Kilalanin Ang High-Tech Urban Farmer na Nagtatanim ng mga Gulay sa loob ng mga Skyscraper ng Hong Kong

Gordon Tam, cofounder at CEO ng vertical farming company na Farm66, ay gustong ipakita na ang agrikultura, kasama ng teknolohiya, ay may magandang kinabukasan sa mga lungsod, disyerto at maging sa kalawakan.

INoong unang bahagi ng Pebrero, ang mga residente ng Hong Kong—isang Asian financial hub na tahanan ng 7.4 milyong tao—ay nahaharap sa kakulangan ng sariwang pagkain. Walang laman ang mga istante na nag-iimbak ng mga gulay at iba pa sa mga supermarket sa lungsod dahil ang mahigpit na pagkontrol ng Covid-19 sa hangganan sa mainland China ay lubhang nakagambala sa mga sariwang suplay ng pagkain.

Ang Hong Kong, isang lungsod na makapal ang populasyon kung saan limitado ang espasyo ng agrikultura, ay halos ganap na umaasa sa labas ng mundo para sa suplay ng pagkain nito. Higit sa 90% ng pagkain ng lungsod na puno ng skyscraper, lalo na ang mga sariwang ani tulad ng mga gulay, ay inaangkat, karamihan ay mula sa mainland China. "Sa panahon ng pandemya, napansin nating lahat na ang pagiging produktibo ng mga lokal na gulay ay napakababa," sabi ni Gordon Tam, cofounder at CEO ng vertical farming company. Bukid66 sa Hong Kong. "Malaki ang epekto sa lipunan."

Tinatantya ni Tam na halos 1.5% lamang ng mga gulay sa lungsod ang lokal na ginawa. Ngunit naniniwala siya na ang mga patayong bukid tulad ng Farm66, sa tulong ng mga modernong teknolohiya, tulad ng mga IoT sensor, LED lights at robot, ay maaaring palakasin ang lokal na produksyon ng pagkain ng Hong Kong—at i-export ang kaalaman nito sa ibang mga lungsod. "Ang patayong pagsasaka ay isang magandang solusyon dahil ang mga gulay ay maaaring itanim sa mga lungsod," sabi ni Tam sa isang panayam sa patayong bukid ng kumpanya sa isang industriyal na estate. "Maaari tayong magtanim ng mga gulay sa ating sarili upang hindi tayo umasa sa mga pag-import."

Sinabi ni Tam na sinimulan niya ang Farm66 noong 2013 kasama ang kanyang cofounder na si Billy Lam, na COO ng kumpanya, bilang isang high-tech na vertical farming pioneer sa Hong Kong. "Ang aming kumpanya ang unang gumamit ng energy-saving LED lighting at wavelength na teknolohiya sa isang farm," sabi niya. "Nalaman namin na ang iba't ibang kulay sa light spectrum ay tumutulong sa mga halaman na lumago sa iba't ibang paraan. Ito ang aming teknolohikal na tagumpay.” Halimbawa, ang pulang LED na ilaw ay magpapabilis sa paglaki ng mga tangkay, habang ang asul na LED na ilaw ay naghihikayat sa mga halaman na lumaki ang mas malalaking dahon.

Gumagamit din ang Farm66 ng mga IoT sensor at robot para sa kontrol sa kalidad at para tumulong na pamahalaan ang 20,000-square-foot indoor farm, na tumutulong sa kumpanya na mag-recruit at mapanatili ang mga manggagawa. "Ang isang malaking problema para sa tradisyonal na pagsasaka ay ang kakulangan ng talento," sabi ni Tam. “Ayaw kasi ng mga anak ng maraming natitirang magsasaka na sakupin ang mga sakahan. Sa tingin nila ito ay isang nakakapagod na trabaho.”

"Ngunit sa pamamagitan ng paggamit ng teknolohiya, mapapabuti natin ang kapaligiran sa pagtatrabaho upang ang mga kabataan ay maging handang magsaka," sabi niya. Kasalukuyang gumagamit ang Farm66 ng 15 full-time na empleyado, kabilang ang mga data analyst, food scientist at mechanical engineer, na gumagawa ng hanggang pitong toneladang gulay bawat buwan.

Ang paggamit ng teknolohiya ng Farm66, lalo na ang data analytics nito sa light intensity, daloy ng tubig at air conditioning, ang nakaakit ParticleX, isang tech-focused venture capital firm sa Hong Kong suportado ng bilyonaryo Tang Yiu. "Pinasasalamatan ko na si Gordon at ang kanyang koponan ay gumawa ng maraming data analytics sa mekanismo ng pagsasaka," sabi ni Mingles Tsoi, punong opisyal ng pagsaliksik ng ParticleX. "Kaya iyon ang dahilan kung bakit pinili namin sila bilang aming pangunahing target para sa pamumuhunan."

Kabilang sa iba pang mamumuhunan ng Farm66 ang Alibaba Entrepreneurs Fund, Cyberport na suportado ng gobyerno ng Hong Kong at bilyonaryo ng Singapore Robert Ng's Hong Kong property developer Sino Group. Sa ngayon, nakalikom ito ng higit sa $4 milyon sa kabuuang pondo.

