa Ngayon

Nakikita ng mga higanteng tech ang malaking pagkakataon sa Metaverse—ang pangalang ibinigay sa hinaharap, mas nakaka-engganyong pananaw ng internet na may potensyal na relasyon sa totoong mundo. Ang magulang ng Facebook na si Meta ay mayroon tumaya ng malaki sa prospect, gaya ng iminumungkahi ng rebrand nito, habang pareho ang Microsoft nakipagtulungan sa Meta at nakakuha ng isang pangunahing publisher ng laro habang ito ay bumubuo ng momentum sa espasyo.

Paano si Apple?

Ang gumagawa ng iPhone at Mac ay sikat na gumawa ng isang natatanging diskarte sa disenyo ng hardware at software, kahit na isinasama ang "Think Different" na etos sa marketing nito. Habang nahuhubog ang metaverse sa pamamagitan ng mga bagong hardware at online na mundo—ang ilan sa mga ito ay gagawin nang may interoperable Web3 tulad ng tech NFTs—Maaaring gumawa muli ang Apple ng sarili nitong landas.

Iminumungkahi ng mga ulat na sisimulan ng Apple ang pagpasok nito sa metaverse gamit ang isang mamahaling headset na magtulay sa agwat sa pagitan ng mga virtual na kapaligiran at pinahusay na digital na paggamit sa real-world. Maaari bang kunin ng Apple ang metaverse mainstream tulad ng mayroon ito sa napakaraming nakaraang mga gadget? Narito ang alam natin sa ngayon.

Ano ang gusali ng Apple?

Ang mga ambisyon ng augmented reality (AR) ng Apple ay sinusubaybayan ng tech media sa loob ng maraming taon dahil ang kumpanya ay naiulat na nagtatayo sa direksyong iyon mula noong 2015. Iminumungkahi ng mga pinakabagong ulat na magsisimula ang Apple sa isang high-end na mixed reality headset na nag-aalok ng parehong virtual reality ( VR) at AR functionality, na may mga ambisyong maglabas ng iba pang hardware na partikular sa AR sa hinaharap.

Bloomberg ay nag-ulat na ang unang headset ng Apple ay inaasahan sa 2023 at maaaring tawaging Reality One o Reality Pro, batay sa mga paghahain ng trademark na pinaniniwalaang nakatali sa Apple. Ito ay inaasahang maging isang premium na device na magbebenta ng pataas na $3,000—bagama't ang kilalang Apple analyst na si Ming-Chi Kuo ay may naglagay ng presyo nasa hanay na $2,000-$2,500.

Sa alinmang kaso, ito ay magiging isang kapansin-pansing pagtaas Ang bagong Quest Pro ng Meta mixed reality headset, na nagbebenta ng $1,500. Gayunpaman, ang headset ng Meta ay nag-aalok ng isang sulyap sa mga uri ng mga karanasan na posible sa isang mixed reality headset na maaaring mag-overlay ng digital na nilalaman sa ibabaw ng full-color, real world view ng isang user—at ang mas parang buhay na pakikipag-ugnayan na posibleng pinagana ng teknolohiya.

Sa isang banda, isa itong fully-loaded na VR headset na maaaring mag-access ng mga online na social platform (tulad ng sariling Horizon Worlds ng Meta) at maglaro ng mga nakaka-engganyong laro. Sa kabilang banda, maaaring gamitin ang mixed reality function para sa pakikipag-ugnayan sa mga digital na screen at modelo habang nakikita pa rin ang totoong mundo, o paglikha ng sining at musika gamit ang mga digital na tool kasama ng mga pisikal na collaborator.

Ang unang headset ng Apple ay iniulat na gagamit ng isang malakas na processor ng M2 mula sa mga Mac ng kumpanya at nagtatampok ng mas malawak na hanay ng mga camera at sensor—kabilang ang mga maaaring tumpak na muling likhain ang mga paggalaw ng binti ng mga user, na Meta ay inaalam pa. Ang impormasyon ulat na ang mga retina scanner ay magbibigay-daan sa biometric na seguridad para sa pag-log in, pagbabayad, at higit pa.

