Ang Mahusay na Formula One na si Kimi Raikkonen ay Nagbabalik Sa Project 91 Team ng NASCAR Sa COTA

Isa sa mga magagandang sandali sa karera ng Formula One ni Kimi Raikkonen ay noong Oktubre 21, 2018, nang ang tubong Espoo, Finland ay nanguna sa 39 lap at nanalo sa United States Grand Prix sa Circuit of the Americas (COTA) sa isang Ferrari.

Noong Marso 26, bumalik si Raikkonen sa COTA, ngunit ipinagpapalit niya ang kanyang Ferrari para sa isang Chevrolet Camaro ZL1.

Gagawin ng 2007 Formula One World Champion ang kanyang ikalawang karera ng NASCAR Cup Series para sa PROJECT91, inihayag ng Trackhouse Entertainment Group noong Miyerkules.

Ito ay markahan ang ikalawang Cup Series race ni Räikkönen pagkatapos mag-debut sa PROJECT91 sa Watkins Glen (NY) International noong Agosto 21 noong nakaraang taon.

"Ito ay isang mahusay na karanasan; isang mahusay na paglalakbay, ngunit sa kasamaang-palad ang resulta ay hindi ang aming hinahanap,” sabi ni Raikkonen tungkol sa kanyang NASCAR Cup Series debut noong Agosto. “I'm excited to have another go and hopefully stay out of any big issues.

"Ito ay mahusay sa Watkins Glen. Ito ay medyo hindi kilala para sa akin. Hindi ko alam ang track at hindi ko alam ang track maliban sa pagsubok na mayroon ako. Sa bawat oras na nasa kotse ako, pakiramdam ko kung wala akong pupuntahan, magiging mas madali. Iyon ang palaging kapana-panabik.

"Sa karera, nagsimula ito sa basa at hindi ko pa nai-drive ang kotse na iyon sa basa. Napakaraming hindi alam noong weekend. Ngunit sa mas maraming lap ko, mas nararamdaman ko ang kotse bago kami napunta sa aksidente. Masaya ako sa paraan ng pagpunta nito sa maraming paraan.

"Bilang isang racer, gusto mo ng higit pa at mas mahusay at mga resulta. Ngunit ang anumang mga resulta sa NASCAR ay mahirap magkaroon ng ganoong karaming mga kotse sa isang makitid na track."

Hindi tulad ng track ng Watkins Glen, pamilyar si Räikkönen sa COTA, na nakikipagkarera sa kurso sa kalsada ng walong beses sa panahon ng kanyang karera sa Formula One. Sa 21 na tagumpay ni Raikkonen sa Formula One, ang kanyang pinakahuli ay dumating sa COTA noong 2018.

"Nagkaroon ako ng isang kamangha-manghang oras sa NASCAR," sabi ni Räikkönen noong Miyerkules. “Maraming matututunan sa napakaikling panahon, ngunit lahat ay nakatulong, ang kumpetisyon ay isang malaking hamon. Sa pagkakataong ito, makakarera ako sa isang track na pamilyar sa akin para hindi na ganoon katarik ang learning curve. Gusto kong magsaya, pero gawin din ang abot ng ating makakaya.”

Sinabi ni Raikkonen na ang karera sa COTA ay makakatulong dahil sa dati niyang karanasan sa race course sa Formula One.

"Nakatutulong na malaman ko ang track, ngunit iba ang pakiramdam ng isang NASCAR at isang Formula One na kotse sa isang track," sabi ni Raikkonen. "Kailangan kong tandaan na may bahagyang mas kaunting downforce sa unang pagkakataon na umalis ako sa mga hukay.

“Ibang sasakyan ito, kaya ibang-iba ang pakiramdam ng track. Mayroon akong ilang karanasan mula noong nakaraang taon sa kotse. Magpapakita kami para sa pagsasanay, pagkatapos para sa pagiging kwalipikado. Ang plus side ay alam ko ang track, ngunit ito ay magiging maraming mga bagay na kailangan kong matutunan nang mabilis.

“I did the proper go-karts with my son so that should help. Iyon ay dapat na nakakalito, ngunit hindi bababa sa mayroon akong ideya ngayon kung paano lapitan ang katapusan ng linggo nang bahagyang mas mahusay. Alam ko na ang aasahan ngayon. Ito ay magiging kapaki-pakinabang.

