Salamat sa Walang Hanggan, Diana Kennedy, Sa Pagtulong Sa Pagpapanatili ng Tradisyunal na Mexican Cuisine

Nalungkot ako nang mabasa na si Diana Kennedy, ang pangunahing awtoridad sa tradisyonal na Mexican cuisine at foodways na inilathala sa Ingles, ay namatay noong Hulyo 24 sa edad na 99. Palagi niyang sinasabi na mabubuhay siya hanggang 100. Akala ko ay mabuhay magpakailanman.

Ang kanyang unang libro sa pagluluto, Ang Mga Pagkain ng Mexico, katatapos lang magdiwang ng ika-50 anibersaryo noong Hunyo, na nakabenta ng humigit-kumulang 100,000 kopya at malawak na kinikilala sa pagpapalawak ng pang-unawa ng mundo sa tradisyonal na pagluluto ng Mexico. Ngunit habang nagpapatuloy ang social media, ang mga tao (malamang na hindi Mexican) ay mabilis na binansagan siyang neo-kolonyalista at inakusahan siya ng paglalaan ng kultura. Hayaan mong ituwid ko kayong lahat.

Mahal ni Diana ang Mexico, at mahigpit niyang ipinagtanggol ang aming lutuin at kapaligiran. Nakagawa siya ng siyam na nai-publish na cookbook, na puno ng maingat na pinagmulang mga recipe mula sa mga tradisyonal na Mexican cook mula sa lahat ng 32 estado. Independent sa isang fault, she drove her crappy pick up and traveled on her own up and down the country, from the seaside to the sierras, to make sure even the smallest town's recipes and ingredients were acknowledge and preserved.

Siya ay walang kapagurang nagdetalye ng mga endemic na nakakain na halaman, ang kanilang mga lasa, at mga gamit sa pagluluto, sa paraang hindi pa nagagawa ng mga Mexican botanist o chef. Kung wala ang kanyang trabaho, marami sa mga sangkap na ito at mga recipe ng ninuno ay mawawala magpakailanman. Para sa kanyang trabaho, natanggap niya ang mga parangal ng Order of the Aztec Eagle, ang pinakamataas na karangalan na iginawad ng gobyerno ng Mexico sa mga dayuhang mamamayan, at ang Order of the British Empire.

Kainin mo yan, social media.

Para sa akin, ang kanyang walang pagod na pananaliksik at dogmatikong paninindigan sa tradisyon ay nagpapatunay bilang isang batang Mexican cook at, nang maglaon, bilang isang manunulat ng pagkain at mananaliksik.

Sa unang pagkakataon na nakilala ko si Diana, humanga ako. Hindi lang dahil sa kanyang mala-rock star-like status bilang isang cookbook author, kundi dahil sa kung paano niya, well into her 70s, keep everyone in check. Ang opinyon ay masyadong banayad na salita para kay Diana. Isang walang humpay na kritiko at perpeksiyonista, hinding-hindi siya maiiwasang ipahayag ang kanyang paghamak, maging ang pagkasuklam, sa mga bagay na hindi akma sa kanyang pananaw, mula sa pagkain hanggang sa pulitika.

Ang una kong karanasan sa ganitong katangian niya ay dumating noong 1999 nang, bilang isang baguhang manunulat ng pagkain at kamakailang nagtapos sa antropolohiya, isang sanaysay na ipinadala ko sa isang patimpalak sa pagsusulat na itinataguyod ng Oxford University ay nakakuha ng karangalan at na-publish sa prestihiyosong Petit Propos Culinaires, isang seryosong publikasyon sa kasaysayan ng pagkain. Ang paksa ko ay ang kasaysayan ng tamales.

Kasama ng ilang kopya ng publikasyon ang isang liham ng pagbati, na pinirmahan ng walang iba kundi ang mahusay na istoryador ng pagkain, si Alan Davidson. "Naisip mo na baka gusto mong basahin ang kanyang komento," sabi niya. Nakapaloob sa sobre ang isang apat na pahina, masakit na pagpuna sa aking sanaysay, mula kay Diana Kennedy. Ito ay isang himala na hindi ako nahimatay.

Nagkaroon ako ng kapalaran na makilala siya nang personal sa maalamat na Fonda San Miguel ng Austin noong unang bahagi ng 2000s. Noong huling bahagi ng dekada 70, tinulungan ni Diana ang mga may-ari na si Tom Gilliland at kasosyong si Miguel Ravago, ang huli na founding chef ng Fonda, na gumawa ng menu para sa pioneering interior Mexican restaurant. Ipinakilala ko ang aking sarili at siya, na naghahanap sa mga bangko ng kanyang matalas na memorya, ay naalala ang pagpuna sa aking sanaysay. Sumunod ang ilang oras ng pag-uusap.

Pagkalipas ng ilang taon, pumayag siyang lumahok sa serye ng panayam na aking na-curate at tumulong sa pag-oorganisa sa University of Texas Latin American Studies Department. Talagang tumanggi siyang i-videotape ang presentasyon, na nagsasabi na "ayaw niyang nakawin ng mga tao ang kanyang pananaliksik" kahit na ang kanyang mga slide ay higit sa 40 taong gulang. Inaasahan kong bisitahin siya sa Quinta Diana, ang ekolohikal at napapanatiling tahanan na itinayo niya malapit sa Zitacuaro, Michoacan, ngunit ang aming mga iskedyul ay hindi kailanman nag-tutugma - o marahil, gusto niyang panatilihin ito sa ganoong paraan. Palagi siyang naghihinala, o naiinggit, sa iba pang mga babaeng manunulat ng pagkain - kahit na mga Mexican.

Pagkatapos ng tagumpay nina Julie at Julia, naisip ko na gagawin ko rin ito Ang Mga Pagkain ng Mexico, kung saan mayroon akong dalawang edisyon. Ngunit dahil marami sa mga sangkap ay matatagpuan lamang sa Mexico, at doon, sa mga partikular na rehiyon at panahon, napatunayang mahirap itong gawin sa Texas. At hindi ako masigasig na magalit sa kanya, sa halip na parangalan siya, sa aking pagtatangka.

Sa aming huling pagbisita na magkasama, hiniling ko sa kanya na hayaan akong isulat ang kanyang talambuhay. "Walang interesado diyan," medyo seryoso niyang sabi. Hindi siya natinag.

Noong 2019 bumalik siya sa Texas, para i-donate ang kanyang koleksyon ng mga cookbook, personal na tala at sulat sa University of Texas sa San Antonio. Sa isang meet and greet sa Fonda sa Austin, sa unang pagkakataon mula nang makilala ko siya, mukha siyang mahina at pagod. Napapaligiran ng mga adoring fans na gustong ma-autograph ang kanilang mga libro, pinili kong huwag na siyang lampasan pa.

"Maraming mga recipe sa Fonda San Miguel ang inspirasyon ng aming mahal na kaibigan na si Diana Kennedy, na gustong ilarawan ang kanyang sarili bilang 'Mick Jagger ng Mexican Cuisine'," isinulat ni Gilliland sa Facebook page ng Fonda na kasama ang isang tapat na larawan ni Kennedy na nakasabit sa restaurant . “Nakukuha nito ang awtoridad ng Mexican cuisine habang maaalala siya ng Fonda San Miguel: ang pamumuhay sa kanyang mga kondisyon, nang lubos na katulad ng kanyang pagkahilig sa pagkaing Mexican at mga tao nito. Viva Diana Kennedy!”

Sa katunayan.