Ang Ilan Sa Huling Mabuting Hukbo ng Russia ay Nangangailangan ng Tatlong Linggo Upang Mahuli ang Isang Half Square Mile ng Silangang Ukraine

Desidido ang Kremlin na makuha ang lahat ng Donetsk Oblast sa silangang rehiyon ng Donbas ng Ukraine. Ang oblast kung tutuusin ay ang upuan ng separatist—at pro-Russian—Donetsk People's Republic.

Ngunit ang pagkuha ng Donetsk Oblast ay nangangahulugan Rin tinatahak ang libreng bayan ng Avdiivka, limang milya hilagang-kanluran ng lungsod ng Donetsk. At ang pagkuha ng Avdiivka ay nangangahulugan ng pagkuha sa mga nayon sa paligid ito, kasama ang Opytne.

Ang hukbong Ukrainiano ay nakikipaglaban nang husto para sa bawat pamayanan. "Sa ngayon, ang ryzz ay sumusulong sa ilang mga lugar, ngunit hindi gaanong," Kenneth Gregg, isang Swedish-Finnish na boluntaryo na nagtatrabaho sa Ukrainian army, nagsulat sa social media, gamit ang salitang balbal para sa mga Ruso.

Ang Kremlin's Donetsk gambit ay nagiging isang magastos, sa panahong hindi kayang bayaran ng Russia at mga kaalyado nito ang mga kaswalti—lalo na sa kanilang mas mahuhusay na pormasyon. Ang Donetsk separatist army ay inilibing na o ipinadala sa mga ospital kasing dami ng mga tao sa kanyang hukbo bago ang digmaan. Iniulat na isa pang 500 sugatang separatistang mandirigma dumating sa mga ospital sa lugar ng Donetsk sa pagitan ng Nob. 10 at Nob. 16.

Matapos mawala ang hanggang 100,000 sa sarili nitong mga tropa na napatay at nasugatan mula noong palawakin ang digmaan nito sa Ukraine simula noong Pebrero, ang Kremlin ay nag-draft ng 300,000 hindi masaya, karamihan ay hindi karapat-dapat at karamihan sa mga nasa katanghaliang-gulang na mga lalaki at sinimulan silang itulak patungo sa harapan pagkatapos lamang ng dalawang linggong pasimula. pagsasanay.

Ang mga draftees na ito ay mas masahol pa sa walang silbi. Kumonsumo sila ng mga mahahalagang supply, madaling mamatay at malamang na sumuko sa unang pagkakataon. Dahil ang mga conscripts ay nagsasaalang-alang ng higit at higit na lakas ng armadong pwersa ng Russia sa harap, ang mga kumander ay higit na nakasandal sa mga natitirang boluntaryong sundalo upang manguna sa mga pag-atake.

Ang bawat pag-atake ay nakakaubos sa natitirang mahusay na hukbo. Ito ay isang bukas na tanong kung ang Avdiivka—at, sa pagpapalawig, ang libreng bahagi ng Donetsk Oblast—ay katumbas ng halaga sa Kremlin. Lalo na kung isasaalang-alang na, halos lahat ng lugar sa Ukraine, ang mga Ruso ay umaatras.

Oo, ang mga maka-Russian na mersenaryo mula sa The Wagner Group ay nagsisikap na makuha ang bayan ng Bakhmut, tila para sa pagmamayabang. At oo, ang mga tropang Ruso at separatista ay sumusulong sa paligid ng Opytne upang palawigin ang isang potensyal na bahagyang pagkubkob sa Avdiivka.

Ngunit ang paghuli sa Avdiivka at Bakhmut ay hindi gaanong mahalaga kung ang mga linya ng Russia ay maghiwa-hiwalay sa iba pang lugar—at mapadpad ang mga garison ng Russia sa ilang mga nakakalat na bayan na kanilang kinuha kamakailan.

Posibleng nakuha ng mga pwersang maka-Russian—na iniulat na kasama ang kilalang-kilalang 1st Sloviansk Brigade—ang ilan o lahat ng Opytne nitong linggo. Posible, sa madaling salita, ang mga separatista ng Donetsk ay sumulong ng isang milya patungo sa Avdiivka.

Ngunit hindi ito walang dahilan ang Institute for the Study of War sa Washington, DC inilarawan Ang mga pag-atake ng Russia sa lugar bilang "limitado." Isang tagamasid tinatantya kinuha ng mga separatista ang kalahating milya kuwadrado sa loob ng tatlong linggo.

Apat na milya pa ito papuntang Avdiivka. Ang problema, para sa mga separatista, ay ang mga elemento ng Ukrainian 53rd Mechanized Brigade ay nagsimulang mag-deploy sa harap ng Avdiivka. Ang ika-53 ay nagpapatakbo ng T-64 at T-72 na mga tangke at mga French-made Caesar howitzer. Maaaring hindi ito ang pinakamahusay Ukrainian formation. Ngunit tiyak na hindi ito ang pinakamasama.

Ang 18 gulong na Caesar na nagpaputok ng pinakamahusay na 155-milimetro na bala ng NATO ay dapat mag-alala sa mga Ruso at sa kanilang mga kaalyado. Ang mga pwersang pro-Russian ay ginagawa ang kanilang makakaya upang tugisin ang mga Caesar at patumbahin sila gamit ang mga Lancet na suicide drone—at sa kanilang kredito nasira kahit isa sa malalaking baril.

Ang iba pang 17 howitzer ay nasa labas pa rin, gayunpaman. Malayo pa ito sa Avdiivka sa kabila ng shell-pocked terrain. Kahit na makuha ng mga Ruso ang bayan—at malaki iyon kung—maaaring pagsisihan nila sa lalong madaling panahon ang paggawa nito habang ang natitirang bahagi ng harapan ay gumuho.