Sa pag-alis ni Kevin Warren, Malaking Sampung Pangulo ang May Napakalaking Desisyon na Dapat Gawin

Ang pag-alis ni Kevin Warren bilang Komisyoner ng Big Ten Conference noong nakaraang linggo ay nag-iiwan sa organisasyon sa isang sangang-daan-ano ang gusto ng mga presidente ng unibersidad mula sa kanilang susunod na komisyoner?

Kasama sa legacy ni Warren ang bagong nilagdaan, $7 bilyon, 7 taong media rights deal, na naglulunsad ng Big Ten sa isang stratosphere na nakikita lamang ng mga karapatan sa tournament ng NCAA March Madness. Nakipagkaibigan din siya (at maraming mga kaaway) sa pamamagitan ng pag-akit sa UCLA at USC palayo sa kumperensya ng Pac-12, na sinalakay ang matagal nang tinitingnan na isang "katulad na pag-iisip" na sister conference sa akademya at mga tradisyon ng atleta. Ang Big Ten ay malapit nang bubuuin ng 16 na paaralan, na tumutugma sa SEC.

Maaalala rin siya para sa isang mabatong simula, sinusubukang i-navigate ang krisis sa Covid habang sinuspinde muna, pagkatapos ay muling simulan, ang 2020 football season sa panahong wala pang nalalaman tungkol sa kaligtasan ng atleta at proteksyon mula sa virus. Iniulat, wala siyang maraming tagasuporta sa hanay ng mga Athletic Director at ilang Presidente, at humingi siya ng tulong sa isang crisis communications firm upang pamahalaan ang karamihan sa kanyang panunungkulan sa kumperensya.

Ang Big Ten's Council of Presidents (kilala bilang COP/C) ay naglabas ng isang pahayag sa ilang sandali matapos ang anunsyo ni Warren na nagsasabing "Ang Big Ten Conference ay nananatili sa isang posisyon ng lakas sa panahon ng pivotal na oras na ito sa collegiate athletics at ang mga world-class na institusyon nito ay nananatiling nakatuon sa pagbibigay ng isang pambihirang karanasan para sa ating mga estudyanteng atleta. Makikipagtulungan ang COP/C kay Commissioner Warren sa yugto ng paglipat na ito at magsisimula ng pambansang paghahanap para sa ikapitong Big Ten Conference Commissioner."

Ano ang dapat na hanapin ng Big Ten President sa kanilang susunod na Komisyoner?

Ang haka-haka na ang isa pang komisyoner ng Power 5 ay magiging natural na akma, na ang kasalukuyang pinuno ng ACC (at dating Northwestern AD) na si Jim Phillips ang naging sentimental na pagpipilian. Ngunit ang tanawin ay lubhang nagbago mula noong umalis ang dating komisyoner na si Jim Delany noong 2020, nang huling nabanggit si Phillips bilang isang kandidato. Hindi kailangan ng Big Ten ng media rights negotiator, dahil malamang na hindi iyon magiging alalahanin sa loob ng 5-7 taon. Hindi rin nila kailangan ng taong “magpapatatag ng barko”. Sa halip, kailangan nila ng napakamodernong uri ng innovator.

Sa paglabas ng 2023 NCAA Convention nitong nakaraang katapusan ng linggo, isang mensahe ang dumating nang malakas at malinaw sa "State of College Sports" ng NCAA tirahan, pinangunahan ni Baylor President Linda Livingstone. “Ang Kongreso lang talaga ang pwede pagtibayin ang natatanging katayuan ng mga mag-aaral-atleta,” sabi niya sa nakaimpake na bahay. Hinamon ni Livingstone ang lahat sa silid (at partikular na ang mga presidente) na i-lobby ang kanilang mga kinatawan sa Kongreso sa ngalan ng nakasaad na nais ng NCAA na ang mga atleta ay manatiling "mga atleta ng mag-aaral" at hindi maging mga empleyado ng mga institusyon. Nais din ng organisasyon a partial antitrust exemption upang protektahan ito mula sa milyun-milyon at milyun-milyong dolyar na ginagastos taun-taon sa mga legal na bayarin sa pagtatanggol sa pagnanais nitong magkaroon ng pambansang istruktura para sa mga patakaran at patakaran (aka "isang antas ng paglalaro").

