Mula sa Isang Ambisyosong Ideya sa Pandaigdigang Digital Currency hanggang sa Masakit na Pagtatapos

Sa buong maikling kasaysayan nito, ang digital asset project ng Facebook na Diem (kilala sa una bilang Libra) ay nagawang makuha ang atensyon ng komunidad ng cryptocurrency at, marahil ang mas mahalaga, ang mga global regulators.

Sa paglipas ng mga taon, ilang beses nitong binago ang konsepto, misyon, at pangunahing ideya nito, habang sinasabi ng mga watchdog na gumagana ito laban sa pinansiyal na soberanya at katatagan ng pananalapi. Bukod pa rito, may mga alalahanin tungkol sa kakulangan ng privacy, dahil sa kasaysayan ng Facebook.

Sa kabila ng iba't ibang mga transition, na pinagdaanan ng proyekto upang manatiling may kaugnayan, ang grupo sa likod ng Diem sa huli ay kinailangan na ibenta ang intelektwal na ari-arian at mga ari-arian ng teknolohiya nito sa institusyong pinansyal ng Amerika - Silvergate Bank. Kaya, ang ideya ni Zuckerberg na maglunsad ng isang pandaigdigang digital currency ay nabigo nang masakit.

Ang Kapanganakan ng Libra

Nagsimula ang lahat noong Hunyo 2019 nang nilikha nina Morgan Beller, David Marcus, at Kevin Weil ang Libra – isang digital asset project na sinusuportahan ng Facebook. Sa una, nilayon itong mag-isyu ng stablecoin habang ang koponan sa likod nito ay nagtaas ng pag-asa na maaari itong lumago upang maging isang pandaigdigang paraan ng pagbabayad.

Ang inisyatiba ay sinalubong ng magkahalong damdamin mula sa komunidad ng crypto. Ang pagiging suportado ng pinakamalaking kumpanya ng social media ay nakakuha ng malaking atensyon ngunit hindi palaging sa positibong paraan. Bagama't may ilan na naniniwala sa proyekto, ang karamihan ay nag-alinlangan kung ang gayong ambisyosong ideya ay makakakita ng liwanag ng araw.

Gayunpaman, maraming kumpanya mula sa tradisyunal na espasyo sa pananalapi ang unang sumuporta sa ideya ng Facebook. Kasama sa ilan sa mga pangalang iyon ang PayPal, eBay, Visa, Mastercard, Booking Holdings, at higit pa.

Sa isang punto, kahit na ang Bank of England (kilala bilang isang matalas na kalaban ng cryptocurrency universe) ay nagtalo na "Ang Libra ay may potensyal na maging isang sistematikong mahalagang sistema ng pagbabayad."

Noong Setyembre 2019, tiniyak ni Mark Zuckerberg (Co-Founder at CEO ng Meta/Facebook) na ang stablecoin ay hindi ipapalabas nang hindi nakakakuha ng pag-apruba mula sa mga American watchdog. Di-nagtagal pagkatapos ng kanyang anunsyo, ang mga tagapagbantay sa pananalapi mula sa France, Germany, at iba pang mga bansa ng G20 ay nag-rally laban sa Libra, na nagsasabing ang pera ay nagdudulot ng malaking panganib sa mga mamumuhunan at maaaring magamit sa mga scheme ng money-laundering.

Ang dating Pangulo ng Estados Unidos - si Donald Trump - ay nagpahayag din ng kanyang mga alalahanin tungkol sa proyekto. Bilang isang masigasig na tagasuporta ng dolyar ng Amerika, nag-isip siya na maaaring mapinsala ng Libra ang "isang tunay na pera" ng USA.

Bilang resulta, maraming mga kasosyo ang nagsimulang abandunahin ang proyekto dahil ang PayPal ang unang kumpanya na umalis. Higit pa rito, kahit na ang mga legal na isyu ay tumutok bilang isang kompanya ng seguro na may pangalang Libra na nag-claim ng pagmamay-ari sa trademark ng Libra. Ang mga ito ay kabilang sa mga unang palatandaan na ang proyekto ay maaaring hindi gumana ayon sa nilalayon.

Mula Libra hanggang Diem

Sa kabila ng pagpuna, patuloy na sinusuportahan ni Zuckerberg ang ideya. Ipinagtanggol pa niya ito sa isang pagdinig sa Kongreso ngunit nakita niya ang maliit na tagumpay, at ang proyekto ay nanatiling tinik sa panig ng mga asong nagbabantay. Para malayo ito sa orihinal na konsepto, pinalitan ng team ang pangalan ng Libra ng Diem (ang salitang Latin para sa “araw”) noong Disyembre 2020.