Sa unang bahagi ng taong ito, nakatanggap din ang Farm66 ng pondo mula sa Hengqin Financial Investment ng gobyerno ng China at tinanggap sa HK Tech 300 Angel Fund, isang startup support program ng City University of Hong Kong (kung saan ang cofounder na si Lam ay nakakuha ng bachelor's degree sa applied chemistry). Noong nakaraang taon, ginawa ng kumpanya ang inaugural Forbes Asia 100 to Watch list, na nagha-highlight sa mga kapansin-pansing maliliit na kumpanya at mga startup sa pagtaas sa buong rehiyon ng Asia-Pacific.

Alam ang isang startup o maliit na kumpanya na one-to-watch? Nominate sila dito.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEForbes Asia 100 To Watch 2022: Bukas na ang mga NominasyonBy John Kang

"Ang isang mas napapanatiling pag-uugali sa pagkonsumo ay ang pagkonsumo nang lokal."

FAng arm66 ay nagtatanim ng mga madahong gulay, halamang gamot at prutas sa aquaponically—isang napapanatiling pamamaraan ng agrikultura kung saan ang mga halaman ay lumalago gamit ang mga sustansya mula sa dumi ng isda sa halip na komersyal na pataba. Ang mga halaman, sa turn, ay sinasala ang tubig kung saan nakatira ang isda, na lumilikha ng isang self-regulating indoor ecosystem.

Ibinebenta ng kumpanya ang mga produkto sa mga supermarket, hotel at mga high-end na retail na tindahan. Nakatanggap din kamakailan ang Farm66 ng mga katanungan mula sa mga paaralan at pribadong organisasyon upang tumulong sa pagpapalaki ng kanilang sariling pagkain sa mga kusina at maliliit na espasyo. "Nagbibigay kami ng mga sistema ng farm-to-table sa mga organisasyon upang makapagtanim sila ng mga gulay para sa kanilang sarili," sabi ni Tam, na may hawak na master's in sustainable urban development mula sa Hong Kong Polytechnic University. "Nais naming isulong ang pagsasaka sa lunsod at mga prinsipyo ng ESG upang mapabuti ang kalidad ng buhay."

Nakipagtulungan na ang Farm66 sa mga nangungunang lokal na bangko. Idinagdag ni Tam na ang kumpanya ay nagpaplanong makipagtulungan sa mga developer ng ari-arian tulad ng Sino Group, Chinachem Group at Hong Kong billionaire kay Lee Shau Kee Henderson Land Development upang dalhin ang mga urban farming system nito sa mga residential at commercial na gusali, tulad ng mga farm-free farm na pinapagana ng solar o wind energy sa mga rooftop.

"Malalaman ng mga tao ang mga isyu sa kapaligiran, panlipunan at pamamahala ng pag-import ng isang bagay na malayo sa iyong lokasyon—kukonsumo ito ng mas maraming enerhiya at maglalabas ng mas maraming carbon," sabi ni Tsoi ng ParticleX, na direktor din at isang founding member ng Hong Kong Institute of Social Impact Analysts. "Ang isang mas napapanatiling pag-uugali sa pagkonsumo ay ang pagkonsumo nang lokal."

Si Tam, na nagsagawa ng kanyang mga undergraduate na pag-aaral sa Washington State University, ngayon ay nagpaplano na palawakin ang Farm66 lampas sa Hong Kong at i-export ang mga urban farming system at kaalaman nito sa ibang mga lungsod. Halimbawa, gumawa ang Farm66 ng mobile farm mula sa shipping container para sa mga lungsod sa disyerto sa Middle East.

Itinuro ni Tsoi ang Greater Bay Area, isang plano ng gobyerno ng China na isama ang Hong Kong at ang gambling hub ng Macau sa siyam na lungsod sa southern China sa isang malaking cluster ng ekonomiya, at Southeast Asia, na tahanan ng ilan sa mga lungsod na may pinakamakapal na populasyon, bilang mga potensyal na merkado para sa Farm66.

At parang mga bilyonaryo Elon Musk at Jeff Bezos, tinitingnan ni Tam ang higit pa sa mga pagkakataong nakatali sa Earth. "Kami ay nag-e-explore ng mga bagong ideya tungkol sa pagsasaka sa kalawakan," sabi niya. "Kami ang nanguna sa pagsasaliksik sa kinabukasan ng pagsasaka, tulad ng paglaki ng mga halaman sa isang zero-gravity na kapaligiran."

"Marami kaming makabagong ideya sa pagsasaka," dagdag ni Tam. "Umaasa kaming matulungan ang publiko na maunawaan na ang agrikultura, kasama ng teknolohiya, ay may magandang kinabukasan."

- Sa tulong ng Robert Olsen.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAE

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEForbes Asia 100 Upang ManoodBy Forbes Asia Team
KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEFitness Metaverse: Ipinagpalit ng Tech Company na ito ang Pawis Para sa Mga Crypto At NFTBy Zinnia Lee
KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEGumagawa ang Meta ng Unang Pamumuhunan sa Asya Gamit ang $3 Million Seed Round ng Mental Health StartupBy Catherine Wang |