Ang Kahusayan ng Pagmamarka ni Kevin Durant ay Lumalakas ang Brooklyn Nets

Ang lahat ay nasa bingit ng pag-alis ng kontrol para sa Brooklyn Nets. Simula sa season 1-5, pag-tune out sa kanilang head coach, at pagharap sa kontrobersyang dulot ng kanilang point guard, ang koponan (at prangkisa) ay tila walang pag-asa.

Bagama't maaga pa, ang pagpapaalis kay Steve Nash ay hindi humantong sa anumang optimismo tungkol sa mga pagkakataon ng Nets na makapag-recalibrate at makabalik sa landas. Gaano kadalas nababago ng in-season coaching ang isang team at ibinalik ang mga ito sa title mix? Napakadalang, kung kailanman.

Ang lahat ng mga palatandaan ay tumuturo sa Brooklyn na lumalala. Ang pagmamay-ari at ang front office ay malamang na nagdidiin tungkol sa kahilingan sa kalakalan ni Kevin Durant na muling lumitaw anumang oras.

Pagkatapos, ang dilim ay mabilis na naging liwanag ng araw.

Di-nagtagal pagkatapos bigyan si Jacque Vaughn ng trabaho bilang head coach at ang Nets ay umiwas sa posibilidad na Ime Udoka, nagmamadaling nagbago ang mga pangyayari. Nanalo ng 12 sunod na laro at tumalon sa pangalawa sa East standing, muling nadiskubre ng Brooklyn ang pag-asa.

Mula noong Nob. 14, naiposte ng Nets ang pang-apat na pinakamahusay na opensa at ikatlong pinakamahusay na depensa ng liga. Ito ay higit sa sample na laki ng 31 laro, na halos katumbas ng 40% ng isang regular na season. Sa madaling salita, hindi ito dapat kutyain o ituring na hindi gaanong mahalaga.

Ang Nets ay may 24-7 record sa span na iyon, nangunguna sa liga at sapat na upang ilagay sila ng 1.5 laro sa likod ng Celtics patungo sa aksyon sa Linggo.

Ang net rating ng Brooklyn sa nakalipas na pitong linggo ay 7.2, itinaas ang kanilang mga sarili sa championship contender tier sa kabila ng magulong simula. Ang boses ni Vaughn, istilo ng pagtuturo, at karismatikong personalidad ay nakatulong sa Nets na muling mabuo at mahanap ang kanilang paraan. Higit sa lahat, isa na itong koponan na napakahusay na konektado at simpleng nag-e-enjoy muli sa basketball. Ang tila isang gawain upang simulan ang season ay isang malusog na operasyon at kapaligiran sa trabaho.

Maraming mga dahilan para sa pag-ikot ng koponan. Maaaring ituro ng isa ang nakakagulat na epektibong pagtatanggol na iyon lahat ay binili sa. Kailangang kilalanin ang mga nakamamanghang clutch performance ni Kyrie Irving, dahil nakahanap siya ng paraan para hindi mabalitaan ang mga maling dahilan. Bumalik din siya sa pagkonekta sa kanyang tres, na nag-shoot ng 43.4% sa siyam (!) na pagtatangka bawat laro mula noong Disyembre 9.

Ang nangingibabaw na proteksyon sa pintura ni Nic Claxton ay hindi maaaring balewalain, at hindi rin maaaring balewalain ang muling pagkabuhay ni Ben Simmons bilang isa sa pinakamabangis na switch defender sa liga (nga pala, si Simmons ay gumagawa ng career-high na 59.8% ng kanyang dalawa, kahit na sa mas mababang volume).

Si Yuta Watanabe, ang 28-taong-gulang na may halos 100 laro ng karanasan sa NBA bago ang season na ito, ay nagbibigay ng mahalagang spark sa kanyang kailangang-kailangan na catch-and-shoot na kahusayan, defensive IQ, at tendensiyang gumawa ng tamang laro kapag ang mga bituin ng Brooklyn ay nabalisa. sa mga screen.

Ngunit huwag magkamali — ang kuwentong ito sa pagbabalik ay may mga fingerprints ni Durant sa kabuuan nito.

