Sumali si Daryl Dike sa West Bromwich Albion, Nakahanda Para sa Premier League Push

Humigit-kumulang 4,500 milya mula sa kanyang lugar ng kapanganakan sa Edmond, Oklahoma, may pagkakataon si Daryl Dike na makapasok sa upper-echelon ng soccer sa mundo. 

Ang paglipat ng striker ng US Men's National Team mula sa Orlando City SC ay natapos noong Sabado kasama ang Pagtanggap sa gilid ng MLS wala pang $9.5 milyon kasama ang mga insentibo sa pagganap at 20% mula sa anumang potensyal na benta. Ang 21 taong gulang pinatatag ang kanyang katayuan sa kanyang bagong club sa pamamagitan ng paglagda ng apat at kalahating taon na kasunduan sa pagdating, pinananatili siya sa The Hawthorns hanggang sa 2025-26 season. 

Tila hindi maiiwasang bumalik si Dike sa Europa noong 2022 at sa katapusan ng linggo ay natagpuan niya ang kanyang sarili na muling nakasama ang manager na si Valerien Ismaël sa West Bromwich Albion ng Championship, ang pangalawang baitang ng men's soccer ng England, na may tunay na pagkakataon na ma-promote sa Premier Liga. 

Sumali si Dike sa isang bahagi ng West Brom na kasalukuyang ika-apat sa talahanayan ng Championship na may 42 puntos, na kung saan ay magkakaroon sila sa playoff ng apat na koponan ng liga upang matukoy kung sino ang aakyat sa Premier League kasama ang mga koponan na magtatapos sa dalawang nangungunang posisyon. Sa kabila ng kanilang mga tagumpay sa unang bahagi ng season, ang pagdating ni Dike ay hindi maaaring dumating sa isang mas mahusay na oras dahil ang Baggies ay umiskor lamang ng 7 mga layunin sa kanilang huling 10 mga laban-kalahati nito ay nakita ang koponan ni Ismaël na walang goal. 

Hindi ito ang unang pagsabak ni Dike sa ikalawang antas ng England at paghabol sa promosyon sa Premier League. Noong nakaraang Pebrero, siya ay pinahiram sa Barnsley FC at nagtulak sa kanila sa Championship playoffs na may siyam na layunin sa 19 na pagpapakita. Si Barnsley, na pinamahalaan noon ni Ismaël, ay nahulog sa Swansea City sa semi-finals ng promotion playoffs, kung saan si Dike ay walang goal sa parehong mga laban.

Nagkaroon nga si Barnsley ng opsyon sa pagbili sa Dike sakaling na-promote sila sa Premier League—mga ulat tungkol sa mga potensyal na bayarin sa paglilipat na umabot ng kasing taas ng $20 milyon—ngunit hindi ginamit ng Reds ang opsyong iyon at natagpuan din ang sarili na wala si Ismaël bilang kanilang manager.

Bagama't may naiulat na interes para kay Dike mula sa mga panig ng Premier League na West Ham United at Leeds United, bumalik si Dike sa isang pamilyar na manager na may isang koponan na nakikipaglaban para sa promosyon sa nangungunang antas. 

Ang pagtaas ng Dike sa istruktura ng soccer ng Amerika ay hindi karaniwang mabilis. Naglaro siya sa UVA mula 2018 hanggang 2019 kung saan umiskor siya ng 15 goal at pinangunahan ang Cavaliers sa runner-up finish sa 2019 NCAA Division I Men's Soccer Championship, natalo sa Georgetown sa penalty-kicks. 

Sinimulan ni Dike ang 2020 sa pamamagitan ng pag-draft ng Orlando City na panglima sa pangkalahatan sa 2020 MLS SuperDraft bilang isang manlalaro ng Generation Adidas. Sa wakas ay ginawa niya ang kanyang debut sa MLS sa MLS is Back Tournament noong Hulyo 2020, na walang layunin sa pinagsamang 49 minuto sa tatlong pagpapakita bilang kapalit. Tinapos niya ang kanyang karera sa Orlando City na may 18 layunin sa 35 na pagpapakita. 

Sa Taon ng Men's World Cup, ang pagkakataong maglaro laban sa nangungunang kumpetisyon ay magiging mahalaga para kay Dike habang naghahanap siya ng paraan sa iskwad ni Greg Berhalter na dadalhin niya sa Qatar sa pagtatapos ng taon. Si Dike ay nasa panlabas na pagtingin para sa mga striker na nagkaroon ng walong pagpapakita sa pambansang koponan noong 2021, kahit na hindi niya nakikita ang kanyang sarili na ganoon. 

Noong nakaraang buwan, sinabi niya sa ESPN ang kanyang mga damdamin tungkol sa kanyang mga prospect sa pambansang koponan, "Napagtanto ko na marami akong dapat gawin. At napagtanto ko na marami pa akong dapat matutunan ngunit magpapatuloy ako sa pag-improve at gagawa ako ng puwesto ngunit kailangan lang na patuloy na magtrabaho.