Ang mga diskarte sa zero-Covid ng Pacific Islands ay hindi napapanatili, sabi ng propesor

Ang mga bansa sa buong mundo ay nakakita ng paglaki ng mga kaso ng Covid-19 mula nang lumitaw ang variant ng highly transmissible omicron, na may mga bagong impeksyon na tumataas ng 20% ​​sa buong mundo noong nakaraang linggo.

Sa Pacific Islands, gayunpaman, ito ay naging ibang kuwento.

Marami sa mga maliliit na estado ng isla na matatagpuan sa Karagatang Pasipiko ay walang mga bagong kaso ng virus sa loob ng maraming buwan - at ang ilan sa mga bansang iyon ay nanatiling halos walang Covid sa buong pandemya.

Noong Martes, ang Tonga, Samoa, Wallis at Futuna, Kiribati, Marshall Islands, Micronesia, Vanuatu at Cook Islands ay walang aktibong kaso ng virus, ayon sa mga numero mula sa Our World in Data.

Ang pagpapanatili ng isang pangmatagalang estado ng zero na impeksyon sa Covid ay higit na nakamit sa pamamagitan ng pagsasara ng mga isla sa lahat ng hindi mahalagang internasyonal na paglalakbay at pagpapatupad ng mahigpit na mga hakbang sa kuwarentenas upang makontrol ang pagkalat ng ilang mga kaso na na-import.

Bagama't marami sa mga hangganan ng mga isla ay sarado pa rin, ang ilan ay pansamantalang nagsimulang magbukas muli. Ang mga bansang iyon na nananatiling nakahiwalay ngayon ay nahahanap ang kanilang mga sarili sa isang tiyak na posisyon habang sinusubukan nilang balansehin ang kalusugan ng publiko sa pagbawi ng kanilang mga ekonomiyang umaasa sa turismo.

Si Andrew Preston, isang propesor ng microbial pathogenesis sa University of Bath sa UK, ay nagsabi sa CNBC na ang mga diskarte sa zero-Covid ay hindi napapanatili, bahagyang dahil sa paglitaw ng omicron.

"Ang senaryo kung saan ang zero Covid ang may pinakamalaking kredibilidad ay ang pagpapanatili nito habang ang napakataas na antas ng kaligtasan sa sakit ay binuo gamit ang pagbabakuna," sabi niya. “Gayunpaman, para sa karamihan ng mga bansa, napatunayang napakahirap makakuha ng isang antas ng pagbabakuna na sapat na mataas upang maiwasan ang anumang pagkalat ng isang imported na kaso, at ngayon na may kakayahan ang omicron na muling mahawahan at mahawahan ang mga nabakunahan ay lumilitaw na ito ay isang non-starter. bilang isang pangmatagalang patakaran."

Ang mga diskarte sa Zero-Covid ay nagkaroon din ng malaking epekto sa ekonomiya sa marami sa mga isla, na naglalagay ng presyon sa mga pamahalaan na palakasin ang pagbabakuna upang ang mga hangganan ay mabuksan muli nang ligtas.

Ayon sa isang ulat ng IMF na inilathala noong Oktubre, ang GDP sa buong Pacific Islands ay nagkontrata ng 3.7% noong 2020, kasama ang mga bansang umaasa sa turismo — Fiji, Palau, Samoa, Tonga at Vanuatu — inaasahang nakakita ng 6.5% na pagbaba sa totoong GDP noong 2021 .

Ang Cook Islands, na may kaugnayan sa pulitika sa New Zealand, ay kasalukuyang walang mga kaso ng virus. Ang diskarte sa pagtugon sa Covid nito ay naka-link sa sitwasyon sa New Zealand, kung saan 80 bagong kaso ang naitala noong Lunes.

Ang ilang mga paghihigpit ay nasa lugar, kabilang ang mga limitasyon ng 100 katao sa mga social gathering at ang pagpapatupad ng social distancing sa mga restaurant at bar. Ang mga panakip sa mukha ay hinihikayat ngunit hindi ipinag-uutos.

Noong nakaraang linggo, ang Cook Islands ay gumawa ng mga hakbang upang muling buksan ang mga hangganan nito. Ang lahat ng mga papasok na bisita ay dapat maglakbay sa pamamagitan ng New Zealand, kung saan kinakailangan silang gumugol ng 10 buong araw bago umalis patungo sa Cook Islands. Ang mga bisita ay dapat ding magbigay ng ebidensya ng pagbabakuna sa Covid gayundin ng negatibong pagsusuri sa PCR.

Sa isang pahayag noong Disyembre 16, sinabi ng Punong Ministro ng Cook Islands na si Mark Brown na ang "pinakamahusay na sandata" na mayroon ang bansa sa buong pandemya ay "paghihiwalay at saradong mga hangganan, at ngayon ay malawakang pagbabakuna."

"Kami ay nagtrabaho nang husto, napakahirap sa huling dalawang taon upang mapanatili ang aming Covid-free na katayuan, at ang mga regulasyong ito sa [paglalakbay] at ang aming patuloy na pagsisikap na mabakunahan ang lahat ng aming mga karapat-dapat na tao, ay isang pagpapatuloy nito," dagdag niya.

