Mabubuhay ba ako ng wala ito?

Plano ni Sandy Magny na dalhin ang kanyang teenager na anak sa West Palm Beach, Florida, ngayong tag-init, kahit na tumataas ang airfares.

Hindi ito magiging mura, ngunit ayaw palampasin ni Magny ang pagbisita sa kanyang pamilya. Ang 40-taong-gulang na paralegal, na nakatira sa Bronx at nagtatrabaho sa distrito ng pananalapi ng Manhattan, ay nakahanap na may iba pang mga bagay na magagawa niya nang wala.

"Nagdadala ako ng mas maraming tanghalian," sabi niya. "Maaari akong magtimpla ng kape sa opisina."

Si Magny ay isa sa milyun-milyong tao na nagsisimulang lumipat kung saan napupunta ang kanyang mga dolyar pagkatapos ng dalawang taon ng pandemya ng Covid-19. Tumaas ang presyo ng mga mamimili sa pinakamabilis na clip sa apat na dekada. Ang halaga ng lahat mula sa pabahay hanggang sa latte ay tumataas, na nagtatanong ng mga tanong: Kailan — at saan — bawasan ng mga mamimili ang paggasta?

Nararamdaman na ng ilang kumpanya ang epekto habang sinusubukan nilang ipasa ang mas mataas na gastos sa mga customer.

BiragoAng pinakahuling quarterly na benta ay lumago sa pinakamabagal na bilis mula noong 2001 dot-com bust. Netflix nawalan ng mga subscriber sa huling quarter sa unang pagkakataon sa higit sa isang dekada. Tagagawa ng video game Activision Blizzard, higanteng kasangkapan sa bahay Puyo ng tubig at 1-800-Flowers lahat ay nag-ulat ng mas mahinang benta sa huling quarter.

Samantala, ang mga kumpanya mula sa tumawid ng ilog sa McDonald ni sa Kraft Heinz sa United Airlines ay nag-ulat na nababanat pangangailangan habang pinapanatili ng mga mamimili gumagastos sa kabila ng mataas na presyo.

Ang mga pagbabago sa gawi ng consumer ay may ilang mga executive sa gilid.

"Naniniwala kami na ang mamimili ay gagastos," MacyAng CFO ni Adrian Mitchell sinabi sa Retail Round-Up ni JP Morgan noong nakaraang buwan. "Ngunit gagastos ba sila sa mga discretionary item na ibinebenta namin, o gagastos ba sila sa isang tiket sa eroplano papuntang Florida, o magbibiyahe, o lalabas pa sa mga restaurant?" 

Coca-Cola CEO James Quincey Sinabi sa CNBC noong nakaraang linggo na ang mga customer ay hindi "lunok ng inflation nang walang katapusan." 

Ang paggasta ng consumer, gaya ng sinusukat ng Commerce Department, ay tumaas ng seasonally-adjusted na 1.1% noong Marso. At nananatiling malakas ang paggasta kahit na sa mga kabahayan na mababa ang kita na may taunang kita na mas mababa sa $50,000, ayon sa data ng Bank of America. (Ang data ay hindi kasama ang mga sambahayan na walang access sa mga card.)

Ngunit ang kumpiyansa ng mga mamimili, isang sukatan ng mga damdamin ng mga mamimili sa mga kondisyon ng merkado na iniulat ng The Conference Board, ay mas mababa noong Abril.

"Hindi talaga kami nakakakita ng maraming mga palatandaan ng pagbagal, sa kabila ng mga alalahanin na nangyayari sa merkado," sabi ni Anna Zhou, isang ekonomista ng US para sa Bank of America.

Ang isang dahilan ay ang halaga ng pera na inilabas ng mga tao sa panahon ng pandemya. Sa karaniwan, ang mga sambahayan na may mababang kita ay mayroong $3,000 sa kanilang mga savings at checking account – halos doble ang mayroon sila sa simula ng 2019, ayon sa panloob na data ng Bank of America. Nagbigay iyon ng buffer sa mga mamimili, kahit na nagbabayad sila ng higit sa gas pump at grocery store, sabi ni Zhou.

Maraming mga customer ang hindi lamang gumagastos, ngunit nakikita ang kanilang sarili na lalong handang magmayabang, maging sa isang mas mataas na dulo na pares ng Levi's jeans o isang first-class na upuan sa a Delta Air Lines paglipad.

Iniulat ng Apple noong Huwebes ang isang "record na antas ng mga upgrader" sa unang tatlong buwan ng taon habang pinili ng mga user ang mas premium nitong mga iPhone, ngunit nagbabala tungkol sa epekto ng mga lockdown sa China. At habang ang mga automaker ay nagtataas ng mga presyo upang ipakita ang mahigpit na imbentaryo mula sa mga isyu sa pandaigdigang supply chain, ang mga naghahanap ng kotse ay hindi natakot.

tumawid ng ilog Sinabi ni CFO John Lawler nitong linggo na sa kabila ng pagtaas ng presyo, nakikita pa rin ng kumpanya ang napakalakas na demand para sa mga pinakabagong produkto nito, mula sa maliit na Maverick pickup, na nagsisimula sa humigit-kumulang $20,000, hanggang sa electric Mustang Mach-E crossover, na sa mas matataas na trim ay maaaring nagkakahalaga ng higit sa $60,000. Sold out na ito para sa 2022 model year.

nagkakaisa, Delta at Southwest Airlines ay hinuhulaan ang 2022 kita dahil sa tila walang kabusugan na demand mula sa mga customer pagkatapos ng dalawang brutal na pandemic na taon, kapwa para sa paglilibang at paglalakbay sa negosyo. Ang kanilang sariling mga paghihigpit sa pagtatrabaho ay pumipigil sa kanila na lumipad nang higit pa.

