Nakikipag-usap kay Dating Nascar Star na si Mike Skinner

May retirement, tapos may Mike Skinner retirement.

Upang sabihin na ang 64-taong-gulang (maaabot siya sa 65 sa Oktubre) ay nabubuhay sa kanyang pinakamahusay na buhay ay maaaring isang maliit na pahayag ng siglo.

Ang taga-California ay sumabak sa NASCAR mula 1986 hanggang 2012. Kilala bilang "Gun Slinger" para sa kanyang prangka na walang kapararakan na diskarte sa karera, habang nanalo si Skinner sa titulo ng 1995 Truck Series, at 28 karera sa seryeng iyon.

Noong 2012 gayunpaman, nagpasya siyang sapat na siya.

"Oh, ako ay medyo tanga," sabi ni Skinner na natatawa. “Actually, I don't want to say I had a big ego...what happened to me is, I was a baby. Napagod ako sa pagsakay sa likod at ang mga rides na nakukuha ko noon ay magandang paying job, pero back marker sila.

"Alam kong mayroon akong ilang mga kaibigan na ginagawa pa rin ito at kumikita ng maayos, ngunit napagpasyahan ko na lang, hindi ko na nais na makipagkarera maliban kung mayroon akong pagkakataon na tumakbo sa nangungunang limang o 10 naman.

"At nagkaroon ako ng lahat ng mga concussions at sinabi ng aking doktor, 'humanap ng diskarte sa paglabas, makipag-race lang paminsan-minsan'. At sabi ko, alam mo kung ano? Ano ba, mag-quit na lang ako.”

Itinuro ng asawang si Angie na talagang gumanap ng papel si Dale Earnhardt Jr. sa pagtabi kay Mike. Ang sikat na driver ay umupo sa dalawang karera noong 2012 matapos siyang makaranas ng dalawang concussion sa mga karera. Sinabi ni Angie na ang pag-alis ni Mike ay humantong sa pamumuhay ng RV na sentro ng kanilang buhay ngayon.

"Kakabili lang namin ng isang RV lot sa Lake Toxaway," sabi niya. “Nagustuhan namin ang bus. Iyon ang isang bagay na hindi namin nais na alisin pagkatapos ng karera.

Sumigaw si Mike:

“Sabi ko, 'pupunta ang eroplano, o pupunta ang bus' at mahal namin ang bus. Kaya hindi iyon masyadong naging desisyon.”

Ang RV ay naging intertwined sa buhay sa huling dalawang taon ng karera ng Truck ni Mike.

"Ikaw ang nagmamaneho ng bus," sabi ni Angie kay Mike. Pagkatapos ay idinagdag: "Tulad ni (Ron) Hornaday, Todd Bodine, Steve Park, Jack Sprague, sabay kaming maglilibot, parang anim na linggong paglilibot. Nagsimula kaming magsaya at para kaming 'hindi kami sumusuko sa bus."

Ang mga kuwento ng mga araw na iyon sa kalsada kasama ang mga driver ng serye ng trak ay maaaring mapuno ng isang buong volume, kahit na ang isa ay pinakamahusay na nai-publish pagkatapos na ang lahat ng mga manlalaro ay nawala. Mga kwentong tulad ng mga karera ng golf cart na magtatapos sa pagkikita kung sino ang unang sisipa sa karerahan ng seguridad.

"Isang gabi sa Nashville," sabi ni Angie. "Sa tingin ko sina Todd Bodine at Mike ay nakikipagkarera at ang aming bus driver noong panahong iyon ay nasa likod ng golf cart at nahulog. Si Lindy Hornaday (asawa ng magkakarera ng serye ng Truck, si Ron), ay parang 'wala na.'”

"Akala namin pinatay namin siya," dagdag ni Mike na tumatawa.

"Kinailangan naming ihinto ang karera ng golf cart," sabi ni Angie. "Ito ay hindi dahil sa seguridad, ito ay dahil sa aming mga pipi."

Natapos ang fulltime NASCAR career ni Mike hindi nagtagal matapos ang karera ng golf cart. Naalala ni Angie nang ibigay sa kanya ni Mike ang balita. Siya ay nagmamaneho ng RV sa mga bundok kung saan sila magpapalipas ng katapusan ng linggo, at siya ay papunta sa mga studio ng Motor Racing Network para sa kanyang lingguhang palabas sa radyo. Tinawag siya ni Mike.