"Tingnan natin kung ano ang mayroon tayo."

Trackhouse Racing – isang dibisyon ng Trackhouse Entertainment Group – ang No. 99 at ang No. 1 Chevrolets kasama ang mga driver na sina Daniel Suárez at Ross Chastain sa NASCAR Cup Series.

Ang Kwento Ng PROYEKTO91

Ang May-ari at Tagapagtatag ng Trackhouse na si Justin Marks ay lumikha ng PROJECT91 noong nakaraang taon na may layuning palawakin ang pandaigdigang abot ng organisasyon sa pamamagitan ng paglalagay ng Cup Series na entry para sa mga kilalang international racing driver.

“Noong i-announce namin si Kimi last year, sinabi ko na siya ang global superstar na nasa isip ko noong gumawa kami ng PROJECT91. Sa tingin ko nakita mo ang pagtanggap ng fan sa buong mundo at ang pagganap ni Kimi sa kotse ay patunay ng konsepto. Napakalaki ng mga sumusunod kay Kimi at ito ay mahusay para sa NASCAR, Trackhouse at sa tingin ko ay talagang nag-e-enjoy si Kimi sa aming karera.

“Ito mismo ang gusto naming gawin sa PROJECT91. Ang kinabukasan ng programang ito ay para maranasan ang mga driver ng kalibre ni Kimi sa NASCAR ngunit dumaan sa karanasang iyon at gustong gawin itong muli. Naiintriga sila niyan at gusto nilang gawin at gagaling ito. Gustung-gusto ito ng mga tagahanga ng NASCAR at nagkaroon ng malaking European tune-in nang sumabak si Kimi sa Watkins Glen na nanonood ng karera ng NASCAR sa TV. Ganun din ang inaasahan ko ngayong taon.

“Kami ang nagtatanggol na nagwagi sa karera (kasama si Ross Chastain). Walang pressure.”

Nauunawaan ni Marks kung paano nagkakaroon ng iba't ibang katangian ang COTA sa partikular na kotse na nasa track, kaya naiintindihan niya kung paano ito magiging kakaiba mula sa Formula One hanggang sa NASCAR Cup Series.

“Nakarera ako ng kotse sa COTA, pagkatapos ay nagpunta sa YouTube noong gabing iyon at nanood ng Formula One gamit ang onboard na camera at mukhang ibang lahi ang track. Ano ang maganda sa NASCAR ay masyado kang off throttle; nagiging mas racier ng isang track dahil mas marami kang pagpipilian.

"Marami pa itong nasa iyong mga kamay, ang iyong kontrol."

Malakas na Suporta sa Sponsor

Sasabak si Räikkönen sa No. 91 Onx/iLOQ Chevrolet Camaro sa COTA na pinamumunuan ng isang Trackhouse crew na pinamumunuan ng 23-time wining crew chief na si Darian Grubb na nanalo ng Cup Series kasama si Tony Stewart noong 2011.

"Alam ko ang kotse, ngunit tulad ng sinabi ko, sa ibang track, kakailanganin ng kotse ang iba't ibang bagay," sabi niya. “Sa maraming paraan, ito ay isang mas mapaghamong track para sa NASCAR Cup Series na kotse na may mas maraming sulok kaysa sa Watkins Glen. Maaaring mas mahirap sa COTA, kahit alam ko ang track.

“Inaasahan ko ito. Ito ay magiging kapana-panabik.

"Maaari itong maging isang napakahusay na racing circuit. Ang naramdaman ko rin sa Watkins Glen ay nakakagulat na mahirap maabutan sa NASCAR. Maaari mong lampasan. Sana sa Austin, mas madali dahil sa mas mabigat na pagpreno sa kanto. Kailangan nating magkaroon ng bilis para mag-overtake."

To that, Marks replied, “I think you will have the speed. Mayroon kaming napakagandang race car na ginawa para sa iyo. Ngayon, sa pagkakaroon ng karanasan ng team sa pakikipagtulungan sa iyo at pag-unawa sa feedback, marami pa kaming tool na magagamit namin para mapabilis ka kaagad.”