Noon, kinumpirma ni Stuart Levey - CEO ng Diem Association na nakabase sa Geneva - na ang pagbabago ay direktang resulta ng mga hadlang sa regulasyon. Idinagdag niya na "ang orihinal na pangalan ay nakatali sa isang maagang pag-ulit ng proyekto na nakatanggap ng mahirap na pagtanggap." Ibinunyag pa ni Levey na ang Diem currency ay magpapatakbo ng signal na dollar-backed token.

Noong nakaraang taon, ilang mga pag-unlad ang nagpahiwatig na sa wakas ay makikita na ng asset ang liwanag ng araw. Noong Abril 2021, inanunsyo ng team sa likod na ilalabas nito ang stablecoin nito sa pagtatapos ng taon nang hindi tinukoy ang eksaktong petsa.

Makalipas ang isang buwan, nakipagsanib-puwersa ang Diem Association sa American crypto-friendly bank – Silvergate Bank. Ang parehong partido ay nagplano na maglunsad ng isang stablecoin na naka-pegged sa dolyar ng Amerika. Ang una ay lumipat din mula sa Switzerland patungo sa Estados Unidos, na itinuturing na isang hakbang sa tamang direksyon ng regulasyon.

Noong Agosto, isiniwalat ni David Marcus – board member ng Diem Association – na inayos ng proyekto ng blockchain ang mga isyu nito sa mga regulator ng US dahil nakakuha ito ng mga lisensya sa halos lahat ng estado. Hindi tulad ni Donald Trump, naniniwala siya na ang pagkakaroon ng naturang stablecoin ay maaaring makinabang sa mga kulang sa serbisyong pinansyal at makatulong sa US na mapanatili ang kapangyarihan ng dolyar bilang world reserve currency.

Pagkamatay ni Diem

Anuman ang lahat ng mga pangako at pagsasaayos, lumipas ang mga buwan, at kaunti hanggang sa walang impormasyon na nagmumula sa proyekto, maliban sa isa pang nakababahala na senyales. Sa simula ng Disyembre 2021, sinabi ni David Marcus, ang pinuno ng proyekto, na aalis siya sa katapusan ng taon. Nagresulta ito sa maraming haka-haka tungkol sa kinabukasan ni Diem. Gayunpaman, sa pagkakataong ito ay hindi ito tungkol sa kung kailan ito ilulunsad ngunit higit pa sa kung ito ay mangyayari.

Ang itinuturing ng marami na hindi maiiwasan sa puntong ito ay nangyari noong Enero 2022 nang ang Meta's (pinangalanan mula sa Facebook) na crypto project ay nagsiwalat na isinasaalang-alang nito ang pagbebenta ng mga asset nito upang ibalik ang kapital sa mga namumuhunan nito. Nakipag-usap din si Diem sa mga banker ng pamumuhunan tungkol sa kung paano pinakamahusay na ibenta ang intelektwal na ari-arian nito at tulungan ang mga developer na makahanap ng mga bagong lugar upang magtrabaho.

Bukod sa Meta, na nagmamay-ari ng karamihan ng stake ng venture (mga 30%), ang ilan sa iba pang kilalang miyembro ng asosasyon ay kinabibilangan ng Andreessen Horowitz, Ribbit Capital, Union Square Ventures, at Temasek Holdings Pte.

Di-nagtagal pagkatapos ng mga unang ulat, nakuha ng Silvergate Capital Corporation ang intelektwal na ari-arian at iba pang mga ari-arian ng teknolohiya na nauugnay sa Diem Association para sa higit sa $180 milyon. Dumating ito wala pang isang taon matapos suportahan ng institusyong pinansyal ng US ang proyekto ng Meta. Ang nagsasalita sa bagay na ito ay si Alan Lane – CEO ng Silvergate:

“Kami ay nagpapasalamat kay Diem at sa komunidad ng mga inhinyero at developer na lumikha ng teknolohiyang ito at nagsulong nito sa kasalukuyang ebolusyon nito. Nakatuon ang Silvergate sa patuloy na pagyamanin ang open-source na komunidad na sumusuporta sa teknolohiya, at naniniwala kami na ang mga kasalukuyang nag-aambag ay masasabik tungkol sa aming pananaw sa hinaharap."

Kasunod nito, si Diem (ginawa bilang Libra) ay napunta mula sa sigasig patungo sa pagpuna, mula sa pananabik hanggang sa pagtugon sa regulasyon, mula sa mataas na pag-asa na baguhin ang monetary network sa isang tahimik na pagtatapos. At nangyari ang lahat sa loob ng dalawa at kalahating taon.