Seryoso ba ang mga Republican sa Pagbawas sa Paggastos ng Pentagon?

Ang mga negosasyon sa pagkakahalal kay Rep. Kevin McCarthy bilang Speaker ng Kamara ay nagbunsod ng mga alulong ng protesta mula sa pagtatatag ng Washington para sa isang pangunahing dahilan - ang takot na ang pag-freeze ng badyet ay ipinangako ni McCarthy na ituloy kapalit ng mga boto ng mga pangunahing miyembro ng Freedom Caucus ay magreresulta sa malaking pagbawas sa badyet ng Pentagon, marahil kasing taas ng $ 75 hanggang $ 100 bilyon mula sa kasalukuyang mga antas. Inakusahan ng ilang mga Demokratiko ang mga Republikano ng pagbabanta na "i-defund ang Pentagon" sa pamamagitan ng pagbabalik ng napakalaking badyet nito sa mga antas ng Fiscal Year 2022. Ito ay posturing sa pinakamahusay, dahil ang mga antas ng FY 2022 ay kumakatawan pa rin sa isa sa pinakamataas na badyet ng Pentagon mula noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, mas mataas kaysa sa rurok ng Vietnam o Korean Wars o sa kasagsagan ng Cold War.

Ang ilang mga Republikano na nagsusulong ng pag-freeze ng badyet ay sumugod sa twitter at sa media upang tanggihan na ang kanilang plano ay magkakaroon ng anumang epekto sa Kagawaran ng Depensa. Sinabi ni Rep. Chip Roy (R-TX) na hindi kailanman napag-usapan ang depensa sa mga deliberasyon sa boto ng Speaker. Ang lahat ng naisip ni Jim Jordan (R-OH) sa mga tuntunin ng mga potensyal na pagbawas ay ang di-umano'y "woke agenda" ng Pentagon at isang napakalaking officer corps - mga hakbang na mapalad na makatipid ng 1% ng $858 bilyon na inaprubahan para sa Pentagon at nuclear gumagana ang mga armas sa Department of Energy para sa FY 2023.

Ngunit tulad ng ipinakita ng isang serye ng mga pahayag at artikulo na pinagsama-sama ni John Isaacs ng Council for a Livable World at ng Center for Arms Control and Nonproliferation, may mga Republikang miyembro ng Kongreso at mga indibidwal at organisasyong magiliw sa Republikano sa labas ng Kongreso na lumilitaw na seryoso tungkol sa paghahanap ng mga pagbawas sa paggasta ng Pentagon. Dating Trump defense secretary na si Christopher Miller iginiit na ang badyet ng Pentagon ay maaaring bawasan "sa kalahati" kung ang Pentagon ay lumipat sa isang "mas maliit, mas maliksi na puwersa." Kevin Roberts, ang pinuno ng Heritage Foundation kinuha sa mga pahina ng Konserbatibong Amerikano sa itawag matagal na inirerekomendang mga hakbang sa pagtitipid sa gastos tulad ng pagsasara ng labis na mga base militar at pag-aalis ng mas lumang mga pamana na armas – mga hakbang na patuloy na hinaharangan ng Kongreso sa isang bipartisan na batayan. Hindi tulad nina Roy at Jordan, si Roberts ay tila patay na maalab:

"Tinanggap ng Kongreso ang DC canard na ang mas malaking badyet lamang ay katumbas ng mas malakas na militar. Ngunit ngayon, sa pagharap sa isang record na utang sa halagang $242,000 bawat sambahayan, ang mga konserbatibo ay handang harapin ang isang nakabaon na problema at harapin ang pampulitikang establisimyento, hindi maisasaalang-alang na mga pederal na burukrata, at mahusay na konektadong mga kontratista ng depensa nang sabay-sabay upang mapanatiling pareho ang bansa. solvent at ligtas.”

Samantala, ang ilang mga kinatawan ng Republikano ay nangako na ang pagtatanggol ay nasa talahanayan sa anumang mga talakayan ng mga pagbawas sa paggasta.

Makikita natin kung paano gaganap ang pangako ni Roberts sa isang split Republican caucus na kinabibilangan ng Pentagon budget boosters gaya ng House Armed Services Committee chair Rep. Mike Rogers (R-AL). Ngunit ang katotohanan na si Roberts ay nangako na pagsama-samahin ang isang grupo upang suriin ang badyet ng Pentagon "line-by-line" upang maghanap ng mga pagbawas ay nagpapahiwatig na mayroong isang tunay na nasasakupan para sa mga pagbawas ng Pentagon sa mga lupon ng GOP.

Samantala, ang mga liberal na Demokratiko tulad nina Rep. Barbara Lee (D-CA) at Rep. Mark Pocan (D-WI) ay patuloy na nanawagan para sa mga pagbawas ng hanggang $100 bilyon sa pinalaki na badyet ng Pentagon, isang figure na nakahanay sa pananaliksik mula sa Congressional Budget Office na naglalarawan kung paano maipapatupad ang $1 trilyon na pagbawas sa loob ng sampung taon nang hindi nakakasira sa seguridad ng US. Kung ang dalawang panig ay maaaring magtulungan, na may malinaw na pagkakaiba sa kung ano ang dapat mangyari sa domestic na bahagi ng badyet, ay nananatiling makikita. Sa pinakamababa, ang debate sa paggasta ng Pentagon ay dapat na maging mas matatag sa taong ito, isang potensyal na nakakapreskong pagbabago mula noong nakaraang taon, kapag ang isang bipartisan mayorya ay nagdagdag ng $45 bilyon sa badyet ng Pentagon na higit pa sa hiniling ng departamento.