Si Keira Walsh Upang Sumunod Sa Yapak Ni Gary Lineker Sa Camp Nou

Sa Huwebes ng gabi, maglalaro ang pinakamahal na babaeng manlalaro sa mundo sa pinakamalaking sporting arena sa Europe kapag naglaro si Keira Walsh sa kanyang unang laro para sa FC Barcelona sa 99,354 na kapasidad na Camp Nou sa Women's Champions League. Ito ay "isang bagay na inaabangan niya mula sa simula ng season."

Ang Manlalaro ng Tugma para sa nanalong koponan ng England na UEFA Women's Euro final, nakuha ni Walsh ang kanyang sarili ng isang pangarap na paglipat sa mga kampeon sa Espanya noong Setyembre kasama ang kanyang club na Manchester City na pumayag lamang sa paglipat kasunod ng ilang mga bid na nagtatapos sa isang world-record na alok na pinaniniwalaang €400,000 ($410,000).

Sa ngayon, ang mga pagpapakita ni Walsh para sa kanyang bagong club ay nasa home ground ng women's team, Estadi Johan Cryuff, ngunit tulad ng ginawa nila noong nakaraang season, ang Barcelona ay naglalaro ng kanilang mga women's Champions League na laban sa Camp Nou, ang pangunahing stadium ng club. Si Walsh at team-mate na si Lucy Bronze ay nakatakdang maging unang English player na kumatawan sa FC Barcleona sa Camp Nou mula noong maalamat na men's striker na si Gary Lineker na umiskor ng 42 na layunin sa liga para sa club sa pagitan ng 1986 at 1989.

Inihayag ni Walsh na hindi pa niya natututo ang Catalan at kahit na ang kapitan ng club Alexia Putellas nagsasalita ng Ingles, ang kanyang malakas na regional accent ay nangangahulugang kung minsan ay nahihirapan siyang maiparating ang kanyang punto. “Sa tingin ko, sinabi ni Alexia kay Lucy na hindi niya talaga naiintindihan ang sinasabi ko sa maraming oras! Sa totoo lang, sa tingin ko ang aking Manchester accent ang naging pinakamalaking hamon. Malinaw, hindi ako nagsasalita ng Espanyol o Catalan at sa tingin ko ang aking accent sa Ingles ay malamang na hindi ang pinakamadaling maunawaan. Ang pakikipag-usap sa simula, mahirap, kinailangan kong magsalita nang mas mabagal at marahil ay hindi gumamit ng napakaraming salitang balbal na karaniwan kong ginagamit."

“I think off the pitch, medyo madali lang. Nakatulong ang club, tinulungan nila akong makahanap ng apartment at tinulungan nila akong manirahan nang maayos. Sa pitch, ang intensity lang, ang aggressiveness. Malinaw, ang lahat ay masyadong teknikal, kaya ang pagsunod sa antas na iyon at pag-adapt ay naging isang hamon. I'm feeling really happy now, I'm really comfortable and sana magtuloy-tuloy 'yon.”

Isang malalim na midfielder, o isang numero 6, ipinaliwanag ni Walsh nang detalyado kung ano ang inaasahan sa kanya bilang isang manlalaro sa Barcelona kumpara sa kanyang oras sa Manchester City. “Magkatulad, pero hindi magkatulad. Malinaw na marami sa paglalaro ang dumaan sa '6' dito at ito ay pareho sa Manchester. Dito, marami pang kalayaan at marami pang pag-ikot. Binibigyang-diin nila ang katotohanan na hindi lang isang tao ang naglalaro sa pivot. Sa tingin ko ito ay tungkol sa mga pag-ikot.”

“Noong nilalaro ko ito noong nakaraan, parang nakaupo lang ako at mas disiplinado, samantalang dito, sa tingin ko, mas maraming kalayaan. Ito ay medyo mahirap sa una, patuloy na gumagalaw, ang intensity kung saan kailangan mong ipakita para sa bola. Iba ito sa nakasanayan ko. Sa tingin ko, si Patri (Guijarro) ang pinakamagaling sa buong mundo kaya nagkaroon ako ng medyo magaling na guro in terms of having to learn off her and obviously Ingrid (Engen) as well, she's played here for the last season. Siguradong tinulungan nila ako. Sana, patuloy kong pagbutihin ang aking mga pagganap at makita ng mga tagahanga ng Barça ang pinakamahusay sa akin ngayon.