Ang susunod na komisyoner ay dapat magkaroon ng Plan B kung ang Kongreso sa 2023 ay HINDI ipinagkaloob ang dalawang item na ito sa listahan ng nais; sa katunayan, ang posibilidad na ito ay dumaan sa parehong mga kamara at mapirmahan ni Pangulong Biden ay nababawasan nang husto sa 2024 (isang taon ng halalan), na nagreresulta sa pressure na inilagay sa mga kumperensya upang maging mas self-sustaining. Bagama't ang isang $1 bilyon na taunang pagbabayad ng mga karapatan sa media ay medyo malaki ngayon, ang ilan sa mga resulta mula sa Convention ay nagmumungkahi na mas maraming paggasta ang darating para sa mga coaching staff, mental health at NIL advisors; karagdagang mga manggagamot sa parehong mga kasanayan at mga laro para sa maramihang contact sports (hindi lamang football); at ang pagpapahaba ng mga season at pag-aalis ng mga posisyon ng boluntaryo sa maraming sports ay magdaragdag ng mas maraming gastos sa ilalim na linya.

Narito ang ilan sa mga skill set na kailangan ng modernong innovator na ito:

• Tugunan ang nagbabagong interes sa Big Ten na laro ng Gen Z at ng mga susunod. Habang ang mga kumpanya ng media ay naninibago sa streaming, 'mic-up' para sa mga coach at manlalaro sa laro, at mga komentarista na gumagawa ng mga nakakalokong bagay sa sidelines, binibigyang-pansin pa rin ng mga athletic department ang pagbebenta ng mga tiket at pagkuha ng eyeballs sa pamamagitan ng mga sponsorship at marketing. Paano mo muling iimbento ang Conference para umapela sa “Next-Gen”?
• Yakapin ang "debolusyon" ng mga paglabag sa mga tuntunin at mga isyu sa pagiging karapat-dapat mula sa NCAA patungo sa opisina ng kumperensya. Sikaping i-streamline ang napakaraming workload na nararamdaman ng mga opisyal sa pagsunod sa campus na sinusubukang pamahalaan ang masalimuot at hindi tiyak na tanawin na ito. Yakapin ang teknolohiya na tutulong sa kanila na gawin ang kanilang mga trabaho nang mahusay sa buong organisasyon.
• Harapin ang mga sumasabog na isyu ng data at pagsusugal. Ang ilang iba pang mga paaralan at kumperensya ng FBS ay nakakuha ng mga deal sa pag-sponsor sa mga nilalang sa paglalaro. Kailangang lubos na maunawaan ng mga atleta, coach at presidente ang mga tradeoff na ginagawa ng mga partnership na ito. Gusto ng mga kumpanya ng access sa data ng player upang magtakda ng mga linya ng pagtaya at parlay, at gusto nila ng access sa populasyon ng mag-aaral upang i-market sa kanila. Bagama't maraming talakayan ang nangyayari sa kakulangan ng mga guardrail para sa mga regulasyon ng NIL, halos walang talakayan na nangyayari sa pangongolekta ng data (maliban kung gaano karaming mga kumperensya ang maaaring mabayaran ng mga kumpanya ng gaming).

Ang susunod na Komisyoner ng Big Ten ay kailangang maging isang makabagong pinuno at isang guro. Dapat siyang manguna sa mga hadlang na bihirang makita sa mga atleta sa kolehiyo, habang inaalala na 12 sa 14 na unibersidad ang nagkaroon ng turnover sa pagkapangulo sa nakalipas na dalawang taon. Bagama't kahanga-hangang mga pinuno sa kanilang sariling mga karapatan, marami ang darating sa campus na may kaunting karanasan sa pangangasiwa ng big-time na sports sa kolehiyo. Kakailanganin nila ang isang sherpa upang mabigyan sila ng mga kalamangan at kahinaan na kinakaharap nila sa bawat desisyon.

Ang desisyon ng NCAA na kumuha ng dating Massachusetts Governor na si Charlie Baker ay isang 'outside the box' hire, malamang na idinisenyo upang sana ay makamit ang kanilang nakasaad na layunin ng Federal intervention. Ang Big Ten ay may maraming pagkakataon at hamon sa harap nito-anong mga priyoridad ang itatakda ng mga presidente at chancellor para sa bagong hire na ito? Sa 350 koponan, halos 10,000 atleta, at milyun-milyong madamdaming alumni, marami ang mapagpipilian.