Ang US round-trip domestic airfare para sa paglalakbay sa pagitan ng Memorial Day at Labor Day ay nag-average ng $526, mas mataas ng higit sa 21% mula 2019, ayon sa data ng Airlines Reporting Corp. mula sa mga ahensya sa paglalakbay.

"Ang kapaligiran ng demand ay ang pinakamalakas sa loob ng 30 taon ko sa industriya," United Airlines Sinabi ng CEO na si Scott Kirby noong Abril 20 kita pakawalan.

Sinabi ni Levi Strauss & Co. Chief Executive Officer na si Chip Bergh sa CNBC noong nakaraang buwan na sa kabila ng pagtaas ng mga presyo, ang mga mamimili ay hindi nakipagkalakalan sa mas murang denim. Muling pinagtibay ni Levi ang pananaw nito para sa piskal na 2022, na humihiling na lumago ang kita sa pagitan ng 11% at 13% mula sa nakaraang taon. 

Ngunit lumilitaw ang mga palatandaan na ang gana ng mamimili ay maaaring malapit na sa limitasyon nito.

Ang mga domestic booking ng airline sa US sa unang dalawang linggo ng Abril ay bumaba ng 2% kumpara sa nakaraang dalawang linggo, ang unang pagbaba sa naturang timeframe ngayong taon, ayon sa Adobe Analytics. Noong Marso, ang mga booking ay tumaas ng 12% mula noong 2019, ngunit ang paggastos ng customer sa mga tiket na iyon ay tumaas ng 28%.

Bumagsak ng 1.7% ang trapiko sa restaurant sa Marso, ayon sa tracker ng industriya na Black Box Intelligence. Ang fine dining, upscale casual at family dining establishment ay nakakita ng pinakamalaking pagtaas sa paglaki ng benta, ngunit sinusubukan pa rin ng mga segment na makabawi mula sa pandemic lows.

Si Jodi Klobus, isang 58-taong-gulang na ina ng tatlo at lola ng apat na nakatira sa labas ng Albany, NY, ay nagsabi sa CNBC na siya at ang kanyang asawa, isang retiradong opisyal ng pulisya ng New York City, ay madalas na kumakain sa labas ng dalawang beses sa isang linggo. Ngayon na ang kanilang mga pagkain, at lahat ng iba pa, ay mas mahal, sila ay bumalik sa dalawang beses sa isang buwan.

"Nararamdaman ko ito sa pocketbook," sabi ni Klobus.

At may iba pang mga panganib na nakaambang na maaaring makabawas sa paggasta ng mga mamimili, kahit na ang epekto ay hindi kaagad. Ang mga renta ay nagmamartsa nang mas mataas at ang mga buwis sa ari-arian ay hindi pa ganap na naabot tumataas na halaga ng tahanan.

Ang Federal Reserve ay naglalayong harapin ang inflation sa pamamagitan ng pagtataas ng mga rate ng interes. Iyan ay isinasalin sa mas mataas na gastos sa paghiram para sa mga bumibili ng bahay at mga gumagamit ng credit card.

Sa ikaapat na quarter, tumaas ng $52 bilyon ang mga balanse sa credit card ng US, ang pinakamalaking pagtaas sa quarterly sa 22 taon ng data ng New York Fed, ngunit bumaba pa rin ang mga ito ng $71 bilyon mula sa pagtatapos ng 2019.

Ang US credit card delinquency rate ay tumaas sa 1.62% mula sa higit sa tatlong dekada na mababang 1.48% sa ikalawang quarter ng nakaraang taon, malayo pa rin sa 6.6% peak hit noong unang quarter ng 2009, ang tail-end ng Great Recession, ayon sa St. Louis Fed.

"Para sa taong ito, ang paggasta ng consumer ay dapat manatiling matatag," sabi ni Zhou, ang ekonomista ng Bank of America. “Para sa susunod na taon, medyo hindi gaanong tiyak – at tiyak sa ikalawang kalahati ng susunod na taon, doon na maaaring magkaroon ng panganib ng higit na paghina ng consumer.”

Boeing Sinabi ng CEO na si Dave Calhoun noong Miyerkules na bumabawi ang demand para sa mga bagong eroplano mula sa mga airline dahil sa muling pagbangon ng pangangailangan sa paglalakbay. Gayunpaman, hindi malinaw kung ang mga Amerikano ay patuloy na magmamasid sa mga paglalakbay sa mga susunod na buwan o maabot ang isang punto kung kailan sila magbabawas.

"Iyon ikalawang taon, kapag ang inflation ay nagsimulang tumama sa bulsa ng mga mamimili, iyon ay kapag ang mga numerong iyon ay talagang nagsisimulang mahalaga sa amin," sabi ni Calhoun sa isang pakikipanayam sa "Squawk on the Street" ng CNBC.

Sa ngayon, maraming mga mamimili, tulad ni Cindy Maher, isang 58-taong-gulang na nagmamay-ari ng isang leadership development consulting firm at nakatira sa Bloomfield, Connecticut, ang kumportableng sapat upang mapanatili ang kanilang mga gawi sa paggastos.

"Hindi ako nagbabawas," sabi niya. "Nagrereklamo lang ako tungkol sa mga presyo."

Sinabi ni Maher na napansin niya ang halos $7 na tinapay at nagkakahalaga ito ng $70 para mapuno ang tangke ng kanyang sasakyan. Pero sabi niya sa kanyang two-income household, kaya niyang i-absorb ang mga gastos na iyon.

"Natutuwa ang puso ko sa mga may trabahong mababa ang suweldo," sabi niya.

–CNBC's Amelia Lucas at John Rosevear Nag-ambag sa artikulong ito.