Paano Ginawa ng Natural Selection Tour ang Hindi pa naganap na Remote Live Snowboarding Event Sa Revelstoke

Kahit na nangyari ito noong Lunes, malinaw na ang nagawa ng Natural Selection Tour sa live-streamed na snowboarding competition nito sa malayong backcountry sa labas ng Revelstoke, British Columbia, ay hindi pa nagagawa—isang kambal na tagumpay ng progresibong snowboarding at live na sports broadcasting.

Ngunit habang lumilipas ang panahon at naganap ang kaganapan sa loob ng konteksto ng mga live na kaganapang pampalakasan, halos tiyak na magiging semento ito bilang ang pinakakahanga-hanga, laban sa lahat-lahat na aksyon na kumpetisyon sa palakasan na ipinalabas sa real time sa internet.

Ngayon sa ikatlong taon nito, ang Natural Selection Tour ay brainchild ng propesyonal na snowboarder na si Travis Rice, na itinatag kasama ng Tour COO na si Liam Griffin, Tour CEO Carter Westfall, action sports agent (kabilang ang Rice) na si Circe Wallace at ang founder ng Baldface Lodge na si Jeff Pensiero.

Si Rice, 40, ay hindi isang taong madaling mapipigilan sa pagsisikap na gawin ang mga bagay-sa loob ng mga snowsport o sa labas ng mga ito-na hindi pa nagawa.

Sa 2008 na pelikula Iyon lang, na co-produced ni Rice, itinampok sa kanyang bahagi ang kauna-unahang double cork 1260. Ang kanyang pelikula noong 2011 Ang Sining ng Paglipad kinuha ang kultura ng snowboarding sa mainstream, gamit ang pinakabagong teknolohiya noong panahong iyon—ang Cineflex camera na pinakakilala sa pagbibigay Planet Earth natatanging hitsura nito at ang slow-motion na Phantom HD Gold.

Ang serial entrepreneur ay naglunsad ng maraming kumpanya, kabilang ang kanyang pinakabagong, SENDY, isang online marketplace na nagbibigay-daan sa mga mahilig sa adventure sports na bumili, magbenta at magrenta ng mga gamit.

Ngunit kung ano ang Rice, na malawak na itinuturing na pinakamahusay na freeride snowboarder sa lahat ng oras, ay ginugol ang karamihan sa kanyang karera sa pag-aayos ay ang konsepto ng isang malaking bundok snowboarding contest upang tapusin ang lahat ng malaking-bundok snowboarding contest, upang tiyak na koronahan ang pinakamahusay na lalaki at babae sa mundo. freeriders.

Mula sa unang pagsubok na kaganapan sa Jackson, Wyoming, noong tagsibol 2008 hanggang sa dalawang follow-up na kaganapan sa British Columbia—Red Bull Supernatural (2012) at Red Bull Ultra Natural (2013)—Higit 15 taon nang hinahabol ni Rice ang layuning ito.

At minarkahan ng 2021 ang sandali na maaaring dumating upang tukuyin ang pinalamutian nang karera ni Rice—ang paglulunsad ng Natural Selection Tour, ang pinakamatatag na pag-ulit ng orihinal na pananaw ni Rice hanggang sa kasalukuyan.

Sa ngayon, ang Natural Selection Tour ay umunlad hindi lamang sa big-mountain riding—nagsasama-sama ng mga Olympic at X Games medalists, pinarangalan na snowboarding film star at mga beterano ng freeride—kundi pati na rin ang paraan ng pagsasapelikula ng mga live snowboarding event.

Noong 2021, ang Tour at ang production partner nito, ang Uncle Toad's Media Group, ay nanalo ng Clio Sports bronze honors; noong 2022, nominado sila para sa isang Emmy. Gayunpaman, ang nagawa ng grupo noong Lunes sa yugto ng Revelstoke ng 2023 Tour ay nalampasan kahit ang kanilang sariling matataas na pamantayan.