Ayon sa opisyal na data, 96% na porsyento ng karapat-dapat na populasyon — mga lampas sa edad na 12 — sa Cook Islands ay ganap na nabakunahan laban sa Covid. Mga 70% ng populasyon ay nakatanggap ng booster dose.

Sa muling pagbubukas sa mundo, umaasa ang gobyerno ng Cook Islands na mabawi ang ilan sa malaking pagkalugi sa ekonomiya na dinanas ng bansa dahil sa pandemya. Tinatantya ng Asian Development Bank na ang pagkawala ng GDP ng Cook Islands sa panahon ng krisis ay maaaring kasing bigat ng 32%.

Para sa ibang mga bansa sa Pacific Island, nananatiling sarado ang mga hangganan habang nagsisikap ang mga awtoridad na abutin ang tagumpay ng pagbabakuna ng Cook Islands. Ang muling pagbubukas sa lalong madaling panahon ay maaaring isang malaking panganib sa kalusugan ng publiko, dahil ang mga populasyon ay malamang na may kaunti o walang immunity na nakukuha sa pamamagitan ng impeksyon — partikular sa variant ng omicron.

Ang Samoa at Tonga ay ganap na nabakunahan sa humigit-kumulang 60% ng kanilang mga populasyon, ayon sa Our World in Data, habang mahigit kalahati lang ng mga taong naninirahan sa Wallis at Futuna ang nakatanggap ng dalawang dosis. Samantala, sa Kiribati, humigit-kumulang isang-katlo ng populasyon ang ganap na nabakunahan.

Sa ilang bansa sa Pacific Island, ang mas malawak na pagsasaalang-alang sa kalusugan ay nagdaragdag din sa panganib. Sa Samoa, halimbawa, ang Covid ay nagdudulot ng malaking panganib sa karamihan ng populasyon dahil sa mataas na bilang ng mga hindi nakakahawang sakit na ayon sa WHO ay humigit-kumulang sa 68% ng napaaga na pagkamatay ng bansa.

Sinabi ni Berlin Kafoa, direktor ng public health division sa Pacific Community, sa CNBC na mayroong "malaking alalahanin" sa potensyal para sa malubhang epidemya ng Covid habang muling binubuksan ng mga bansa sa Pacific Island ang kanilang mga hangganan.

"Ang mga kahihinatnan ay kakila-kilabot, dahil ang mga paglaganap ng Covid-19 ay mananaig sa mga marupok na sistema ng kalusugan kung [ang mga bansang ito] ay hindi matutulungan ngayon," sabi niya sa isang email, at idinagdag na ang WHO at iba pang mga ahensya ng UN ay nakikipagtulungan sa mga gobyerno ng Pacific Island upang ihanda ang bawat isa. bansa.

Ang mga indibidwal na bansa at teritoryo sa buong rehiyon ay kasalukuyang nagtatrabaho upang magtakda ng mga target sa pagbabakuna kung saan sa tingin nila ay ligtas nilang mabubuksang muli ang kanilang mga hangganan. Gayunpaman, sinabi ni Kafoa na ang lahat ng mga bansa sa Pacific Island ay nahaharap sa mga hamon sa mga tuntunin ng pag-access sa mga bakuna sa Covid, pag-aalangan sa bakuna at maling impormasyon.  

Ang opisyal na data mula sa Vanuatu - na nagpapanatili ng mga kaso na malapit o sa zero sa buong pandemya - ay nagpapakita na 37% lamang ng populasyon ang ganap na nabakunahan.

Ang pagiging lubos na umaasa sa turismo ay nangangahulugan na ang rate ng pagbangon ng ekonomiya ng Vanuatu ay naka-pin sa pagiging ligtas na muling buksan ang mga hangganan nito. Ang turismo ay umabot sa 31.7% ng pambansang GDP noong 2018, sabi ng isang ulat noong 2020 mula sa UN. Ang industriya ay responsable para sa higit sa isang-katlo ng mga trabaho sa buong bansa bago ang pandemya.

Si Olivier Ponti, vice president ng insights sa travel analysis firm na ForwardKeys, ay nagsabi sa CNBC na noong Enero 8., ang mga internasyonal na booking sa unang quarter sa Pacific Islands ay nasa 12% ng mga antas bago ang pandemya.

Ang French Polynesia, na muling binuksan noong Mayo, ay nakakakita ng pinakamalakas na pagbawi, sinabi ni Ponti, na ang mga booking sa bansa ay kasalukuyang nasa 75% ng mga antas na nakita sa parehong oras dalawang taon na ang nakakaraan.

Ang mga flight papuntang Fiji at New Caledonia ay hanggang 51% at 38% ayon sa pagkakasunod-sunod ng mga antas na nakita noong Ene. 2020. Samantala, ang Vanuatu, "ay hindi umaasa ng anumang mga internasyonal na bisita," sabi ni Ponti.