Ang GOP ay Mukhang Mababalik sa Maine, Isang Estado sa Taliba Ng Progresibong Reporma

Natuklasan ng cycle ng halalan sa 2022 na mas mapagkumpitensya ang GOP sa New England kaysa sa mga nakaraang taon. Si dating Providence Mayor Allan Fung (R), na tumatakbo upang punan ang bukas na upuan sa US House na kasalukuyang hawak ni Congressman Jim Langevin (D), ay sa mga botohan patungo sa Araw ng Halalan. Sa New Hampshire, samantala, ang nominado ng Republikano para sa Senado ng US, si Don Bolduc, ay nakatanggap ng suportang pinansyal sa primarya mula kay Senator Chuck Schumer dahil tiningnan ng mga Demokratiko ang Bolduc bilang isang mas matatalo na kalaban noong Nobyembre. Gayunpaman, ang Bolduc ay mayroon na ngayong isang tunay na pagkakataong manalo, kasama ang Real Clear Politics polling average nagpapakita siya ay nasa isang patay na init kasama si incumbent Senator Maggie Hassan (D).

Sa Maine, gayunpaman, ang huling poll Inilabas bago ang halalan ay si Gobernador Janet Mills (D) na may walong puntos na pangunguna sa kanyang Republican challenger, dating Gobernador Paul LePage (R). Ngunit kahit na manalo si Mills sa muling halalan, may isang disenteng pagkakataon na mapipilitan siyang magtrabaho sa isang statehouse na pinamumunuan ng Republikano, kahit na bahagyang, sa unang pagkakataon.

Ang Portland Press-Herald iniulat na ang muling halalan sa Mills ay nangangahulugan na ang mga Demokratiko ay "magkakaroon ng kapangyarihang magpatupad ng mga patakaran sa mga isyu tulad ng aborsyon, buwis, pangangalaga sa kalusugan at enerhiya." Ngunit totoo lang iyon kung ang mga Demokratiko ay nagpapanatili din ng kontrol sa parehong mga kamara ng lehislatura ng estado sa Augusta at mga palabas sa botohan na malayo sa tiyak.

Ang Maine Democratic Party at mga panlabas na grupo na sumusuporta sa mga kandidato sa lehislatura ng Democratic state ay nalampasan ang mga Republican sa pagsisikap na mapanatili ang kontrol sa lehislatura. Sa 151 na upuan sa Maine House of Representatives, ang mga Demokratiko ay may hawak na 76. Sa siyam na upuan ang bakante at tatlo ang hawak ng mga Independent, ang mga Republikano ay kailangang makakuha ng 13 na upuan upang kontrolin ang kamara.

Ang kontrol ng Maine Senate, kung saan ang mga Demokratiko ay may hawak na 22 na puwesto at ang mga Republican ay may 13, ay nasa laro din. Karamihan sa mga paggastos sa mga lahi ng lehislatibo ng estado sa Maine ang siklong ito, sa katunayan, ay napunta sa mga karera sa senado ng estado. Ang mga demokratiko ay nagtalaga ng mga mapagkukunan upang ipagtanggol ang mga kilalang miyembro ng kanilang Senate caucus, kabilang si Senate President Troy Jackson (D-Allagash). Sa karera na patalsikin ang Pangulo ng Senado, na ang distrito ay napunta kay Donald Trump sa parehong 2016 at 2020, higit sa isang milyong dolyar ang ginugol sa magkabilang panig ayon sa isang Nobyembre 3 ulat.

Louis Jacobson kasama ang Center for Politics sa UVA sinulat ni noong Oktubre 20 na ang Lehislatura ng Maine ay “isa sa mga pangunahing pagkakataon ng GOP para sa isang lehislatibong pagkuha sa kapangyarihan.” Idinagdag ni Jacobson na "ang pagiging bukas sa paghahati ng tiket, kapwa sa New England sa pangkalahatan at partikular sa Maine, ay maaaring makabuo ng isang binaligtad na silid ng pambatasan o dalawa."

Kung ang mga Republican ay nanalo sa kontrol ng Maine Senate, iyon ay magiging limang beses sa nakalipas na pitong halalan na ang partisan control ng upper chamber sa Maine ay binaligtad. Mas gugustuhin ng mga Republican na makuha muli ang kontrol sa parehong mga silid ng pambatasan at mansyon ng gobernador, walang duda. Ngunit kahit na kontrolin ng GOP ang isang legislative chamber lamang, maging ang Kamara o ang Senado, iyon ay magkakaroon ng makabuluhang implikasyon sa patakaran na lubos na makakaapekto sa uri ng batas na ipapatupad sa Maine sa susunod na dalawang taon.