Maraming mga propesyonal sa live na produksyon sa telebisyon ang nagsabing hindi sila sigurado kung ano ang planong gawin ng Natural Selection Tour ngayong linggo—mag-livestream ng isang snowboarding competition mula sa helicopter-access-only terrain na 15 milya papunta sa backcountry sa labas ng Revelstoke Mountain Resort ng British Columbia—ay posible.

Hindi lamang pinatunayan ng Rice and Co. na posible ito, ngunit ang kaganapan ay naganap nang walang kamali-mali gaya ng maaaring mangyari. At kapag nagpadala ka ng 12 sakay sa terrain na hindi pa nasakyan, kasama ang libu-libong mga camera at gamit at dose-dosenang support staff, crew at media—na ang mga helicopter ang tanging posibleng paraan ng transportasyon—na umiiwas hindi lamang sa batik-batik. broadcast ngunit pinsala sa buhay at paa ay hindi sa anumang paraan ay ibinigay.

"Ang paggawa ng isang live na palabas mula sa hindi kapani-paniwalang liblib na lugar na ito na may hindi maarok na mga hamon sa logistik ay magiging isang malaking pagtaas sa sarili nitong," sabi ni Griffin. “Ang pagiging live na may hinuhusgahan, mapagkumpitensyang kaganapan sa pinaka-teknikal na lugar na nagdaos ng isang kumpetisyon sa snow sports ay kinailangan ng kumbinasyon ng mga pinaka-dedikado at bihasang crew, ang pinakabagong teknolohiya at isang maliit na swerte upang matagumpay na makalabas."

Paano ito naging posible? Gaano katagal bago magplano? Paanong mali ito? Si Rice at isa sa mga EP ng kaganapan, ang creative director ng Uncle Toad's Media Group at executive producer na si Chris Steblay, ay may mga sagot na iyon.

Ang batayan para sa kaganapang Revelstoke ay inilatag mahigit apat na taon na ang nakalipas, nang magkita sina Rice at Steblay sa mga tacos sa San Clemente, California, upang talakayin ang pananaw ni Rice para sa Paglilibot at kung ang Uncle Toad ay maaaring makatulong sa pagtatapos ng pagsasahimpapawid.

Ang unang paghinto ng inaugural na kaganapan sa Jackson ay na-stream nang live noong 2021 at pagkatapos ay muli noong 2022—isang lohikal na gawa sa sarili nito, ngunit hindi pa naganap.

"Medyo madali ang mga bagay sa resort," sabi ni Steblay, na ang koponan ay nag-broadcast ng mga kaganapan tulad ng Vans Triple Crown of Surfing at ang Volcom Fiji Pro, na nagpapabago ng teknolohiya kapag kinakailangan, tulad ng paggawa ng mga customized na camera rig para sa mga operator na nakalagay sa mga jet ski. "Ngunit sa engrandeng pamamaraan, talagang gusto ni Travis na mag-drop lang ng isang pin sa isang mapa," idinagdag ni Steblay—isang tunay na malayuang backcountry snowboarding competition, live na broadcast.

Ang Freeride World Tour ay naghahatid ng nilalaman sa ugat na iyon, ngunit ang serye ng kumpetisyon na iyon ay higit na hinihimok ng resort. Ang mukha na inaasam ni Rice para sa kaganapan sa linggong ito ay 15 milya sa labas ng Revelstoke Mountain Resort, na matatagpuan sa 500,000-acre na ilang ng Selkirk Tangiers heli skiing tenure.

"Itinutumbas namin ito sa pagpunta sa live mula sa Everest, na isang malaking tagumpay na ginawa ni Nat Geo," patuloy ni Steblay. “Ngunit wala silang gaanong camera, at wala silang sport. Upang gumawa ng isport sa backcountry na tulad nito, walang sinuman ang may halimbawa ng anumang bagay na nagawa na tulad nito. Lahat ng mga propesyonal na nakausap namin, lahat ng mga teknikal na tao sa sports broadcasting, sila ay parang, 'Mga baliw kayo.'”

