Crypto Insider Na-stuck sa Saudi Arabia Dahil sa North Korean Conference

Ang tagaloob ng Cryptocurrency na si Christopher Emms, na nagpresenta sa kilalang blockchain na “conference” ng Hilagang Korea ay lumalaban sa tinatawag niyang maling pagkulong sa Saudi Arabia sa nakalipas na anim na buwan sa kamay ng gobyerno ng US.

Noong Pebrero, inaresto si Emms sa airport ng Riyadh kasunod ng Interpol Red Notice na inisyu ng US. 

Si Emms, isang 30-taong-gulang na mamamayang British na nakatira at nagtatrabaho para sa Bitcoin.com ni Roger Ver mula sa Dubai, ay inimbitahan ng gobyerno ng Saudi sa kabisera upang dumalo sa One Giant Leap technology conference nito. Siya ay dinakip habang pabalik sa United Arab Emirates.

Inakusahan ng Feds na nilabag ni Emms ang mga parusa sa North Korea nang bumiyahe siya sa bansa noong 2019 kasama ang US citizen na si Virgil Griffith — ang Ethereum programmer nasentensiyahan kamakailan sa limang taong pagkakakulong dahil sa pagharap sa parehong kumperensya.

Ang mga awtoridad ng US ay may 45 araw mula sa pag-aresto kay Emms para magbigay ng katibayan ng kanyang mga di-umano'y krimen — naaangkop lang sa mga mamamayan ng US, na hindi si Emms — para suportahan ang kanyang extradition. 

Wala pang nailagay pagkalipas ng 150 araw, na iniwan si Emms na stranded matapos magpiyansa kasunod ng isang araw na pananatili sa isang Saudi jail.

Sa isang panayam sa video sa Blockworks, sinabi ni Emms na napipilitan na siyang lumipat sa pagitan ng mga hotel sa sarili niyang gastos, dahil hindi siya karapat-dapat para sa paninirahan. Pina-freeze ng US ang kanyang mga bank account at crypto exchange account. 

“Literal na humihiram ako ng pondo sa mga kaibigan at pamilya para lang mabayaran ang mga bayarin; mahirap na,” sabi ni Emms. "Nilinaw ng British Embassy na hindi nila gustong tumulong sa anumang makabuluhang paraan."

Itinanggi ni Christopher Emms na siya ang blockchain mastermind ng Pyongyang

Ayon sa FBI, na nagtatampok sa Emms nito Karamihan sa Wanted list, si Emms ay nagplano at nag-organisa ng isang araw na kumperensya ng blockchain ng Pyongyang, at diumano ay nag-recruit ng isang American crypto expert para sumama sa kanya, na nag-aayos ng kanyang paglalakbay sa North Korea bilang paglabag sa mga parusa ng US. 

Bagama't hindi pinangalanan ang crypto expert na si Emms na sinasabing ni-recruit, tila si Griffith ang tinutukoy ng FBI. Sinabi ng Feds na sinagot ni Emms ang mga partikular na tanong tungkol sa teknolohiya ng blockchain at kahit na ang mga iminungkahing plano para sa mga matalinong kontrata upang pagsilbihan ang mga interes ng Pyongyang, na nagmamapa ng mga transaksyong crypto na idinisenyo upang maiwasan ang mga parusa ng US.

Ang mga awtoridad ng US, kasama ang United Nations, ay nagmungkahi na ang Pyongyang pondo ang mga nuclear missile program nito sa pamamagitan ng Bitcoin-fueled ransomware attacks at cryptocurrency exchange thefts, ang mga bunga nito ay Nagkakahalaga sa higit sa $1.3 bilyon.

Sinabi ni Emms na tinanggap niya ang isang imbitasyon na magsalita sa blockchain conference ng North Korea na pinalawig sa pamamagitan ng LinkedIn ni Alejandro Cao de Benós, ang Spanish political activist at self-styled Special Delegate ng North Korea's Committee for Cultural Relations with Foreign Countries. Ang Cao de Benós ay pinangalanan sa isang indictment sa tabi ni Emms.

Sinabi ni Emms na hindi pa niya nakilala o nakausap si Griffith hanggang sa biyahe, na naganap habang ang crypto market ay bumagsak nang halos isang taon kasunod ng unang pagtaas ng bitcoin sa $20,000. Siya ay naroon nang halos walong araw, at ang kumperensya ay naganap pagkatapos ng paglilibot sa buong bansa. Bumisita sila sa isang bagong paliparan, mga paaralan, mga museo, isang video game arcade — lahat ay walang laman — pati na rin ang Demilitarized Zone ng peninsula. 

