Ang Climate Tech Startup ay Tumutulong sa Pagbawi ng Sakuna Gamit ang Mobile Renewable Energy Grid

Ang pandaigdigang merkado para sa klima tech ay $13.8 bilyon noong 2021 at inaasahang tataas sa $147.5 bilyon sa 2032, ayon sa Future Market Insights. Ang isang dahilan ng pagtaas ay ang pagtugon sa pagbabago ng klima.

Sa 2022, 15 naganap ang mga sakuna sa panahon/klima sa US, na nagdudulot ng sampu-sampung bilyong dolyar na pinsala, ayon sa National Centers for Environmental Information. "Kailangan kong gumawa ng isang bagay tungkol dito," bulalas ni Lauren Flanagan, cofounder, CEO, at pinuno ng diskarte sa Sesame Solar. Ang kanyang kumpanya ay tumutulong sa mga komunidad na tumugon sa isang mobile, renewable, off-grid na solusyon para sa tulong sa sakuna at muling pagtatayo.

Karamihan sa mga kasalukuyang solusyon ay gumagamit ng mga fossil fuel, kabilang ang diesel, na nagsasama ng pinsala sa kapaligiran. “[Bilang isang panghabambuhay na negosyante,] naisip ko na makakaisip ako ng paraan para gawin itong mabilis na i-deploy at madaling i-set up sa ilang minuto,” sabi ni Flanagan. Sa pagpapabago ng malinis na enerhiya, nakabuo si Sesame ng solar at green energy solution na versatile, scalable, at portable.

Ang Pagbabago ng Klima ay Hindi Maiiwasan: Iangkop o Mapahamak

Sa 2005, Hurricane Katrina binuksan ang mga mata ni Flanagan kung gaano kahanda ang US sa pagharap sa mga kalamidad sa klima. Ang kanyang mga alalahanin ay lumaki habang pinapanood niya ang pinsalang dulot ng mga wildfire sa kanyang katutubong California. Ang mga biktima at mga emergency responder ay nangangailangan ng access sa kapangyarihan at mga komunikasyong naitatag muli nang mabilis para sa mga pangkalahatang pangangailangan, pabahay, at mga pasilidad na medikal.

Noong 2017, Flanagan, kasama si Namit Jhanwar, cofounder, COO, at pinuno ng mga solusyon at engineering; at Adam Kasefang, cofounder, VP, at pinuno ng pagmamanupaktura ng produkto ay nagsimulang bumuo ng prototype ng Sesame Solar. Ito ay bumubuo ng kapangyarihan, naglilinis ng tubig, nagbibigay ng mga komunikasyon, at nagbibigay ng backup na kapangyarihan para sa kritikal na imprastraktura.

Kailan Hurricane Maria tamaan, handa na sila. "Ang mga bansa sa isla ay marahil ang pinaka nasa panganib mula sa pagbabago ng klima," sabi ni Flanagan. Plano sana nilang pumunta sa Puerto Rico ngunit pinayuhan ng Virgin Unite, ang foundation ni Richard Branson, na pumunta sa isla ng Dominica dahil karamihan sa lahat ay nakatutok sa Puerto Rico.

Nag-deploy sila ng nanogrid—isang lokal, self-sufficient power generator—para sa isang ospital sa kabisera. Pagkatapos ay isa pa para sa isang maliit na klinika sa isang malayong bahagi ng isla. Hindi lamang ito nagbigay ng kapangyarihan, ngunit nagsala rin ng tubig. Ang mga mobile nanogrid ay makakatulong sa mga komunidad na makabangon nang mas mabilis kaysa dati. Ang misyon ng kumpanya ay gawing accessible, maaasahan, at abot-kaya ang malinis na enerhiya pagkatapos ng kalamidad.

Noong 2021, pagkatapos ng Bagyong Ida, Inilipat ni Sesame ang dalawang sistema sa mga lugar ng pagtatanghal ng dula sa mga paradahan ng Home Depot sa dalawang komunidad sa Louisiana. Maaaring singilin ng mga tao ang kanilang mga telepono o bumili ng bago, mag-access ng WiFi, maligo, at gumamit ng mga banyo.

Ang mga renewable-power nanogrids ng Sesame Solar ay na-deploy ng Comcast—sa pamamagitan ng reseller partner ng Sesame, EnerSys—sa Fort Myers, Florida, pagkatapos Hurricane Ian tinamaan. Ang mga unit ay nagpapagana ng mga trailer ng mga palikuran, shower, paglalaba, at higit pa, at ginagamit araw-araw ng 300 residente at unang tumugon.

Inilunsad kamakailan ng kumpanya ang unang 100% renewable, mobile na nanogrid na tugon sa emerhensiya sa mundo. Naghahatid ito ng electric power nang walang hanggan—nang hindi nangangailangan ng diesel-powered generation—sa pamamagitan ng komplementaryong solar at hydrogen-fuel-cell na teknolohiya.

Sesame ay nagtatrabaho sa Air Force upang bumuo ng dalawang berdeng hydrogen nanogrids na susuriin sa kanilang mas mahigpit na kapaligiran ng Department of Defense.

Pagpopondo: Mga Investor, Grants, Tax Credits, Utang, Oh My!

