Nagbigay ang mga FTX Exec ng mga Donasyon kay Rep. George Santos

Marami sa mga nangungunang dating empleyado ng nag-collapse na crypto exchange FTX ang nag-max ng mga donasyon sa sinasabing scammer na si George Santos (R-NY) sa panahon ng kanyang matagumpay na kampanya noong 2022 para sa Kongreso, inihayag ng mga paghahain ng FEC. 

Si Ryan Salame, ang co-CEO ng FTX, si Claire Watanabe, isang dating senior executive ng FTX, at si Ramnik Arora, ang dating pinuno ng produkto ng kumpanya, lahat ay nag-donate ng maximum na posibleng halaga sa kampanya ni Santos na pinahihintulutan sa ilalim ng pederal na batas noong tag-araw ng 2022. SFGATE unang iniulat ang balita.

Ang mga donasyon kay Santos ay hindi partikular na irregular para kay Salame, isang prolific political donor na naglabas ng milyun-milyon sa mga kandidato sa kongreso ng parehong malalaking partidong pampulitika noong 2022 election cycle. Ngunit sina Watanabe at Arora ay parehong mas target sa kanilang pinansiyal na suporta ng mga pulitiko. 

Bukod kay Santos, ang dalawang dating empleyado ng FTX ay nag-donate lamang sa mga nabigong kandidato sa House na si Michelle Bond (kasintahan ni Salame at isang vocal crypto proponent), at si Carrick Flynn, isang tinaguriang epektibong altruist na pinapaboran ng disgrasyadong founder ng FTX na si Sam Bankman-Fried. 

Si Bankman-Fried ay isang pinuno sa epektibong kilusang altruismo, na nag-aangkin na gumamit ng mga makatwirang estratehiya upang i-maximize ang positibong epekto ng pagkakawanggawa sa pinakamaraming tao hangga't maaari, hanggang sa kanyang pag-aresto noong nakaraang buwan para sa walong kasong kriminal, kabilang ang pandaraya, pagsasabwatan upang gumawa ng money laundering, at mga paglabag sa campaign finance. Sa maraming mga paratang na kinakaharap ngayon ni Bankman-Fried, naniniwala ang mga awtoridad na ginamit niya ang mga pondo ng kostumer na kinukurakot para pasiglahin ang kanyang mga ambisyon sa pulitika sa DC

Samantala, nag-donate si Watanabe sa isa pang kandidato sa 2022 cycle—Karoline Leavitt, ang nabigong pinakakanan, anti-regulasyon na kandidato sa Republican House at dating Trump White House aide. 

Makatuwiran kung bakit sina Watanabe at Arora, bilang mga senior FTX executive, ay magbibigay ng donasyon sa partikular na pro-crypto, anti-regulation, o epektibong altruist na mga kandidato sa kongreso. Ngunit kung bakit sila magbibigay ng pinakamataas na kontribusyon kay Santos ay hindi gaanong malinaw. 

Hindi kailanman ginawa ni Santos ang mga isyu ng crypto, epektibong altruismo, o regulasyon sa pananalapi na sentro sa kanyang kampanya sa kongreso. Isang medyo hindi kilalang kandidato, ang politiko sa Long Island ay nangibabaw na sa pambansang atensyon matapos ang isang delubyo ng mga pag-aangkin na ginawa niya sa trail ng kampanya ay nahayag na ganap na hindi totoo. 

Sinabi ni Santos sa mga botante na nagtapos siya sa Baruch College, kung saan siya ay isang volleyball star, bago makuha ang kanyang MBA sa NYU; ni unibersidad ay walang anumang rekord ng kanyang pag-aaral. Sinabi niya na nagtrabaho siya sa Goldman Sachs at CitiGroup; ang parehong kumpanya ay mayroon hindi nabalitaan tungkol sa kanya. 

Sa trail ng kampanya, hinabi ni Santos ang mga kwento ng kanyang mga lolo't lola na nakakatakot na pagtakas mula sa Europa noong Holocaust, at pagkamatay ng kanyang ina sa World Trade Center noong 9/11. Santos ay hindi Hudyo, at ang kanyang mga lolo't lola ay isinilang sa Brazil (sa kalaunan ay sinabi niya sa New York Post na hindi niya kailanman inaangkin na siya ay Hudyo, tanging "Hudyo"); ang kanyang ina ay hindi sa Estados Unidos Noong Setyembre 11, 2001.

Ipinagpapalit ni Santos ang kanyang sarili sa kanyang kampanya sa kongreso bilang isang self-made entrepreneur na ngayon ay may maliit na kayamanan. Sa kabila ng kanyang maliwanag na kakulangan ng isang karera sa Wall Street, inangkin niya mga form ng pagsisiwalat sa pananalapi mula sa kanyang kampanya noong 2022 na kumita sa pagitan ng $3.5 at $11 milyon sa nakalipas na dalawang taon. Noong 2020, nagtrabaho si Santos, sa katunayan, para sa kumpanya ng pamumuhunan sa Florida na Harbour City Capital, na kaagad pagkatapos sinisingil ng Securities and Exchange Commission sa pagpapatakbo ng isang $17 milyon Ponzi scheme.

Ang pinagmulan ng daan-daang libong dolyar na ginamit ni Santos sa paggatong sa kanyang kampanya ay hindi pa rin kilala. Hindi bababa sa isang bahagi ng mga pondo ng kampanyang iyon, maaari na itong kumpirmahin, ay nagmula sa matataas na antas ng FTX. 

Tumanggi si Santos na magbitiw sa Kongreso, sa kabila Paulit-ulit na tawag na gawin ito mula sa mga lokal na organisasyong Republikano. Sa Washington, kung saan siya ay bumubuo ng isang mahalagang bahagi ng apat na puwestong mayorya ng Kamara na may manipis na labaha ng mga Republikano, mga pinuno ng Republican House naiwasan paggawa ng anumang mga tawag para sa kanyang pagbibitiw.