The Rise & Fall of Sam Bankman-Fried: 25 Years Behind Bars, Nagsisilbi ba ang Katarungan?

Si Sam Bankman-Fried, ang nagtatag ng ngayon-defunct cryptocurrency exchange FTX, ay sinentensiyahan ng 25 taon sa bilangguan noong Huwebes ng US District Judge Lewis Kaplan sa New York.

Dumating ang sentensiya matapos mahatulan ang SBF sa pitong bilang ng mga kasong panloloko at pagsasabwatan noong nakaraang taon, kasunod ng matinding pagbagsak ng FTX noong Nobyembre 2022.

TLDR

• Ang dating FTX CEO na si Sam Bankman-Fried (SBF) ay sinentensiyahan ng 25 taon sa bilangguan para sa pandaraya at pagsasabwatan na mga singil na may kaugnayan sa pagbagsak ng cryptocurrency exchange FTX.
• Tinanggihan ng hukom ang argumento ng depensa na ang pinsala mula sa pandaraya ng SBF ay epektibong "zero" at binanggit ang kanyang kawalan ng pagsisisi, mali o umiiwas na mga sagot sa panahon ng legal na pagtatanong, at ang pangangailangan para sa pagpigil.
• Ang sentensiya ng SBF ay mas mababa kaysa sa maximum statutory sentence na 115 taon at ang 40-50 taon na hinahangad ng mga tagausig ngunit mas mataas kaysa sa 6.5 na taon na hiniling ng kanyang mga abogado.
• Inihalintulad ng mga tagausig ang mga krimen ng SBF sa mga krimen ni Bernie Madoff, na nag-orkestra sa pinakamalaking pamamaraan ng Ponzi sa kasaysayan, habang ang hukom ay nagpahayag na ang isang "napapanahong run-up" sa mga halaga ng cryptocurrency ay hindi ginagarantiyahan ang pagbabawas ng sentensiya.
• Ang sentensiya ng SBF ay maihahambing sa iba pang mga kaso ng pandaraya na may mataas na profile, gaya ng Elizabeth Holmes (Theranos), Allen Stanford (Stanford Financial Group), at Jeffrey Skilling (Enron Corporation).

Ang 25-taong sentensiya ay mas mababa sa maximum na ayon sa batas na sentensiya na 115 taon at ang 40-50 taon na hinahangad ng mga tagausig ngunit higit na mataas kaysa sa 6.5 na taon na hiniling ng mga abogado ng SBF. Tinanggihan ni Judge Kaplan ang argumento ng depensa na ang pinsalang dulot ng pandaraya ng SBF ay epektibong "zero," dahil sa posibilidad na bilyun-bilyong dolyar sa nawawalang mga pondo ng customer ng FTX ay maibabalik nang buo.

Sa panahon ng pagdinig ng sentensiya, binigyang-diin ni Judge Kaplan ang ilang nagpapalubha na mga salik, kabilang ang kawalan ng pagsisisi ng SBF, mali o umiiwas na mga sagot sa panahon ng legal na pagtatanong, at ang kanyang pananabik para sa kapangyarihang pampulitika habang umiiwas sa mga regulator. Binigyang-diin ng hukom ang pangangailangan para sa pagpigil, na nagsasabi na ang "maputi, mayaman, at mahusay na konektado ay may posibilidad na umiwas sa pagharap sa mga kriminal na kahihinatnan para sa kanilang mapanlinlang na pag-uugali."

Inihalintulad ng mga tagausig ang mga krimen ng SBF sa mga krimen ni Bernie Madoff, ang kilalang financier sa Wall Street na nag-orkestra sa pinakamalaking Ponzi scheme sa kasaysayan. Nagtalo sila na ang sukat ng pandaraya ng SBF ay walang kamakailang kahanay kundi ang kay Madoff, na may konserbatibong pagkalugi na tinatayang $8 bilyon para sa mga customer ng FTX, $1.7 bilyon para sa mga mamumuhunan ng FTX, at $1.3 bilyon para sa mga nagpapahiram ng Alameda.

Ang mga abogado ng SBF, gayunpaman, ay ipinaglaban na ang mga pagkalugi ng customer ay dapat kalkulahin bilang "zero" dahil sa potensyal na pagbawi ng mga pondo kasunod ng pagkabangkarote ng FTX. Hindi sumang-ayon si Judge Kaplan, na nagsasaad na ang isang "napapanahong pagbagsak sa halaga ng ilang mga cryptocurrencies ay walang kaugnayan sa kabigatan ng mga krimen na ginawa."

Ang paghatol sa SBF ay nagmamarka ng isang makabuluhang sandali sa mundo ng mga cryptocurrencies at white-collar na krimen. Bago siya bumagsak mula sa biyaya, malawak na itinuturing ang SBF bilang isang mabait na henyo, isang digital-era Robin Hood na kikita ng napakaraming pera at ibibigay ito sa mga karapat-dapat na layunin. Lumawak ang kanyang impluwensya sa larangan ng pulitika, kung saan naging isa siya sa pinakamalaking donor ni Pangulong Joe Biden noong 2020.

Gayunpaman, ang pagbubunyag ng pagkakasalungatan sa pagitan ng FTX at ng sister hedge fund nito, ang Alameda Research, kasama ang maling paggamit ng mga pondo ng customer, ay humantong sa paglutas ng crypto empire ng SBF.

Ang kaso ay nakakuha ng mga paghahambing sa iba pang mataas na profile na mga kaso ng panloloko, tulad ng Elizabeth Holmes' Theranos, Allen Stanford's Stanford Financial Group, at Jeffrey Skilling's role sa Enron Corporation scandal.

Bagama't mabigat ang sentensiya ng SBF, nararapat na tandaan na ang ibang nahatulang manloloko ay nakatanggap ng mas matinding parusa.

• Si Bernie Madoff ay sinentensiyahan ng 150 taon sa bilangguan, habang si Allen Stanford ay nakatanggap ng 110 taon.
• Si Elizabeth Holmes, na nahatulan ng panloloko sa mga namumuhunan sa pamamagitan ng kanyang kumpanya sa pagsusuri ng dugo na Theranos, ay nakatanggap ng sentensiya ng 11 taon at tatlong buwan, na kalaunan ay binawasan ng halos dalawang taon para sa mabuting pag-uugali.

Ang paghatol kay Sam Bankman-Fried ay nagpapadala ng isang malakas na mensahe na ang white-collar na krimen, lalo na sa umuusbong na mundo ng mga cryptocurrencies, ay hindi papayagan.