Anong Bundesliga Boredom? Kilalanin ang Leicester ng Germany — Maaabutan Nila ang Bayern Bukas

Nanalo ang Bayern Munich sa Bundesliga sa loob ng 10 sunod na taon.

Sa 2023, gayunpaman, isang kahindik-hindik na Bundesliga upset ay namumuo sa kabiserang lungsod ng Germany. Ang Union Berlin, na may isa sa pinakamababang singil sa sahod sa liga, ay humahabol sa Bayern Munich ng isang puntos.

Unang na-promote sa nangungunang flight ng Germany noong 2019, ang Union ay ika-2 sa talahanayan ng Bundesliga. Kung manalo sila laban sa bottom-of-the-table Schalke ngayong Linggo, aabutan ng Berlin club ang Bayern upang agawin ang pinakamataas na puwesto.

3 dahilan kung bakit maaaring maging Leicester ng Germany ang Union Berlin, tapusin ang pagkabagot sa Bundesliga – at iangat ang Meisterschale trophy ngayong Mayo.

Ang Moneyball Signings ni Oliver Ruhnert Para sa Union Berlin

Dalawang salik na nagdidikta ng mga tag ng presyo sa European transfer market ay ang edad at pagganap ng mga target na manlalaro. Halimbawa, ang kamakailang pagkuha ni Chelsea ng Argentine World Cup winner na si Enzo Fernandez, 22, ay nagastos sa Premier na pag-aari ng Amerika.Pinc
League club $129 milyon.

Ang Union Berlin ay gumagamit ng ibang paraan. Ang direktor ng palakasan na si Oliver Ruhnert ay bihirang pumirma sa Champions League o maging sa mga manlalaro ng Europa League; sa katunayan, bihira siyang pumirma ng mga manlalarong mas bata sa 23.

Sa halip, tinitingnan ni Ruhnert ang talento sa mga second-tier na European league tulad ng Belgium, Poland o Netherlands, sa gilid ng pandaigdigang footballing circus.

Siyam na taon na ang nakalilipas, ang striker na ipinanganak sa Amsterdam na si Sheraldo Becker, 28, ay hindi makaalis mula sa sikat na akademya ng Ajax Amsterdam patungo sa kanilang unang koponan. Kaya't lumibot siya sa Dutch league sa loob ng maraming taon, naglaro para sa PEC Zwolle at ADO Den Haag.

Pagkatapos, noong tag-araw ng 2019, dinala ni Ruhnert si Becker sa Berlin sa isang libreng paglipat. Sa season na ito, ang striker ay umiskor ng 8 layunin at nagbigay ng tulong para sa 7 layunin sa 27 laro. Ayon sa Transfermarkt, isang soccer transfer data website, ang Becker ay mayroon na ngayong market value na $16 milyon.

Noong nakaraang tag-araw, ang American international na si Jordan Siebatcheu ay dumating sa Berlin mula sa Swiss side na Young Boys Bern para sa isang $6 milyon na bayad. 6'3” ang taas (1.91m) at biniyayaan ng napakabilis na bilis, sinindihan niya ang Stadion An der Alten Forsterei ng Union sa unang bahagi ng season, na nagbibigay ng 3 layunin at 3 assist sa kanyang unang sampung laban sa Bundesliga.

Si Kevin Behrens, 32, isa pang striker ng Union Berlin, ay nakaiskor na ng tatlong layunin sa 2023 na taon ng kalendaryo. Naglaro siya sa 4th tier Regionalliga Sudwest ng Germany hanggang 2018.

Si Swiss Coach Urs Fischer ang Lihim na Sarsa ng Union

Sa mga press conference, si Urs Fischer, 56, ay sumandal sa kanyang Swiss German dialect. Ito ay nagbibigay sa kanya ng isang medyo rural na likas na talino sa isang kung hindi man cosmopolitan na liga. Ang coach ay nakakarelaks sa panahon ng mga panayam. Huwag mo na lang siyang tanungin kung ang Union Berlin ay Bundesliga title contenders.