Inilalarawan ito ni Rice bilang matiyagang naghihintay para sa teknolohiya na makarating sa punto kung saan ang koponan ay may kakayahang teknikal na isagawa ang pananaw nito.

"Hindi ibig sabihin na ang teknolohiyang ito ay hindi umiiral, ngunit ito ay, sa totoo lang, masyadong malaki, mabigat, at mahal para maging isang katotohanan," sabi sa akin ni Rice. "Ang mga tao ay gumagawa ng mga live na kaganapan sa palakasan sa loob ng mga dekada, tama ba? Ngunit ito ay tungkol sa pagiging magagawa ng mga uri ng palabas mula sa isang malayong lugar at isinasaalang-alang pa rin ang isang badyet, dahil hindi kami ball sports-hindi kami gumagana sa mga ganoong uri ng mga badyet.

Nakita ng Revelstoke ang Tour one-upping maging ang sarili nitong mga nakaraang broadcast, bilang ang unang pag-ulit ng kaganapan na maging live na ganap na umaasa sa REMI (Remote Integration Model). Nangangahulugan iyon na ang anim na camera na kumukuha ng live na content onsite sa Revelstoke ay nag-beam sa isang broadcast room na 1,500 milya ang layo sa Los Angeles, na pinangangasiwaan ng CEO ng Uncle Toad at Natural Selection Tour EP na si Jordan Velarde. Ang latency ng stream na 60 segundo, dahil sa malayong lokasyon at distansya sa pangunahing studio, ay kamangha-mangha.

Ang pangkat ng production staff ng Uncle Toad sa ground sa Revelstoke ay umabot sa 21, at halos kaparehong bilang ang napuwesto pabalik sa Los Angeles. Ang koponan ng pagpapatakbo ng Natural Selection sa Revelstoke ay nagdagdag ng isa pang 20.

Ang dalawa sa apat na Sony FX6 camera ng produksyon ay nakalagay, ayon sa pagkakabanggit, sa linya ng pagsisimula at sa linya ng pagtatapos (na may humigit-kumulang 2,000 talampakan ng elevation na naghihiwalay sa kanila). Dalawa ang mga long-lens-angle na camera na kumukuha ng "mga anggulo ng barbie," kaya tinawag dahil ang kanilang mga operator, na nakatalaga sa mga set point sa pag-film sa bundok buong araw, ay magdadala ng mga portable na hibachi grills at mag-ii-ihaw ng kanilang mga pagkain.

Ang bawat camera ay nilagyan ng $100,000 antennae para kunan ng footage ang tuktok ng bundok patungo sa lokasyon ng satellite transmit. Ang maliliit, nai-pack na high-end na cinema camera kit ay ginawa ni Steblay, na ang bigat ang pinakamalaking salik, kaya ang mga operator ay maaaring sumakay sa kanila sa isang backpack. Ngunit tinitimbang din ng mga inhinyero at DP ang kulay at salamin ng sinehan, na pinili para sa focal length at timbang.

Ang teknolohikal na inobasyon na naging instrumento sa pagkamit ng natural Selection Tour's signature look ay ang high-speed racing drone angle, na nakakuha ng Natural Selection Tour at Uncle Toad ang kanilang Emmy nom.

Binubuo ng mga drone ang natitirang dalawa sa anim na camera ng produksyon. Ang mas maliit na racing drone na ginamit ngayong taon, na sumusubaybay sa mga sakay habang sila ay bumaba mula sa panimulang linya sa 7,100 talampakan, ay isang bahagyang pinahusay na bersyon ng kauna-unahang stabilized na racing drone na may live na full HD na video feed na ginawa ni Uncle Toad para sa 2021 na kaganapan. Ang heavy payload drone, na mas malaki na may mas malaking camera, ay naka-istasyon malapit sa finish line.

