Gumamit ang Mga Bear ng Libreng Ahensya Para Mag-import ng Tatlong Pinuno Para I-upgrade ang Depensa

May isang paraan lamang para sa mga Bear na magpatuloy sa pagtatanggol, at ang mga kasunduan na ginawa nila sa unang araw ng libreng ahensya ay nagmumungkahi na sila ay magiging mas mahusay sa susunod na season.

Sa pag-abot ng mga deal para pumirma sa mga linebacker na sina Tremaine Edmunds at TJ Edwards pati na rin sa lineman na si DeMarcus Walker, muling nag-stock ang Bears ng kanilang mga istante mula sa isang panahon kung saan ipinagpalit nila ang kanilang pinakamahusay na tatlong tagapagtanggol, sina Khalil Mack, Roquan Smith at Robert Quinn. Ang bagong grupo ay mas bata — katamtamang edad na 26.6, kumpara sa 30.3 — at nasa ilalim ng kontrata hanggang sa 2025, na nagbibigay kay General Manager Ryan Poles ng pagkakataong bumuo sa paligid nito.

Ang tatlong bagong dating ay lubos na itinuturing na mga manlalaro na dapat sumali sa mga unang beses na nagsisimula tulad ni Jack Sanborn, Jaquan Brisker at posibleng Kyler Gordon sa pagbibigay ng agarang pagpapabuti sa isang depensa na nagbigay ng 27.2 puntos bawat laro, ang pinakamaraming sa NFL.

Si Edmunds, isang limang taong beterano na maglalaro sa edad na 25 sa susunod na season, ay isa sa mga premyo sa klase ng mga libreng ahente. Siya ay kabilang sa mga susi sa isang depensa ng Buffalo na nagbigay-daan sa pangalawang pinakamakaunting puntos sa bawat laro noong nakaraang season. Siya ay mas mataas ang marka ng Pro Football Focus kaysa kay Smith, ang cornerstone player na pinapalitan niya.

Sa Edmunds at Edwards, kumukuha si Pace ng dalawang kumpletong manlalaro na noong nakaraang season ay niraranggo sa elite tier ng mga linebacker bawat PFF. Si Walker ay darating sa isang breakout season para sa Tennessee Titans, na nagmumungkahi na maaari niyang maayos na punan ang isang walang laman sa paglalagay ng presyon sa mga quarterback.

Si Edmunds, ang ika-16 na pangkalahatang manlalaro sa draft ng 2018 pagkatapos ng isang karera sa Virginia Tech, ay isang instant starter para sa Buffalo at hindi kailanman ginamit mula sa bench. Naiwan siya ng apat na laro noong nakaraang season ngunit nanguna pa rin sa Bills sa mga tackle.

Ang focus ng PFF ay nagmarka sa kanya ng ikalima sa 81 linebackers. Niraranggo siya nito bilang pinakamahusay na coverage linebacker sa liga noong nakaraang season, na binago ang mas mababang ranggo sa run defense at pass rush.

Si Edwards, isang taga-Chicago na lugar na hindi na-draft mula sa Unibersidad ng Wisconsin, ay nagsimula ng 47 laro sa apat na season para sa Philadelphia, kabilang ang lahat ng 17 ngayong season. Pinamunuan niya ang maramot na depensa ng Eagles sa mga tackle sa malawak na margin, kabilang ang dalawang sako at 10 tackle para sa mga pagkatalo.

Binigyan siya ng Pro Football Focus bilang ika-anim sa 81 linebacker, na may mahusay na balanseng mga marka sa run defense, pass rush at coverage. Sumang-ayon ang Bears sa isang tatlong taong deal para sa $19.5 milyon kay Edwards.

Si Walker, na na-draft sa ikalawang round ni Denver noong 2017, ay naglaro sa tatlong koponan sa anim na season ngunit tila naabot ang kanyang hakbang noong nakaraang season. Nagtala siya ng mga career high sa mga sako (pito) at quarterback hits (16), na nag-udyok sa Poles na bigyan siya ng tatlong taon, $21 milyon na deal.

Si Walker ay namarkahan bilang ika-24 sa 127 interior defenders ng PFF. Siya ay namarkahan ng mataas bilang parehong run defender at pass rusher, na nagmumungkahi na maaari siyang maging akma upang maglaro ng 3-technique spot sa scheme ni Matt Eberflus.

Sumang-ayon din ang Bears sa isang deal sa Tennessee guard Nate Davis (tatlong taon, $19.25 milyon) noong Lunes. Binuksan nila ang panahon ng libreng ahente na may iniulat na $75.6 milyon sa cap space, pinakamarami sa NFL, at mayroon pa ring maraming puwang para gumawa ng mga karagdagang pagpirma.

Tinatantya ni Spotrac na mayroon pa rin silang halos $51 milyon sa cap room, dahil sa pagkakaayos ng mga deal para sa apat na libreng ahente na sumang-ayon sa mga deal noong Lunes. Ang mga kasunduan ay hindi magiging opisyal hanggang Miyerkules, kapag ang bagong taon ng NFL ay opisyal na magsisimula.

Pagkatapos sumang-ayon na i-trade ang unang overall pick sa Carolina noong nakaraang linggo, ang Bears ay may 10 pick sa paparating na draft, kabilang ang apat sa unang 64. Kailangan nilang magpasya kung gagamitin ang ikasiyam na pangkalahatang pagpili sa isang impact player — malamang na i-upgrade ang offensive line o ang defense — o i-trade down pa para madagdagan ang kanilang imbentaryo ng mga pinili.