Habang ang karamihan sa internasyonal na pagkilala sa midfield ng Barcelona ay napupunta kay Alexia Putellas at Aitana Bonmatí, pinapurihan ni Walsh si Guijarro. “Nakalaro ako laban kay Patri mula sa edad na 14 o 15. Siya ang palaging pinakamahusay na manlalaro noon. Para sa akin, hindi ako nagulat sa kanya. Kung pinag-uusapan mo ang tungkol sa pinakamahusay na mga midfielder sa mundo, tiyak na nasa itaas siya at sa palagay ko ay hindi siya nakakakuha ng sapat na kredito. Kung tinitingnan mo ang Ballon D'Or, dapat ay naroon siya. Nagsasanay kasama siya araw-araw, gumagawa siya ng mga bagay na hindi ko nakikitang ginagawa ng maraming manlalaro. Nakikita niya ang mga pass niyan, nakatayo ako sa tabi niya at wala akong pressure, at hindi ko nakikita ang pass na nilalaro niya."

Sa Camp Nou, haharapin ng Barcelona ang German side na FC Bayern Munich na nangangahulugang si Walsh ay makikipag-head-to-head sa midfield kasama ang kanyang dating kasamahan sa Manchester City na si Georgia Stanway, isang taong kilala niya mula noong siya ay labing pito at nag-aaral sa St. Bede's College sa lungsod. "Alam mo kung ano, sa palagay ko ay hindi pa ako naglaro laban sa kanya alam mo," pag-amin ni Walsh. “Magkasama pa kaming naglaro sa Blackburn. Kaya. oo, ito ang unang pagkakataon na makalaro ako laban sa kanya. Obvious naman na nagtra-training ka, pero hindi naman pareho diba?”

“Siya ay isang mahusay na player. Marami kaming alam tungkol sa isa't isa. I'm sure she knows what to expect from me, I know what to expect from her. Kaya, malamang na hindi ako papayag sa anumang mga kuha mula sa kanya, mahilig siyang mag-shoot! Sa tingin ko ito ay kapana-panabik para sa aming dalawa, pareho kaming lumipat ng mga club at pareho kaming nais na maglaro sa Champions League kaya't inaasahan kong makilala siya at malinaw na maglaro sa Camp Nou laban sa kanya, ito ay magiging isang espesyal na okasyon .”

Nung team-mate niya Tanso (Bronze) pinirmahan para sa club, pinahintulutan siyang maglakad sa sikat na Camp Nou pitch sa panahon ng kanyang opisyal na pagtatanghal, isang bagay na hanggang ngayon ay ipinagkait kay Walsh. “Hindi, hindi pa ako nakapunta sa season na ito. Napanood ko ang mga lalaki na naglalaro doon ngayong season at ang kapaligiran, bilang isang fan, ay nakakabaliw. Sa tingin ko, para sa akin, ito ay isang bagay na hindi ko pa nararanasan sa isang laro ng football. Alam mo, ang hilig mula sa mga tagahanga – ito ay susunod na antas. I've not been on the pitch yet but yeah, I'm really looking forward to it and obviously really looking forward to the game din, it's going to be a special moment for me and Lucy as we've not played there yet .”

Ito ay isang espesyal na sandali na hindi maibabahagi ni Walsh sa kanyang ama, na naging instrumento sa interes ng batang Keira sa larong Espanyol. "Sa kasamaang palad, wala siya sa laro," sabi niya sa akin, "kailangan niyang magtrabaho. Sa tingin ko, masyado siyang nagpahinga sa simula noong una akong lumipat dito, tinutulungan niya akong manirahan at naranasan ang kultura kasama ko sa simula kaya sa kasamaang-palad ay hindi na siya makapagpahinga sa trabaho. Hindi ako sigurado na papayagan siya ni mama! Tiyak na manonood siya sa TV.”

“As you said, he was massive in me coming here and the decision I made. Palagi niya akong pinapanood ng Spanish football, lagi niya itong pinahahalagahan. Malinaw na City, ay hindi masyadong mahusay noong ako ay mas bata. Wala talaga silang panalo sa maraming laro kaya lagi niya akong pinapanood sa Barcelona. Yeah, I think this is probably why it's such a special feeling for me to be here.”