Ang Nightmare Alley ay Pinakamahusay na Larawan 2021

Ang 2021 ay isa sa mga mas magkakaibang taon para sa sinehan sa kamakailang memorya, na ipinagmamalaki ang ilang kamangha-manghang mga pelikula na kakaiba sa isa't isa sa genre, tono, aesthetics—anumang katangian na maiisip mo. Paano tinitimbang ng isang tao ang mataas na enerhiya na kahusayan sa musika ng West Side Story laban sa tense novelty ng Spencer, ang nuance ng Ang Kapangyarihan ng Aso laban sa epiko, mataas na konsepto kadakilaan ng Dune? Kasabay nito, ang isang pelikula ay nagtatakda ng sarili sa isang masikip na larangan para sa mga teknikal na tagumpay nito, ang kalibre ng mga pagtatanghal nito, at isa sa pinakamahirap na pagtatapos ng huling dekada. Ang pinakamagandang larawan ng 2021: Bangungot Alley.

Sinusundan ng pelikula si Stanton Carlisle (isang pinakamahusay sa karera na si Bradley Cooper), isang lalaking may problema sa nakaraan na hinahanap ang kanyang sarili sa pagtakbo. Pagdating sa isang naglalakbay na karnabal, ang mabilis na pag-iisip na oportunismo ni Stan ay madaling nagdala sa kanya sa carnival fold sa ilalim ng pakpak ng may-ari na si Clem Hoately (Willem Dafoe). Nahulog si Stan sa kapwa performer na si Molly (Rooney Mara) habang nagtatrabaho kasama ang clairvoyant na si Madame Zeena (Toni Collette), na natututo ng isang hanay ng mga bagong trick sa pagbabasa ng isip. Sa lalong madaling panahon siya ay pumunta sa kalsada para sa kanyang sarili, gumaganap ng "mga nakakatakot na palabas" para sa mayayaman at makapangyarihan kung saan inaangkin niya na may aktwal na supernatural na kapangyarihan sa pagsisikap na dayain sila mula sa pera. Ito ay isang noir film, kaya lahat ay hindi naaayon sa plano... Stan mahanap ang kanyang sarili sa isang pababang spiral ng panganib, bisyo, at panganib.

Anumang tamang neo-noir ay nangangailangan ng isang malakas na visual na profile, at Bangungot Alley mayroon nito sa bawat frame. Biswal, ang pelikula ay isang ganap na treat. Ang mayamang disenyo ng produksyon ni Tamara Deverell ay nagdaragdag ng lalim at kayamanan sa pagbuo ng mundo, na nagpapakita ng isang mundo na may layer na may parehong kagandahan at malisya. Pinagsama sa napakarilag na cinematography ni Dan Laustsen at mayroon kang mundo kung saan ang mga anino ay nagbabanta ngunit wala kahit saan na kasing banta ng mga ilaw ng karnabal. Ang lahat ng ito ay makintab at maliwanag na may mabulok, madungis na tiyan (at iyon ay bago mo malalaman kung gaano kalalim ang dumi). Sa visual at teknikal na antas, madali itong isa sa pinakamalakas na entry sa taon.

Ang mga pagtatanghal ay hindi nagkakamali. Ang Stanton Carlisle ni Bradley Cooper ay ang mahalagang halimbawa ng palaging nagmamadaling gent, isang lalaking naghahanap upang takasan ang kanyang nakaraan at buuin ang kanyang kinabukasan ngunit may ambisyon at ego kung saan dapat ang kanyang mga pag-aalinlangan. Ito ay isang hindi kapani-paniwala at nuanced na pagganap na nagpapakita ng malawak na saklaw ng hanay ng Cooper. Ang Lilith Ritter ni Cate Blanchett ay isa ring highlight, na may matalinong kalupitan at karisma upang tumugma sa kanyang kapangalan sa Bibliya, habang ang iba pang mga manlalaro ay lahat ay mahusay sa kani-kanilang mga tungkulin.

Sa tema, si Guillermo del Toro ay nagsasagawa ng malalaking panganib dito. Madalas niyang kinukumpara ang mga halimaw (kadalasan ay may mas mahusay at mas kumplikadong mga kalikasan na sumasalungat sa kanilang napakalaking anyo, tulad ng sa Cronos, Hellboy, O Ang Hugis ng Tubig) laban sa kailaliman ng tiyak na kahambugan ng tao, ngunit dito ay direktang ipinakita niya ang napakaraming paraan kung saan ang isang halimaw ay maaaring gawin sa tao. Ito ay isang matapang at nakakaimpluwensyang pangitain na, sa totoo lang, talagang gumagana. At ang ending... that ending! Ito ay isang nosedive ng isang paglusong para kay Stan na may napakagandang constructed poetic symmetry, isang puspusang gumagalaw na pagtaas at pagbaba na nagpapakita ng mga pitfalls at lalim ng ambisyosong katiwalian. Mayroong ilang mga nakaaapekto sa mga finale sa kamakailang memorya ng cinematic, ngunit nang walang ibinibigay na kahit ano, walang pelikulang nag-iiwan ng malaking epekto gaya ng Bangungot Alley.

Sama-sama Bangungot Alley ay isang kahanga-hangang direksyon, mahusay na gumanap, matalinong isinulat, at technically accomplished cinematic outing ng isa sa pinakamaliwanag na filmmaker ng genre cinema. Ito ay isang pelikula na nagtatanong ng mga matatapang na tanong, nakakakuha ng malalaking swings, at nakakadurog ng puso habang ipinapakita ang maruming ilalim ng maliwanag at maliwanag na mga ilaw. Isa rin itong napakalaking karagdagan sa neo-noir canon, at isa na mapalad kaming mayroon. At ang huli (tiyak na hindi bababa sa), ito ang pinakamagandang larawan ng taon.