Tumulong ang racing drone pilot at physicist na si Gabriel Kocher, PhD, na bumuo ng custom na build.

"Bahagi ng magic doon ay malinaw naman kay Gab, ang aming drone pilot, na isa lamang artist sa kanyang sariling karapatan sa kung paano siya lumipad at kumukuha," sabi ni Rice. “At ang katotohanan na isa rin siyang snowboarder—nakipagsayaw kami sa loob ng napakaraming taon kasama ang pagdadala ng mga pangunahing propesyonal sa aming mundo upang subukang kumuha ng snowboarding at, magiging tapat ako, hindi ito gagana."

Sa live action na mga sports broadcast tulad ng snowboarding, authenticity—isang paksa na paulit ulit na lumalabas pagkatapos ng 2022 Beijing Olympics broadcast—ay susi. Ang Natural Selection Team ay maaaring—at sinubukang—magdala ng pinakamahusay na mga operator ng gimbal camera na nag-shoot ng mga pelikula sa Hollywood, ngunit ang mga resulta ay palaging mahirap. Ang mga operator ng camera na hindi pa nakakakuha ng snowboarding ay hindi nauunawaan kung paano aalamin kung saan pupunta ang mga sakay o kung paano ito i-frame nang maayos, sabi ni Rice.

"At kaya kinailangan naming linangin ang maraming eksperto mula sa loob ng aming espasyo kumpara sa kakayahang mag-outsource lang sa mga propesyonal na may pinakamaraming karanasan sa paghawak ng ilan sa mga system ng camera, drone, anuman ito," dagdag ni Rice .

Gaya ng sinabi sa akin ng pinuno ng kumpetisyon ng Natural Selection Tour na si Sandy Macdonald noong nakaraang taon, "Maaasa ako sa dalawang kamay na gumagawa ng mga ganitong bagay."

Gustung-gusto ng mga mainstream na snowboarding broadcast ang tinatawag ng mga nasa industriya na "guy in the sky" na anggulo, isang mahigpit na na-crop na shot na maaaring magpa-wow sa mga manonood ngunit hindi nagbibigay ng anumang konteksto—at hindi nakakahimok na tingnan. Totoo iyon sa slopestyle at halfpipe na mga kaganapan, ngunit ito ay totoo lalo na sa malalaking paligsahan sa bundok, na nakaangkla sa kakayahang makita ang buong linya ng rider mula simula hanggang matapos.

Ang mga anggulo ng camera ng Natural Selection Tour ay patuloy na inihahambing sa isang video game, at ang karamihan sa mga iyon ay nauugnay sa mga drone na sumusunod sa bawat galaw ng isang rider at nagbibigay ng maraming contextual framing.

"Ang classic na barbie shot, mahirap talagang magkaroon ng empathetic na karanasan sa panonood ng ganoon," sabi ni Rice. “Wala talagang sense; walang emosyonal na pakiramdam na nakalakip dito."

Sa loob ng dalawa o tatlong taon na binuo ni Rice at ng kanyang koponan ang kanilang plano para sa Natural Selection, gumamit sila ng isang partikular na shot upang ilarawan kung ano ang magiging hitsura ng racing drone. Sa totoo lang, dahil wala pa ang teknolohiyang drone na iyon, kinunan ni Rice ang clip na iyon—ni Bryan Fox na nakasakay sa isang magandang linya sa Galena, British Columbia—na may poste ng pintor at gimbal na GoPro.

"We never blatantly lied," sabi ni Rice sabay tawa. "Ngunit ito ang aming signature shot, kung bakit ito isang nakaka-engganyong karanasan."

Isang taon na paghahanda ang pumasok sa kaganapan sa linggong ito, at sinusubaybayan ng mga tauhan ng Selkirk Tangiers ang snowpack sa napiling mukha sa buong season.

