Sa Isang Baliktad na Kurso, Plano ni Yasiel Puig na Umamin na Hindi Nagkasala Sa Pederal na Ilegal na Kaso sa Pagsusugal

Si Yasiel Puig ay nagpakita sa katatapos na Major League Baseball winter meetings sa San Diego, ang Cuban-born free agent sa paghahanap ng employer matapos maglaro sa Korea nitong nakaraang taon.

Ilang linggo lang ang nakalipas, nakabuo si Puig ng ibang uri ng mga ulo ng balita noong siya ay pinangalanan sa isang press release ng US Attorney para sa Central District of California bilang sumang-ayon sa isang plea deal sa isang pederal na imbestigasyon sa ilegal na pagsusugal. Puig, 31, ay sumang-ayon na umamin sa isang bilang ng paggawa ng mga maling pahayag sa mga ahente ng pederal, ayon sa paglabas.

KatarunganAng Dating MLB Player ay Sumang-ayon na Magkasala sa Felony Charge para sa Pagsisinungaling sa mga Federal Ahente na Nag-iimbestiga sa Ilegal na Pagsusugal

Ngunit ayon sa kamakailang pahayag na inilabas ng mga abogado ni Puig at ipinost sa social media ng kanyang ahente na si Lisette Carnet, lalabanan ng dating Dodgers outfielder ang mga paratang at papasok ng not guilty plea.

"Gusto kong linisin ang aking pangalan," sabi ni Puig sa pahayag noong Nobyembre 30.

Ayon sa orihinal na kasunduan sa plea ni Puig, ang mga pederal na awtoridad mula sa ilang ahensya, kabilang ang Department of Homeland Security at Internal Revenue Service – Criminal Investigations, ay kinapanayam si Puig noong Enero 27, 2022 sa pamamagitan ng Zoom kaugnay ng federal probe sa isang ilegal na singsing sa pagsusugal.

Sinabi ng mga tagausig na maraming beses na nagsinungaling si Puig sa panayam nang tanungin siya tungkol sa kanyang kaugnayan sa pagsusugal sa isang operasyon na pinamamahalaan ng dating menor de edad na baseball player na si Wayne Nix. Ayon sa mga dokumento ng korte, si Nix, 46, ay nagsimula ng negosyo sa pagsusugal pagkatapos ng 2001 sa lugar ng Los Angeles.

"Sa pamamagitan ng kanyang mga contact sa mundo ng palakasan, nakabuo si Nix ng listahan ng kliyente na kinabibilangan ng kasalukuyan at dating propesyonal na mga atleta, at gumamit siya ng tatlong dating manlalaro ng Major League Baseball upang tumulong sa negosyo," sabi ng mga tagausig. Si Nix ay umamin ng guilty noong Marso 2022 sa isang bilang ng pagsasabwatan upang magpatakbo ng isang ilegal na negosyo sa pagsusugal sa sports at isang bilang ng paghahain ng maling tax return.

Ayon sa mga tagausig, nakilala ni Puig ang isang kasama ni Nix noong Enero 2019, nang si Puig ay miyembro ng Cincinnati Reds. Naglagay si Puig ng taya sa pamamagitan ng kasama noong Mayo 2019, sabi ng mga tagausig, at noong Hunyo 17 ng taong iyon, nakakuha siya ng $282,900 sa mga utang sa pagsusugal. Matapos mabayaran ni Puig ang $200,000 ng mga utang gamit ang mga tseke ng mga cashier, naglagay siya ng karagdagang 899 na taya sa pamamagitan ng operasyon ni Nix, sa mga larong tennis, football at basketball sa pagitan ng Hulyo 4 at Setyembre 29, 2019, sinabi ng mga tagausig. (Si Puig ay ipinagpalit sa Cleveland Guardians (noon ay mga Indian) noong Hulyo 2019).

"Nang mabigyan ng pagkakataon na maging tapat tungkol sa kanyang pagkakasangkot sa mga negosyo ng Nix's Gambling, pinili ni G. Puig na huwag," sabi ni Tyler Hatcher, ang IRS Criminal Investigation Los Angeles Field Office Special Agent in Charge, sa press release ng DOJ. "Ginoo. Ang mga kasinungalingan ni Puig ay humadlang sa mga legal at procedural na gawain ng mga investigator at prosecutor.”

Ngayon, sinasabi ng mga abogado ni Puig na hindi magkasala ang kanilang kliyente pagkatapos ng "makabuluhang bagong ebidensya ay dumating sa liwanag" sa kaso. Ayon sa pahayag noong Nobyembre 30 mula sa mga abogado ni Puig — Keri Axel ng Waymaker LLP at abogado ng karapatang sibil na si Lawrence Middleton —Nakipag-usap si Axel sa gobyerno tungkol sa bagong ebidensya.

"Sa panahon ng kanyang panayam noong Enero 2022, si Mr. Puig, na may ikatlong baitang na edukasyon, ay nagkaroon ng hindi nagamot na mga isyu sa kalusugan ng isip, at walang sariling interpreter o kriminal na legal na tagapayo sa kanya," sabi ni Axel sa pahayag, tumutukoy sa January Zoom sa pagitan ng Puig at mga ahente ng pederal. "Nasuri namin ang ebidensya, kabilang ang makabuluhang bagong impormasyon, at may mga seryosong alalahanin tungkol sa mga paratang na ginawa laban kay Yasiel."

Ang ahente ni Puig, si Carnet, ay nagsabi sa isang nakaraang pahayag na si Puig ay nagdurusa din sa ADHD.

Ang US Attorney's Office para sa Central District ng California ay hindi tumugon sa isang kahilingan para sa komento tungkol sa not guilty plea ni Puig. Ang MLB ay dati nang tumanggi sa komento.

Kahit na parehong sinabi nina Carnet at Axel dati na umaasa si Puig na ipagpatuloy ang kanyang karera sa baseball sa susunod na taon — na sinasabi ni Carnet na ang legal na usapin ay “hindi nakahahadlang sa kakayahan ni (Puig) na maglaro sa MLB o sa ibang bansa” — malamang na sasailalim si Puig sa imbestigasyon ng liga kung siya ay pipirma sa isang pangunahing club sa liga at haharap sa disiplina kung siya ay mapatunayang lumabag sa mga tuntunin ng MLB sa pagsusugal.

Nitong nakaraang taon, naglaro si Puig para sa Kiwoom Heroes sa Korean Baseball Organization.