Nakalikom si Sesame ng $2 milyon mula sa VSC Ventures, Morgan Stanley, Pax Angels, at Belle Capital. Nakatanggap na rin ang kumpanya Maliit na Pananaliksik sa Innovation sa Negosyo (SBIR) na gawad mula sa Air Force.

Kwalipikado ang Sesame Solar Nanogrids para sa 30% na mga kredito sa buwis at/o direktang pagbabayad bilang bahagi ng Inflation Reduction Act. Kung i-deploy sa mga mahihirap na komunidad o mga tribong bansa, ang mga tax credit at/o direktang pagbabayad ay maaaring tumaas ng hanggang 50%.

Bilang isang pioneer ng SasS, hindi nakakagulat na si Flanagan ay nagtatrabaho sa isang suweldo para lamang sa kung anong modelo ng paggamit upang sukatin ang kumpanya. Ang mga mobile nanogrids na nagbibigay ng medikal, tubig, kuryente, at komunikasyon ay ipoposisyon bago ang inaasahang mga kaganapan sa matinding lagay ng panahon. Ang mga nanogrid ay maaaring gamitin sa mga tribong bansa o mahihirap na komunidad kapag hindi ginagamit para sa sakuna.

Mahalaga ang Misyon Sa Talento At Mga Supplier

"Ang aming supply chain ay naging hamon mula noong pandemya," sabi ni Flanagan. “Gusto namin ang lahat ay gawa sa US…at magkaroon ng mataas na kalidad. Marami kaming ginawang paghahanap at pagbuo ng relasyon.”

Ang Sesame ay nakabase sa Jackson, Michigan. Sa kabutihang palad, mayroong mataas na konsentrasyon ng mga tagagawa sa Midwest, na ginagawang mas madali ang pagkukunan ng mga supplier. Ang pagkakaroon ng mga vendor sa malapit ay nakakatipid din ng oras at pera sa pagpapadala.

"Mahirap din ang paghahanap ng talento," sabi ni Flanagan. Bilang isang maagang yugto ng kumpanya, hindi maaaring makipagkumpitensya si Sesame sa mga suweldo ng mga nasa kalagitnaan at malalaking kumpanya. Kailangan din ng mga tagagawa ng maraming kasanayan sa pangangalakal tulad ng pagbabarena, welding, at fabricating, na pinagmumulan ng talento para sa Sesame.

Ang misyon ng kumpanya ay sumasalamin sa mga vendor at manggagawa. "Sinisikap naming ibigay ang ilan sa aming mga nanogrids sa Ukraine upang matulungan ang Ministri ng Pampublikong Kalusugan," sabi ni Flanagan. Ang pagtulong sa Ukraine ay nagpaluha sa isa sa mga foremen ng kumpanya, na nagsabing, "napakahusay."

Kailangan ng Isang Nayon Para Ma-scale ang Isang Kumpanya

Sa tatlong dekada ng karanasan sa pagtatatag at pagpapatakbo ng mga kumpanya ng teknolohiya, ang Sesame ay hindi ang unang rodeo ng Flanagan. Alam niya ang kahalagahan ng pagkakaroon ng matatag na network ng suporta at umaasa siya sa dalawa sa pinakamahusay na bumuo ng kanya.

Si Flanagan ay bahagi ng unang cohort ng Springboard Enterprise noong 2000 at nanatiling aktibo sa grupo mula noon. Ang Springboard ay isang pandaigdigang network ng mga negosyante, mamumuhunan, at tagapayo na nagpapabilis sa tagumpay ng mga babaeng tagapagtatag sa teknolohiya at mga agham ng buhay. Noong 2004, sumali siya sa National Council of Advisors nito; noong 2006, nagsimula siyang mamuhunan sa mga Springboard alum at, noong 2007, naging miyembro ng board nito. "Nag-aalok sa akin ang Springboard ng mga transformational na pag-aaral at pangmatagalang pakikipagkaibigan sa ilan sa mga pinakakahanga-hangang kababaihan sa mundo," sabi ni Flanagan.

Ang mga kumpanya ng hardware ay kumukuha ng malaking kapital upang sukatin. Bagama't may karanasan si Flanagan sa pagpapalaki ng equity financing at pamumuhunan sa mga startup, wala siyang karanasan sa pagpapalaki ng malaking halaga ng utang, na bilang isang kumpanya ng hardware, kakailanganin ni Sesame. "Iyon ay bahagi ng kung bakit kami nagpunta sa Morgan Stanley Multicultural Innovation Lab," sabi ni Flanagan. Ito ay isang masinsinang limang buwang accelerator na idinisenyo upang tumulong sa higit pang pag-develop at pagpapalaki ng mga startup.

"Ang aking motto ay 'palaging matuto,'" sabi ni Flanagan. “Nakikipag-usap ako kay Morgan Stanley tungkol sa pinakamahusay na istruktura ng financing [para sa $100 milyon sa pagpopondo sa utang] at kung paano lumikha ng modelo ng negosyo para sa portable renewable power bilang isang serbisyo. Ito ay mga kumplikadong bagay na hindi ko pa nagagawa noon.”

Ang layunin ay palakihin ang produksyon at ipamahagi ang mga sistema at suporta sa mga komunidad na nangangailangan.

Paano mo ginagamit ang iyong misyon para makaakit ng talento, mga supplier, at mga mamumuhunan?