Kasama sa iba pang mga potensyal na feature na binanggit sa mga ulat ang isang panlabas na screen upang ipakita ang mga ekspresyon ng mukha ng nagsusuot—isang potensyal na maubos ang buhay ng baterya—pati na rin ang custom, snap-on na mga de-resetang lente na magagamit ng mga nagsusuot ng salamin. Gayunpaman, walang kinumpirma ng Apple sa puntong ito, at ang ilang mga naiulat na tampok ay maaaring hindi gawin ang unang aparato (o kahit na mas bago).

Paano naman ang metaverse?

Ang metaverse ay hindi limitado sa VR at AR headset. Mayroon nang maagang Web3 metaverse laro at mga application na nakatira sa mga computer at mobile device, at malamang na magpapatuloy iyon habang mas maraming metaverse na platform ang lumalabas at nagsasapawan sa isa't isa, na lumilikha ng mas nakaka-engganyong, karanasan sa internet sa laki.

Ngunit ang mga mixed reality headset ay itinuturing na isang mahalagang hakbang patungo sa hinaharap na iyon, at kung ano ang pinaniniwalaan ng marami ay ang pinakamahusay na paraan upang maranasan ang mga metaverse na mundo. Pagkatapos ng lahat, ang gayong mga headset ay maaaring palakasin ang pagsasawsaw at mas natural na makuha ang mga nuances at pakikipag-ugnayan ng mga nagsusuot, lahat habang pinapanatili ang isang link sa totoong mundo-maaaring ang pinakamahusay sa parehong mga senaryo.

Ang gayong hardware ay walang silbi nang walang nakakahimok na software, gayunpaman, at alam na alam ng Apple ang pangangailangan para sa maayos na pagsasama ng dalawa. Ang Apple ay naiulat na bumubuo ng isang RealityOS operating system, bawat Bloomberg, kasama ang mga karanasang bersyon ng mga app tulad ng Maps at FaceTime, pati na rin ang mga paraan upang kumonsumo ng media at mga laro at makipagtulungan sa iba pang mga nagsusuot.

Kung ang pananaw ng Apple para sa magkahalong mga karanasan sa realidad at nakaka-engganyong online na pakikipag-ugnayan ay tumutugma sa mga pagsisikap ng iba pang mga tagabuo ay nananatiling nakikita, ngunit napakalamang na hindi tatanggapin ng Apple ang buzzy na terminong "metaverse" mismo. Palaging ginagamit ng Apple ang sarili nitong natatanging pagba-brand—at, bukod pa, sinabi ng CEO na si Tim Cook na hindi siya fan ng salita.

"Palagi kong iniisip na mahalaga na maunawaan ng mga tao kung ano ang isang bagay," sabi ni Cook sa Dutch outlet Maliwanag sa Setyembre. "At hindi talaga ako sigurado na masasabi sa iyo ng karaniwang tao kung ano ang metaverse."

Ngunit si Cook ay malakas sa augmented at mixed reality tech, at ang mga potensyal na kaso ng paggamit doon, na nagsasabi sa publikasyon, "Sa tingin ko ang AR ay isang malalim na teknolohiya na makakaapekto sa lahat. Isipin na bigla kang makapagturo gamit ang AR at nagpapakita ng mga bagay sa ganoong paraan. O medikal, at iba pa. Tulad ng sinabi ko, talagang babalikan natin at iisipin kung paano tayo nabuhay nang walang AR."

Paano ang Web3 at interoperability?

Gusto ng mga mahilig sa Web3 na makakita ng metaverse na binuo sa open-source blockchain teknolohiya, gamit NFTs upang kumatawan sa pagmamay-ari ng mga digital na asset, at nakakalat sa mga interoperable na platform kung saan ang mga user ay maaaring lumipat sa pagitan at magagamit pa rin ang lahat ng kanilang mga digital na bagay.