“Hinding-hindi ko makakalimutan ito,” sabi niya. “Sa wala lang, pumunta siya, 'Hey babe I think I'm going to quit racing'. At parang, 'ano?' At sinabi niya, 'oo alam mo, Dale, medyo matalino si Junior. Inilabas niya ang sarili niya dahil nakakaranas siya ng mga concussion na ito.' Pumunta siya, 'anong ginagawa ko? Nasa back marker car ako. Nagpapakamatay ako linggo-linggo para maging kuwalipikado para sa mga taong ito na may, alam mo na, mga sasakyan na talagang hindi makakarating maliban kung mayroon kang isang kick ass driver.

“'Pumunta siya at 'alam mo kung ano ang gusto kong makasama upang masiyahan sa buhay kasama ka at si RVing.' Tulad ng uri ng kung ano ang aming layunin ay 'makita ang aking mga apo na naglalaro ng football o baseball o lahi at kahit anong gawin nila'. And he goes, 'so I think I'm just going to do that.'”

"At pumunta ako, 'okay, magkita tayo para sa alak sa mga alas-siyete,'" dagdag niya na tumatawa. “Para siyang 'talaga? Ikaw, ang galing mo dito'. Parang ako, 'oo. Anong klaseng alak ang iniinom natin ngayong gabi?' Para siyang, 'sige.' I mean, literal na ganyan ang nangyari.”

"Hayaan mo akong maglagay ng sidebar dito," putol ni Mike. “Sabi ko, 'babe, ang tatak sa alak; kailangan natin siyang i-back down ng kaunti. Sapagkat umiinom kami ng talagang, talagang magagandang bagay noong nagtatrabaho ako.

“And she said, no BS, goes 'Babalik ako sa trabaho. kikita ako. Huwag kang mag-alala tungkol dito. Pupunta lang kami. '”

Para sa rekord, umiinom pa rin sila ng magagandang bagay. At hindi lang nagtatrabaho pa si Angie, sumama na rin sa kanya si Mike. Gumagawa na sila ngayon ng lingguhang palabas sa SiriusXM radio. Ang 'Skinner Round-Up' ay napatunayang tanyag sa mga tagahanga at pinapanatili si Mike na lubos na nakikipag-ugnayan sa kung ano ang nangyayari sa NASCAR.

“Kung hindi natin alam kung ano ang nangyayari, wala tayong masyadong trabaho doon,” natatawang sabi ni Mike. “Alam mo hindi na kailangang panoorin ni Angie ang karera para maging isang mahusay na host; sinusuri niya ang social media, at alam niya ang lahat ng nangyari. Pero gusto kong makakita ng play by play. Gusto kong makita lahat ng nangyari. Gusto kong mailagay ang sarili kong pag-ikot sa nangyari sa karera. Pinagmamasdan ko ang bawat lap na napapanood ko.”

Miyembro rin si Mike ng komite sa pag-apela ng NASCAR at nakipagtulungan sa programang NASCAR Next na tumutulong sa mga batang driver na umakyat sa sport. Bilang karagdagan, si Mike ay nagturo sa mga driver tulad ni Cole Custer at tinawag ng mga koponan na kumunsulta rin. Kaya, nananatiling konektado si Mike Skinner sa isport.

"Nakakatawa," sabi ni Mike. “Dahil marami akong lumalapit sa akin and they kind of wanna bad mouth it. Ang karera ay talagang mahusay at lahat ng mga bagay na ginawa ng NASCAR ay talagang medyo positibo.

“Itong bagong sasakyan, mahal talaga in the long run. Sa tingin ko, magiging okay ito, ngunit hindi ka makakarera nang walang maraming pera.

“Ngunit ang problema na sa tingin ko karamihan sa aking mga kaibigan ay kinakausap ako; hindi nila gusto ang pagpapalit ng guard. Nami-miss nila sina Ricky Rudd at Dale Senior at lahat ng mga lalaki na naging anchor ng sport, ang mga personalidad. At ngayon kasama ang mga kabataang lalaki, naglalakad-lakad sila habang hawak ang kanilang telepono at palagi silang nagte-text kung saan pupunta ang mga matatandang lalaki at makikipag-usap sa iyo; wala silang mukha sa kanilang iPad o sa kanilang telepono, 24 na oras sa isang araw.

