Inihaharap ng Hendrick Motorsports ang Kaso Nito Sa Korte Ng (NASCAR) Public Opinion

Dinadala ng Hendrick Motorsports ang kaso nito sa korte ng opinyon ng publiko. Mga araw pagkatapos ibigay ng NASCAR ang pinakamalaking parusa ng koponan sa kasaysayan, nakipagpulong ang mga executive ng Hendrick sa media upang ibigay ang kanilang panig ng kuwento.

Ang apat na koponan ni Hendrick noong Miyerkules ay binigyan ng matitinding parusa na nagmumula sa mga isyung nakita ng mga opisyal ng NASCAR sa mga kotse ng koponan bago ang karera ng nakaraang weekend sa Phoenix. Sa isang inspeksyon noong Biyernes, natagpuan ng NASCAR na ang hood louvers sa bawat kotse ng koponan ay binago. Pinahintulutan nila ang mga koponan na magsanay, ngunit pagkatapos ay kinuha ang mga bahagi para sa pag-aaral sa ibang pagkakataon. Nang ipahayag ang mga parusa, lahat ng 4 na Hendrick crew chief ay pinagmulta ng $100,000 at sinuspinde ng apat na karera, at ang bawat koponan ay pinarusahan din ng pagkawala ng 100 puntos at 10 playoff na puntos.

Ang $400,000 na multa ay ang pinakamalaking para sa isang koponan sa kasaysayan ng NASCAR. Ang naunang record ay pag-aari ng wala na ngayong Michael Waltrip Racing at ang tatlong kotse nito na pinagmulta ng $100,000 bawat isa noong 2013 dahil sa pagmamanipula sa resulta ng fall Cup race sa Richmond.

Di-nagtagal pagkatapos ihayag ang mga parusa noong Miyerkules, ang senior vice president ng kompetisyon ng NASCAR na si Elton Sawyer ay nakipagpulong sa media at sinabing habang sinisiyasat nila ang mga bahaging halata, binago ang mga ito sa isang hindi naaprubahang lugar na humahantong sa mga parusa.

"Ito ay isang pare-parehong parusa sa kung ano ang aming pinagdaanan noong nakaraang taon sa iba pang mga kakumpitensya," sabi ni Sawyer. "Kaya naramdaman namin na panatilihin ang garahe sa isang antas ng paglalaro, ang antas ng kumpetisyon kung saan ito dapat. Ang lahat ng mga pag-uusap na umikot sa kotse na ito noong nakaraang taon, nagtatrabaho sa mga may-ari sa kung ano ang dapat na modelo ng deterrent, ay inilagay sa isang posisyon na hindi namin naramdaman na walang ibang paraan kundi ang magsulat ng isang parusa.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEAng Hendrick Motorsports ay Mag-apela ng Mga Makasaysayang Parusa sa NASCARBy Greg Engle

Nang maglaon sa araw ding iyon, sinabi ng team na aapela sila sa isang pahayag na kinuha ng NASCAR ang mga piyesa apat na oras pagkatapos unang inspeksyon ang mga sasakyan "nang walang paunang komunikasyon." Ang batayan ng kanilang apela, ayon sa kanilang pahayag, ay ang "mga louver na ibinigay sa mga koponan sa pamamagitan ng ipinag-uutos na tagapagtustos ng solong pinagmulan ng NASCAR ay hindi tumutugma sa disenyo na isinumite ng tagagawa at inaprubahan ng NASCAR." At na "Ang mga kamakailang maihahambing na parusa na inilabas ng NASCAR ay nauugnay sa mga isyung natuklasan sa panahon ng inspeksyon pagkatapos ng karera."

Biyernes sa Atlanta Motor Speedway, lugar ng karera ng serye ng NASCAR Cup noong Linggo, nakipagpulong sa media ang presidente at general manager ng Hendrick Motorsports na si Jeff Andrews kasama ang bise presidente ng kompetisyon na si Chad Knaus. Sinabi ni Knaus na ang koponan ay hindi pa eksaktong nagpasya kung paano ilalatag ang kanilang argumento sa apela, na nagsasabing "sa totoo lang medyo magulo ito ngayon."

Aniya, bahagi ng problema ay nagmumula sa kawalan ng komunikasyon.

