Maaaring Pigilan ng FTC ang Metaverse Ambisyon ng Microsoft gamit ang Activision Lawsuit

Noong Huwebes, inihayag ng Federal Trade Commission ang isang kaso upang harangan ang Microsoft sa pagkuha ng Activision Blizzard, mga developer ng Call of Duty at Overwatch franchise. Sinasabi ng FTC na ang kasunduan ay magbibigay sa Microsoft ng hindi patas na kalamangan sa mga kakumpitensya nito sa industriya ng paglalaro, na mahalagang lumikha ng monopolyo.

Inihayag ng Microsoft ang binalak pagtatamo, na iniulat na nagkakahalaga ng $68.7 bilyon, noong Enero. Tinawag ito ng FTC na pinakamalaking deal sa industriya ng video gaming.

"Ipinakita na ng Microsoft na maaari at ipagpigil nito ang nilalaman mula sa mga karibal nito sa paglalaro," sabi ni Holly Vedova, Direktor ng Bureau of Competition ng FTC, sa isang pahayag. “Ngayon, hinahangad naming pigilan ang Microsoft na magkaroon ng kontrol sa isang nangungunang independiyenteng studio ng laro at gamitin ito para saktan ang kumpetisyon sa maramihang mga dynamic at mabilis na lumalagong mga gaming market."

Ang demanda, kung matagumpay, ay maglalagay ng isang sagabal sa pagtulak ng Microsoft sa pa-nascent Metaverse. Ang kumpanya ay gumawa ng ilang hakbang sa direksyong iyon, kabilang ang pagsali sa Meta, pangunahing karibal na Sony, at iba pa upang lumikha ng isang “Buksan ang Metaverse. "

Sinasabi ng Metaverse Standards Forum na nilalayon nitong pasiglahin ang koordinasyon at kooperasyon sa pagitan ng mga kumpanyang naghahanap upang lumikha ng susunod na pag-ulit ng internet.

Binanggit ng FTC ang pagkuha ng Microsoft sa Bethesda Games Studios, mga tagalikha ng franchise ng Fallout at Elder Scrolls, at ginawang eksklusibo ang mga larong Starfield at Redfall nito sa flagship Xbox console nito.

Ang mga developer ng Blockchain ay nagpahayag ng mga alalahanin tungkol sa mga kumpanyang tulad ng Microsoft at Meta na nangingibabaw sa susunod na internet at nagtatayo ng mga saradong ecosystem at napapaderan na hardin, na itinanggi ng Meta. Ang iba pang mga alalahanin ay nauugnay sa kakulangan ng potensyal sa pagmamay-ari na magkakaroon ng metaverse na binuo ng mga pangunahing korporasyon sa Web2 para sa mga manlalaro.

Habang ang Microsoft ay pumapasok sa metaverse, lumalabas na ang kumpanya ay walang intensyon na payagan ang mga produkto ng "Web3", tulad ng di-fungible token o mga NFT, sa mga umiiral nitong virtual na mundo. Noong Hulyo, ipinagbawal ng kumpanya ang mga NFT sa mga server ng laro nito, kabilang ang pandaigdigang kababalaghan Minecraft.

"Upang matiyak na ang mga manlalaro ng Minecraft ay may ligtas at inklusibong karanasan, ang mga teknolohiya ng blockchain ay hindi pinahihintulutang isama sa loob ng aming mga application ng kliyente at server," sabi ng kumpanya sa isang post sa balita. "Hindi rin maaaring gamitin ng teknolohiya ng blockchain ang Minecraft sa in-game na content gaya ng mga mundo, skin, persona item, o iba pang mod, para lumikha ng kakaunting digital asset."

Sinasabi ng FTC na kung magpapatuloy ang deal sa Activision Blizzard, bibigyan nito ang Microsoft ng paraan at motibo na makapinsala sa kumpetisyon sa pamamagitan ng pagmamanipula sa pagpepresyo, kalidad ng laro, at karanasan ng manlalaro sa mga laro ng Activision sa mga karibal na platform at serbisyo ng laro.

Bilang tugon sa demanda ng FTC, isinulat ng CEO ng Activision na si Bobby Kotick: "Ang paratang na ang deal na ito ay anti-competitive ay hindi umaayon sa mga katotohanan, at naniniwala kami na mananalo kami sa hamon na ito."

Jeb Boatman, Senior Vice President ng Litigation, Regulatory, at Public Policy Law sa Activision Blizzard, nagpadala ng bukas na liham sa mga empleyado iginiit na napaka-malas na gagawin ng Microsoft ang mga larong "Tawag ng Tanghalan" na isang eksklusibong Xbox.

"Ginugol ng Microsoft ang nakaraang taon na nangangako ng mga pandaigdigang regulator, sampu-sampung milyong manlalaro, at nakikipagkumpitensya na mga console at platform na hindi nila gagawin iyon," isinulat ni Boatman. "Talaga bang iniisip ng mga tao na ang Microsoft—isa sa mga pinaka-respetadong kumpanya sa mundo—ay isasapanganib ang reputasyon at mga relasyon nito para bumalik sa pangakong iyon?"

"Ang backlash ng manlalaro ay magiging mapaminsala," idinagdag niya. "Masisira nito ang tiwala ng Microsoft sa mga manlalaro at sa tatak nito, isang bagay na ginugol ng Microsoft sa mga dekada sa pagbuo at pagprotekta."