Ngunit kahit na pagkatapos ng lahat ng iyon, hindi pa rin isang foregone na konklusyon na ang kumpetisyon ay tatakbo sa site na ito na pinili ng Rice para sa manipis na laki nito (hanggang sa 45 degrees, na may 1,800-foot vertical drop-apat na beses na mas malawak kaysa sa anumang nakaraang Natural Lugar ng pagpili) at bilang ng mga tampok, mula sa mga bangin, napakalaking linya ng unan, mga chute at mga puno.

"Kailangan mong dumaan sa 20 berdeng ilaw na humahantong sa lahat ng paraan upang patakbuhin ang kaganapan," sabi ni Rice.

“Hindi pa ako naging kasing nerbiyos para sa isang kaganapan gaya ng nangyari noong umagang iyon,” pagtatapat ni Steblay. “Ako ay nanginginig; Hindi ako makatulog. Nagising ako ng 3:30 am, at hindi ko na kailangang sumakay ng helicopter hanggang bandang 7:45. Kailangan kong i-text ang aming direktor, si Lyle Fielmich, isang milyong beses na nagsasabing, 'Sabihin mo sa akin na ito ay gagana.'”

At nangyari ito, sa kabila ng lahat ng gumagalaw na bahagi at lahat ng maaaring magkamali sa kanila.

Maramihang Bell 205 helicopter, ang civilian transport version ng militar na Bell UH-1 Iroquois, ang nag-shuttle ng dose-dosenang production staff, ang 12 riders, iba't ibang media at support staff at 16,000 pounds ng gear papunta sa remote venue site.

Nagbigay ng internet ang Starlinks 15 milya mula sa pinakamalapit na imprastraktura, habang pinapanatili ng mga generator na tumatakbo ang mga feed. Isang heated tent at toilet tent sa finish line ang nagbibigay ng kaginhawahan sa tahanan.

Ang mga camera ay matagumpay na nakakuha ng mga pagtakbo na kasinghaba ng dalawang minuto mula sa itaas hanggang sa ibaba, isang walang hanggan sa isang kumpetisyon sa snowboarding. Si Zoi Sadowski-Synnott, na nakakuha ng Revelstoke stage win sa apat na babae, ay naglagay nito sa konteksto: kapag nakikipagkumpitensya siya sa mga slopestyle na kaganapan, ang kanyang average na 45 segundo ay tumatakbo. Sa isang snowboarding film, ang buong bahagi ng isang rider ay maaaring kabuuang dalawang minuto ng footage.

Anumang bagay na maaaring magkamali sa pagsasahimpapawid, siyempre, ay mapapawi kung ihahambing sa panganib na naroroon para sa mga sakay. Ang mga unang ilang run ay mahirap panoorin—lalo na sa live—dahil sa matinding antas ng pagiging precariousness. (Ang lugar na ito ay ang "pinaka-mapanganib" na napili ng Tour, sabi ni Rice-bilang default, hindi sa disenyo.)

Pinuri ni Rice ang 11 iba pang rider na naging unang bumaba sa lugar na ito para sa kanilang propesyonalismo at kakayahang itulak, ngunit hindi lumampas, sa kanilang mga limitasyon.

“Ito ay isang patunay ng kalibre ng mga sumasakay na mayroon kami sa Tour; sila ay magaling na gumagawa ng desisyon—hindi lang ito mga baliw na atleta na lahat ay nahilig sa adrenaline, sinusubukan lang nilang i-huck ang kanilang mga sarili,” sabi ni Rice, na nanalo sa Revelstoke event sa walong lalaking nakikipagkumpitensya. "Ito ang mga ganap na propesyonal na alam kung hanggang saan nila maitulak ang kanilang mga sarili at nasa isang medyo makatwirang ligtas na lugar."

Binigyang-diin ni Rice na ang kaganapang ito ay hindi mangyayari sa paraang nangyari kung wala ang Revelstoke Mountain Resort, kung saan matatagpuan ang production team at nagbigay ng home base para mapanood ng mga manonood ang kompetisyon, na may mga screen sa ibaba at itaas ng gondola, at Selkirk Tangiers, na ginawang accessible ang malayong lokasyon.

