Maaaring Palamigin ng Mga Pagputok ng Bulkan ang Klima, Ngunit Hindi Mapapalamig ng Hunga-Tonga

Ang pagsabog ng bulkang Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai nitong weekend ay nagpadala ng napakalaking ulap ng abo na mataas sa atmospera at nagdulot ng tsunami na nakaapekto sa karamihan ng Pacific Rim. Sa pagsulat na ito, ang pinsala mula sa pagsabog sa Tonga ay nagsisimula pa lamang malaman, na may malawakang pagkasira na iniulat sa mga isla. Matagal nang alam ng mga siyentipiko na ang malalaking pagsabog ng bulkan ay maaaring magkaroon ng agaran at mahabang taon na epekto sa pandaigdigang klima, at ang isang buong larangan ng pag-aaral ay umunlad upang mas maunawaan ang mga mekanismo. Ang maagang data mula sa pagsabog nitong katapusan ng linggo, gayunpaman, ay nagpahiwatig na ito ay napakaliit upang magkaroon ng anumang makabuluhang epekto sa pagbabago ng klima.

Isa sa mga pinakakilala at pinag-aralan na mga kaganapan sa bulkan na nauugnay sa pagbaba ng temperatura sa mundo ay ang pagsabog ng Mount Pinatubo noong 1991 sa Pilipinas. Sa loob ng tatlong araw, ang Pinatubo ay naglabas sa pagitan ng 6 at 22 milyong tonelada ng sulfur dioxide sa atmospera, halos katumbas ng 20% ​​ng gawa ng tao na SO.₂ inilabas noong nakaraang taon. Ang mga sulfate aerosol ay sumasalamin, nakakalat sa sikat ng araw at sumasalamin sa ilan sa mga ito pabalik sa kalawakan. Sa sapat na dami ng mga compound na ito sa atmospera, sapat na liwanag ang maaaring maipakita palayo sa lupa upang palamig ang planeta.

Ang mga volcanic sulfate ay lalong mahusay sa pag-apekto sa klima sa buong mundo. Ang mga gawa ng tao na emisyon, tulad ng mula sa mga planta ng kuryente, ay ibinubuga sa o malapit sa antas ng lupa at malamang na manatili sa atmospera sa pagkakasunud-sunod ng mga araw o linggo, na sumasama sa tubig sa hangin at bumabalik sa lupa bilang acid rain. Sa panahon ng isang napakalaking pagsabog ng bulkan, gayunpaman, karamihan sa SO₂ ay nakataas ng maraming milya hanggang sa stratosphere, sa itaas ng karamihan sa mga ulap at lagay ng panahon, kung saan inaalis lamang ang mga ito dahan-dahan sa paglipas ng panahon sa pamamagitan ng gravitational settling o large scale circulation. Sa taas na iyon, ang mga aerosol ay nananatili sa loob ng mga buwan hanggang taon. Nagresulta ang Pinatubo sa pagbaba ng temperatura sa buong mundo na halos 1 degree Fahrenheit sa loob ng taon pagkatapos ng pagsabog nito.

Ang mga siyentipiko na nag-aaral ng hindi pangkaraniwang bagay na ito ay nagsimulang magsaliksik ng may layuning pagpapalabas ng sulfate o mga katulad na aerosol upang palamig ang planeta. Ang tinatawag na geoengineering ay magbibigay-daan sa sangkatauhan na maiwasan ang pinakamasamang epekto ng pagbabago ng klima sa pamamagitan ng pagdaragdag ng teknolohiya sa paglamig sa buong planeta sa aming toolset. Ang teknolohiya ay hindi isang panlunas sa lahat, dahil kahit na ang pinaka-masigasig na mga tagasuporta ng diskarte ay sasang-ayon. Para sa isa, ang mga compound ng sulfur sa itaas na atmospera ay ipinakita din na umaatake sa layer ng o-zone, at ang karamihan sa sulfur sa kalaunan ay bumalik sa ibabaw bilang acid rain. Ang diskarte ay wala ring ginagawa upang pigilan ang iba pang mga epekto sa kapaligiran ng mga anthropogenic na carbon emissions, tulad ng pag-aasido ng karagatan. Ang pandaigdigang paglamig sa pamamagitan ng geoengineering o ang natural na katumbas ng bulkan ay hindi pilak na bala para sa pagbabago ng klima. Sa halip, isa lang itong masamang opsyon sa isang maliit na hanay ng mga tool na magagamit natin upang maiwasan ang pinakamasama, at ang mga siyentipiko ay nagsisikap na maunawaan ang mga epekto at implikasyon kung sakaling ito ay maging ang pinaka-hindi masamang opsyon.

Ang Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai, gayunpaman, ay malamang na hindi magsisilbing test case, at hindi ito bibili sa atin ng oras. Ang maagang data mula sa earth observing satellite ay nagpapahiwatig na ang kabuuang sulfur dioxide emissions ay humigit-kumulang 1 hanggang 2% ng Pinatubo at halos isang order ng magnitude na masyadong maliit upang magkaroon ng anumang nasusukat na epekto sa klima. Ang pagsabog ay maaari pa ring magpatuloy at mas maraming mga planeta na nagpapalamig ng mga gas ang maaaring ilabas, ngunit sa puntong ito ang aming patuloy na martsa sa mas maiinit na temperatura at mas mataas na dagat ay nananatiling walang tigil. Ang mga karaniwang solusyon, mula sa nababagong enerhiya hanggang sa berdeng hydrogen hanggang sa pagkuha ng carbon, ay nananatiling pinakamahuhusay naming tool upang labanan ang krisis sa klima.