Sa kalaunan, si Emms at ang iba pang mga inimbitahan sa kumperensya — mga walo — ay dinala sa isang silid ng kumperensya na may mga 20 katao, na halos hindi interesado, na halos walang paghahanda sa gitna ng mga delegado. 

Si Emms at ang iba pa ay kinumpiska ang kanilang mga pasaporte at binalaan na ang kaganapan ay "mas mabuting maging maayos."

"Binigyan kami ng isang load ng shit, isang papel na kinopya at i-paste sa Google na ibinigay sa amin ni Cao de Benós na may iba't ibang mga pamagat," sinabi ni Emms sa Blockworks. “Kaya, lahat kami ay nasa silid, at parang, 'OK, sino ang magsasalita tungkol sa ano?' Iniaabot namin ang mga pirasong papel na ito sa isa't isa at iniisip, 'Paano natin ito haharapin?'”

Ang isa sa mga paksang ibinigay ni Cao de Benós, sabi ni Emms, ay "blockchain at kapayapaan." Ang isa pa ay "blockchain at tech," na nag-iiwan sa mga delegado na i-ad-lib ang karamihan sa kanilang mga presentasyon.

Sinabi ng miyembro ng parliament ng UK na inabuso ng US ang Red Notice system ng Interpol

Hindi malinaw kung bakit hindi sumunod ang US sa mga awtoridad ng Saudi para isulong ang kaso ni Emms. Radha Stirling, isang extradition expert at abogado nagtatrabaho in suportahan ni Emms, sinabi sa Blockworks na umaasa siyang isasara ng gobyerno ng Saudi ang kaso, na nagpapahintulot sa kanya na bumalik sa UK.

"Sa palagay ko ang US ay sumusubok kung saan maaari nitong i-export ang domestic policy nito sa ibang bansa, kung magtatagumpay sila sa paghiling ng extradition ng isang dayuhan mula sa isang dayuhang hurisdiksyon," sabi ni Stirling. 

"Malinaw, alam nila [Emms] ay nasa Saudi [Arabia] at naisip, ito ay isang hurisdiksyon na magbibigay sa kanya ng maximum na sakit," idinagdag niya. "Umaasa sila na siya ay susuko sa panggigipit at isuko ang kanyang sarili nang kusang-loob, maaaring pumasok sa isang plea bargain at pangalanan ang mga pangalan ng ibang tao na kanilang tinatarget din." 

Maaaring mag-file ang US para sa kanyang extradition mula sa UK kung babalik siya, isang bagay na inaasahan ni Emms na mangyayari kung babalik siya sa sariling lupa. Ngunit, aniya, ang gobyerno ng Britanya - kabilang ang mga serbisyo ng paniktik - ay malawak na nakapanayam sa kanya at sinabi sa kanya na sa palagay nila ay wala siyang nagawang mali. 

Nagbigay ito ng kumpiyansa kay Emms na maglakbay patungong Saudi Arabia para sa One Giant Leap conference, pagkatapos nito ay inaresto siya. 

Si Crispin Blunt, isang matagal nang naglilingkod na miyembro ng UK parliament na humimok sa Foreign, Commonwealth and Development Office ng bansa at ang Saudi ambassador na kumilos, ay umalingawngaw sa damdamin ni Stirling. 

"Si Emms ay biktima ng isang ehersisyo sa extraterritoriality ng Amerika," sinabi ni Blunt sa Blockworks. “Una sa lahat, hindi sinira ni Chris, sa pagkakaalam ko, sa anumang batas ng British o Saudi. Ginagamit ng mga Amerikano ang sistema ng Red Notice sa ilalim ng Interpol nang hindi wasto — pamimili ng hurisdiksyon upang gawing madugo ang buhay hangga't maaari para sa mga taong kinikilala nilang mga kalaban nila."

"Lahat tayo ay magkakaroon ng ilang pagkabalisa tungkol sa isang taong tulala upang dumalo sa isang kumperensya sa Pyongyang," idinagdag ni Blunt. "Gayunpaman, sa pagsusuri, lumalabas na si Emms ay naging isang tulala, hindi isang manloloko. Ang pagiging tanga ay hindi krimen."

3 araw na lang para i-redeem ang aming pinakamalaking diskwento sa DAS!  Gamitin ang code NYC250 para makakuha ng $250 na diskwento sa mga tiket para makadalo sa kumperensya ng institusyonal ng crypto .