"Ang Revelstoke Mountain Resort ay isang kamangha-manghang ski area na umuunlad sa maraming tamang direksyon, at nakakapreskong makapagtrabaho sa isang host resort na nakikita rin ang pananaw ng hinaharap," sabi ni Rice. "Gusto naming makipagtulungan sa mga progresibong kumpanya na naghahanap ng mga progresibong bagay at sumusuporta sa patuloy na ebolusyon ng adventure sport."

Habang ang Tour ay may sariling mga kasosyo, tulad ng YETI, ang title sponsor ng Revelstoke event, at Red Bull, na nag-isponsor din ng Rice, idiniin niya na ang Tour ay gumagana nang may kaunting flexiblity pagdating sa host resorts. Tamang-tama na mayroon ding presensya ang Red Bull sa Revelstoke Mountain Resort. Ngunit ang resort ay mayroon na ngayong bagong relasyon sa YETI na tatagal sa linggong ito, na may isang pag-activate kasama ang ski patrol at avalanche dog ng resort.

“Gusto naming isipin na para sa pinakamahusay na interes ng lahat na makapagbukas ng mga diyalogo sa mga nangungunang tatak na sumusuporta sa industriya, at dahil mayroon kaming isang malakas na koleksyon ng mga nangungunang tatak na nagpapahalaga sa kung ano ang ginagawa namin, na magagawang gawin ang mga koneksyon sa aming mga host partner ay ang aming ganap na kasiyahan, "sabi ni Rice. "Kami ay nagsusumikap na maging isang symbiotic na puwersa para sa kabutihan, at kaya inaasahan namin na ang lahat ay makakakuha ng isang bagay mula sa pakikipagtulungan sa amin."

Sa lahat ng mga account, ang unang taon ng relasyon ay isang tagumpay. Parehong inaabangan na ng Rice at Revelstoke Mountain Resort vice president of operations Peter Nielsen ang susunod na taon.

“Talagang inisip namin na ang dalawang brand ay mag-asawang mabuti—naglalagay sila ng ilan sa pinakamagagandang backcountry event sa mundo, at bakit hindi ito mangyari sa pinakamagandang backcountry sa mundo?” Sabi sakin ni Nielsen. "Habang nagbubukas ang kaganapan, napatunayang isa ito sa mga pinakakahanga-hangang bagay na nangyari sa backcountry, kabilang ang live na broadcast."

Ang pangkalahatang layunin na naging sulit ang lahat? Ang paggawa ng palabas na sabay-sabay na nadama na tunay sa pangunahing komunidad ng snowboarding at umaakit sa mga manonood na hindi pa nakakapanood ng sport.

"Magiging makasaysayan ang snowboarding na iyon kung wala kami doon, at ang katotohanan na nakapunta kami doon at nakuha ito ay isa pang makasaysayang tagumpay," sabi ni Steblay.

"Sa tingin ko ito ay napakaganda at progresibo dahil ang mukha na aming sinasakyan, walang sinuman ang pipili na sumakay niyan ngunit kami ay inilagay sa posisyon na iyon at ito ay nagbigay lamang sa amin ng pagkakataong subukan," sabi ni Sadowski-Synnott. "Ang mga pagtakbo na naisip nating lahat ay isang bagay na hindi ko kailanman naisip noong una akong tumingin sa mukha."

"Sa pagtatapos ng araw, ang aming layunin ay subukang isulong ang aming kultura at snowboarding sa kabuuan lalo na dahil napakaraming tao sa loob nito ang talagang nasisiyahan dito at nakakakuha ng maraming mula dito," sabi ni Rice.

Ang napakalaking positibong feedback mula sa parehong endemic at mainstream na mga komunidad, na may halos 1 milyong view sa mga platform, ay nagpatunay nito.