Malamang na hindi pa tayo nakakita ng kumpletong 180 pagbabago sa pamumuno sa panahon ng NBA na sumasalamin sa ipinakita ni KD. Mula sa paghahanap ng mga kasosyo sa kalakalan hanggang sa pag-rally sa kanyang mga kasamahan sa koponan at pagiging nakakarelaks na presensya sa isang locker room na maaaring - at marahil ay dapat - masunog, inilalarawan ni Durant ang isa sa kanyang pinakakahanga-hangang mga gawa.

Ang tanging pagkakataon na kinailangan ng Brooklyn na mahanap ang kanais-nais na landas nitong season ay upang makatanggap ng mga generational na pagsisikap mula sa dalawang superstar. Mula sa unang araw, ipinagpatuloy ni Durant ang kanyang pagtatapos ng bargain. Ang kanyang offensive brilliance ay hindi kailanman humina, at siya ang pinakamalaking dahilan kung bakit ang Nets ay nasa gitna ng isa sa mga wildest shooting season sa kasaysayan ng NBA.

Ang epektibong porsyento ng field goal ng Brooklyn ay halos nangunguna sa NBA (58.8%), sa kabila ng pagiging ika-29 sa lokasyon/inaasahang porsyento ng eFG (53.6%). Sa simpleng Ingles: Ang Nets ay mga nakakapasong koponan sa isang shot diet na kadalasang hindi magiging perpekto, kadalasan dahil mayroon silang unicorn na nagpapako ng pinakamatigas na hitsura sa basketball.

Sa edad na 34, si Durant ay may average na 30.4 points, 6.8 rebounds, at 5.5 assists sa bawat 75 possession basis (ang pinakamahusay na paraan upang mag-adjust para sa mga minuto at bilis sa buong board). Ang kanyang profile sa kahusayan ay wala sa mga chart, dahil ipinagmamalaki niya ang 67.5% True Shooting mark sa kanyang karaniwang 31% na paggamit.

Sa pagsasaayos para sa offensive inflation, ang TS ni Durant ay 9.8 percentage points above league average, na tinali ang kanyang 2016-17 season sa Golden State (at malapit lang sa likod ng kanyang 2012-13 campaign sa OKC (+11.2). Kung iisipin ang season ng Warriors na iyon, gaya ni KD. napapaligiran ng pinakamainam na puwang na naranasan niya at madalas na natagpuan ang kanyang sarili na bumabaybay sa mga malalawak na lane, mukhang katangahan na magmungkahi na maaari siyang manatili sa antas na iyon habang siya ay tumatanda.

Mayroon lamang dalawang manlalaro sa kasaysayan ng NBA upang tapusin ang isang season sa hilaga ng 66% TS na may hindi bababa sa 30% na paggamit. Kung ipagpapatuloy ni Durant ang scoring tear na ito, siya ang magiging pangatlo — at ang pinakamabisa:

• 2022-23 Kevin Durant: 67.5% TS sa 31.0% na paggamit (38 laro at nadaragdagan pa)
• 2017-18 Stephen Curry: 67.5% TS sa 31.0% na paggamit (51 laro)
• 2015-16 Stephen Curry: 66.9% TS sa 32.6% na paggamit (79 laro)
• 2021-21 Nikola Jokic: 66.1% TS sa 31.9% na paggamit (74 na laro)

Kapansin-pansin, ang bersyon ng Jokic sa taong ito ay magiging nasa bilis upang makagawa ng pangalawang paglitaw sa listahang ito, ngunit natural niyang ibinabalik ang kanyang mga pagtatangka sa pagbaril (offensive na paggamit) ngayong season upang matulungang muling maisama sina Jamal Murray at Michael Porter Jr.

Bagama't walang masyadong ebolusyon sa indibidwal na pagmamarka ni Durant — hindi pa rin siya nakakapag-shoot ng sapat na tres, nakakarating pa rin sa linya sa halos parehong bilis, at ang kanyang proporsyon ng mga pagtatangka sa rim ay nanatiling pareho — nakakamit niya ang isang bagay na maging napakahalaga para sa mga manlalaro na sumusulong.

Ang pagtakbo para sa pinakamahusay na manlalaro sa Earth sa edad na 34 ay isang bagay na maaaring maiugnay nina LeBron James at Michael Jordan. Ngunit para magawa ito matapos makaranas ng Achilles tear at hindi makaligtaan sa sandaling bumalik, ipinakita ni Durant ang himala ng modernong agham habang sabay na pinatutunayan kung bakit siya isa sa isa.