"Noong nagsimula kaming makakuha ng mga bahagi sa simula ng 2023 season, wala kaming mga bahagi na naisip namin na magkakaroon kami," sabi ni Knaus. "Kaya sa pamamagitan ng napakalaking dami ng pabalik-balik sa NASCAR, ang mga OEM at ang mga koponan, nagkaroon ng mga pag-uusap tungkol sa kung maaari naming linisin ang mga bahagi, hindi linisin ang mga bahagi. At ito ay nagbabago, sa totoo lang, bawat dalawang linggo.

"Kaya naging mahirap para sa amin na mag-navigate at kailangan lang naming makita kung ano ang mangyayari kapag nalampasan namin ang apela."

Sinabi rin ni Knaus na ang inspeksyon na unang natuklasan ang mga bahagi ay kilala bilang isang 'boluntaryong inspeksyon.'

“Ang paraan ng mga boluntaryong inspeksyon ay nangyayari; kapag nagpakita ka sa karerahan na may ganoong uri ng iskedyul, mayroon kang mandatoryong kaligtasan at mandatoryong inspeksyon ng makina," aniya. “Lahat ng iba pa lampas diyan ay nasa mga koponan.

"Karaniwan naming pinipili na magpatuloy at ilagay ang kotse para sa boluntaryong inspeksyon upang ang NASCAR ay magkaroon ng pagkakataon na sabihin 'hey, hindi namin gusto ito' o 'marahil kailangan mong sabunutan iyon', o anuman ito. At iyon ay halos ang karaniwang ritmo. Hindi ko alam na napakaraming team na kadalasang sumasailalim sa boluntaryong inspeksyon at hindi nasasabihan ng 'hey, kailangan mong gawin ito nang kaunti bago ka bumalik bukas'."

Ayon sa koponan, walang babala mula sa NASCAR. Kinuha ng mga opisyal ang louvre ng buong apat na oras pagkatapos ng boluntaryong inspeksyon. Sinabi ni Knaus na ang bahagi ng kanilang mga isyu ay may kinalaman sa komunikasyon mula sa NASCAR sa mga koponan.

"Oo, nagkaroon ng dialogue.," sabi ni Knaus. “Tulad ng sinabi ko, nagsumite kami ng bahagi sa pamamagitan ng OEM sa NASCAR, at pagkatapos ay pinili ng NASCAR ang nag-iisang source provider para sa mga bahaging iyon. Ang mga bahagi ay hindi pa dumarating sa paraan na inaasahan namin na para sa ilang mga OEM's sa pagkakaalam ko sa garahe, at tiyak na lahat ng mga koponan ng Chevrolet. Kaya nagsimula kaming makipag-usap sa kanila noong unang bahagi ng Pebrero tungkol sa mga problemang iyon.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAENatututo ang Mga Koponan ng Nascar Upang Makibagay sa Mga Isyu sa Supply Chain ng Susunod na GenBy Greg Engle

“Kaya kami sa pamamagitan ng aming aerodynamic department, sa pamamagitan ng aming OEM, pabalik sa NASCAR, pabalik sa amin at pabalik sa aming OEM. Kaya mayroong isang makabuluhang halaga ng komunikasyon na nagkaroon. Siguradong nakakalito. Nakaka-curious ang mga timeline, pero nandoon sila.”

Ayon kay Knaus, ang ginawa lang ng team ay ang mga louvres mismo ang magkasya sa hood ng kanilang Chevrolet at hindi niya naintindihan kung ano ang maaaring maging isyu doon.

"Nagkaroon ng parity test - tulad ng alam mo, nagpunta kami sa isang bagong aerodynamic package nang pumunta kami sa Phoenix (Raceway)," sabi ni Knaus. “Habang ginawa nila iyon, ang ginawa ng OEM noong dumaan sila sa parity test, ayon sa patnubay ng NASCAR, ay baguhin ang louver... para maitama ang daloy ng hangin doon para magkasya kami sa loob ng aerodynamic box na ginawa ng NASCAR. Kaya ginawa iyon ng OEM.

"Nagpunta kami sa Phoenix na may maituturing na bagong aerodynamic package - ang maliit na spoiler, ang underbody treatment, lahat ng iyon. Ang lahat ng iyon ay pareho sa kung paano nasubok ang mga kotse upang maging angkop para sa parity test."