Binabago ng Onx kung paano bumuo ang mundo ng mga tahanan at kapitbahayan sa pamamagitan ng X+ Construction, isang ganap na pinagsama-samang sistema na pinagsasama ang high-end na disenyo at nangungunang teknolohiya, na naghahatid ng higit na halaga sa bawat hakbang ng paglalakbay ng may-ari ng bahay. Nagsilbi ang kumpanya bilang pangunahing sponsor sa No. 1 Chevrolet ni Ross Chastain nang manalo siya sa karera ng COTA noong nakaraang taon gayundin ang tagumpay ni Daniel Suárez sa Sonoma (Calif.) Raceway noong Hunyo.

Ang iLOQ, ang Finnish na pioneer ng matalino at mobile locking system, ay naroroon sa merkado ng Amerika kasama ang teknolohiyang walang baterya nito na nagsisiguro ng secure at matalinong pamamahala sa pag-access para sa mga tao at negosyo.

Noong nakaraang tag-araw, si Räikkönen ang naging unang driver ng PROJECT91 na bumisita sa Concord, North Carolina race shop ng koponan at sumubok kasama ang koponan sa Virginia International Raceway. Sa karera ng Watkins Glen, si Räikkönen ay naging kuwalipikado sa ika-27 at pagkatapos ay sumakay sa top-10 halos buong hapon bago ang isang huli na aksidente sa karera na dulot ng isa pang driver ay natapos ang kanyang araw.

Sinabi ni Marks na muling bibisitahin ni Räikkönen ang shop sa mga araw bago ang kaganapan sa Austin, Texas, ngunit walang mga sesyon ng pagsubok ang pinaplano bago ang karera ng COTA.

"Sigurado akong maraming mga driver na gustong magkaroon ng pagkakataong subukan ang NASCAR," sabi ni Räikkönen. "Ito ay hindi masyadong madali, kaya marahil ito ay magbubukas ng ilang mga pinto sa hinaharap para sa higit pang mga pagkakataon upang subukan at makakuha ng higit pang mga European sa isport."

Ang tubong Espoo, Finland ay nagretiro mula sa Formula One noong 2021 matapos makipagkumpitensya sa mga koponan ng Sauber, McLaren, Ferrari, Lotus, at Alfa Romeo mula noong nagsimula siya noong 2001. Ang kanyang Formula One highlight ay dumating noong 2007 nang manalo siya ng F1 World Driving title para sa Scuderia Ferrari.

Nakipagkumpitensya siya sa mga karera ng Xfinity at Truck Series sa Charlotte Motor Speedway noong Mayo 2011.

Ang Mas malaki Picture

Ito ang susunod na hakbang sa Trackhouse na nagdadala ng bago at kakaiba sa NASCAR Cup Series.

"Para sa Trackhouse, gusto naming maging isang koponan na naiiba, na nagdadala ng mga kapana-panabik na bagay sa track ng karera na hindi pa nakikita ng mga tao," sabi ni Marks. "Ang kotse na ito, na may independiyenteng rear suspension at ang sequential shifter at single lug, ang kotse na ito ay mas pare-pareho sa mga race car sa buong mundo. Ang isang tao mula sa ibang disiplina ay maaaring pumasok at maging mapagkumpitensya dito dahil ito ay mas malapit sa kung ano ang kanilang naranasan.

“Napakaganda ng PROJECT91 para sa Trackhouse dahil isa pang bagay na ginagawa namin na nagpapasaya sa mga tagahanga at tumutulong sa amin na bahagyang magkahiwalay at maging kakaiba.

"Gustung-gusto nating lahat ang karera ng NASCAR. Lumaki kami dito. Ang NASCAR ay nagiging mas may kaugnayan sa buong mundo at magkakaibang sa mga uri ng mga track na kanilang pinupuntahan. Naghahatid ang PROJECT91 ng bago sa sport at inilalantad ang mga tagahanga sa mga bagong driver at iba't ibang driver na narinig nila. Nagtatakda ito ng trend nang kaunti sa iba pang mga koponan na naghahanap ng mga natatanging driver upang makipagkumpitensya. Nakakatulong ito sa isport at nangunguna ang PROJECT91 sa bagay na iyon.

“Nakakatulong ‘yan sa amin bilang isang kumpanya. Nakaka-excite talaga para sa lahat.”