Sa kabila ng hindi kailanman nabibilang sa nangungunang 5 club sa talahanayan ng Bundesliga sa 2022-23 season, sinabi ni Fischer linggo-linggo na ang layunin ng Union ay maiwasan ang relegation. (Para sa konteksto, 18 club ang nakikipagkumpitensya sa Bundesliga at ang maximum na tatlong club ay na-relegate sa Bundesliga 2.)

Sa pamamagitan ng pamamahala sa mga inaasahan sa publiko, maaaring pamahalaan ni Fischer ang kanyang koponan nang pribado. Gusto ng coach na paikutin ang kanyang panimulang lineup mula sa laro hanggang sa laro, sa gayon ay mapanatili ang pagiging mapagkumpitensya sa pagsasanay — at kaligayahan sa dressing room.

Bilang resulta, napakahirap para sa ibang mga koponan na maglaro ng Union. Paano ka gagawa ng tactical analysis ng iyong kalaban kung hindi mo alam kung sinong mga manlalaro ang ilalagay ng coach?

Sa season na ito, nanalo ang Union laban sa mga kalaban ng Champions League na Borussia Dortmund (2-0) at RB Leipzig (2-1) at naitabla ang home game nito laban sa Bayern (1-1).

Ang Klase sa Paggawa ng FC Union, Mga Tagasuporta ng East Berlin

Mayroong isang kaakit-akit na football club sa Berlin. hindi ito Union. Ang karibal ng Crosstown na si Hertha BSC ay naglalaro sa makasaysayang Olympiastadion ng Berlin na may kapasidad na 80,000 upuan. Sina Jurgen Klinsmann at Felix Magath, dalawang dating world-class na manlalaro at mga manager ng Bayern Munich, ay nagturo sa West-Berlin club sa nakalipas na limang taon.

Ang negosyanteng Aleman na si Lars Windhorst, na gumawa ng kanyang kapalaran sa electronics noong Nineties, ay nagbomba ng $ 401 milyon sa Hertha BSC mula noong 2019. Ang kanyang pamumuhunan ay hindi nagbunga. Habang si Hertha ay nakikipaglaban sa relegation sa dulong dulo ng talahanayan, ang Union ay nakikipagkumpitensya para sa head spot.

Ang Hertha BSC at Union Berlin ay magkasalungat sa kultura. Ang Hertha ay nakabase sa West Berlin, nakatuon ang sarili sa progresibong on-pitch na pulitika ng Amerika tulad ng protesta ni Colin Kaepernick sa NFL, at nagsusumikap na maging isang "Big City Club" na kasing-sexy at matagumpay ng Berlin mismo.

Unang ginawa ang pangalan ng Union sa Communist East Germany. Ang club ay malalim na nakaugat sa seksyon ng South-Eastern Kopenick ng Berlin at nagmula sa lokal na industriya ng bakal at bakal. Hanggang ngayon, pinananatili nito ang isang natatanging karakter ng uring manggagawa.

Ang tahanan ng Union Berlin ay may espasyo para lamang sa 22,000 tagahanga, karamihan sa kanila ay nasa mga nakatayong seksyon na walang upuan. Ang pinakamaliit na venue ng Bundesliga, ang Stadion an der Alten Forsterei – Stadium sa lumang kagubatan — ay nasa hangganan ng Wuhlheide, isang kagubatan ng Berlin.

Ang maliit na stadium ay inayos noong unang bahagi ng 2000s, sa bahagi ng mga tagahanga ng Union na nagboluntaryo bilang mga baguhang manggagawa sa konstruksiyon.

Nakuha ng Union ang pambansang atensyon noong 2014 World Cup, nang anyayahan nito ang publiko na dalhin ang kanilang mga sofa at armchair sa stadium field at manood ng mga laro nang live sa malalaking screen. (Nanalo ang Germany sa World Cup.)

Mula noong unang promosyon ng Union Berlin sa Bundesliga noong 2019, ang Hertha v Union derby ay lumabas bilang isa sa mga nangungunang karibal sa palakasan sa Germany. Madaling makita kung bakit.

Ang Union Berlin ay nagho-host ng FC Schalke 04 ngayong Linggo, Pebrero 19, 2023. Ang kick-off ay sa 9:30AM ET (New York), 2:30PM GMT (London) at 3:30PM CET (Berlin). Ang ESPN+ at FuboTV ay nagbo-broadcast ng laban.