May Natitira ba si Blake Griffin?

Habang malapit nang magsara ang training camp at magsisimula na ang preseason, kadalasan ito ay isang punto sa season kung saan ang tanging mga transaksyon sa NBA na tumatama sa wire ay ang mga manlalaro na pinipirmahan sa loob ng isa o dalawang araw upang mailaan ang kanilang mga karapatan sa G League ng koponan kaakibat, o pagbawas ng anumang natitirang labis sa offseason. Karaniwan, walang anumang mga pagpirma na nakakaapekto sa pag-ikot na ginawa sa puntong ito sa proseso. Karaniwan.

Gayunpaman, Adrian Wojnarowski ng ESPN nagdadala ng balita ng isa; ang Boston Celtics ay sumang-ayon na pirmahan ang dating All-Star na si Blake Griffin, ang pinakahuli sa Brooklyn Nets, sa isang isang taong deal. Ang deal ay ganap na garantisadong, at sa gayon ay hindi bahagi ng training camp shuffle - Griffin, tila, ay magiging isang Celtic na magsisimula sa season na ito.

Ang pagpirma ni Griffin ay dumating sa likod hindi lamang ng bagong pagkuha Ang matagal na pagkawala ni Danilo Gallinari dahil sa isang pinsala sa ACL, kundi pati na rin ang mas bagong balita na ang panimulang sentro na si Robert Williams ay mawawalan ng mas mahabang yugto ng panahon kaysa sa naisip dati dahil sa matagal na epekto ng pinsala na malinaw na humadlang sa kanya sa pagtakbo ng NBA Finals noong nakaraang taon. Kasing dami ng umaasa ang Celtics kay Williams sa korte, ang mga pinsalang dinaranas niya – higit sa lahat dahil sa kanyang jump-heavy na istilo ng paglalaro isang madalas na tanong kung kaya niya bang mag-ayos.

Katulad nito, ang jump-heavy na istilo ng paglalaro ni Griffin sa buong kabataan niya at ang kanyang kagalingan ay nakita niyang naipon ang mga pinsala sa tuhod na nag-iwan sa dating premium athletic specimen na mas mababa sa sarili niyang dating explosive standards. Ang pagsabog ay higit na nawala, hindi na bumalik. Kung ano ang gustong makita ng Celtics - at naniniwalang makukuha nila - ay isang mas nuanced na epekto na higit pa doon.

Isang anim na beses na All-Star, ipinagmamalaki ni Griffin ang average na 19.8 points at 8.2 rebounds sa 724 career regular season games kasama ang Nets, LA Clippers at Detroit Pistons. Para makatiyak, karamihan sa production na iyon ay dumating sa kanyang career apex, nang tumakbo siya at nag-dunk tulad ng iilan. Sa pagitan ng 2010 at 2019 inclusive, si Griffin ay nag-average ng 21.9 puntos at 9.0 rebounds bawat laro. Gayunpaman, nang wala na iyon, kinailangan niyang baguhin ang kanyang sarili sa pagiging isang manlalaro na nakabatay sa kasanayan, na may magkahalong resulta.

Noong nakaraang season, ang kanyang pangalawa sa Brooklyn, ang 33-anyos na si Griffin ay nag-average ng 6.4 points, 4.1 rebounds at 1.9 assists kada laro, ngunit ginawa niya ito. sa 42.5% shooting lamang. Ang markang ito ay isang maliit na pagpapabuti sa 42.3% at 35.2% na nai-post niya sa kanyang dalawang season na naabala noong nakaraan, ngunit ito rin ay nagsasalita sa mga kawalan ng kahusayan sa kanyang laro ngayon - ang taong dating nakakakuha ng napakaraming point-blank na tumitingin sa ang rim gabi-gabi sa pamamagitan ng kanyang kumbinasyon ng kapangyarihan at pagsabog ngayon ay higit na umaasa sa isang spotty jump shot para sa kanyang sariling pagmamarka.

Bahagyang bumaril habang pababa, hindi kailanman naging tanda ni Blake ang pagkakapare-pareho sa labas ng shot, na pinatunayan ng kanyang 26.2% na three-point percentage noong nakaraang kampanya. At maliban sa isang natatanging outlier noong 2018-19 - nang siya ay nag-hit ng 189 na three-pointer sa isang 36.2% na clip - hindi siya kailanman naging isang plus shooter, paminsan-minsan lamang.

Ang ginawa ni Griffin, bagaman, ay bumuo ng kanyang mga kasanayan sa perimeter na lampas lamang sa pagbaril. Sa mga pick-and-roll set, napunta siya mula sa pagiging roller hanggang sa madalas na pagiging ball-handler, isang mas pinahusay na bahagi ng kanyang laro sa mga nakaraang taon. At kapag nagtakda siya ng mga screen, ang kanyang malaking frame ay nangangahulugan na maaari silang maging makabuluhan, na nagre-record ng 1.6 na tulong sa screen bawat laro kahit na sa kanyang limitadong tungkulin.

Isa ring disente at hindi makasariling passer sa paglipat, maaari na ngayong lumikha ng opensa si Griffin gamit ang bola sa kanyang mga kamay, kung saan minsan siya ang nangangailangan ng paglikha para sa. Katulad nito, inangkop at binuo niya ang kanyang laro sa depensa; samantalang sa kanyang maagang karera siya ang nakikipaglaban sa mga tagapagtanggol, siya na ngayon ang tagapagtanggol na nagtatakda ng parehong mga bitag.

Kahit na sa lahat ng paglukso na iyon, hindi kailanman naging shot-blocker si Griffin, at bukod sa kanyang unang season sa liga, hindi rin siya ang mahusay na rebounder sa NBA noong siya ay nasa kolehiyo. Gayunpaman, ang ginawa niya ay humanap ng mga paraan upang makapag-ambag sa layuning iyon sa pamamagitan ng pagiging isang mahusay na rotator, tagapagtanggol ng koponan at tagakuha ng bayad. Sa katunayan, siya pinangunahan ang NBA sa pagsingil kinuha bawat laro sa 0.46, sa kabila ng paglalaro lamang ng 17.1 minuto sa isang gabi.

Ang maliliit na bagay ay hindi ganap na nagpapawalang-bisa sa kawalan ng malalaking bagay, at ang All-Star na kalibre ng laro ni Griffin noong kamakailan lamang tatlong taon na ang nakakaraan ay nawala sa patuloy na mga problema sa ibabang bahagi ng katawan na nananatili pa rin sa paligid niya ngayon. Ngunit sa paglipas ng kanyang 13-taong karera, siya ay naging mas matalino, mas matalino at mas pinakintab bilang isang manlalaro. Maaaring hindi siya tumatanda tulad ni Kevin Love, marahil, ngunit naghahanap siya ng mga paraan upang mag-ambag gabi-gabi, at kung saan kapag ang poster dunk ay isang bagay na mas mahusay na ginawa niya kaysa sa iba, ang kanyang bagong bagay ay ang kinuha. Iyan ang makapagpapatrabaho sa iyo, kahit na sa mga nagtatanggol na kampeon sa Eastern Conference.