Ang pagsira sa iyong Achilles pagkatapos ng 30 taong gulang ay palaging itinuturing na isang sentensiya ng kamatayan para sa isang propesyonal na atleta. Marahil ay maaari kang bumalik pagkatapos ng isang mahigpit na proseso ng rehab at, na may kaunting suwerte, bumalik sa pagsasaalang-alang sa All-Star. Ngunit bago ang 2019, ipinakita ng kasaysayan na may shelf life kung gaano ito katagal. Nalalapit na tayo sa tatlong buong taon mula nang bumagsak si Durant sa 2019 Finals at hindi alam kung ano ang magiging hinaharap ng kanyang NBA.

Simula noon, nag-average siya ng 29 puntos sa 58.7% mula sa dalawa, 40.0% mula sa tatlo, at 91.0% sa free throw line sa 128 kabuuang laro (hindi kasama ang playoffs). Binigyan din niya kami ng mga hindi pang-mundo na postseason na mga sandali, tulad ng kanyang nakakatawang Game 5 laban sa Milwaukee, nang magtapos siya ng 49-17-10 sa 81.6% true shooting … naglaro ng lahat ng 48 minuto.

Ang produksyon ni Durant sa yugtong ito ng karera, na binigyan ng konteksto ng isang nakapipinsalang pinsala sa ibabang binti, ay nagbigay-daan sa mga manonood na pahalagahan ang kanyang kahalagahan sa laro. Ang kanyang puwesto sa all-time pantheon ng NBA ay hindi dapat kailanman pinag-aalinlanganan, ngunit siya ngayon ay nakikipag-usap sa mga pag-uusap na tinanggihan ng marami nang magsuot siya ng jersey ng Warriors.

Napakaraming tao ang nahuli kung saan siya naglaro at kung paano siya nakarating doon. Ngayon na siya ang malinaw na pinuno ng isa pang kalaban sa Brooklyn, ang mga taong iyon ay namamangha sa kanyang talento.

Indibidwal, si KD ay dalawang puntos mula sa paglampas kay Dominique Wilkins para sa ika-14 sa listahan ng lahat ng oras na regular na season scoring ng NBA. Sa hinaharap, 743 puntos lamang siya mula sa pag-crack sa nangungunang 10. Kung pagsasamahin mo ang regular na season ng bawat manlalaro at playoff scoring, si Durant ay ika-10 na — kasama sina Tim Duncan at Shaquille O'Neale na susunod para sa kanya na maaangat sa listahan.

Wala ring senyales ng pagtanggi niya. Sa totoo lang, sa kanyang uri ng katawan at katalinuhan sa pagbaril, maaari siyang sumali sa LeBron at ilang iba pa sa 20-season club at itulak na maging bersyon ng NBA ni Tom Brady mula sa pananaw ng mahabang buhay.

Si Durant ay nasa kalagitnaan ng kanyang ika-15 season at kahit papaano ay bumubuti ang kanyang pinakamalaking lakas. Siya ay palaging isang mid-range na mamamatay-tao, ngunit ngayon ay pinatutunayan niya na may mga antas dito.

Sa 38 laro ngayong taon, si Durant ay 155-of-270 sa mahabang two-point jumper (15-feet extended). Iyon ay 57.4%, isang mataas na antas ng karera:

Ang pagpapatuloy ni KD sa pagtatakda ng mga bagong pamantayan para sa kanyang sarili sa taong 15 ay hindi lamang mga kalokohan … hindi rin ito patas sa liga. Maaaring subukan ng mga tagapagtanggol ang lahat sa loob ng mga panuntunan — sa totoo lang, hindi iyon gaanong sa panahong ito — at nasusunog pa rin sa hindi makataong kumbinasyon ng haba at katumpakan ni Durant.

Madalas na sinusubukan ng mga koponan na dumikit ang mas maliliit at magaspang na tagapagtanggol sa kanya upang guluhin ang kanyang balanse, umaasa na ang labis na pisikal na pisikal ay magpapagulong sa kanyang hawla at mapuwersa ang mga turnover kapag inilagay niya ang bola sa sahig. Kaya, siya ay bumaril sa kanila nang hindi binubuksan ang pinto para sa gayong mga pagkakamali.

