Ang UCLA Quarterback na si Dorian Thompson-Robinson ay Naghahangad na Ipagpatuloy ang Malakas na Panahon Laban sa Oregon

Bilang junior high school noong Abril 2017, si Dorian Thompson-Robinson nakatuon upang maglaro ng quarterback sa UCLA. Ang anunsyo ay itinuturing na isang kudeta para sa isang programa ng Bruins na naging 4-8 noong nakaraang season. Pagkatapos ng lahat, si Thompson-Robinson noong panahong iyon ay ang 36th-ranked recruit ng bansa sa kanyang klase, ayon sa 247Sports Composite.

Makalipas ang mahigit limang taon, matapos harapin ang pagbabago sa coaching bago pa man siya mag-enrol at magtiis ng mas maraming pagkatalo kaysa sa mga panalo, si Thompson-Robinson ay nasa UCLA pa rin. At ipinapakita niya ang pangakong ipinakita niya noong high school para sa isang team na lumampas sa inaasahan.

Ika-siyam ang UCLA sa pinakabagong poll ng Associated Press, ang pinakamataas ranggo sa walong taon. Ang Bruins ay 6-0 sa unang pagkakataon mula noong 2005 at 3-0 sa Pac-12 Conference sa unang pagkakataon mula noong 2009.

Sa Sabado, tatangkain ng UCLA na panatilihing buo ang undefeated season nito sa kalsada laban sa No. 10 Oregon, ang dating tahanan ng kasalukuyang coach ng Bruins na si Chip Kelly. Ang Bruins ay hindi nanalo sa Oregon mula noong 2004 at naging 18-25 lamang sa unang apat na season ni Kelly bago binago ang mga bagay sa season na ito. Gayunpaman, sinabi ni Thompson-Robinson na hindi siya nagulat sa undefeated start ng UCLA kahit na ang Bruins ay walang ranggo sa AP poll sa pagpasok ng season.

"Ito ay tama kung saan naisip ko na tayo ay nasa puntong ito ng season," Thompson-Robinson Sinabi mga mamamahayag ngayong linggo. "Pumunta ka sa isang bye week 6-0, pagdating sa bye week mayroon kang isang mahusay na koponan sa pambansang spotlight. Wala ka nang mahihiling pa. Dito ko personal na naisip ang pagiging team na ito. Hindi ako maaaring maging mas nagpapasalamat na narito ngayon.

Ngayong season, pangalawa si Thompson-Robinson sa bansa sa completion percentage (74.8%) at panglima sa passing efficiency na may 180.6 rating. Siya ay naghagis ng 1,510 yarda, 15 touchdown at dalawang interceptions lamang, tumakbo ng 231 yarda at apat na touchdown at lumabas bilang isang dark horse Heisman Trophy na kandidato.

Sa ngayon, ang posibilidad ng pagtaya Ipakita Si Thompson-Robinson ay malayo sa mga paborito ng Heisman tulad ng Ohio State quarterback na si CJ Stroud, at Tennessee magbalak Hendon Hooker, ngunit maaari niyang isara ang puwang sa pamamagitan ng isang tagumpay at malakas na pagganap laban sa Oregon. Ang UCLA ay nagkaroon lamang ng isang Heisman winner: quarterback Gary Beban noong 1967.

Para kay Thompson-Robinson, ang pagiging kabilang sa pag-uusap ng Heisman at paglalaro para sa isang hindi natalong koponan ay malugod na tinatanggap pagkatapos magtiis sa isang mapaghamong karera sa kolehiyo.

Noong Nobyembre 2017, sa senior year ni Thompson-Robinson sa Bishop Gorman High School, sinibak ng UCLA si coach Jim Mora pagkatapos ng pagkatalo sa USC ay nagpabagsak sa Bruins sa 5-6. Gayunpaman, makalipas ang isang araw, si Thompson-Robinson Tweeted “Ako ay 100000000% UCLA.”

Nanatili si Thompson-Robinson sa kanyang salita matapos ang mga Bruins sa huling bahagi ng buwang iyon ay tinanggap si Kelly, na tinanggal sa kanyang huling trabaho sa Philadelphia Eagles noong Disyembre 2015 ngunit naging isang matagumpay na coach sa kolehiyo. Sa Oregon mula 2009 hanggang 2012, si Kelly ay naging 46-7, nanalo ng Fiesta Bowl at Rose Bowl at natalo sa pambansang pamagat na laro kasunod ng 2010 season.

Sa UCLA, hindi nagkaroon ng kaparehong agarang tagumpay si Kelly gaya ng napunta ang Bruins sa 3-9, 4-8 at 3-4 sa kanyang unang tatlong season. Nagpakita ng ilang improvement ang Bruins noong nakaraang season, naging 8-4 at nanalo sa kanilang huling tatlong laro sa average na 27 puntos bawat laro.

Sa kanyang ikatlong taon bilang starter noong nakaraang season, nakumpleto ni Thompson-Robinson ang 62.2% ng kanyang mga pass para sa 2,409 yarda, 21 touchdown at anim na interceptions. Ang ilan ay nag-isip na si Thompson-Robinson ay papasok sa draft ng NFL, ngunit nagpasya siyang bumalik sa kolehiyo, na ngayon ay mukhang isang matalinong pagpipilian.

Si Thompson-Robinson, na magiging 23 sa susunod na buwan, ay nagtala ng UCLA record na 76 career touchdown pass. Pangatlo rin siya sa kasaysayan ng paaralan sa career total offensive yards (10,463) at pang-apat sa career passing yards (9,051).

Sa huling laro ng UCLA noong Okt. 8, humagis si Thompson-Robinson para sa apat na touchdown at tumakbo para sa isa pa, na humantong sa Bruins sa 42-32 tagumpay laban sa No. 11 Utah. Pagkatapos ng isang bye week, ang Bruins ay muling kumikilos at nasa pambansang spotlight ngayong linggo dahil ang ESPN's College GameDay ay nasa Oregon para sa laro, na ipapalabas sa Fox sa 3:30 pm Eastern Time.

Sa Sabado, sisimulan ni Thompson-Robinson ang kanyang ika-42 na karera, pangalawa sa kasaysayan ng UCLA sa likod ni Cade McNown, na nagsimula ng 44 na laro mula 1995 hanggang 1998. Ang Bruins ay 6 1/2-point underdog, ayon sa Caesars Sportsbook, sa isang koponan ng Oregon na ay nanalo ng limang magkakasunod na laro matapos matalo, 49-3, kay No. 1 Georgia sa season opener nito.

"Sa tingin ko ito ay magiging isang espesyal na sandali para sa lahat," sinabi ni Thompson-Robinson sa mga mamamahayag ngayong linggo. "Nabubuhay kami para sa mga larong tulad nito kapag nakakuha ka ng sold-out crowd, ito ay sa College GameDay, kahit ano at lahat ng maaari mong hilingin ay magiging sa larong ito. Nabubuhay tayo sa mga sandaling tulad nito. Magiging masaya talaga.”