Given that, meron na takot sa mga sentralisadong tech giants sinusubukang i-muscle at patnubayan ang direksyon ng hinaharap na internet patungo sa direksyon na maaari nilang kontrolin. Gayunpaman, kawili-wili, Sinabi ng Meta CEO Mark Zuckerberg na siya ay naniniwala na ang isang "bukas, interoperable" metaverse ay "mas mahusay para sa lahat," at sinabi na ang Meta ay gagana kasama ng iba pang mga builder sa malayo at malawak na lugar.

Samantalang yun hindi isang tahasang pagyakap sa Web3 tech, o isang pagkilala na ang Meta ay bubuo ng isang tunay na bukas na metaverse platform, ito ay isang mas mapagpahintulot na tono kaysa sa inaasahan ng marami mula sa kumpanya sa nakaraan. Susunod ba ang Apple at bumuo ng sarili nitong metaverse na apps at mga karanasan na may katulad na mindset?

Iba ang iminumungkahi ng kasaysayan. Malamang na ang Apple ang pinakamalaking tagapagtustos ng saradong ecosystem ng "napapaderan na hardin", kasama ang naka-lock na iOS platform nito at modelo ng App Store na kumukuha ng malaking pagbawas mula sa mga benta ng app at content ng mga developer.

Nakakagalit iyon sa mga karibal tulad ng Fortnite maker Epic Games, which is nagsasagawa ng mga legal na labanan laban sa Apple at Google sa pag-asang mabuksan ang mga ecosystem ng app nito. Noong Nobyembre 2021, Epic Games CEO Sabi ni Tim Sweeney na "walang kumpanya ang maaaring magmay-ari" sa metaverse, at ang Epic mismo ay paggawa ng makabuluhang mga galaw sa arena na iyon habang hindi rin gumagamit ng Web3 tech mismo.

Ang mga kamakailang ebidensya ay nagmumungkahi din na ang Apple ay hindi masigasig na hayaan ang Web3 na teknolohiya na guluhin ang napakalaki nitong kumikitang modelo ng negosyo. Hinahayaan ng Apple ang mga developer ng App Store na magbenta ng mga NFT sa pamamagitan ng kanilang mga iOS app, ngunit gayon pa man tumatagal ng 30% bawas sa lahat ng benta—ilang beses na higit pa sa anumang nangungunang NFT marketplace. Nagdudulot iyon ng malaking hamon sa maraming kasalukuyang modelo ng pamamahagi ng Web3.

Ngunit ang Apple ay hindi kinakailangang anti-crypto. Maraming kilalang crypto exchange at wallet maker ang mayroong iOS app na nagbibigay-daan sa mga user na gastusin ang kanilang cryptocurrency mula sa isang iPhone. Sinabi ni Cook sa nakaraan na ang Apple ay "tumingin sa" cryptocurrency, dagdag pa sinabi niyang nagmamay-ari siya ng cryptocurrency at naging interesado "sa loob ng ilang sandali." Mayroon din ang Apple nakalistang mga bakanteng trabaho na may kinakailangang karanasan sa crypto.

Ang lahat ng iyon ay nagkakahalaga ng a tiyak na madilim na pananaw sa Apple na tinatanggap ang isang Web3-centric, open metaverse. Maaaring piliin ng Apple na bumuo ng metaverse sa sarili nitong paraan, bukod sa iba pang bahagi ng industriya, ngunit hindi malinaw kung ang modelong iyon ay patuloy na magbubunga sa hinaharap habang ang pag-aampon ng Web3 ay lumalaki at ang mga bukas na platform ay tumataas sa katanyagan.

Si Zuckerberg, hindi bababa sa, ay kumbinsido na ang Apple ay gumagawa ng sarili nitong paglalaro patungo sa metaverse. Bilang tugon sa isang tanong ng empleyado noong Hulyo 2022, ayon sa isang transcript na nakita ni Ang mabingit, sinabi ng Meta CEO na ito at ang Apple ay nasa isang "napakalalim, pilosopiko na kumpetisyon tungkol sa kung anong direksyon ang dapat na mapuntahan ng internet."