Noong nakaraan, ang Jrue Holiday, Marcus Smart, at Patrick Beverley ay magkasya sa mga archetype na iyon. Ngayon, iniimbitahan niya ang mga laban laban sa sinumang guwardiya.

Subukang maglagay ng isang taong may katulad na laki sa KD at ito ay mas masahol pa. Ang dahilan kung bakit si Durant ay isang dayuhan — lalo na kapag siya ay nasa lima — ay ang pagkakaiba sa bilis at lateral quickness kumpara sa iba pang mga sentro sa paligid ng liga. Ang pitong talampakan ay hindi dapat kumilos tulad ng ginagawa niya. Sa katunayan, saan ka pa makakahanap ng isang manlalaro na tumutugma sa kanyang taas at lapad ng mga pakpak na pantay na pabagu-bago? Si Giannis ay may sukat, ngunit hindi niya ginagamit ang kanyang mga pisikal na tool upang lumikha ng espasyo para sa panlabas na hitsura. Ang tanging sagot ay maaaring si Victor Wembanyama, isang 19 taong gulang na hindi pa dumarating sa NBA.

Si Durant ay si Joel Embiid na may limang beses ang bilis, si Giannis na may limang beses ang shooting touch, at si Jayson Tatum na may bigay-diyos na tangkad na nais ng bawat scorer.

Ang mid-range excellence na nakita natin ngayong season ay puro biro. Ang panonood ng isang laro ng KD na tumatakbo gamit ang bola sa kalagitnaan ng post ay garantisadong mag-uudyok ng tawa. Bilangin kung ilang beses kang humagikgik sa kalokohan sa ibaba:

22 shot lang iyon, ngunit akmang-akma ito sa tabi ng magiging plake ni Durant sa Basketball Hall-of-Fame.

Ang pagsiksik sa kanyang espasyo ay talagang walang magagawa kundi gawin siyang mas mapagkumpitensya, at sa gayon, mas mahusay.

Laban sa 'tight' o 'very tight' coverage (0-4 feet of space), si Durant ay naka-shoot ng 232-of-379 sa two-pointers ngayong season. Hindi ito isang typo — kino-convert niya ang 61.2% ng lahat ng mga shot sa loob ng arc na may isang defender na pinipigilan siya o sinasara.

Naniniwala ako na iyon ang tinatawag nating hindi makatwiran.

Sa lahat ng 29 na manlalaro na magtangka ng hindi bababa sa 100 mid-range jumper ngayong season, si Durant ay lapping ang field sa tagumpay rate. Si Jaylen Brown, na nagtangka ng 150 mas kaunting mahabang dalawa, ay halos apat na porsyentong puntos sa ibaba ni Durant.

Si DeMar DeRozan, ang pinaka-prolific na tagabaril ng NBA mula sa hanay na ito, ay nakakuha ng 110 higit pang mid-range jumper kaysa sa KD. Ngunit, wala siya sa parehong stratosphere bilang Slim Reaper, na kumukuha ng 9.5 porsyentong puntos sa ibaba ng KD.

Si Durant ang nagmamay-ari ng interior, kahit saan mo siya pilitin:

Ayon kay Todd Whitehead ng Synergy, si Durant ay nakakuha ng pinakamaraming puntos na higit sa inaasahan mula sa bawat anggulo sa hindi rim na dalawa:

Isa sa mga underrated na bahagi sa kahusayan ni Durant na nangunguna sa liga mula sa mga lugar na ito ay kung gaano siya katatag laban sa isang kawan ng mga tagapagtanggol. Sa pag-iisip pabalik sa serye ng Celtics-Nets mula sa playoffs noong nakaraang taon, marahil ay nagkaroon si Durant ng pinakamasamang four-game stretch sa kanyang postseason career, shooting-wise. Mayroon din siyang 21 turnovers hanggang 32 na ginawang shots sa buong serye. Pinilit siya ng Boston na maglaro sa trapiko at paulit-ulit na lumiit sa sahig, na natatakpan siya ng maraming katawan upang siksikan ang kanyang paningin.