Noong binuo ng NASCAR ang bago nitong kotse, isa sa mga elemento ay ang pagtitipid sa gastos sa mga koponan na naging posible sa malaking bahagi sa pamamagitan ng paggamit ng mga solong pinagkunan na bahagi na ibinigay sa lahat ng mga koponan. Knaus said its those single sourced parts, those they have very little control over, that are the issue.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEAng Nascar's Next Gen Car Sa Malayong Naghahatid Kung Ano ang Ipinangako NitoBy Greg Engle

"Ito ay sinusubukan," sabi niya. "Tingnan, lahat tayo ay tumalon sa kama sa bagay na ito nang magkasama mula nang simulan natin itong Gen-7 na kotse. At iyon ang bagay na sa tingin ko ay ipinagmamalaki nating lahat sa garahe, ay nagkaroon ng napakalaking dami ng give-and-take habang sinubukan nating matutunan kung paano makipagkarera sa kotse na ito at magtulungan.

"Nakakadismaya sa akin na nakaupo tayo sa ganitong sitwasyon ngayon na may isang bahagi na lahat tayo ay dumating sa konklusyon na ito ay hindi tama, at lahat kami ay sinubukang magtrabaho upang maayos ito dahil kami ay ginawa mo iyon sa ibang bahagi."

Aniya, dahil sa mga isyu sa komunikasyon, pakiramdam niya ay maaaring may sira ang mga bahagi noong ibinigay sa koponan.

"Maaari kong sabihin sa iyo ito," sabi niya. "Mayroon kaming isang bagong hanay ng mga bahaging ito na maaari naming alisin sa istante ngayon na itinuring ng NASCAR na labag sa batas at hindi naaangkop para sa amin na makipagkarera."

At ang kawalan ng komunikasyon sa Biyernes bago ang Phoenix ay nakakalito din aniya.

KARAGDAGANG MULA SA MGA BABAEAng Pinakabagong Pagtatangka ng NASCAR na Pahusayin ang On-Track Product Debut Nito Ngayong WeekendBy Greg Engle

"Alam namin na may ilang pansin sa lugar na iyon noong una kaming dumaan sa teknikal na inspeksyon," sabi ni Knaus. “At iyon ang talagang nakakadismaya, sa totoo lang, dahil marami kaming oras para tanggalin ang mga bahaging iyon sa sasakyan kung sa tingin nila ay may mali.

"I can assure you kung alam naming magkakaroon ng apat na oras na lag at naisip namin na may mali, nasa basurahan sila at nasusunog sa gasolina sa isang lugar para walang makakita sa kanila. Wala kaming ideya na uupo kami sa ganitong posisyon. So once again, talagang disappointed na nasa posisyon na kami ngayon.”

Tulad ng para sa mga multa, pagkawala ng mga puntos, at pagsususpinde sa kanilang mga crew chief, sinabi ni Knaus na walang isa sa mga parusa na namumukod-tangi kaysa sa iba.

"Ito ay isang kakila-kilabot na sitwasyon, hindi lamang para sa amin, ngunit para sa industriya, upang maging tapat sa iyo," sabi niya. “Iyon ang pinaka-ayaw ko – ang pangit, hindi dapat tayo nasa ganitong sitwasyon at nakakalungkot talaga dahil hindi ito nakakatulong kahit kanino.”

Aniya, ang mas malaking larawan ng mga sinabi niyang nangyayari ang higit sa lahat.

"Kami bilang isang kumpanya, kami bilang garahe - bawat isa sa mga pangkat na ito ay pinapanagutan na ilagay ang kanilang sasakyan doon upang dumaan sa inspeksyon at gumanap sa antas na kailangan nila," sabi ni Knaus. "Ang mga koponan ay may pananagutan sa paggawa niyan. Walang mananagot sa nag-iisang source provider sa antas na kailangan nila para maibigay sa amin ang mga bahaging kailangan namin. Ngayon, dumaan iyon sa distribution center ng NASCAR at proseso ng pag-apruba ng NASCAR para makuha ang mga bahaging iyon at hindi namin nakukuha ang mga tamang bahagi.”