Ang 2022 ang magiging pangatlong ikot ng halalan sa ilalim ng kontrobersyal na sistema ng pagboto sa pagpili ni Maine para sa mga pederal na kandidato, na walang ibang estado na gumagamit maliban sa Alaska. Noong nakaraang taon, ginawa ni Gobernador Mills at ng lehislatura na pinamumunuan ng Demokratiko si Maine unang estado sa bansang nagpatupad isang programang Extended Producer Responsibility (EPR), na maglalagay ng bayad sa lahat ng consumer goods na ibinebenta sa plastic packaging. Mula nang maisabatas ang panukalang iyon sa Augusta, nilagdaan nina Gobernador Gavin Newsom (D-Calif.), Kate Brown (D-Ore.), at Jared Polis (D-Colo.) ang katulad na batas. Nagustuhan ng isang mambabatas sa Illinois ang Maine EPR bill kaya ipinakilala niya ang isang bersyon na kahit na pinanatili ang EPR fee exemption para sa frozen wild blueberries na kasama sa batas ng Maine.

Ang mga araw ng Maine Democrats na nagpapatupad ng mga progresibong panukala sa patakaran na hindi pa nasusubok saanman ay magwawakas kung ang mga Republican ay makokontrol sa isang legislative chamber lamang. Kung ang mga Republican ay kukuha lamang ng isang silid ng lehislatura ng estado at wala nang iba pa, nangangahulugan din iyon na ang mga pagtaas ng buwis ay malamang na wala sa talahanayan, hindi bababa sa para sa susunod na dalawang taon. Iyon ay dahil si Maine Representative John Andrews ay nagsumikap nang husto upang makuha ang mga kapwa nanunungkulan at kandidatong tumatakbo para sa Kamara o Senado para lagdaan ang Taxpayer Protection Pledge. Sa mga kasalukuyan at inaasahang may hawak ng opisina, halos 70 nanunungkulan at naghamon para sa isang puwesto sa Maine House o Senado ang pumirma sa pangako sa siklong ito, gayundin si Paul LePage.

"Dapat tayong pumili ng mayorya ng mga mambabatas na nakatuon sa pagpapababa ng pasanin sa buwis sa mga masisipag na tao ng ating estado," sabi ni Maine Representative John Andrews (R-Paris). "Sa kabutihang palad, isang talaan na dalawang-katlo ng mga Republican na nanunungkulan sa Maine House ang pumirma sa Pledge at magiging tapat dito. Iyon ay kung paano namin itinatakda ang isang kurso sa kaunlaran sa Maine.

Ang pangako na ginawa ng mga nanunungkulan at naghahamon sa Maine sa mga botante ay ang parehong pangako na ginawa nina Gobernador Ron DeSantis, Glenn Youngkin, Greg Abbott, at labing-apat na iba pang gobernador. Habang ang 17 nanunungkulan na gobernador ay pumirma ng isang pangako na tutulan at i-veto ang anumang panukalang batas na magreresulta sa isang pagtaas ng buwis, ang bilang na iyon ay maaaring lumaki sa 2023. Iyon ay dahil ang isang bilang ng 2022 na mga kandidato sa pagkagobernador na nagpapakita ng mga botohan ay may magandang pagkakataon na manumpa sa darating. Ang Enero — tulad ng Tudor Dixon sa Michigan at Kari Lake sa Arizona — ay ginawa rin ang parehong pangako sa mga botante.

Kung babawiin ng mga Republican ang kontrol sa lahat ng pamahalaan ng estado ng Maine, nangangahulugan iyon na ito ay isang kahanga-hangang midterm na halalan para sa GOP. Ngunit hindi kailangang ipanalo ng mga Republican ang lahat sa Maine upang baguhin ang direksyon kung saan patungo ang estado mula sa pananaw ng patakaran. Sa paraang nakikita ito ng marami, si Maine ay nasa isang sangang bahagi ng kalsada pagdating sa direksyon ng pamamahala ng estado. Ang resulta ng 2022 midterms ay tutukuyin kung ang hinaharap ng patakaran at pamamahala sa Maine ay mas kamukha ng New Hampshire o Vermont.

"Haharap si Maine sa isang mahalagang halalan sa ika-8 ng Nobyembre at ang bawat boto ay mahalaga," dagdag ni Representative Andrews. "Kailangan na ang mga mahilig sa kalayaan at mga konserbatibo sa pananalapi ay bumoto sa mga record na numero upang maibalik ang ating mga kalayaan sa pundasyon at ekonomiya."

Ang Maine ay hindi magiging isang walang-income-tax na estado tulad ng New Hampshire kung ang mga Republican ay nanalo lamang ng kontrol sa isang legislative chamber. Ngunit ang pagkapanalo ng isang kamara ay tiyak na makakapigil kay Maine na magpatuloy na makipagkumpitensya sa tulad ng Oregon, California, at Vermont pagdating sa pagpapatupad ng mga nobelang progresibong reporma.