“So, nami-miss nila yung mga personalidad and I think that's the biggest thing. At hindi na ito ay isang masamang bagay. Ito ay ang pagpapalit ng bantay. Ito ang mga bagong panahon. Wala akong masasabing mali sa Christopher Bells ng mundo, dahil sila ay kamangha-manghang mga driver ng karera ng kotse. Hindi lang ito katulad noong araw.”

Siya ay umamin sa isang bit, marahil, selos pagdating sa bagong kotse. May bahagi sa kanya ang nagnanais na makapagmaneho siya ng isang Next Gen na kotse noong panahon niya sa NASCAR. Sa kanyang kapanahunan, tila ito ay tungkol sa karera ng mga puntos, na hindi talaga akma sa istilo ni Mike sa pagsisikap na manalo sa bawat karera at manguna sa bawat lap.

"Ang mga kotse na pinalayas ko ay parang isang chest match," sabi niya. “Kailangan mong i-baby ang mga gulong hanggang sa maging tama ang presyon ng hangin at kailangan mong talagang bantayan ang iyong mga P at Q at maging tunay na sensitibo sa linya at huwag masunog ang mga gulong sa likuran. At ang kotse na ito dito, tao, pumasok ka sa bagay na iyon at takasan ito. Patakbuhin mo lang ang bawat lap hangga't kaya mo. At iyon ang mas naging istilo ko. At iyon ang dahilan kung bakit ang ilan sa mga lalaki na nanalo sa lahat ng karera ay nahihirapang tumakbo sa nangungunang limang at nangungunang 10 ngayon. At ang ilan sa mga lalaki na hindi mo pa narinig ay naroon sa itaas na nananalo sa mga karera."

Sa mga araw na ito, ginugugol ng mga Skinner ang karamihan ng kanilang oras sa RV o sa mga bundok ng North Carolina kung saan sila naroon noong isinagawa ang panayam na ito. Gusto pa rin ni Mike na mapanatili ang hugis, ngunit sa edad na 64 ay hindi na lang siya makakasakay sa isang bagay tulad ng mountain bike at sumakay.

"Hell no," pagbibiro niya.

Pero sinubukan niya. At habang madaling sumakay ng bisikleta sa sabihin ang patag na lupain sa Florida, ang pagsisikap na sumakay sa mga bundok ay imposible.

"Kailangan mong maunawaan ang isang bagay: sa aking karera sa karera, marami akong nasugatan," sabi niya. “Marami akong arthritis, apat na operasyon sa tuhod, operasyon sa likod. Nabali ang leeg. Naranasan ko na ang lahat, ang dami lang sakit. At sa maraming karamdaman ay dumarating ang maraming arthritis at maraming iba't ibang isyu ang medikal na pumapasok. Kaya, nahirapan akong sumakay sa bisikleta na iyon at sumakay dito sa bundok.”

Ang pagmamay-ari marahil sa kanyang patuloy na kapangyarihan ng bituin, hinahanap pa rin siya ng mga kumpanya, at si Angie, sa labas. Isang kumpanya, ang Buzz Bicycles sa Ohio, ay nagpadala sa kanila ng mga bisikleta noong nakaraang taon. Ang mga bisikleta na pinapagana ng baterya ay hindi para sa mga bata, kahit na magagamit ng mga bata ang mga ito. Ang mga ito ay higit pa para sa mga nasa hustong gulang at gumagamit ng lakas ng baterya kasama ng tradisyonal na pedal power.

"Ang cool na bagay tungkol sa aking Buzz bike ay maaari mong ihagis ang iyong backpack kasama ang iyong mga pickle ball stuff doon at sumakay ito sa pickle ball court hanggang sa burol," sabi ni Mike.

“At 8:15 o 8:30 na ng umaga, at nakakainom ka lang ng isang tasa ng kape, kailangan mo ng kaunting tulong para makaakyat sa burol na iyon,” natatawa niyang dagdag. “So, lagyan mo ng one or two, just get yourself a little bit of an assist. At gayon pa man, maaari ka pa ring mag-pedal, at pinapalakas mo pa rin ang iyong puso.