Sa taong ito, pinagbuti niya ang kanyang mga hawakan at seguridad ng bola sa mid-post. Ang hindi rin nakakakuha ng sapat na atensyon ay kung gaano kalaki ang pisikal na katawan na kaya niyang tiisin. Bagama't hindi siya magkakaroon ng frame ni LeBron o Kawhi para patumbahin ang mga defender at lumikha ng espasyo sa ganoong paraan, kapansin-pansing mas malakas siya kaysa sa kanyang mga araw sa OKC at Golden State, na tiyak na magiging kapaki-pakinabang sa oras ng playoff. Ngunit sa pagkakaroon ng reinforcements ng Nets sa perimeter ngayong season, umaasa si Durant na hindi haharapin ni Durant ang parehong dalas ng doubles sa halfcourt.

Bagama't hindi ito ang parehong pisikal na nakikita natin mula kay Giannis sa kanyang mga semi-transition drive, pareho ang premise para kay KD. Kadalasan ay nangangailangan ng buong pagsisikap ng koponan upang pabagalin siya kapag ang kanyang isip ay nakatakda sa pagmamarka. Kukunin niya ang bump mula sa kanyang unang tagapagtanggol, gagamitin ang kanyang katusuhan para paikutin ang gitna, akitin ang dalawa pang katawan, at tapusin nang maganda sa pintura:

Ang kanyang mga pinagtatalunang shot mula sa labas ng free throw line ay palaging ang pinakamahirap paniwalaan. Gayunpaman, kung saan siya talagang pinalakas ang kanyang kahusayan ay mula sa hanay ng floater, o mga kuha sa loob ng pintura na hindi direkta sa gilid.

Ang 61.3% na marka ni Durant sa taong ito ay lumalapit sa 10 buong porsyento na puntos sa itaas noong nakaraang taon:

Maaaring iparada ng mga koponan ang kanilang rim-protecting nang malaki sa loob ng pintura sa lahat ng gusto nila. Sa mataas na release point ni Durant at parang guard na touch sa kanyang mga runner, walang masyadong magagawa. Hindi niya pipilitin ang anumang bagay sa rim kung hindi niya kailangan.

Ang offensive execution ay maaaring ang numero unong salik sa dalawang buwang mainit na kahabaan ng Brooklyn, ngunit ang pagkakaroon ni Durant ng isa sa kanyang pinakamahusay na mga season sa pagtatanggol ay nararapat ding lumiwanag.

Bukod sa kanyang mga season noong 2016 at 2017, ang una ay may OKC at ang huli ay may Golden State, sa taong ito ay malamang na pumangatlo sa mga tuntunin ng defensive na kalituhan na idinudulot niya.

Ang kanyang tungkulin ay maaaring mag-iba sa batayan ng pagmamay-ari. Hiniling man sa kanya na maging switch defender sa kalawakan o libreng safety roamer na tumutulong sa gilid, limitado ang mga pagkakamali at kapansin-pansin ang pagsisikap.

Sa ngayon sa season na ito, 43 na mga manlalaro ang nakalaban ng hindi bababa sa 150 rim attempts. Gaya ng inaasahan, karamihan sa mga iyon ay mga paint patrolling center. Mayroon ding ilang pasulong na karaniwang hinihiling na magbigay ng pangalawang proteksyon sa gilid

Hinawakan ni Durant ang mga kalaban sa a 56.0% rate ng conversion sa gilid, na kasalukuyang ika-15 pinakamahusay na marka sa liga. Noong nakaraang taon, nagtapos siya sa ika-31 sa 163 na manlalaro na may ganoong uri ng volume.

Ang pinaka-kahanga-hangang bahagi, gayunpaman, ay ang ika-21 niya sa liga sa kabuuang mga paligsahan sa rim – lalo itong nagiging baliw kapag napagtanto mong si Rudy Gobert, na malawak na itinuturing na modelo para sa elite rim defense, ay nakalaban lamang ng 30 mas maraming shot kaysa kay Durant sa restricted area. . Siyempre, hindi iyan ang dahilan sa pagpigil ni Gobert sa rim, dahil ang mga penetrator ay madalas na nag-iisip ng dalawang beses bago subukan ang Minnesota sa rim at sa huli ay tumira para sa mga jumper o long floaters.

Pabirong tinatawag ni KD ang kanyang sarili bilang diyos. Hindi siya malayo. Ang listahan ng mga seven-footer na may kakayahan sa lahat ng ginagawa niya upang makaapekto sa isang laro ay wala.

Ang kanyang 2023 season ay isang paalala lamang ng natatanging talento na mapalad nating panoorin sa loob ng ilang taon.