"At alam mo, ang iba kong mga bisikleta, gusto ko lang sumakay sa kanila pababa. Hindi ko ginustong sumakay sa burol. Sa Buzz Bike maaari kang makakuha ng marami o kaunting ehersisyo hangga't gusto mo."

Karera pa rin si Mike sa mga track sa buong bansa, at sa mundo, kabilang ang Goodwood sa England, at kamakailan sa Alaska, kung saan nanalo rin siya. At makikita siyang gumagala sa isang lugar ng garahe gamit ang kanyang E-bike.

“Diyos ko. gusto niya,” natatawang sabi ni Angie. “Sinasabi niya, 'man, maganda sana kung mayroon ako nito noong mga araw ng NASCAR.' Tandaan kung gaano ka-primadona ang mga driver ng NASCAR, tulad ng pagsundo sa kanya ng kanilang driver ng bus sa kanilang mga golf cart?

"Si Mike ay tulad ng, 'screw na ipinarada ko lang ang aking bisikleta sa garahe, tumalon pabalik sa aking bisikleta at bumalik sa aking bus.'"

Baka nagsisimula na talaga siya ng trend. Si Chase Briscoe ay kasalukuyang driver sa Stewart-Haas Racing. Siya ay nakita sa lugar ng garahe na nakasakay sa isa pang tatak ng E-bike.

"Ito ay isang malaking kaginhawahan para sa akin sa abalang karerahan," sabi ni Briscoe. "Nagbubukas lamang ito ng napakaraming pagkakataon upang mabilis na makalibot sa aking mga abalang araw ng karera. Dagdag pa, ito ay isang magandang paraan upang mag-relax bago ang isang abalang karera, parati kong nararamdaman na ang isang mabilis na biyahe ay nakakatulong sa akin bago ang karera ngunit sa tulong ng kuryente ay hindi ako nakakapagod at nakakatipid ako ng aking enerhiya para sa karera. .”

Para kay Mike nakakatulong itong panatilihing nasa hugis siya, hindi lang ang parehong uri ng hugis ng kasalukuyang driver ng NASCAR.

"Ginugol ko ang aking 30 taon ng aking buhay sa gym bilang isang driver ng NASCAR. Ayoko nang gawin iyon,” natatawa niyang sabi. “Nag-iimpake ako ng dagdag na 10 pounds sa paligid ko, siguro 15, give or take. At, at mahal ko ang aking alak, mahal ko ang aking buhay.

“Hindi na ako magiging professional athlete per se. Kaya, hindi ko gugulin ang lahat ng oras ko sa gym. Ang Buzz bike na iyon ang nagpapatibok ng puso ko. Nakakakuha ako ng maraming ehersisyo hangga't gusto ko. At pagkatapos ay maaari ko itong iparada."

Sa pagtatapos ng araw, si Mike Skinner ay hindi lamang nasa mabuting kalagayan, ngunit nasa isang napakagandang lugar sa kanyang buhay.

“Talaga,” mabilis niyang sabi. “And you know I don't want to sound corny and cheesy, but the reason I am is because I got this beautiful woman I love spending with me. Siya ang matalik kong kaibigan at gumagawa kami ng paraan para magawa ito. Kahit na galit kami sa isa't isa, gumagawa kami ng paraan para mawala ito at sa loob ng 15 minuto, minsan 30, okay na kami.

"Ang pinakamalaking reklamo ko," dagdag ni Mike na nakangiti, "Talagang pipi sa akin dahil ginagawa niya ang kanyang buntot Naiinggit ako dahil nagtatrabaho siya sa lahat ng oras sa halip na bigyan ako ng buong atensyon kaya naglaro ako ng golf kasama ang aking mga kaibigan o may gagawin tayo. Sumakay ako sa aking Buzz bike, naglalaro, pickleball, kung ano pa man. Pero kapag umuulan, parang 'what about me me me, me' and she's like 'kasi kailangan kong magtrabaho, kailangan kong magtrabaho.'

“Pero nasa magandang lugar ako sa buhay ko,” dagdag niya na naging seryoso. “I really feel like I'm very blessed after a couple of the accidents that I had. I'm really thankful for every day kasi wala naman siguro ako dito.

"Ang swerte ko lang talaga."